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绡儿低垂的面上闪过一丝惊惶神色，提着食盒的手微微一抖，很快就隐去了，不自然的笑道，“奴婢去御膳房取糕点回来的路上遇到了八公主的人，……没法子，这才耽搁了一阵子。”
八公主姬华琬性情跋扈，见着阿顾最是爱难为。於飞阁中的丫头都是明白不过的。“又是八公主，”绫儿义愤填膺道，“八公主怎么总为难我们娘子呀？”
“噤声。”金莺连忙斥道，板了脸道，“在宫中当谨言慎行。娘子性情和善，我们这些做下人的就更应该低调些，这话说了没什么用处，若是被旁人听去了，反而给娘子添了麻烦。”
“金莺姐姐，”绫儿怏怏道，“我以后再也不会乱说了。”
金莺这才抹开了脸，转身朝绡儿和声道，“若是这样，倒也怪不得你，这样吧，糕点我替你装盘端进去，你今儿个受惊了，先回屋歇一歇，下晌再进殿伺候。”
绡儿低头道，“多谢碧桐姐姐。”将食盒递给了金莺，自己转身回了房。
回到於飞阁，阿顾便召来了陶姑姑，道，“姑姑。今儿个在永安宫，说起我的小姨、玉真公主要回来了。玉真公主是我的嫡亲小姨，日后自然是要亲近的，姑姑给我说说玉真公主的事情吧！”
陶姑姑笑着道，“娘子便是不问，老奴也是要和娘子细细说说的。”
玉真公主的事迹便算是放在民风开放的大周，也算得是一个传奇。
“玉真大长公主乃是仁宗皇帝和太皇太后的小女儿。及笄后封号玉真，先帝将她许的聂家也是勋贵人家，聂老国公靠着军功封了国公。驸马聂弘更是长安人人称颂的美男子。就说公主下降聂门，新婚之夜，夫妇二人独处，聂弘对公主道，‘吾闻汝姐丹阳主贤良淑德，以子媳事舅姑，且主动为夫纳妾，愿主效其德。’”
“玉真公主轩然复道，‘吾姐妇德兰馨，却换不得韩国公真心相待，可见此德特也无用！若当日吾姐以公主君臣礼待之，顾鸣那厮安敢欺辱吾姐？姬家贵主要此德何如？弗能也！’”
夫妇二人后来虽然入了洞房，但这门众人欣羡的婚事，到底从一开始就埋下了一些不和谐的预示。
驸马聂弘身边有一位宠婢，唤作容儿，自幼伺候驸马长大，聂弘怜惜此女，瞒着公主私下与之通情。公主尚未育子，这容儿便怀了孕，生下了一个儿子。聂弘怕玉真公主容不下这个孩子，便将这个孩子私下养在了长安郊外的聂家庄子上。容儿眼见得自己得不到名分，儿子也不能认祖归宗，渐渐着急了起来。她听闻了韩国公府旧事，度量着自己真闹出来也不至于殒命，干脆恶向胆边生，偷偷的用一根簪子在孩子脚背上弄出血痕，抱着孩子向聂弘哭诉，嫁祸玉真公主伤害庶子。聂弘听信了容儿谗言，冲进了公主府怒气冲冲的叱责玉真公主，“稚子无辜，汝竟伤此稚子！”
玉真公主立于庭中，神色漠然听完了驸马的责言，问道，“驸马言毕否？”
聂弘瞧着玉真公主模样，愈发怒气爆发，口不择言摞下话来，“汝蛇蝎心肠，竟不能容一黄口小儿乎？吾聂氏一门容不下你这样的毒妇。”
玉真公主神情凛然，冷笑道，“姬家贵主，不屑为此事！”旋即高声呼喝公主府丞蒙毅投了帖子往大理寺，请大理寺卿安正查究真相。安正费了不过小半日功夫，便查出事情真相，指出那个庶子足上的伤竟是那贱婢容儿亲手所为。那聂弘犹自不信，然而人证物证俱确凿，这才信了，愧然不已，被家中长辈压着向玉真公主请罪。进了公主府，玉真公主身着全副长公主朝服，坐于庭中，冷笑道，“吾坐于家中，汝以此恶毒事诬陷于我。吾若不作为些事，岂非令汝凭白诬陷？”命人夺了那名庶子，用簪子挑断了庶子脚筋，贯于廷下，仗剑破聂门而出。
消息在长安城中传开，引起了轩然大波。
