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公主听了朱姑姑的回报，心中满意的点了点头，这三次试探，第一次试的是桓衍的善心，第二次是品性，第三次是孝心，桓衍三关都能通过，想来是个值得信任的孩子，而能够教出这样的孩子的蒙氏，当也是个胸有丘壑的女子。
朱姑姑瞧着公主的模样，心有所悟，“公主你这是……？”
丹阳公主叹了口气，“姑姑，你是我乳娘，我也不瞒你。”
“我这辈子只有留儿一个女儿，务必要为她把所有事情都打算好。留儿在我看来自然是千好万好，但落在旁人眼中，怕是有些不足。她腿上不好，又不得父系缘法，虽有我这个做公主的阿娘，但我自己也是个人微言轻的，如何能顾的过来？当年顾鸣看着不也是佳婿，到如今看着怎么样呢？依着我看，这选夫婿，如果找不到一个合适的，倒不如选一个品行良好的少年从小养着，自幼和留儿一处长大，自然能生出几分感情。若是能成夫妇，也算是一桩美事。这样的孩子算是知根知底，又受了自己的恩惠，不怕背叛留儿，自己再托着圣人照看照看，留儿一辈子便也能无忧无虑了。
朱姑姑听了公主的话，心中大悲，“公主您何必如此？咱们小娘子年纪还小，这腿疾未必便治不好，便……是真的治不好，做不得权贵家嫡长宗妇，嫁个嫡次子，嫡幼子还是可以的。韩国公虽然品性不好，但这世上，未必便没有重责任的权贵儿郎。小娘子金尊玉贵的人儿，如何便没有一个好命？”
“好了。”公主笑道，“其实我如今也看开了。所谓权贵人家，也不过就是个父母好听罢了。顾鸣当年也是国公之子，如今看来，不也只是个人品卑劣之辈？我将桓小郎放在眼前看着，若他人品不好，难道我还会逼着留儿嫁不成？若……他当真是个成器的，有了圣人的看照，如何不能如李三郎一般，自己挣得个百世富贵出来？”
“自然，”公主笑道，“我是留儿的娘，自是为她着想，若是日后能寻到个适合的人选，自然是让留儿嫁更合适的。这般也不过是多做一手准备，未雨绸缪罢了！”
朱姑姑哭了一场，拭泪道，“老奴明白公主的意思了！明儿老奴亲自去桓家母子那儿走一趟。”
桓衍从长安城飞奔回城郊破庙，望着留在破庙中的母亲蒙氏开怀道，“阿娘，我在镖局寻了一个活儿，每个月可以挣三贯钱。到时候就可以奉养阿娘了。”
蒙氏一怔，怒道，“不成，我不答应。衍儿，你是你阿爷的独子，你阿爷对你自幼便充满期待，教导你读书写字，希望你能够科举入仕，重振家门。如今，你阿爷已经不在了，你背负着你阿爷的全部期待，怎么可以放弃读书，去做一个区区武夫？”
桓衍望着虚无之处，呵呵一笑，“阿爷的教诲，我也想要记在心里啊。可是如今我若再不寻一条出路，我们母子连怎么在这座长安城中活下去都难，如何还能顾的了那么多呢？”
蒙氏一怔，一时悲从中来，想着若非桓氏宗族觊觎亡夫留下的财产，编造罪名将自己从宗族中赶了出来，自己母子何至于沦落到这般地步，目中露出深刻恨意，恨恨道，“那桓三郎威逼同族，不得好死！”
“蒙娘子在么？”一个声音忽的从外头传来。
桓衍母子俱都愣了一下，停住了说话，抬头看过去，见一个老妪从外头进来，大约四五十岁年纪，一身青罗衣衫，神情拘谨，瞧着像是贵人家的权奴，头上圆髻梳的十分光滑，瞧着他们母子笑道，
“两位想来就是蒙娘子和桓小郎了吧？奴婢奉家主人之命，请两位到府上一叙。”
蒙氏和桓衍对视一眼，彼此在眼中都看出了些惊讶迷茫，蒙氏上前一步，遮住了儿子，笑着道，“多谢贵主人关怀，不知贵主人是……？我们母子不过是普通人，实在没有什么可贪图的东西。”
