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邱老爹心里熨帖，如今，沈聪也算半个邱家人了，邱老爹心里堆着不少话想和沈聪说，“聪子，顺风赌场和你们和死对头？”之前不能问的话，如今能开门见山问个明白。
沈聪不瞒邱老爹，说了顺风和顺意赌场之间的瓜葛，避开双方厮打的局面不提，听到后面，邱老爹只觉得心惊胆战，叹息道，“艳儿堂哥这会儿真遇着事儿了，好好一个人不学好，去那种地儿混，往后的日子可怎么过？”邱贵将顺风赌场的钱还上了，家里剩下的田地却更少了，肖氏和邱铁跟着邱安，许多事儿，都交给邱安两口子了，她们没有过问，邱贵将家里的粮食卖了大半，还想拿着银子去赌场把钱赢回来，邱铁打也打了骂也骂了，不顶用。
“聪子，你瞅着，可有什么办法杜绝阿贵去赌场玩没？那孩子，小时候嘴巴甜，谁成想，长大后成了这样子。”昨日，邱铁来找他，求他让沈聪帮帮忙，不管什么法子，能拦住邱贵就好，毕竟是自己的亲骨肉，哪能看着他越走越远，最后沦为叫花子，邱老爹犹豫很久，没有立即应下，答应先问问沈聪。
沈聪手搁在桌面上，不紧不慢地敲着桌子，答非所问道，“二伯让您请我帮忙的？”
见他一下猜到其中缘由，邱老爹点了点头，解释道，“艳儿二伯就两个儿子，阿安从小憨厚懂事，阿贵心眼多，胜在嘴巴甜会哄人，比较起来，艳儿二伯母更喜欢阿贵，你若没有法子就算了，他是不撞南墙不回头，往后，会后悔的。”。
沈聪半垂着眼，许久，才出声，“也不是没有法子，你和二伯说，他若真放心把堂哥交给我，我有法子叫他断了赌瘾，不过，中间二堂哥怕是会吃些哭，二伯不心疼的话，我愿意帮忙。”
邱老爹不可置信的抬起头，迟疑道，“真有法子？”但看沈聪一脸认真与笃定，欢喜道，“成，待会，我和艳儿二伯说说。”这时候，邱艳和沈芸诺从灶房走了出来，邱老爹准备饭菜，晌午直接弄就成。
两人坐在凳子上，邱艳斜着余光，小心翼翼打量沈聪一会儿，他垂着眼睑，能清晰看到修长的眼睑在脸上投射的一圈阴影，在邱老爹跟前，他是仿若懂事的晚辈，敛去了周身杀气，气质温和，彬彬有礼，和外人跟前的沈聪大相径庭，邱艳不明白，邱老爹为何独独对沈聪高看一眼，百思不得其解。
“艳儿在杏山村多有不熟的地方，你和她说说，她在家就是不爱出门的，依着我说，村子里还是要稍微逛逛，别有天在村里迷路，说出去可就丢人了。”邱老爹笑着道。
沈聪侧目，眼神扫过赧然的邱艳，道，“爹说的是，下午回家我领着艳儿在村里好好认路，杏山村说大不大，艳儿自小聪慧，认路这点事儿，拦不住她。”
说完，故意看了邱艳一眼，邱艳抿嘴笑道，“爹，您别担心了，昨天，我们去村里走过了，再说，我不爱出门，什么事儿，想给阿诺哥哥做就是了。”
猛地听着这话，邱老爹没反应过来，随后，哭笑不得，假意训斥道，“都成亲了，什么阿诺哥哥，没大没小，亏得没有外人，否则，还以为在家我没教你呢。”
邱艳讪讪，手拽了拽沈聪衣衫，示意他说话，她看得清楚，邱老爹对沈聪的喜欢不亚于对她的喜欢。
沈聪轻轻挑了挑眉，稳着没动，邱艳又拽了下他的衣衫，沈聪促狭，“爹，称呼而已，不碍事的，艳儿心底有分寸，也是口快说漏嘴，是吧，艳儿……”勾着唇，清浅笑着，看得邱艳不好意思，不过附和的点了点头，为此，邱老爹才放心下来。
午饭后，莲花来了，沈芸诺知晓她们有话说，借口困去了邱艳屋里休息，邱老爹和沈聪去了二房，堂屋，只剩下莲花和邱艳，邱艳架不住莲花询问，尤其那些羞人的问题，半遮半掩，和莲花交了底。
莲花震惊不已，“艳儿，男人的那玩意大不大？”莲花想起寡妇嘴里的第三只腿，心里好奇得很，柳芽脸皮薄，逼急了才说没见过，莲花不信，用都用过了，怎么会没见过，分明是柳芽说谎。