“大周民风开放，自应天女帝之后，女子更是抬头挺胸，但纵然如此，也少有如玉真公主这般激烈决绝的！当时事情传出来之后，在长安城中引发轩然大波。也有人说聂弘宠妾灭妻，对皇家有大不敬之罪；但更多的人说玉真公主品性乖张，皇家当予以惩罚。朝堂之上，有御史参玉真公主不贤，伤残庶子，本子摞在甘露殿御案上，足足摞了一人高。先帝却一力维护玉真公主，最终玉真公主受一星半点儿责罚。”
“我这位十三姨倒真的是女中丈夫，”阿顾听的翘舌难下，问道，“那后来怎么样呢？”
“后来啊，”陶姑姑撇嘴一笑，“那贱婢容儿被聂家人乱棍打死。昔日光鲜热闹的聂府没了公主，爵位被剥，渐渐没落下去，曾经貌若潘安的驸马聂弘早早病逝，留下的那个残了一条腿的庶子聂密，在长安默默无闻的活着。玉真公主却依然肆意张扬的在长安城中度日。公主喜诗弄文，破出聂门之后，常在公主府和自家的园子里举办宴会，长安高官名流为求赴宴，不惜一掷千金。玉真公主府终年人客络绎不绝。每逢科举之年，有才士子们希望投卷玉真公主府上，得玉真公主在天子面前一句美言，便能金榜题名，光耀祖宗。直到年前玉真公主自请入道观为神宗皇帝祈福，才好了一些。”
阿顾想着玉真公主的风采，目露神往之色，“我倒是真想见见我这位小姨了！”
“……‘凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰。有艳淑女在闺房，室迩人遐毒我肠。’邛崃卓府初见之时，司马相如对卓文君弹奏这首《凤求凰》，情感热烈，世人都欣赏《凤求凰》的浪漫情意，我却独欣赏卓文君后来所写的《白头吟》，‘皑如山上雪，皎若云间月，闻君有两意，故来相决绝。’倘若人间所有事情都能如这首诗所吟咏一般，瞧着不喜欢了便能干净利落的决绝了去，大约世事要干净很多！”
阿顾若有所思，问太妃道，“师傅，司马相如与卓文君既有凤求凰的千古佳话，却又为何生出纳茂陵女为妾的心思？”
江太妃淡笑答道，“世间男儿都重美色，司马相如也是如此，只是他从前不过是一个穷书生，自己还要依靠卓文君娘家资助生活，自然不敢起纳妾的心思。后来他受了汉武帝赏识，做了个不大不小的官，认为自己发达了，也就想着茂陵女的女色了。”
所谓凤求凰，不过如此！
可阿顾依然有些失望，问道，“难道这世上便没有一个愿意珍重女子，从一而终的男子么？”神色殷殷。
江太妃怔了怔，顿了一会儿，道，“纵然如先帝，说是独宠唐贵妃，但太极宫中依然有燕王和十公主的存在。这世上也许有这样的男人吧，但谁又知道呢？”
阿顾沉静了片刻，忽的问道，“太嫔，你说人欲何以自立？”
“嗯？”
阿顾的声音十分冷静，“司马相如昔日依附卓家度日的时候，便不敢另纳宠；后来他自认做官了，便有资格置妾了。但卓文君当初随着司马相如私奔，便是追求‘愿得一心人，白头不相离’的理想，为此也算是倾尽全力支持司马相如，到头来司马相如刚刚有出头之意，便想着另纳新欢。仅仅因为身处位置的不同，想法便天差地别。我自认回宫之后，并无开罪旁人。却因些许宠爱，而令旁人不喜。太嫔，究竟是我以臣女的身份，得的恩宠太过了，还是那个旁人太过偏狭？”
江太妃深深的看了阿顾一眼，道，“阿顾，你自己觉得呢？”
阿顾苦笑，“太嫔，你知道的，我自幼随着养父家在湖州度日，并没有经过太多事情。我自觉自己并无本分错处，但八公主气势咄咄逼人，竟让我有些始怀疑也许也有些做的不当的地方。”
“你既然会这么觉得？”太妃微微讶然。
“这些年唐贵妃独得先帝宠爱，这太极宫中有多少妃嫔心怀怨愤，若个个都如此想不开，早就活不下去了。说起来，这些日子你虽得了些许恩赐，但和八公主这些年的恩宠比起来，连个零头都算不上。再说太皇太后做事讲究公平，六公主和十公主可有什么怨言？只有八公主不满，可见得八公主是被先帝和唐贵妃宠坏了，太过以自我为中心，不懂得容忍她人的苦处。你也当引以为戒，日后莫要如八公主，让人觉得小家子气！”
