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穗高葬礼的次日，也就是5月23日的下午，我乘着京浜特快奔横滨而去，为了与神林美和子见面。昨天虽然她去了火葬场，但我被一个奇怪的刑警逮住问话，所以没有机会和她好好谈一谈。
站在门边，一边眺望着窗外移动的景色，一边回忆起我昨天和加贺刑警的对话来。
加贺显然对穗高的死抱有疑问，说确切点应该是，他似乎否认杀死穗高的凶手是浪冈准子一说。
作出此结论的根据何在呢？尽管他指出了药丸的数量对不上，但肯定不光凭这一点。说不定他还发现了其他的疑点以及矛盾所在。
我一想到搬运浪冈准子尸体的骏河直之与穗高诚的行为，就忍不住要咂嘴一番。即使这事儿来得再突然，他们竟想到用那种惹人耳目的方法来运，不被人看到倒奇怪了，说不定有人目击了他们俩的行为而通知了警察，或许还留下了决定性的证据。不管是哪一种，倘若加贺是因为掌握了这种证据而作此行动，那么事态正朝棘手的方向发展着。
话说回来，即便加贺察觉了更进一步的内容，我也没有必要担惊受怕。并没有火星会飞迸过来，只要我不坦白，那么我同穗高之死一案有着何种关联，将永远是一个谜。
从品川大约过了十分钟就到了横滨，我走下电车，避开朝月台的楼梯蜂拥过去的人们，原地作了个深呼吸。天气一下子从昨天的阴郁变成了今天的晴空万里，室外很温暖，而时不时又会吹来一阵爽快的风。
我感到自己的体内积蓄了一股新生力量，遍及到我的每根手指与脚趾上。心头蔓延起一阵这几年从未体会过的爽快感。心里那些曾丑陋地溃烂着的部分，消失得干干净净。
昨天葬礼上那一幕又在我的脑海回荡，那是一个与天气同等阴沉的仪式。
那时，我差点掉眼泪，是为昔日的自己而流的泪。回想起来，昨天的葬礼也在悼念着我自己。
不过从那一瞬间起，我又重获了新生。这些年来，我死于穗高诚之手，或者说被他施了咒，而这种咒终于在昨天被解开。
如果周围没有人，凭我现在的心境真想手舞足蹈几下，并有种想呐喊的冲动：我获胜了！我又找回了自己！
在边上有一面镜子，上面照射出的我自己，是一副忍不住要想出来的表情，而且自信横溢，充满了自豪感。
还有一句话很想说出来，我试图想象将其叫出口的自己：是我把那个男人引向了死路，那个穗高诚——
这种想象使我愉悦感倍增，却丝毫没有愧疚。对此事再次回味一番之后，我向楼梯走去。中途撞上了一个工薪阶层模样的男人，对方没有道歉，而是用怒气冲冲的表情看着我。
“不好意思。”我莞尔一笑，继续走自己的路。
我和神林美和子约在了她家碰面，看看手表发现时间还很富裕，我打算去购物中心的书店去打探一下。当然，此行是有目的的。
走进书店后，我不假思索地寻找起文艺书籍专柜，最畅销书籍以及受欢迎书籍横向摆放的地方。
我站在那个专柜前，飞快地移动着视线。不管有多少本书，只要是自己参与编辑的，我一眼就能找出来。不一会儿，我就发现在我手边的第二列，并排放着神林美和子的两本著作。
不出所料啊，我暗自窃喜。穗高诚之死不光是他自己的新闻，同时也是关于神林美和子的一个重磅新闻。从现在的人气以及娱乐度来看，比起“婚礼举行中横死的穗高诚”，还是“婚礼举行中横死了丈夫的新娘神林美和子”更能吸引世人的眼球。这个大型书店不可能无视这种商机。
如果卖得畅销，下周很有可能还会加印。部长对此漠不关心的话，我就不得不去督促一下。
然而，我把目光从美和子的书往边上移的时候，刚才那种舒畅的心情立刻减半。放在旁边的，是穗高诚的书，连同早期写的在内，一共有五本。
我咂了下嘴，为什么这种男人的书会放在这里？不可能因为被杀，世人就会对过气作家的书感兴趣。
这种书同美和子的书作并排放置，真是令人不爽，这里不是该摆放具有文学价值的书吗？真是开玩笑！