“兀那婆子，你说的什么话？”朱姑姑身后的小丫头听的十分不忿，上前一步嚷道，“我家主子可是丹阳大长公主，如何能对你们存着坏心。”
蒙氏讶然，她虽在衮州之远，也是听过这位丹阳公主的。丹阳公主乃是太皇太后的长女，自幼以贤名著称，在长安城中从无仗奴行凶之事，在皇室公主之中是个难得的名声好的。容色柔和了一些，重道了一个万福，“妾不知是贵主人是丹阳公主，还请恕罪。我们母子这就随你们去一趟。”
桓衍立在公主府门前，只觉得面前这座府邸富丽堂皇，从前从未见过，随着朱姑姑进了府，迷迷糊糊的，也不知道穿过了多少道游廊门户，眼前一座花厅。母子二人进入花厅等候，过了片刻，一个贵妇人出来，一身湖绿色大袖衫，绣纹精致栩栩如生，高髻上戴着一根的凤凰挂簪，凤凰口衔着垂下来的流苏金灿灿的，容貌秀美，当不得绝色之称，却颇为温柔可亲。
蒙氏领着桓衍跪拜下去，“草民参见公主。”
“起来吧！”公主和气道，“蒙娘子，咱们实话实说罢，我瞧着桓衍这孩子资质不错，想将他带到府中，抚养长大，教授武艺，不知你们母子可愿意？”
“公主，”蒙氏惊疑不定，吃吃道，“你这样是对咱们母子的恩典，可是……咱们母子确实身无长物，着实无法回报呀！”
“没关系。”公主笑道，“实话说了罢。前些日子我在街上丢了一颗明珠，桓小郎将拾到的失珠赠回。我不过是瞧着桓衍这孩子可怜，怜惜一把资质，想帮扶他一把罢了。你若是不愿意便也罢了！”
蒙氏心中犹疑不定，她虽然心中自有一股傲气，但在长安蹉跎了这么些日子，心中也自明白，他们母子再无旁助，便是桓衍能勉强养活自己，想再出人头地，是真的难了！自己与亡夫夫妻和乐，如今亡夫已去，她心中最大的愿望，便是供着儿子出人头地，以慰亡夫在天之灵。只是自己人小力弱，着实没有办法罢了。如今得了公主许诺，本该是邀天之幸，若是自己不肯接受公主的恩惠，推辞过去，便再也找不到更好的出路了。嗫嚅片刻，终究是道，“公主仁慈，我们母子感激不定，只是我们母子如今虽然穷困，但我还是希望我儿子能够继续读书，日后出仕，做一个和他爹一样的好官。”
公主怔了片刻，微笑着点头道，“可以。我会请师父教小女功课。你若是愿意的话，可以让桓衍一同旁听。”
蒙氏绷紧的肩膀松弛下来，终于诚心拜道，“妾代犬子谢过公主大恩！”
公主敲定了此事，抿嘴笑道，“默莲，你为他们母子安排一个院子！”
默莲屈膝脆声应道，“是！”又上前一步，笑道，“蒙夫人，桓小哥，请跟我来！”
公主瞧着蒙氏母子消失在花厅之外，叹了口气。也不知道是开怀还是伤心，朱姑姑立在公主身后，捏着公主的肩膀，笑着道，“这桓小郎如今看着资质虽不错，但不过是最后的选择，如今我们既然已经从宫中出来，还是应当是小娘子多与长安贵女结交结交，多参加几餐宴会，也许得了哪家好儿郎的青眼，能够寻到满意的姻缘呢！”
“姑姑说的是，”公主笑道，“只是，”蹙起了眉头，“我蜗居宫中多年，早就和长安城中权贵少了来往，如今有心要让阿顾多结交人，一时竟不知如何下手。”
朱姑姑笑起来，“这有何难？公主虽然久居宫中不与人交通往来，不是还有玉真公主么？玉真公主□□阔游，最爱在府中举办这种春宴的。玉真公主是小娘子的小姨，疼爱小娘子，自然愿意帮忙的。公主不妨将此事托玉真公主，玉真公主定会将此事办好的。”
公主赞道，“你说的是。倒是我想岔了！”便忙忙写了一份手札，命人送去玉真公主府。
玉真公主府中，玉真公主接了姐姐的帖子，看了一遍，吟吟笑着道，“阿姐当真是有心了！”吩咐身边的大丫头十绣，“你替本公主走一趟，给阿姐回个话。”