“是。”阿顾应道，微微咬着薄艳红唇，犹疑问道，“那我该如何应对才是好？”
太妃瞧着面前虚心的女徒，“这太极宫是天底下最复杂的地方，为人处世，平常的时候当学着欣赏他人的好处，将心放宽一点；但若真的有人冒犯了你的安危、尊严甚至立身之本，亦当勇于反戈相击。她虽是金枝玉叶，你也非林间尘土。有些尊荣该是你的，便完全不必让。须知这世上恶人从来是得势不饶人。你今日让了一步、两步，它日若她继续步步紧逼，你又能让到哪里去？除非如我当年自请退居东都一般，连自己的底子都让掉了，才有可能让她暂时满意。便算如此，来日算起账来，她还可能再踩你一脚。还不如干脆反击一次，让她知道痛了，日后知道你的厉害，从此不敢再轻易招惹你。”
阿顾听的精神一震，又问道，“那我该如何反击才是？”
江太嫔蛾眉一扬，“这便是你的事了！”
阿顾垂眉想了想，应道，“谨受教！”又道，“师傅，今儿是我小姨玉真公主回宫的日子。我想一会儿早些回去，也好到仙居殿去见我小姨。”
江太嫔的手一顿，怔了片刻，方道，“原来玉真公主要回来了！她也是个一个妙人，多年前，我曾经答应给她一曲《梅花三弄》古谱，后来走的急，便错过了。”她起身，回到书架上取了，递到阿顾手中，“如今既然她回了长安，待你见了她，就帮我转交吧。”
阿顾笑道，“敢不从命！”将曲谱置在手边案上。
阿顾从鹤羽殿告辞，领着绣春和绢儿、罗儿回来，绣春从於飞阁中迎着出来，急急道，“娘子，公主吩咐人过来传话，命娘子回来了便快些去永安宫。”
阿顾点了点头，吩咐道，“知道了。叫陶姑姑过来一趟。”
绡儿盈盈笑道，“陶姑姑个儿早上告假了，说是从前一起进宫的姐妹出了事，要厾看看。”
阿顾怔了怔，点了点头，道，“知道了。”
她在梳妆台前坐下，绣春伺候着她换上白吴绫交领绣点点梅花对襟衫，细褶郁金香长裙。对着六神铜镜为阿顾绾了一个倭堕髻，又从梳妆台上的妆奁中取了一支黄金蝴蝶簪，插在阿顾发髻上。最后在阿顾面上扑了粉，抹上了香泽。
“打扮好了，娘子，咱们快些过去永安宫吧！”
阿顾点了点头，坐到轮舆上，行到了阁门前，忽然想起了一件事，扬声问道，“金莺姐姐人呢？”
“宋尚宫处出了事，金莺姐姐去了宋尚宫那儿。”罗儿禀道，“娘子有什么事吩咐我们办吧？”
阿顾蹙起眉头，“我把师傅给我的琴谱落在鹤羽殿了，本是想让金莺跑一趟取回来的，如今她既不在，少不得我自己走一趟了。”
“娘子，”绡儿忙劝道，“这时候玉真公主说不定已经进宫了！玉真公主是您的长辈，好容易才回长安，今天是您第一次见她，还是早些过去吧，至于太妃那儿的琴谱，您不如等回来再取，或者遣个小宫人去取就是了。”
“那可不成。”阿顾摇头道，“这琴谱是前朝古物，珍贵异常，遣人取太不珍重，且它是师傅托我转交给玉真公主的，必得现在去的。还是我亲自去一趟吧！”蹙眉看了看殿外，“好在离宴席开始还有一阵子，也耽搁不了多少工夫。”
绫儿、绡儿二婢伺候着阿顾到鹤羽殿，在殿外阶下等了一会儿，便见着阿顾出来，手中握着一册琴谱，忙迎上去道，“娘子。”
阿顾看了看天色，道，“时候不早了，快去永安宫吧！”
“是。”
到永安宫的时候，天已将近正午，银果迎上来，唤道，“顾娘子。”接手阿顾的轮舆，推着入殿，低声道，“娘子，玉真公主已经是到了！”
阿顾微微垂眸，笑道，“知道了，多谢银果姐姐。”
来到西次殿的帘下，便听见太皇太后一阵欢畅的笑声，殿中一片欢快热闹。
一个少年宫人站在殿中间，向着上首的太皇太后和公主叙述着玉真公主这一年来在华山上的日子，“……咱们公主在华山顶上道观中清修祈福，那一日，一个名叫向昊的书生前来道观投宿，投了一首古风。是这么写着的：
“西岳莲花山，迢迢见明星。
素手把芙蓉，虚步蹑太清。
霓裳曳广带，飘拂升天行。
邀我登云台