我正想着，旁边一个白领模样的年轻女子，迅速拿起一本美和子的书，然后翻了几页。
快买一本吧——我心里默送念波。虽然长期担任编辑，但从未亲眼见过自己担当的书在书店被销售出去。
那个女白领犹豫了一会儿，最后合上书，放回了原来的位置。我心里气得直想跺脚。
不过接下去上演的一幕有些难以置信，那个女人拿起另一本美和子的书，向付款处走去，我目光朝她的背影跟去。付款处人很多，排着长队，说不定她排队的时候又会改变主意。我有些焦急，那个男店员慢腾腾的动作更是让我不耐烦。
终于轮到了手持美和子作品的女人，店员给书带上封套，女人取出钱包付了款，总算顺利完成。
貌似完全时来运转了~带着比进书店前更轻快的心情，我走出了书店。
2
现在必须得考虑的事就是，怎么做才能尽快从美和子心里把穗高诚的影子抹除。如果永远与那种男人被视作一对的话，对美和子来说无疑将成为致命伤。但我不担心，世上的人们健忘性都很大，这点我有着深切体会。
从横滨我坐着出租车，来到了位于布满旧式楼房的住宅区中的神林美和子住处。能够再度来到此地，我真是无比喜悦。倘若那个结婚仪式平安无事结束的话，在我担任美和子的责任编辑期间，必须一直往穗高家跑，并且不得不目睹他们俩的婚姻生活。现在一想起这事儿就浑身发抖，于是心中再次涌起如释重负的感觉。
我比约定的时间早到了三分钟，我按下了玄关的对讲门铃。来了，这是美和子的声音，“我是雪笹，”我对着麦克风说。
“啊，你到的真早呢！”她说道。
“是吗？”我看看自己的手表，时间应该是准确的。
“我马上开门。”对讲机被粗鲁地切断了。
我产生了不祥的预感，因为美和子的声音显得很僵硬，案发已经过去了五天，还是无法重新振作吗？
玄关的门打开后，美和子走了出来。“你好！”
“你好，”我笑脸相迎，同时确信了自己的预感没错。美和子的脸色比我昨天葬礼会场上看到的更差，更憔悴。
我来得正是时候，或许还有救。
“请进。”
“打扰了。”
通过大门时，我把视线移向了车库，那辆黯淡无光的沃尔沃今天不在里面。神林贵弘似乎去大学了，现在正是与美和子坐下畅谈的绝佳时机。
美和子的家具据说还没有运回家，所以我们选在了一楼的餐厅谈话。在此之前，我们俩的对话一直在美和子的房间，隔着一个小型折叠式桌子面对面而坐。
在餐桌的一角，放着很多折叠起来的报纸。而且那些报纸上很多地方都被剪了下来。趁美和子去泡咖啡之际，我抽出了其中一张报纸并将其摊开。不出所料被剪的是社会版面，上面究竟登载了什么新闻不用问也知道。
注意到我这个动作的美和子，一边朝两个杯子里倒着咖啡，一边朝我看，表情有些尴尬。
“对不起，本想收拾一下的。”
我故意大叹一口气，重新叠起报纸。然后抱起胳膊，抬头看着美和子。
“你把每篇报道都剪贴起来了？”
她就像小女孩儿一般点了点头。
“这样的目的何在呢？”我问。
这次美和子并有立刻作答，把两个咖啡杯放在托盘上，每个碟子上都放了伴侣条，慢慢地端了过来。她在考虑如何对我解释吗？
她分别把两杯咖啡放到我和自己面前，垂着目光坐到了椅子上，然后慢条斯理地开口说道：
“我想把案件自己整理一下，并试图作出自己的解释。”
“解释？”我不禁锁起眉头。“什么叫解释？”
“就是……”美和子打开伴侣条倒进咖啡，然后用勺子慢慢搅拌起来。虽然不是故意的，但确实起到了使我焦急的效果。“我想彻底查清所发生这一切的真相。”
“真相？什么意思？”
“就是在诚去世的背后，还隐藏着的事情。”
“这话说得真奇怪，你不是看了报纸嘛？那么，他被杀的前因后果你应该是知道得很清楚的啊！”
“你是指，他是被那个叫浪冈准子的女人强迫殉情的？”
是啊，我点点头。
美和子抿了口咖啡，歪起脖子，“真的是这样吗？”
“怎么了？你对这个解释有什么不满意的地方？”
