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姜氏与沈云荞俱是看住她，静待下文。
“那时候，皇上午后时不时地拉着哥哥去御花园转转，太后就是利用这种机会撮合姻缘。”俞南烟汗颜不已的样子，“皇上知道哥哥偶尔自己和自己博弈，便缠着哥哥与那几位闺秀较量一番，他在一旁看着。这个无伤大雅，哥哥就同意了——不同意的话，皇上就会真假难辨地哭半天吵他。这样你来我往的几次之后，以贺汮棋艺最佳，闲来给太后抄录的经文、做的画也是最见功底，有的朝臣看了，都是赞不绝口。说起来，贺汮算是我和皇上看着比较满意的人，但是不是一见就喜欢。”
沈云荞啼笑皆非。
“太后时不时传贺汮进宫，以让她抄写经文为由，实则是让她与哥哥多见见，下棋期间多说说话。但是哥哥只应付了几次，之前都是有胜有负，最后一次，哥哥不知道是怎么气不顺了，一点情面也不讲，连赢三局，棋局上恨不得杀得贺汮片甲不留。之后，他就再不肯应付这种事。太后那边也不好因着这一件事就不再让贺汮进宫了，怕她面子上过不去，还是一如既往。有那么一段时间，贺汮时不时出入宫中。后来是她自己称病在家，再不露面。”俞南烟的神色变得自在了，眼里也有了些敬意，“转过年来，她与家人离开京城，去了青海，长居贺园，至今未嫁。到底因何而起，那时我无从得知，也很快就开始留意别的闺秀。”
“是这样……”沈云荞思忖着，“听起来也不算什么，但是事情应该是没这么简单。贺汮定是钟情三爷的吧？再者，三爷对这女子该是尊重的。再就是，廉王将章文照发落去了贺园，他一定是知道些什么事情——比你知道的要多，所以才这么做。最难得，是三爷也默许了。”
俞南烟忙道：“那些应该是关乎官场上的是非，贺汮的兄长也不简单。唉，哥哥与贺汮充其量就是棋友，不会有别的。”
姜氏与沈云荞不说话，只是笑微微得看着俞南烟。
俞南烟把脸埋在大迎枕上，“唉，再大不了，就是个朋友情分。你们可不能多想啊，要是哥哥看重她，我怎么会不知道？哥哥身边的人，现在哪一个是我不知情的？回去我问问哥哥再告诉你们，这总行了吧？”
沈云荞拍了拍俞南烟的背，笑不可支，“只是你胡乱心虚而已，我们可没说过什么。”
“我只喜欢嫂嫂，别人我都不喜欢。”
你哥哥也是这样的。沈云荞腹诽着，笑出了声，“你就别管这些了。”
姜氏也道：“你一个女孩子家，问你哥哥这种事可不妥当，算了。”之所以这样说，是清楚俞仲尧与贺汮之前没什么。孟滟堂中意洛扬的事情，她早就知晓——要是俞仲尧哪怕和别的女子有一点儿暧昧，孟滟堂在与洛扬初相识的时候，早就如实相告了。
俞南烟这才松了口气，“你们不知道啊，我生怕阿行哥哥与贺涛成婚之后，你们听说些不该听的，找我兴师问罪。”
“瞎担心。”沈云荞岔开话题，“说说贺涛这个大美人儿吧？”
“真的是美人儿，与嫂嫂和你不同的美，艳若桃李的那种。”俞南烟说起贺涛，语气很愉悦，“她比我哥哥小几岁，那时候进宫，见到太后、皇上都不害怕，只看到我哥哥就战战兢兢，脸色都发白。关键是偶尔也只是远远瞧见一眼，就从心里打怵，也不知道她当时听说了些什么。”
沈云荞则在心里盘算着时间，心说那会儿你哥哥正是杀人如麻的时候——正在一步步扩充势力，还没完全站稳脚跟的关头，亲力亲为的时候怕是都不少。当初的小孩子，现在的俞大小姐，谁会好端端与她说这些？
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贺涛款步走进俞府的城外别院，萧衍命人送她前来。
走进光线充足的花厅，机灵的小厮对她指一指屏风后，这才恭声道：“三爷，贺大小姐来了。”
“知道了。”屏风后传出男子悦耳的语声，但是似乎并无转出屏风的打算。
