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要知道如今武阳侯府的当家人齐景辉侯爷那可是简在帝心，备受圣上器重，只是天有不测风云，谁曾想武阳侯和御史白振清一同去城外骑马，居然马匹突然发狂，武阳侯坠马，当场摔死。
圣上得知消息，立即派了御医前去救治，可惜回天乏术。
这武阳侯一死，偌大的武阳侯府瞬间变乱成一团。因为这齐家自从国公爷那一代便子嗣不丰，这到了齐景辉这一代便只剩下一根独苗，偏偏齐景辉没有留下儿子，膝下唯有五个女儿。
不说武阳侯府这以后传宗接代没了后文，堂堂齐国公居然没了后人，这传出去也实在是惹人非议。更何况这齐景辉一死，武阳侯府的爵位没人继承，只能收回。
这武阳侯府没了后人，终究是要破败下去。
因为这个缘故，武阳侯府的老太太林氏正想着从齐家宗族里面找一个孩子过继到齐景辉名下。若说这血缘亲疏远近，自然是齐景辉庶出的二叔这一房最为妥帖，偏偏老太太和二房不对付，不愿让二房子孙继承武阳侯爵位，为了这事争执不休。
就在这时候，武阳侯的小厮齐全却是道出了一件事，齐景辉在槐树胡同那安置了外室，外面还有十岁儿子，名为齐慕阳。
这一下算是捅破了天，老太太心里舒坦，武阳侯这一脉总算是没有绝后，不过侯府的大太太沈氏却是掀起了滔天怒火，不同意外面外室进门，而庶出的二房那边自然也是不愿错过这个好机会。
一时间，争执不下，府内闹个不停。
武阳侯府后院，靠东边的一间院子名为宜兰院，正是侯府大太太沈氏居住的正院。
如今院子的兰花开得正艳，木兰、铃兰、寒兰花各色皆有，或白、或红、或粉，看着美极了。不过这一向喜欢兰花的大太太沈氏却没有那份心思赏兰。现在就算是操办侯爷丧事的心思，她也没有，满心皆是愤怒，愤恨不已。
“砰——！”
沈氏身穿白色长裙，头戴白色簪花，眼睛红肿，面色有些苍白，神色却是狰狞可怖，摔了一个白瓷茶碗，又忍不住将桌上的茶壶也给摔了下去。
“太太，你消消气，别为着这件事气坏身子，不值当。”这时候敢在沈氏面前说这话的也只有沈氏奶娘乔妈妈。
“不值当？”
沈氏冷笑不已，气愤道：“妈妈，难道你不知道他这给我多大的难堪，寻常在府里也就罢了，我倒没想到他在外面还藏了一个，居然还有一个野种，年纪比婉儿还要大一岁！”
乔妈妈知道突然闹出来一个外室子，这让沈氏心里很难受，这么多年的体面，一下子全没了，这一耳光扇得太狠了。
只是就算沈氏心里再难受，再气愤，如今侯爷都已经死了，眼下最重要是还是要解决这件事。
乔妈妈心里明白，如今闹出来的这个外室定然是要进齐家了，毕竟这可是侯爷留下的唯一血脉。老太太是无论如何也不会放着亲孙子不管，反而去过继二房的孩子。
“太太，看开一些，不管怎么样，如今这侯府终归是您做主了，就算那孩子进了门，还是要喊你一声母亲！”
“母亲！”
沈氏听乔妈妈提起外面那个野种，心里更加恼火，整张脸气得都白了，猛地站起身，瞪大了眼睛，指着门口，厉声说道：“我辛辛苦苦操持这侯府，到最后却便宜那外面的野种，哪里有那么便宜的事！”
“他也配叫我一声母亲！”
沈氏的声音尖锐，站在屋子里的丫鬟一个个吓得都低下头，站着一动不动，大气都不敢喘，生怕被沈氏迁怒。
乔妈妈对着站在屋子里面侍候的丫鬟挥了挥手，示意她们都先出去。丫鬟们一个个都十分伶俐，立即会意，蹑手蹑脚地走了出去，一点声音都没发出来。
“太太，你听我一声劝，就算你不为侯爷考虑，总要为姑娘考虑一下。”
乔妈妈上前扶着沈氏的手，细声细语地劝说道：“姑娘总归还是要一门兄弟给她撑腰。”
“婉儿！”沈氏眼睛一红，不禁落下泪来，拉着乔妈妈的手哭诉着说道：“妈妈，你又不是不知道当初那个孩子若是还在，又何苦担心这些。”