“昨天有个警察来了家里，是练马警署一个叫加贺的刑警。”
“噢，”我颔着首，眼前又出现他那锐利的目光和精悍的容貌。“我也见过，在你们俩去火葬场的那会儿。”
“这么说来，他跟我们说过，也向雪笹小姐问了些事情。”
“他来调查我的不在场证明呢，你说奇怪不，5月17日的不在场证明。”我耸耸肩，把手伸向咖啡杯。
“他也问了我们同样的事，关于星期六的行动，一五一十地都问了。”
“那个警察不太正常，你不用理会。”
“加贺还说，浪冈准子的自杀与第三个人有联系。”
连这话都说了？我嘴里的苦味开始蔓延。
“依据呢？这第三个人又是谁？”
“这点他没告诉我们……”
听她这么回答，我暂且算是松了口气。
“他那只是在胡编乱造呢，这是个万众瞩目的案件，警察内部也得想方设法卖卖关子赚取点人气嘛。反正你可不能被他骗了。”我开始加重了语气。
“可是，”美和子扬起脑袋，“浪冈准子小姐没有下毒的机会啊。”
“嗯？”我也望着她，“这是怎么回事？”
美和子把加贺的话以及神林贵弘的证词告诉了我，综合这些因素，浪冈准子确实没机会下毒。
但我不能就这么轻易认同，至少听完她的话后，我没有把内心掀起的波澜表露在脸上，怎么会是这样？我先轻描淡写地回上这么一句。
“技术高的小偷，即使在近处也看不出他何时出手的。被偷的一方甚至没有意识到自己遭窃这种情况司空见惯，正因为如此，即使被警察瞄上了，有些职业杀手也会迟迟未入法网。虽说浪冈准子这个女人绝对谈不上职业杀手，但说不定出于某种偶然，她发现了一个大家的盲点时刻来投毒也未尝没有可能啊！”虽然这番解释连说服自己都有点困难，但总比沉默着要强。
“有这种盲点吗？”美和子还是不愿苟同。
“比如，”我说道，“她是周五买的鼻炎药吧，那么之后她立刻回到自己房间做完毒胶囊，于周五晚上偷偷潜入穗高家，也是有可能的嘛。”
我自认为还算合理，但美和子的表情依然未见任何变化。
“这种可能我也想过，但还是觉得不太可能，周五那天诚应该一直在家才对。他傍晚打电话给我，说他今天准备花上一晚做旅行准备。这样浪冈准子还能溜进来吗？”
美和子的推论无懈可击，但现在不是感慨的时候，我充分地利用喝咖啡的时间思考着。脸部很平静，但思绪有些紊乱。这场辩论我不能输！
“虽然我不愿这么想，也不想说出口。”我终于想出了主意，以超快的速度边整理边说：“浪冈准子不一定是悄悄溜进来的哦，有可能根本没有必要这么做呢！”
美和子眨巴着眼睛，好像对我丝毫猜不到我接下来会说什么。
“我的意思是，她有可能是从大门堂堂正正进来的。至于是穗高叫她的还是不请自来我就不知道了。”
美和子总算意识到了我这番话的用意，大大的眼睛瞪得溜圆。
“在周五晚上会面？诚和她两个人……？”
“并非没有可能吧？”
“怎么会……他可是两天后要结婚的人呢！”美和子的眉毛呈八字形。
我叹了口气，舔舔嘴唇，太好了！主动权终于到了我手上。
“我老实告诉你吧，结婚在即的男人里面，有很多想趁单身再见见前女友的混蛋哦。当然不单单是会面，可能还会和她OOXX。”
美和子拼命摇着头，显出很不悦的神色。“我不相信会这样，先不论其他人，他是决不会做出这种……”
“美和子，”我目不转睛地盯着她的脸，“我也不想说这些事，但事实是，穗高确实玩弄了浪冈的心。很可惜，他就是这种男人。”
“诚之前一直是单身，在同我交往前有过恋爱经验也没有什么不可思议的啊！”
“并非是与你交往前哦！”我说道，事到如今必须和盘托出了，“在与你交往的同时，他依然保持着同她的关系呢，正因为如此，当她知道穗高要与你结婚的消息后气得发昏——难道不是这么回事吗？”
“他……诚说不定打算同她一刀两断的。”美和子的目光里带着执著，那分明是一张涉世未深的少女的脸。
我被她急得牙齿直痒痒。其实，还有