小厮垂首站到门边。
贺涛敛衽行礼，“妾身贺氏，前来向三爷道谢。”
“免礼。不必。”
“……”贺涛站直身形，微微抬头，看向屏风。
屏风上是一幅秋日山水图，颜色素净，后面的情形隐约可见。
屏风后设有桌椅，着深色衣物的男子坐在矮桌前，手里在忙碌着什么事。
“令尊还好？”俞仲尧问道。
“还好，身体正在痊愈。”贺涛答道，“加之这段日子家中人来人往，白日里家父要在病床上应承人，晚间便是有精气神，也不好上门叨扰三爷。是因此，妾身才自作主张，先行来向三爷道谢。”
“萧衍最费心力。”
“……”俞少傅吝啬笑容，惜字如金，这是出了名的。贺涛不得不承认，跟他说话可够累的。
俞仲尧站起身来，转过屏风，手里拿着一枚印章，示意小厮。
小厮连忙上前去，拿过印章，转交给贺涛。
俞仲尧道：“交给令尊。”
“是。”贺涛行礼道谢，随后抬眼，看清了男子容颜。
她见过他，他却一定不记得她。那时她还是无忧无虑的名门闺秀，他则已是让人闻名变色的狠辣人物。
记忆中当初的俞仲尧，似一柄出鞘的剑，周身透着森寒气息，远远观望，便叫人生出压迫感，满心畏惧。容颜过于俊美，过于沉冷内敛。
眼前的俞仲尧，眼神清朗，意态内敛，但还是给人十足的压迫感。
这是威慑天下的人。天下人包括她贺涛。
贺涛太清楚他做过的一些赶尽杀绝的事，这几年要不是与萧衍渐行渐近，此刻真就要变回当初那个看到他就变色的女孩了——萧衍与他的气质有些相似之处，经历、性情中大抵也是有着类似之处。
“回去吧。”俞仲尧转身回到屏风后面。
贺涛透了口气，称是告辞。对他道谢，是她成婚前最要紧的一件事，回去后，真的可以安心待嫁了。
她往外走的时候，看了看那枚印章，目光微凝。
若是不细看，还以为就是父亲被罢官之前常用的那枚印章。敛目细看，发现刀工的雕篆更加细致更有力道。
俞仲尧真的是有这份闲情——以往与萧衍说闲话时，听他提过几句。
俞仲尧送给父亲这枚印章，用意深远，意味的事情太多。
经年之后，不是真正记挂贺家的人，谁还记得这样的小事。
小事有时候最见人心。
他始终没有忘记父亲，始终记得父亲曾承受过的不白之冤。
这样的一个人，怨不得双亲始终相信会得昭雪，怨不得萧衍对他是死生相随的情义。
她舒心地笑起来，用帕子包好印章，小心翼翼地放到荷包里。
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萧衍与贺涛成婚之前，孟滟堂又去了两次宫里，跟皇帝重提离京之事。
皇帝说完了场面话，也就点头同意，末了问道：“打算去何处？”
“塞外听风，江南看雨，海上观潮。”孟滟堂如是说。
那倒真是舒心自在的日子。皇帝心里很羡慕他。
“此事不曾外传吧？”孟滟堂道，“我想悄悄地离开。”
皇帝道：“朕刚刚才准奏。”
“那就好。”孟滟堂离宫。
皇帝都没想到，他第二日就甩手走人了，临走前给党羽留下了一封信。
廉王的党羽看过信件，俱是脸色煞白。
孟滟堂在心里说，他便是就此不再回来也没事，俞仲尧不会大开杀戮。
他的看法，自然不能代表别人的看法。
皇帝觉得轻松不少，转头去问太后，怎么不赶紧让俞夫人几个进宫来呢？
太后说要过几日再说，眼下几个人定然都很忙碌——
萧衍与贺涛的婚事，姜洛扬、俞南烟、沈云荞都少不得到萧府帮着打理一些事情。
事实正是如此。
俞南烟是萧衍的半个妹妹，如今有姜洛扬带着，可以四处走动，更可以到萧府帮忙张罗婚事。
贺涛那次去见俞仲尧，姜洛扬事后才知道，那日一早带着珊瑚、芙蓉去划船了，倒也不觉遗憾，反正日后总要见面的。好奇归好奇，但是并无迫切地想结交的意愿。到底每个人的性情不同，交际的人的圈子也未必相同，都要随缘。