沈氏声音哽咽，神色憔悴，满脸悲痛。乔妈妈知道沈氏提的那个孩子究竟是谁，她也明白沈氏不同意那个外室子进门，就是因为那个名字，当初老太爷在世的时候，便说过以后有了长子，便取名慕阳。
沈氏在生大小姐齐慕婉之前，还怀过一个孩子，不曾想早产了，生下来一个男婴，还没见上一面便死了。
乔妈妈扶着沈氏上了榻坐下，又拿着帕子给沈氏擦拭眼泪，放柔了声音，劝说道：“妈妈知道你心里苦，可是这件事终归是由不得太太你。”
“你又不是不知道老太太心里一直都忌恨二房那边，怎么可能会让二房的人过继。再说了老太太白发人送黑发人，若是这是你因为这件事拧着，到时候气坏了老太太，终归还是太太你的错。”
“可我这心里——实在是咽不下这口气！”
沈氏何尝又不明白乔妈妈话里面的意思，只是她一想起侯爷在外面藏了一个外室，心里就憋得慌，恨不得亲手甩他两个耳光。
想她沈家嫡女哪里配不上他齐景辉，当初她可还是低嫁，若不是她嫁入齐家，只怕这齐家侯爷的爵位也保不住。
乔妈妈正劝说着沈氏，沈氏身边的大丫鬟铃兰却是不安地走了进来，回道：“太太，老太太那边让您过去一趟，她有话要和你说。”
“说什么，有什么可说的！”
沈氏冷着一张脸，对着铃兰厉声呵斥道：“她不就是让我赶紧把那个野种接进门！”
铃兰看着沈氏发火，不敢吭声，低着头，一言不发。
沈氏也知道这件事终究不是她能左右的，哪怕心里再不甘心她都要让那野种进门，
“你派人把这件事告诉我嫂子一声，让她派人去查一下外面那贱人的身份。”
沈氏起身压下心中怒火，转过头对铃兰吩咐了一句，又唤小丫鬟给她净面，换了衣裳，收拾妥当之后，这才带着一众丫鬟朝老太太的熙和堂走去。
不管怎么样，她都是这武阳侯府的主人！
谁也别想从她手里抢走！
第5章（）
武阳侯突然离世，即便府里上下都措手不及，但也要操办好武阳侯的丧事。
武阳侯府内外如今都是一片缟素，主子奴婢也都换上孝服，看着白茫茫一片，好不凄凉。上好的庭院楼阁皆白布缠绕，廊檐下挂着白灯笼，冷风吹过，摇摇晃晃，凄婉悲凉。
因为武阳侯备受圣上器重，这皇上也派人过来寄仪，聊表哀思。府门如今大开，门外设置灵棚，又有道士、僧人正在诵经超度，冥纸随风飞舞，或是吹笙竹管，或是木鱼敲打。
来往送行的宾客络绎不绝，虽说一个个都面带哀愁，不敢谈笑，但府里却显得十分热闹。
后院正中央的熙和堂，如今正是齐景辉母亲，武阳侯府的太夫人林老太太居住之处。
老太太先是丧夫，如今又白发人送黑发人，看着独子齐景辉死去，心下悲痛万分，面色憔悴，头上都添了许多白发，看着面容枯槁，着实让人担心。
“灵芝，你说我是不是真的八字不吉，克夫又克子！”
林老太太坐在榻上，身上一件素色褶子，外面披着素白色的袄子，下面是淡青色的长裙。因为死的是她儿子，老太太不用穿那些白衣孝服，不过身上倒也清减了许多。
这林老太太问话的人，却是一直从小侍候她的嬷嬷灵芝，外面皆称一声林嬷嬷。因为在林老太太身边服侍，在府里很有几分体面，就算是沈氏也不敢得罪林嬷嬷。
林嬷嬷眼睛里还泛着泪水，看见林老太太满脸绝望，心下着急，即为齐景辉离世悲痛，又担心林老太太的身子，这哀大伤身，不能一直这么悲痛下去。
“老太太，快别说这样的话，侯爷要是知道了，泉下也不得心安。”
林老太太听林嬷嬷提起独子齐景辉，心中一痛，不禁又落下泪来，悲苦地说道：“辉儿死了，这武阳侯府以后可怎么办。日后我到了地下，都无脸面见——齐家的列祖列宗！”
林嬷嬷上前半靠着林老太太坐下，拉着林嬷嬷的手，细声劝道：“这外面不是还有一个哥儿，老太太还有孙子，这哥儿可还指望老太太你了！”