学士府门前，阿顾与凤仙源依依惜别，登上马车返回公主府的时候，大丫头十绣已经前来公主府，向丹阳公主行礼拜道，“……我家公主说，顾娘子的事情，就包在她身上了，正好她几日后打算在惜园中举行一场花宴，邀请京中年少贵女参加，也请顾小娘子过去，因是自家人，便不下帖子这么外道了。请顾娘子当日早些过去，公主亲自带在身边，定教小娘子妥妥帖帖的，不会出了一丝岔子去。”
“替我回去转告十三妹，”公主笑道，“多谢她为留儿费心了。”
十绣笑着告退后，公主坐在堂上，望着堂外的天空，神情怅然，道，“小妹真是为我费心了。”
“瞧公主说的，”朱姑姑劝道，“玉真公主和您自然是姐妹情深，但她从前在京的时候，最喜欢的就是举办宴会，再说了，这一次举办的花宴，帮带着咱们小娘子只怕是顺带，其中另有大玄机啊。”
公主怔了怔，“乳娘的意思是？”
朱姑姑瞧宫中的方向努了努嘴，“公主，圣人登基未久，这中宫之位还空着呢。”
“呀，”丹阳公主恍然而悟，“你是说圣人？”
“是呀。”朱姑姑道，“圣人如今春秋十八，待明年出了孝期，就快满二十了。历来，元后之选，总要仔细挑个两三年，这个时候也该挑选起来了。但如今宫中还在守孝，纵然是太皇太后，也不好公然邀请各家贵女入宫挑选皇后，玉真公主是太皇太后的亲女，圣人的嫡亲姑母，又素来在长安有爱交游的名声，太皇太后便托了她，以在府中举办花宴的名义，请了各家贵女，先过一遍眼，看看谁合适，谁不合适，等到了明年宫中出了孝，太皇太后再就着挑下去，这皇后的人选，也就出来了！”
公主闻言，默然良久。她是太皇太后的长女，按理说，这件事太皇太后应当托给她办的。只是太皇太后知她性子恬淡，不爱生事，不爱这种万众风头的事项，所以索性越过了她，交给了幼*女玉真。公主明白其中的道理，倒也没有什么不悦，只是叹道，“时光过的真快，我还记得樊奴小时候的模样，一眨眼，他已经到了要娶妻的时候了，不知道什么时候，我才能看着留儿出嫁呢？”
默莲领着蒙氏和桓衍从花厅出来，穿过一道角门，出了正院，沿着府中路径向西行走，介绍道，“蒙娘子，桓小郎，这座公主府是先帝赐给我们公主的，刚刚公主接见你们的地方是正院的花厅山月厅，正院后面是园子，我们家小娘子如今便住在园子里，无人召唤，你们可别要进园子。如今我引你们去的地方是前院西边，是府中安置客人的地方！”
蒙氏淡淡笑道，“我们都记下了。多谢默莲娘子了！”
因着公主府闲置多年，如今也只有丹阳和阿顾两个主子，外院很是冷清，默莲领着蒙氏母子在客院中走了片刻，进了其中一个小院，笑道，“你们母子便在这儿住吧。这儿通日都是打扫干净的，可以直接居住。过一会儿，朱姑姑会派人送来一些生活用具。”
蒙氏上下打量了一番，见这座客院虽然不大，但屋舍俨然，收拾的十分干净，心中十分满意，笑道，“这儿已经是很好了！多谢默莲娘子！”
默莲稍稍屈膝，道，“蒙娘子若是有什么需要，可以出门找禾儿，那奴婢便先行告退了！”
待到默莲离开，桓衍方问道，“阿娘，公主府的人都挺好的。可是儿子想不明白，我不过是捡了一个明珠还给公主罢了，公主为什么要请我们入府，对我们这般厚待呢？”
蒙氏微微一笑道，“公主如今这般施厚恩于我们母子，必定是图我们回报的。我观公主为人厚道，定不会做什么过分的要求，我们桓家人家风清正，必当知恩图报。既然今日受了公主厚恩，日后公主有求，只要不是违背良心道义，必将万死以报。”郑重对桓衍道，“衍儿，可记住了？”
桓衍跪在地上，道，“阿娘，儿子记住了！”
作者有话要说：火车上，前天赶稿赶出来的。如果有小问