邱艳伸手在她腰间掐了把，一双眼含着娇羞，“说什么呢，你还知不知羞了，你娘听到，非得训斥你不成。”
莲花无所谓的耸耸肩，搂着邱艳手臂，撒娇道，“好艳儿，你就和我说说吧，男人那儿到底长什么样子，我瞧着和小孩子的没差多少吧？”村子里小孩多，莲花也是见过的那些穿开裆裤的小孩撒娇的，她很难想想，那种看似不起眼的软软的，能让人怀孕生出孩子来。
邱艳面色发烫，扭过脸，执意不肯和莲花多说，谁知，莲花拉着她不依不挠，邱艳无法去，只得如实道，“天黑漆漆的，我也没见着，不过，该是没差的。”
不过，大了许多而已。
“啊，这样啊。”莲花一脸失望，生怕邱艳说的假话，盯着她许久，才哀叹了口气，不过很快又气势恢宏的摆了摆手，“算了算了，下回等我成亲，我与你和柳芽说说那东西长什么样子好了，瞧瞧你两那出息，我都替你们惋惜。”
邱艳扑哧声笑了出来，碎道，“你还要不要脸，脸皮都快厚得超过我家院墙了。”
两人闹了会儿，看邱老爹和沈聪回来了，邱老爹走在前边，低着头，脸色不太好看，沈聪面色沉静，无波无澜，邱艳迎了出去，问邱老爹，才知邱贵拿着卖粮食的银子没了踪影，邱铁和肖氏在屋里哭了会儿。
进屋后，邱老爹坐在桌前，抬眼望着沈聪，“聪子，别往心里去，艳儿二伯母自来就那个性子，阿贵那孩子不让人省心，她难免说话冲了些。”
“爹，我心里有数，不过，那边的事儿您还是少管，管好了，二伯母不见得记着你的好，出了事儿，少不得将所有的事儿都怪在您身上，对了，您说的收租子的事儿，用不用我现在帮你问问。”沈聪脸上挂着淡淡的笑，看在邱艳眼底说不上的奇怪，待邱老爹摇了摇头，邱艳仔细问，才知，肖氏将邱贵的事儿怪在沈聪头上。
邱艳心里不痛快，“二堂哥自己去赌场赌钱怪得了谁？阿诺哥哥不过帮赌场办事罢了，二伯母有能耐，去镇上赌场闹，她无非欺软怕硬仗阿诺哥哥今日不会拂她的面子罢了。”
沈聪陪着她回门，照理说，该挨家挨户认亲，肖氏惯会拿捏人，今日如果沈聪和她闹，肖氏铁定会到处败坏她和邱老爹的名声，沈聪看似任何人的面子都不给，实则心思通透，她知晓，沈聪定不会让邱老爹为难，果然，听邱老爹话里的意思，大概就是肖氏骂够了，赢了。
邱老爹好笑，“人聪子还没说话，你着急什么，你二伯母什么性子你还不清楚，反驳一句，她能闹的全村的人都知道，何苦和她计较？”以前就算了，沈聪娶了邱艳，就算是邱家晚辈，顶撞长辈的名声终归不好听，好在，沈聪给他面子，没有和肖氏顶嘴，否则，闹起来，又该叫村里的人看笑话了。
沈芸诺撇嘴，直到和沈聪沈芸诺回杏山村，嘴巴还挂得老高，沈聪笑得云淡风轻，状似无意的拉起邱艳的手，“哟，还真生气了，多大的点事儿，她生气正好，往后，邱贵出了什么事儿，也怪不得爹头上。”
听他话里有话，明显邱贵往后会出事，邱艳才调转头，望着他，“这话怎么说？”
“我猜的，别气了，为着那种人生气，犯不着，没看走的时候，爹满心过意不去？”沈聪牵着她的手，微微笑着。
邱艳扭头看了两眼沈芸诺，瞪沈聪不知场合，手挣扎两下，谁知，沈聪竟真的松开了她，邱艳说不上是欣慰多些还是失落多些，“二伯母就是不知好的……”
沈聪失笑，“你倒是很懂她，既然知道她不知好，往后别提她了，提一回气一回，不是自己找罪受。”
说着话，很快三人到了家，却看刀疤坐在门口，该是有事儿和沈聪聊，邱艳打开门，和沈芸诺先回了院子，邱老爹给他们装了一袋子大米，又送了两只下蛋的鸡，让养着过年的时候吃，她出嫁，邱老爹手里的银子几乎全部用完了，租赁他们田地的人家还没把今年的租子交上来，邱艳担心中途生变。
当年，为了租邱老爹手里的两亩田，族里人费尽心思，最后，邱老爹为了谁家都不得罪，把田租给了邻村人，每年，秋收后，对方按时缴租子就好，偶尔也有推迟的情况，邱老爹会主动上门问，然而今年，邱老爹问过几回了仍然没有动静，邱艳担心出事儿，沈聪下午要去走一遭被邱老爹拒绝了，说再等等，邱艳心里隐隐不安。