话正说着，门外一丫鬟急急地跑了进来，神色着急，匆忙行了一礼，便急声说道：“老太太，管家说外院忙乎的人手不够，不知该如怎么办，还让老太太拿个主意。”
“她沈氏在干什么！”
林老太太一听丫鬟的话，脸色一变，眼中带着怒意，闷声道：“这些事不都是沈氏做主，怎么就不出来料理这些事？”
林嬷嬷一看林老太太又要动怒，连忙对着丫鬟说道：“你让管家派人去西府那边借一些下人过来，先应付着！”
丫鬟一听林嬷嬷这话，又望了林老太太一样，看林老太太不说话，也就知道该怎么办，恭敬地退了下去。
“你看看她，眼下辉儿走了，她不忙着操持丧事，还一边躲懒！”林老太太气得狠狠一捶矮榻，想起沈氏所作所为，她心里就恼怒不已。若说平常倒也罢了，她也能睁一眼闭一眼。
可如今是辉儿的丧事，她是无论如何也不能辉儿走得不安。
林嬷嬷叹了一口气，她也知道平常侯爷和太太的关系便不怎么好，两人只能说是相敬如宾。可现在侯爷死了，这最后丧事是无论如何也不能出差错，要不然到最后还不是武阳侯府惹人笑话。
林嬷嬷猜想沈氏没有出面料理侯爷的丧事，只怕还是因为槐树胡同闹出的那个外室子。
“老太太，侯爷这突然离世，外面又闹出一个外室子，太太心里自然不好受，你别生气。”
林老太太一听林嬷嬷这话，心里却更加不舒服，指着宜兰院的方向，厉声说道：“她倒是给侯府生一个儿子出来看看，若是府里我有孙子，我又何必把外面那个接进来。”
“武阳侯府这边一个男孩都没有，西府那边却是子孙满堂，你让我如何看她！”
这话听着，林嬷嬷心里也叹了一口气，很是无奈。她是知道当初老太太嫁进齐家，和老太爷受了多少罪，就是因为西府那边的庶子。明明是庶子，却仗着太爷疼爱，一心谋夺爵位，还有老太太的那个弟媳妇也不是省油的灯，暗地里给老太太使了多少绊子。
要不然老太太又怎么会死活都不同意让西府那边的子孙过继到侯爷名下。
好在侯爷在外面还有一子，若不然这事情只怕会更麻烦。
林嬷嬷起身给林老太太倒了一杯热茶，待林老太太心情平缓些，才说道：“老太太，如今侯爷死了，这府里如今没有一个顶立门户的男儿，这一点相信太太心里也是清楚的。太太不过是一会想不明白，待太太来了，你好好和她说一下也便成了。”
“毕竟太太终归是听你的！”
林老太太听着林嬷嬷的话，不置可否，端着热茶，看着茶叶在那水中浮浮沉沉，沉默了许久，才说道：“她若是肯好好待那个孩子，我自然不会难为她。”
如今她和沈氏不过都是可怜人，她又何苦难为沈氏。
林嬷嬷也在想究竟沈氏会不会好好待那个孩子，不过这话林嬷嬷倒是没有在林老太太面前提，只是笑着哄道：“哥儿终究还有老太太你这个祖母疼。”
“老太太，眼下最要紧的还是侯府爵位一事，西府那边只怕也动了这心思。这到现在宫里都没传出个话来，也不知——”
林嬷嬷靠近林老太太的身子，压低了声音，附耳说了几句。
林老太太心里何尝又不担心这件事，齐家如今唯一的体面也就只有这侯府的这块牌匾。毕竟外面那孩子才十岁，等他到长大成人，振兴齐家，还不知要多久。
“宫里圣上也不知什么想法，一直都没有个消息。”虽说皇上一直器重武阳侯齐景辉，就像齐景辉突然离世，皇上也曾派人过来问候她，只是这侯府爵位却未曾提及。
林嬷嬷和林老太太这边说这话，沈氏也从宜兰院来了熙和堂。
沈氏知道林老太太让她过来究竟是为了什么事，她在屋子里发火之后，其实也已经想明白了，她是怎么也不能拦着那个野种进门，相反她还要主动张罗这件事。
“齐管家刚才派人过来说，外院忙活的人手不够，你究竟是怎么安排的？”
虽说林老太太心里清楚不应该在这时候给沈氏难堪，只是想到因为闹出的外室一事，她居然没有出面料理齐