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斯瑞德瞥了一眼栏杆。狭窄的运河非常深，足以使船舱装满铁芯的货船畅通无阻。而且，也能够把人吸到回头浪中使其无法通过。
“她到底站在栏杆上做什么呢？”斯瑞德问道。
另外一个名叫萨利的少女开口说话了，她的声音很难让人理解：“绝对是惊人的表演，就像她所做的其他事情一样让人感觉不可思议。她需要别人的关注。”
凯文开口抱怨着，但是，又一次闭上了嘴。斯瑞德感觉到这不过是他们之间老生常谈的争论而已。他注意到萨利的手臂挎着凯文的手臂，在说话的时候又悄悄地把男孩拉近一些。
“那么，你们做了什么？”斯瑞德问道。
“我跑到桥上面，”凯文说，“我帮着她从栏杆上下来。”
当凯文描述自己救人的壮举时，斯瑞德注意到萨利不快地撅起了嘴巴。
“跟我说说有关雷切尔的事情吧。”斯瑞德对凯文说。
“我们一起长大。是门挨门的邻居。后来，她的妈妈嫁给了斯顿尔先生并举家搬到了城镇住宅区。”
“她的模样如何？”
“哦，样子很秀丽。”凯文不安地说着，并飞快地看了一眼萨利。
萨利转了转眼珠：“她很漂亮，是吗？长长的黑发，身材纤细、高挑。这完全是表面现象。实际上，她是你们无法找到的浪荡女人。”
“萨利！”凯文制止她继续说下去。
“这是事实，你也是知道的。星期五以后呢？你知道是怎么一回事。”
尽管没有放开凯文的手臂，但是，萨利仍转过脸，背对着凯文。斯瑞德注意到女孩的下巴由于生气而扭曲，并紧闭双唇。萨利的脸型圆润，凌乱的栗色卷发乱糟糟地披在肩上，此时，风儿吹起她的头发，凌乱地遮住了她由于生气而涨红的脸颊。她穿着蓝色紧身牛仔裤和红色的皮大衣，一个相当年轻的女孩。但是，没有人会说她漂亮。她不是那种让人感到眩晕的美少女，这点与雷切尔不同。
“星期五那天发生了什么事情？”斯瑞德问道。他知道，金尼克副局长已经在两个小时前通过电话把情况告诉他了：自星期五起，雷切尔就没有在家。她失踪了，就像凯丽一样。
“嗯，她有可能来找我。”凯文小心翼翼地说。
“就在我的面前公然来找你！”萨利突然大声说，“真他妈的。”
凯文的眉毛像黄毛虫一样卷曲了起来：“住嘴，别那样说她。”
斯瑞德举起一只手示意这对少男少女停止争吵。他把手伸进褪了色的皮夹克中，掏出一包香烟，这包香烟是他事先放进法兰绒衬衫口袋中的。他用厌恶的眼光端详着烟盒，随后，点起一支烟，长长地吸了一口。烟雾从嘴里喷出，袅袅升起并在他面前形成一团烟雾。他感觉到肺部开始收缩。斯瑞德将剩下的香烟扔到运河中，红色的烟盒像一滴血一样在河流中打着旋，随后，被水冲到了桥底下。
“振作起来，”他说，“凯文，简短、轻快地把事情的始末告诉我，好吗？”
凯文搔了搔头皮，淡黄色的头发像冬天光秃秃的树一样竖了起来。他放平了宽阔、强健的双肩，我知道他是一名足球运动员。
“星期五的晚上，雷切尔拨通了我的手机，她说，我们应该出来到运河花园逛逛。”凯文说，“当时已经是晚上八点半了。那天晚上天气不是很好，公园里几乎空无一人。当我们看到雷切尔的时候，她正站在栏杆上，旋转着身体。我们立刻跑到桥上，扶她从栏杆上下来。”
“后来呢？”斯瑞德问道。
凯文指了指桥对面像狭长的手指一样伸出的半岛，一边是苏必利尔湖，另一边是德卢港。斯瑞德在那里度过了所有的时光，现在，他注视着运输矿石的轮船从中间挤了出来。
“我们三个漫无目的地走向海滩，谈论着学校的是是非非。”
“她是一个善于阿谀奉承的人，”萨利插话说，“她上心理学课程，就开始滔滔不绝地高谈阔论家庭不和的老师。她上英文课的时候，她会奉承说，老师的诗句非常棒。”
斯瑞德冷冷地瞪了女孩一眼，让她保持安静。萨利滔滔不绝地说着并摆动着头发表示抗议。斯瑞德朝凯文点点头让他继续说下去。