树上的叶子零星挂在树梢，沈聪往院子里看了眼，见邱艳和沈芸诺进屋后，才皱眉问刀疤，“场子里又出事了？”
“不错，顺风赌场暗中买通一批人对付我们手底下的人，不少兄弟遭了算计，上回你手上，顺风赌场死活不承认，有这次的事情在，我看他们怎么抵债，你不若去镇上瞧瞧？”说到这，刀疤蹙了蹙眉，沈聪不在，大家都听他的，他五大三粗惯了，许多事儿也拿不定主意，生怕不小心拖累了沈聪。
沈聪放下背上的背篓，顿道，“明日我去镇上住几日，这几日，铺子上没闹事的？”
卫洪野心大，顺意赌场不是顺心，他在一日，木老爷在一日，就没顺风赌场的事儿。
“铺子上没什么动静，就是兄弟们吃了亏，对了，那天晚上暗算你的人，真的不记得了？”如果不是沈聪命大，哪能站在这儿，想着沈聪身上的伤，刀疤眼里闪过杀意，“要我说，就该对付顺心那样将顺风也一锅端了，瞧卫洪还得意什么劲儿？”
沈聪抬眸，手转着背篓上的绳子，沉思道，“当日队服我的人铁了心思要我的命，几人被我砍伤，卫洪手底下没少人，是不是他做的，不好说。”对付卫洪容易，如果，背后还藏着其他人，鹬蚌相争渔翁得利，岂不白白便宜了那些人？何况，木老爷和顺风背后的老板关系好，闹到面上，大家脸上都过意不去。
刀疤点头，目光瞄向屋里的邱艳，心思一转，抵了抵沈聪手臂，“聪子，老实说，成亲，是不是很舒服的一件事？”沈聪长这么大，身边除了沈芸诺这个妹子，连个女人都没有，生活难免索然无趣，邱艳长得不错，若能牢牢拴住沈聪，倒也不错，男人嘛，只有尝过女人的滋味后，才是真正的男人，沈聪在外多是面无表情，也不知在床上会如何，刀疤嘿嘿笑了两声，“聪子，你是不是后悔，当日没和我一块在窑子里逍遥快活一番？”
和刀疤认识这么久了，沈聪哪会不懂他眼底的玩味，伸出手，一掌拍向他后背，“脸上的刀疤好了，又能逞强了是不？”
刀疤立即禁了声，悻悻道，“没有的事儿，小嫂子人好，夫妻两，只有床上关系融洽了，凡事才有商有量，小嫂子身边弱，你可别往死里折腾。”留意到沈聪眸色转冷，刀疤适时止住了话，“我先走了，明日早点来，你不在，场子里总感觉阴森森的，好似有事情要发生似的。”说完，拔腿往外跑。
沈聪提着背篓回院子，灶房，升起了袅袅炊烟，沈聪回味刀疤话里的意思，邱艳身子弱不假，心思却是个活络的，床上关系好了，凡事才有商有量？沈聪笑了笑，不置一词。
家里多了人，饭桌上，话多了不少，不过，大多是邱艳和沈芸诺说，他在旁边听着，他见过不少姑嫂关系不好的，嫂子偷偷给小姑子使绊子，小姑子暗地给嫂子穿小鞋，然而，在沈芸诺和邱艳脸上，看不到丝毫不满，她们两，跟姐妹似的亲热，沈聪心下宽慰，即使他不在，邱艳也会将沈芸诺照顾得好。
过了十五，今日的月却比之前稍显明亮，夜里风大，邱艳关上窗户，转过身回来，沈聪已经睡着了，柔软的月光下，他平静的脸上似有淡淡的光，如画的眉眼也蒙上层轻纱，不薄不厚的嘴唇散着迷惑的光，好似等着人一亲芳泽，她的心如小鹿乱撞，忆起成亲当晚，那双不粉而红的唇着火似的燃过她的肌肤，她舔了舔自己双唇，不知为何，蠢蠢欲动的想要试试，待她的唇刮过他的肌肤，是否，如带了火一般。
唇凑过去又缩回来，来来回回几次，倏地，他睁开了眼，如点漆的眸子意味深长望着自己，邱艳脸上一红，钻进了自己被窝，为自己方才升起的念头而窘迫不已。
偏生，旁边的沈聪还不肯放过他，“你方才想做什么？”一双眼，似笑非笑地望着她，邱艳心底打鼓，掩饰的笑了笑，欲盖弥彰道，“以为你睡着了，谁知，是我猜错了，睡吧，明日你不是还要忙？”
昨日他就有自己的事儿处理，不知为何没去，今