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韩彦双手接过茶盏，低头一看，只见那茶汤色红鲜明亮，金圈突出，叶底红匀鲜亮；低头一闻，香气鲜爽，直扑鼻尖；轻啜一口，滋味浓强，刺激味蕾，甘永醇香。
“好茶！”韩彦搁杯笑赞道，“好功夫！”
周丘拱手笑应道：“献丑，献丑。”
韩彦摇头笑道：“周兄不必自谦。周家世代书香，于茶艺一道颇有研究，想当初先帝在世之时，一次御赐臣宴，周大人曾在宴会上小露一手，沏了一杯沏了一盏西湖龙井奉给先帝，深得先帝喜爱，群臣一时传为美谈。
“看来，周兄这是家传渊源呐！”
“韩兄谬赞。”周丘摆手笑着自谦道，神情却很是自豪。
韩彦说得不错，周家于茶艺一道上，确实是家传渊源，颇负盛名。
韩彦点头赞叹，话锋一转，起身走到窗前，看着寥落的长街，黯然叹道：“可惜，你我在这里品茗赏茶，有人却还吃不饱、穿不暖，无处栖身……”
第477章 相惜（）
周丘没有料到说得正高兴的时候，韩彦会突然来这么一句感慨，顿时愣住了，过了片刻，才起身跺到窗边，看着宽阔整齐的大街，低声叹道：“我虽然生在富贵之家，从未忍过饥、挨过冻，但是也见过食不果腹、衣不蔽体之人。这尚且是在京城，若是在别的地方，尤其是那等苦寒贫瘠之地，还不知道有多少百姓要挨饿受冻呢……”
韩彦点点头，抬头朝灰蒙蒙的天穹看去，愁眉紧锁，低声道：“夏日天暖，尚且无碍，这等寒冬，又是连月阴云不开，雾浓寒重，不知道又要有几多百姓因贫穷而丧命……”
周丘点点头，没有说话，眉宇间已经没了先前的轻快，一片沉重。
在沉重的静默之中，周丘蓦地听得一旁的韩彦忧愁怅然叹道：“我曾随家师学过些推演之术，对于天地气象也略知一二，近日见终日阴云不散，便夜观天象，起了一卦……结果，不容乐观呐……”
“果真？”周丘面上顿时浮现一层急色，蓦地转头追问韩彦道，“卦象如何显示？”
柳真人是名满天下的大术师，一生起卦不多，但是却卦卦都已应验。韩彦作为他的高徒，思悟敏捷，难有人及，即便不说是“青出于蓝而胜于蓝”，此番至少也有七八分把握。
韩彦也不跟周丘卖关子，点点头，蹙眉凛然应道：“凶年之兆啊……”
周丘一愣，细细回想起今冬只是一味严寒，天气却很是干燥，未曾降过几场雪，顿时面色就沉了下来。
瑞雪兆丰年，无雪稼枯干呐……
“那韩兄可有化解之法？”周丘连忙追问道。
韩彦摇摇头，怅然道：“所谓化解之法，不过是提前预知先机，及早应对，力争将损失减至最低或是完全避免罢了。一人一家，甚至是一地之事，都尚且还有转圜的余地，但是若是一国之事，想要破解，难呐……”
大周国力虽然不如开国之时，但是疆域却依旧辽阔，治理起来自然是麻烦重重。更别说朝堂之上诸臣各为私利而战，事事先家后国，不肯团结一致、齐心协力，助国度过难关了。
周丘眉头紧锁，袍袖遮掩下的双拳紧握。
韩彦见状，低叹一声，请周丘重新回座坐下，低声叹道：“只愿是我学艺不精，未能窥破天象，推演有误吧……”
可惜，他方才所说的不是推演的结果，而是前世确实发生的几乎覆盖大周全境的大灾荒。
因此今生自从回京之后，他就利用韩家在朝的影响和权力，一直积极地努力改善各地的灌溉设施，增加各处屯粮，以应对不久的将来即将到来的大灾荒。
但是，大周从上至下积弊已久，想要革除旧弊不是一朝一夕的工夫，更别提自从他回京之后，孙长玉就一直事事都提防着他，从旁掣肘了。
“事关宗庙社稷，岂能寄望于侥幸？”周丘正襟危坐，凛然应道，“韩兄放心，我周丘虽然人微力薄，但是也愿意为百姓国家尽自己的一点绵薄之力！待会儿回家，我就立刻跟家父商议此事！别处丘不敢说，至少京畿一带，绝不容许出现难民蜂涌之状！”
