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“为了须田的案子呀，还用说！”
“石津！你呢？你又来干什么？”
“为了须田的案子呀，还用说！”石津理直气壮地说。片山忍不住笑起来。
“好啦。我还要去搜查一课看看，也许验尸报告的结果出来了。”
“我也去！”晴美和石津不约而同地说。
“随便你们！”片山早就料到他们会那样说的。
“没什么特异的地方嘛。”栗原说。南田耸耸肩。
“要不要加一颗子弹，表示附加服务？”
“谢了。刀上没有指纹。尸体没有特殊的地方？”
“没有谜样的纹身，后脑也没有长眼睛！”南田的话似真似假，令人摸不着头脑。
“对了，尸体身边的白粉是什么？”站在一边的片山问道。
“还不知道。”南田摇摇头。“份量太少了。不过可以肯定不是海洛英或大麻毒品类。也不是药品。”
“那究竟是什么？”
“我知道就告诉你！”南田打着哈欠走了出去。
“对了，片山。”栗原说。“你妹妹刚刚来过。”
“我知道。她现在在走廊外面。”
“那就好。刚才朝仓先生打电话来，好像有事找她，希望她去一趟。”
“他找晴美？”片山不悦地板起脸孔。他也知道朝仓的异性关系十分复杂。
“嗯。他不在家，好像是在‘新东京管弦乐团’的事务局。”
“好吧，我会转告妹妹。”
“你要回去那边？只剩一天，希望没事就好了。”栗原口是心非地说。“还有，你跟你妹妹一起去一趟，把搜查的状况向他解释一下吧！拜托啦！”
“知道！”
片山出到走廊，把朝仓找她的事转告一遍。
“那要马上去了。”晴美说。
“……”石津老大不愿意。
“放心，我没事的。你该回去警局办事啦！”
“嗯……”石津不太情愿的点点头。“你要小心。最低限度跟他保持一百米的距离！”
“那样怎能谈到话呢？”晴美不由笑了。
他们推开“新东京管弦乐团”事务局的大门进去时，女事务员道原和代正在打大哈欠。
“对不起。”她并没有因此脸红，若无其事的望望他们两个。“有什么事吗？”
“我们找朝仓先生……”片山报上姓名时，里面的门立刻打开，朝仓走出来。
“两位一起来啦，请进！”朝仓笑容满面地说。
桌面堆满文件。朝仓露出无奈的表情说：“我对这些一窍不通。这比指挥任何复杂的曲子更难！”
片山把搜查状况解释一遍。其实没什么好说，就如刚才晴美所列举的谜团如云，几乎无法解决。
“辛苦了。还剩一天，请你帮帮忙。”朝仓似乎还想说什么时，道原和代端茶进来，朝仓闭口不语。等她分好茶水出去后，他才说道：“其实有件事想请令妹帮忙。”
“希望我能帮得上忙。”晴美说。
朝仓从大抽屉里拿出公事包，又从里头取出一份很厚的文件。“我想请你替我保管这个。”
“这是……”晴美随手翻来看。原来是乐谱。晴美的脸泛起红潮。
“这是专为这次比赛制作的乐谱。”朝仓说。
“不是只有七份吗？难道是大久保的乐谱？”
“不，他那份已经处理掉了。这是另外一份。”
“换句话说，共有八份？”
“我也觉得奇怪。我只订制了七份，连哪间印刷厂都是保密的。可是厂方后来接到电话，说要印八份。”
“谁打来的？”
“不知道，男人的声音，冒充我的名字……”
“会不会是……”
“也许是须田，只有他知道哪间印刷厂承印。现在的问题是这一份绝不能被偷或遗失！”
“何不干脆把它处理掉？”
“我也想过。可是印刷的时候从未想过会发生这么多问题，竟然连命案也发生了。虽然还有一天，又不知道还会发生什么事，譬如乐谱会损坏或遗失，所以我决定留下这一份。”
“哦，即是备用的。”
“对。我怕放在家里太显眼了，可能有人偷。晚上家里是空的，我又不常在家。所以想请你帮忙。”
“我会妥善的保管。”晴美一口答应。
“拜托了。现在我要去成田机场接史坦威的飞机。”