沈云荞大大方方地与姜洛扬提了提俞仲尧和贺汮的渊源，怎么也没料到，姜洛扬听了竟是有点儿开心：
“真的是才女么？还是三爷不厌烦的人？好事啊。要是与他有渊源的都是付家姐妹那样的品行，才真正叫人头疼。”
沈云荞愣了愣，随即哈哈地笑起来，“别说，还真是这么回事。”
之后，姜洛扬又不在意地摆摆手，“咱们两个还在闺中忙着吃吃喝喝想法子赚钱的时候，他们已经是响当当的人物了，我们能侧目，别人自然也会。像这种事情，真的假的都少不了。我是不会放在心上，你往后要是听说了高大人一些事，也不能急着发脾气。”
“是这个理。”沈云荞仍是笑，“要是别人都看不上他们，那我们就要怀疑自己的眼光了。”
贺汮的事，就被这样轻描淡写地揭了过去。
到了吉日，萧衍与贺涛成亲。
姜洛扬与沈云荞终于得以见到几年前的京城第一美人。
正如俞南烟说过的，贺涛艳若桃李。女子的美，各有不同，有的是无论如何都好看，但是不带锋芒令人觉着可亲的，例如姜洛扬和沈云荞、俞南烟这种，有的是初相见已觉眉眼可人，越细看越好看，例如付玥的情形，而贺涛的美则是透着锋芒的——会遭到不少女子羡妒。这样的女孩，容颜便会女子争论不休的话题，想不出名都难。
贺涛这几年从官宦之家一度落魄至经商的地步，吃过很多苦是必然的。但是岁月、磨难并没消减她的美——
“竟还是那副招人恨的样子！”
人群中不知是哪个贺涛的旧日相识之人低声却语气恶劣地嘀咕一句。
姜洛扬与沈云荞都听到了，相视一笑。
容颜未改，日后曾与贺涛作对的人的确是会更恨她——萧衍萧侍郎绝不会容着别人欺负自己娇妻的。
此外，姜洛扬留意过，发现贺汮及其兄长并没露面，大抵是不想凑这种热闹，以山高路远为由推辞不来的。
转过天来认亲，姜洛扬并没露面，沈云荞去了。是俞仲尧提前知会了姜洛扬的缘故，“没必要过去，咱们萧侍郎的夫人视我为凶神恶煞，眼下刚刚改观，可是你若前去捧场，她少不得以为你是样貌无辜城府深藏的人物，到时她要是紧张起来，反倒不好。我们都去喝过喜酒了，心意已到。”
姜洛扬失笑，“行啊，反正我也见过她了，日后有缘就来往，无缘也不强求。”心里却在想：你到底是做过怎样的事情，叫人家听说之后吓成那样的？但是转念想到自己初见他时的情形，也就释然。别说当年的贺涛、去年的她，便是云荞那样的女孩子，当时不也是忐忑难安么？到现在了，云荞与他说话才真的随意自在起来，以往可都不敢与他开玩笑的。
俞仲尧开始每日上朝、按时回府，与妻子过上了寻常夫妻的日子。
姜洛扬完全不需愁没事可做——太后考虑周到，提前命人让内侍来传话，让她三日后下午进宫，由此，可以好生安排时间，免得对别人失约。
她尽量快速地理清楚了府里的事，眼下俞仲尧只让她打理着内宅，摸清楚府里主要的大丫鬟、管事的脾气之后，再兼顾别的事。
这些容易，慢慢相处细细揣摩就好。
连翘来禀：“顺昌伯眼下应该是拮据到一定地步了，整日里想法子弄银子呢，先是在工部压着他手下的人找些有油水的差事，甚至还让大夫人和孙姨娘帮他想法子弄银子。他对大夫人说，只要给他弄到几千两银子，他便与之和离，让章兰婷也与武安侯世子和离。”
“……”姜洛扬对这人真正是无语到家，之后吩咐道，“既然是这样，那我们就帮他找一条财路。大夫人和孙姨娘别说手里没银子，有银子也绝不肯给他。做官的想捞油水，便要触犯刑律，那些自有三爷命人盯着；官员私底下想摘借银子，最常走的一条路，你清楚吧？”
连翘心念一转，明白过来，笑道：“您放心，我去找人打听一下，找个本就黑心的该处置的人，给他好好儿地挖个坑。”
当日，章兰婷派一名丫鬟来传话，意在询问姜洛扬是否知道顺昌伯急于求财。
姜洛扬说有耳闻。
之后那丫鬟又道：“我家大奶奶说，夫人已经对顺昌伯忍无可忍，俞少傅大抵也