韩彦点点头，起身拱手致谢道：“如此，彦就在这里替天下百姓，先谢过周兄，谢过周大人了。”
周丘的父亲周围是京兆尹，负责京畿一代的民生治安，自然不希望他的治下出现饥荒民乱的乱象，影响他的政绩升迁。所以哪怕周家现在已经通过姻亲关系，绑到了孙家的战船上，周围也绝对不会因为这件事情是他提出来的，就故意跟他作对。
这也是他选择最先跟周丘提起此事的原因之所在。
周丘立刻起身拱手还礼，肃然道：“韩兄为国为民，事事思量在先，丘不过是做回自己作为大周官吏应该做的事情，当不得韩兄这句谢。”
韩彦一脸赞佩地看着周丘，诚恳赞道：“周兄虽然年少，却自有一腔忧国忧民的情怀，朝堂上有你这样的年轻人，未来大周何愁不能兴盛，让四海臣服？！”
如果说先前他还只是打算通过结交周丘，让京兆尹周围对于即将到来的大灾荒有所应对的话，那么经过这一番交谈，他对于周丘这个年轻人，已然是真心赞佩欣赏了。
周丘拱手谦逊应道：“韩兄谬赞。丘不过是这世间平凡一员罢了。将来大周的朝堂之上，会涌现越来越多比丘更加优秀的年轻官员，承担起大周的中兴之任！”
韩彦摇摇头，眉头轻蹙，无奈叹道：“此事谈何容易？”
周丘一顿，不解问道：“韩兄，有何难处？若不介意，丘愿意一闻其详。”
韩彦伸手做请，缓声应道：“周兄且坐，听彦慢慢道来。”
周丘拱手坐下，肃然倾听。
“大周从高祖开国起，便延续前朝的科举取士之法。此法虽然给更多家境平凡的年轻人进入仕途的机会，但是朝中的大权却一直都由权贵之家分而掌之。
“新进入仕途的年轻官员，若是出身一般，想要顺利晋升的话，就必须依附权贵，甘愿受其驱使。可以说，新晋官员，他们首先效忠的不是皇权，而是权臣。”
说到这里，韩彦微微一顿，低声道：“别的不说，咱们就以韩、孙两家来论，这些年来，各自麾下依附的出身寒微的士子还少吗？
“远的不说，就说此次北上辽东宣旨的钦差大臣，户部侍郎谢之仪谢大人，当初不也是娶了陈有良老大人的掌上明珠，才顺利跻身仕途的吗？哪怕他才学出众，受到了国子监师长的交口称赞。
“后来随着陈老大人因病隐退，谢大人的仕途便也一直困顿不前。为了进一步今生，面对首辅大人的邀约，谢大人根本就无法拒绝。
“这些事情，周兄可清楚？”
见韩彦坦诚相待，周丘自然也不再藏着掖着，点头肃然应道：“诚然如此……”
他要不是投生到了好人家，只怕也少不得择孙、韩二家之一，或是其他权贵之家，依附以求晋升。
不，应该说，饶是周家这样的书香门第、累世官宦，想要在朝中站稳脚跟，族中子弟仕途顺利，也不得不“攀附”孙家这样的顶级权贵……
第478章 放下（）
周丘很喜欢孙畅音，也愿意为了她而和孙家交好，但这个“交好”，绝不是攀附孙家，甚至是唯命是从的意思。他和孙畅音的婚姻，绝不能沦为权力交换的筹码。
这一点，在成亲之前，周丘就已经跟自家父母以及大伯父周围——周家的族长说清楚了。
不论外人怎么议论，至少在他这里，孙家只是他的妻子的娘家，而不是权倾朝野的权门。
周围也是打年轻的时候过来的，以为侄子这不过是年少心性单纯炽热罢了，等过些时候，激情退却，就会发现，与孙家的联姻对于他自己、对于周家来说，都是利益多多。
所以周围当时想也没有多想，就答应了。
韩彦不知周围和周丘之间的约定，见周丘面露沉思怅然，以为他是在为时局担忧，遂笑叹一声，无奈安慰他道：“这也不是本朝所独有的现象，历朝历代，都不乏结党营私之事。周兄也不必忧焚于中，郁郁不乐，以免劳神伤身。”
周丘摇头无奈苦笑道：“我何须劳神伤身？又如何劳神伤身？……多谢韩兄关心。”