“他今天来日本吗？太好了。”
“我会邀请两位出席决赛，请务必光临。”
“盛情难却，一定到！”
片山兄妹跟朝仓一起离开局长室。外面有个少女，正在跟道原和代争论什么。
“你这样说我有什么办法……”道原不胜其烦的样子。
“道原小姐，发生什么事？”朝仓问。
“先生，这个人说……”
“我叫滨尾由利子。”少女对朝仓说。十八九岁的模样，服装打扮像是大学生。
“有什么事呢？”
“我来找我母亲！”
朝仓困惑地说：“这里不是警局，不过有位刑警先生在这儿！”
“不是这回事！”少女有点逼不得已似的。“我母亲应该来了这里应征比赛的厨师！”
“哦。可是实际上来的是市村女士呀！”
“可是，我母亲说过她要来这里的！”
“那个人确实来过。”道原和代插嘴说：“须田先生本来决定录用她，但在第二天她又打电话来推辞不做了。”
“真的吗？”滨尾由利子问。
“是的。所以才决定录用后来的市村女士。”
“那就奇怪了。我母亲迫切的想接这份工作。”
片山走前几步。“对不起。我是警方人员。你母亲是不是失踪了？”
“是的。”少女点点头。“我的住家离大学很远，所以寄宿。父亲早死，剩下母亲一人。她说反正有空，而且喜欢音乐，这才迫切的表示愿意应征这份工作。”
“原来这样。”
“昨天我回家一趟，不见母亲的面。我以为她来这里了。不过，奇怪的是她一直没跟我联络。她一个人独居，如果出远门的话，一定事先通知我的。”
“会不会出门旅行了……”
“我一看屋里的情形就知道不是，而是准备当天回来的样子。碗筷还浸在水里，手提箱也没带走。我问过附近的人，都说一个多礼拜没见到我母亲，这才开始担心……”
“所以跑来这里？”
“是的。”
“不过，她已经辞掉这份工作……有可能在别的地方遇到意外了。”
“哥哥！你帮她查询一下如何？”
“也好。请等一会。”
朝仓有事先离开，片山就借用事务所的电话。
“你母亲叫什么名字？”
“滨尾恭子。”
“相貌和服装有什么特征？”
“大概是穿灰色的套装吧！她出门办事通常就穿这件，而且我在衣柜里没找到这套衣服！”
“身体有什么特征？譬如手术的痕迹、烫伤的疤痕之类的。”
“没有。”说着，滨尾由利子竟然哭了起来。晴美急忙过去扶着她的肩膀安慰她。
“没事的。一定是受伤住院了，没法子写信告诉你，不要担心。”
“对不起。”少女还在啜泣。片山干咳一声，问道：
“你母亲做什么事？有没有工作？”
“就在不久以前，她还在一名政治家家里当厨师。她很会做菜，这才想来应征这份工作的。”
“哦！”片山突然想起在什么地方听过“厨师”这个名词，好像是在一个不相称的地点。什么人提起的呢？
“哥哥！你在发什么呆？快去打电话呀！”晴美不耐烦的催促它。
“好，知道了！”片山急忙拿起话筒，不料手一滑，话筒掉在桌面上，发出彭一声响，幸好没摔坏。
“如果摔坏了要你赔！”道原和代瞪他一眼。
“抱歉，我的手没拿稳……”片山说到这儿，暗吃一惊。对了，那只手！南田说的，那是厨师的手！
“怎么啦？哥哥，你疯啦？”晴美担心地问。
片山回头望着滨尾由利子，说：“请你跟我来！”
想到几十分钟后出现的悲凄光景，片山的心隐隐作痛……
2
“她确认了？”根本刑警问。
“脸色惨白，差点晕倒了。”片山说。
“这也难怪，看到那张脸被毁得不成样子。”
“她说体型和手的感觉很像，然而变了颜色，无法肯定。死者有看牙医，正在请他帮忙鉴别。”
滨尾由利子在晴美的搀扶下走出来，后面跟着的是牙科医生。连医生也苍白着脸。
“医生，怎么样？”片山问。
“那个确实是滨尾恭子女士。”
“不会错吧！”
牙科医生的脸上浮现一丝笑意。“牙科医生即使会忘记病人的脸孔，却会记得病人的牙齿。最近她常来看牙齿，所以我肯定是她没错。”