“然后，我们听到轮船的鸣叫声，”他说，“雷切尔说她想在河水上涨时登上大桥。”
“守桥人不让你登上大桥。”斯瑞德说道。
“是的，但是雷切尔认识守桥人。她和爸爸过去常常到他那里逗留。”
“她的爸爸？你指的是格雷姆·斯顿尔？”
凯文摇摇头：“不，我指的是她的亲爸爸托米。”
斯瑞德点点头：“继续说下去。”
“嗯，我们返回到大桥上，但是，萨利不想去，她一直想去郊外。我不希望雷切尔独自一人到桥上去，因此，我也留了下来。而且，就是在这里——她开始理解我了。”
“她那是在敷衍你呢。”萨利尖刻地说。
凯文耸耸肩。斯瑞德看着凯文用手拉着粗壮脖子上的衣领，然后，又看了一眼男孩的眼睛。凯文不想准确地说出那天晚上在桥上到底发生了什么，但是，很明显他觉得很尴尬，并正在考虑是否要说出来。
“我们在桥上停留了很久，”凯文说道，“或许有10分钟。当我们走下桥的时候，萨利——她并没有……”
“我早走了，”萨利说道，“我回家了。”
凯文结结巴巴地说：“萨利，真的对不起。”
在斯瑞德还没有听明白最近一次争吵以前，他听到手机响起了，阿兰·杰克逊的和弦铃声“乔塔胡奇河”。他从口袋里取出手机，确认电话是马吉里打来的以后，他打开了手机盖。
“你好，是马吉里吗？”
“很不幸的消息，头儿。媒体知道了这个故事，他们现在正把一切责任都推到了我们身上。”斯瑞德脸色阴沉下来，“他妈的。”他从这两个年轻人身边走开几步，当自己听不到他们之间的谈话时，萨利开始数落凯文。
“哦，是的，他们已经开始进行审查了。”
“嗯，看在上帝的面上，请不要和他说话。也不要让任何记者接近斯顿尔夫妇。”
“没问题，我们分头行动吧。”
“有什么好消息吗？”斯瑞德问道。
“他们把这件事看成是第二重要的事情，”马吉里告诉他，“首先是克莉，现在成了雷切尔。”
“这些不过是些数字而已。而且，我也不喜欢《似曾相识》这首歌曲。我20分钟后到，怎么样？”
斯瑞德啪地一声把手机关上。现在，他感到有点心烦气躁。事情正在朝着他所不愿意的方向发展。雷切尔失踪一事已经让媒体调查事件的本质发生了变化。他需要电视台和报纸能够把雷切尔的肖像公布于众，但是，斯瑞德希望控制住事情的发展，而不是让事情的发展控制住他的思路。让伯德·芬奇提出问题简直是不可能的事情。
“继续说下去。”斯瑞德催促凯文。
“没有别的什么了，”凯文说，“雷切尔说她很累，想要回家。因此，我就陪着她走到血色虫那里。”
“什么？”斯瑞德问道。
“对不起，我说的是雷切尔的车。就是那辆大众出的甲壳虫。她管那辆车叫做血色虫。”
“为什么？”
凯文的脸上一片茫然：“我猜可能是因为那辆车是红色的吧。”
“好的。事实上你看着她驾车离开？”
“是的。”
“独自一人离开的？”
“肯定是一个人。”
“她是特意告诉你，她要回家吗？”
“她就是这么说的。”
“以前她撒过谎吗？她不是另外有约会吧？”
萨利冷冷地笑了起来：“当然，她肯定这样。可能那次就是在撒谎。”
斯瑞德漆黑的眼睛再次转移到萨利身上。她低下头，看着她的鞋子，前额上垂下一缕卷发。“萨利，你知道什么事情吗？”斯瑞德问道，“是你去找雷切尔并告诉她离开凯文吗？”
“不是！”
“那么，你认为雷切尔去那里看谁？”
“可能是任何人，”萨利说道，“她是个妓女。”
“住嘴！”凯文坚持说。
“你们都住嘴，”斯瑞德突然大声说，“那天晚上雷切尔穿了什么衣服？”
“紧身黑色牛仔裤，是那种需要用刀子割开才能脱下来的牛仔裤，”萨利回答说，“上身穿着一件套领毛衣。”
“凯文，你在她车里发现了什么东西没有？比如说，行李，背囊。”
“没有，没有类似的东西。”
“你告诉斯顿尔先生，雷切尔与你约会了。”
凯文咬着嘴唇：“她问我是否打算在周六晚上去看她。她说我在七点的时候能够看到她，这样我们就可以出发了。但是，那天晚上她却不在那里。”