在周家，掌家的是他的大伯父周围，他虽然因为才学出众，尤其是娶了孙畅音的缘故，日渐受到族中的重视，但是事关朝中大事，又跟韩彦有关，他并无多少置喙的余地。
韩彦对于周丘在周家的处境深有了解，所以也不欲就此事多谈，便自然而然地转换了话题，单说天象卦象显示的凶年一事，与周丘议论应该如何提早妥善解决此事。
两人闲话了一壶茶的工夫，本就不甚明亮的日光更是被阴云遮挡的一点不剩，天色也慢慢地暗了下来，寒风透过窗户嗖嗖地直往里灌。
晚来天欲雪。
韩彦和周丘见天色不佳，遂起身互相辞别，各自拎着一大包绢花归家去了。
周府里，孙畅音正在周夫人房里，陪着她们妯娌几个抹牌，听得丫鬟过来禀报说周丘回来了，正在到处找她，便起身向几位长辈告罪请辞。
周围的夫人见状遂笑着打趣她道：“你嫂子她们都说你们夫妻恩爱非常，让人羡慕不已。我先前还不大相信，如今可算是亲眼见识了！”
孙畅音闻言闹了大红脸，不好辩驳，只得羞涩地低下头去，那手指绞帕子。
周母见状便笑着替她解围道：“你如今身子重，陪了我们这么久，也早该累了，快回房歇息去吧。晚饭也不必过来了，让厨房给送到你们院子里去。”
孙畅音冲周母投去感激的一笑，遂顺势屈膝与众人辞别，由丫鬟搀扶着出了屋子。
待脚步声渐消，周夫人不无羡慕地打趣周母道：“弟妹倒是个疼儿媳妇儿的，这若是让我们院里的那几个讨债鬼见了，还不得跟我闹腾起来？”
后一句话，声音压得极低，埋怨无奈之情却怎么都遮掩不住。
周母等人闻言，都很是同情地劝慰周夫人道：“儿孙自有儿孙福，莫与儿孙作马牛。大嫂且放宽心，孩子们的事情，由着他们自己个儿去解决吧，您何苦吃力不讨好，落得个里外不是人？”
周夫人此生只得两个儿子，却都是资质一般、不堪大用，要不然，周丘也不会越过他们这两个长房嫡子，成为最受家族看重的子弟了。
这也就算了，偏偏周夫人的两个儿子性格还都软弱无能，娶的妻子又都是出身名门而且性格泼辣彪悍的，一成亲两兄弟就成了妻管严，每每都只得纵着各自的媳妇儿行事，一旦闹出了问题解决不了，兄弟二人便干脆都躲开了，把烂摊子交给周夫人去收拾。
为此周夫人没少熬费心力，替儿子一家周全。
可是偏偏两个儿媳妇都是不懂礼知事的，以为周夫人每次平息争端都是为了袒护自己的儿子，表面上不说，事后总少不得议论碎嘴，在其他事情上故意与周夫人为难。
周夫人只觉得心力交瘁，比年轻的时候跟周围抬举的小妾斗智斗勇还要熬费心神一些。
为此周夫人没少在妯娌们面前抱怨。
再加上周家尚未分家，大家都在一处住着，虽然分了院子，但是各家的动静闹大了都会有所耳闻的，久而久之，周夫人那俩儿媳泼辣彪悍难以驯服之事，便成了周家人人都知晓的“秘密”了。
周夫人也不是第一次听妯娌们这么劝说她了，听得多了，便一点安慰作用都没有了。
所幸她如今年纪越来越大，心也越来越大，否则若还是跟年轻的时候一样事事必较，只怕早就被那些不省心的东西给气死了。
“高门媳不好伺候啊……”周夫人感慨叹息道，说罢，语气一顿，又转头看向周母，一脸不解且羡慕得追问道，“弟妹倒是好运，娶了孙家的嫡幼女做长媳，却偏偏还能得儿媳敬重，婆媳和顺，真是羡煞我等。
“不知，弟妹可有什么调教媳妇的法宝？”
周母闻言一怔，旋即无奈笑叹道：“我能有什么法宝？不过是多体谅她一些，多顺着她一些罢了。”
丈夫官职不显，她此生所有的希望便都在才德出众的长子身上了，对于能帮助长子仕途顺遂的长媳，她又怎么敢怠慢？
幸运的是，孙畅音虽然偶尔娇纵任性一些，但该懂的礼法还是懂得的，不管心里是如何想的，至少不会当众让她面子上过不去。所以她们婆媳才能够一直以来都相安无事，看起来融洽和睦。
周夫人听周母这么说，叹息一声，摇摇头，到底没有再说什么。
要她像周母似的