滨尾由利子跌坐在椅子上掩面哭泣。一股难受的沉重气氛笼罩室内，暂时谁都不能开口说话。
根本刑事满脸愁容的走近滨尾由利子。“我很同情你。你母亲是叫滨尾恭子吗？年龄多大？地址和出身地在哪儿？”
根本故意问些死者的资料，使对方忘掉悲哀振作起来。
“我没事了！对不起！”由利子表现了坚强的一面。
“你母亲有没有与人结怨成仇？”
“我想没有。她的心胸广阔，喜欢帮助人，人缘很好。”由利子踌躇一下才说：“当然，我不可能了解母亲全部的生活。她也会跟人吵架，不过，不至于遭人杀害那么严重。”
“我明白了。须不需要通知什么人？”
“我有个叔叔住在名古屋……”
“好，你来这边，打电话给你叔叔吧！”
根本扶着滨尾由利子出去以后，片山和晴美相视一眼。
“死者的手上印着墨迹，原来是写‘史坦威’！”
“你的看法呢？若是抢劫，没有必要杀人毁容吧！”
“也许不想让人知道死者的身份吧！”
片山陷入沉思。这宗命案也跟比赛的事有关吗？如果是的话……
“我们的想法似乎一致！”晴美说。“如果她是因着应征厨师而被杀的话，可疑人物就是……”
“实际做了厨师的人──市村智子！”片山摇摇头，表示无法置信。
“还不知道。会不会是她安装窃听器？”
“我要查查看。还要调查她的背景。”片山疲倦地说。“唉，事情愈搞愈大了！”
“那样表示接近破案的阶段了！”
“是就好了！”片山毫无信心地说。“如果是市村干的，须田就与窃听事件无关了。”
“为什么？”
“若是市村智子收买了须田，她何必杀死滨田奇％^书*（网！&*收集整理恭子？只要叫须田找个不录用她的理由不就行啦。”
“有道理。事情愈来愈复杂了！”
甫进玄关处，就听到客厅传来的弦乐声。片山往乐声的来处走去时，有人喊他。
“片山先生是吗？”管区的刑警从书房走出来。“我在等你。现在由你接班，我要回去啦！”
“辛苦了。有没有特殊的境况发生？”
“没有。”
“好吧。以后的事让我来处理好了。”
片山把那位相貌堂堂的刑警送走后，锁上大门，走进声乐处处闻的客厅。
弦乐二重奏刚好以优美的和音结束。演奏者是两位男性──古田和丸山。片山想：什么风把他们吹在一起？
“片山先生，回来啦！”樱井麻理发现他，站起来。
“好像很愉快嘛！”
“男人都得听她们使唤了！”古田说。
“在四位美女听众面前演奏，紧张死了！”丸山的话叫女孩子嘻哈大笑不已。接着传来一声“喵”。
“哦，福尔摩斯小姐也在听演奏？”片山说。
“它一定是在抗议不止四位美女，而是五位！”轭纪子幽默地说。
“一紧张，肚子就饿了。”丸山说。“还有三十分钟才能晚餐哪！”
“真羡慕你！我可没有食欲……”长谷和美说。
“还说呢！刚才那盒饼干，一半以上是你一个人吃掉的！”轭纪子取笑她。
也许因着当时的气氛和谐平稳，而轭纪子的话没有带刺，所以长谷和美并不生气，仅仅半娇嗔的哼了一声。
距离决赛只有一天，大家反而轻松下来，气氛和睦。不知是因为充份练琴而有了自信，还是紧张过度的反面？
“你回来我就放心了。”樱井麻理在片山身边坐下。“我母亲没什么事吧！”
“放心好了。栗原警长说，她满脑子是比赛的事！”
“母亲就是那样。”麻理有点寂寞的笑笑。“我时常在想，万一我遇到车祸不能拉小提琴了，她会不会从此不再爱我？”
“怎么会呢？”
“我想大概不会。不过，母亲是个执着的人。有时我在拉小提琴时，觉得母亲好像上了我的身似的！”
“又不是玄学怪谈！再说，你自己不是很喜欢小提琴吗？”
“嗯。不过，我不知道这次比赛结束以后，我将何去何从？我想独自生活，又想跟爱人在一起……”麻理用一双湿润的眼睛凝视片山，片山赶快站起来说：
“我去打个电话。”然后逃出客厅。
当他准备上楼时，市村智子从饭厅走了出来。
“刑警先生，要吃晚饭啦！”
“知道了。我