“对她而言，这不过是玩玩而已，”萨利重复道，“她告诉你周六给我打电话并对我撒谎了吗？因为这都是你干的好事。”
斯瑞德知道，今晚从这两个年轻人口中不会再得到什么消息了。“你们两个听着。这不是谁吻了谁的问题。而是一个女孩失踪了。你们的一个朋友失踪了。我已经去和她的父母进行了交流，他们也很想知道是否还有机会再看到他们的女儿。从星期五晚上开始，你们还记得发生了什么其他的事情吗？雷切尔所做或者所说的事情？当她离开这里时去了哪里或者见到了什么人吗？”
凯文闭上了眼睛，好像他正在努力回忆什么：“不，中尉。什么也没有了。”
萨利闷闷不乐，斯瑞德在想，是否她隐瞒了些什么。但是，她不想说话。“我不知道她会出什么事。”萨利喃喃地说道。
斯瑞德点点头：“好的，我们保持联系。”
他再次看了一眼狭窄运河旁边黑黝黝的湖面。什么也看不到。现在，他觉得自己的世界空洞、虚无。当他从两个年轻人身边走开并走向停车场，他再次感到一阵阵空虚。有种似曾相识的感觉。这的确是一种糟糕的回忆。
自从多雨的八月以后，也就是在凯丽·麦克格拉斯失踪时，时间已经过去了14个月。斯瑞德已经多次重新构想了她的最后一夜，甚至想看电影一样在脑海里进行推想。只要闭上眼睛，他就能看到她嘴角上的雀斑和吊在左耳垂上的三个纤细的金耳环。他甚至能听到她的咯咯笑声，就好像他曾经看过上百次的生日录像一样。自始至终，他都清晰地有着她的影子，如此清晰，简直如同她依然活着一样。
但是，她已经离去了。如此真实的活泼女孩却在地下、在荒野被人遗忘的某个地方成了可怕的、肌肉被蚕食的无生命的东西，而人们永远也无法找到她。他只是希望知道她的死因和凶手。
现在，又是一个10多岁的年轻人，又是一起失踪案。
当他在停车灯处等待时，斯瑞德看了一下卡车车窗，盯着自己带着黑眼圈的褐色眼睛的影子。这是一双自私的眼睛，辛迪经常用这样的说法来揶揄他。他的眼睛原本黑亮、警觉、热情，但是，这都是过去的事情了。他已经任由克莉成了魔鬼，这与辛迪当时所说的魔鬼不同。惨剧熄灭了他双眼背后的火焰，并使他日益变老。他从脸上能够看到苦难的痕迹，经风历雨，满面沧桑。岁月的痕迹勾勒在前额上。黑色的头发中夹杂着一缕缕灰白色的头发，很短、很凌乱，并且额前有一绺蓬乱的头发。尽管他的实际年龄才41岁，但是，他觉得自己像是50岁的人了。
斯瑞德转动沾满泥浆的烈马牌汽车，穿过坑坑洼洼的路面来到靠近大学附近的贵族区，葛拉姆（Graeme）和艾米丽·斯顿尔就住在那里。斯瑞德知道在那里能够碰到什么。已经是十一点了，通常情况下，在周六的晚上，大街如同死一般安静。但是，今晚却不是这样。邻居们三五成群地在草坪上窥探着、闲聊着什么。斯瑞德听到警察广播时的刺耳声音。
身穿制服的警察用警戒线隔离开斯顿尔家的房子，阻止记者和旁观者接近。斯瑞德将他的烈马牌汽车停放在一辆警察巡逻车旁边。记者们把他团团围住，他甚至都没有地方打开车门了。斯瑞德摇摇头，举起手挡着刺眼的照相机闪光灯。
“让一下，伙计们，让我喘口气。”
他从记者人群中挤出一条路，但是，一个男子挡在了斯瑞德面前并对照相师发出信号。
“斯瑞德，这里是否仍有逍遥法外的连环杀手？”博得·芬奇用低沉的嗓音问道，声音像雾中音响信号喇叭一样平缓、深沉。他真正的名字是杰伊·芬奇，但是，明尼苏达州的每一个人都称他为博得，那是囊地鼠篮球队的球星，而今是明尼阿波利斯市脱口秀主持人。
斯瑞德，身高6英尺，抬起头凝视着博得愁眉不展的脸。博得这家伙堪称巨人，身高至少在6英尺7英寸，身穿得体的海军双襟西装，在白色衬衫袖口上的袖扣闪闪发光，袖扣突出在袖子下方。斯瑞德看到他握着麦克风的大手上带着一枚大学戒指。
“西装