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“你可别被白衣女郎缠上了，你对女人也……”
曼葛特将军大声说，伯爵回过头来苦笑。
“如果真有美丽的女鬼，我愿意亲眼看看。”
这次，他真的头也不回地走了。
大家又在客厅闲聊了一会儿，史密诺夫提议玩百家乐。由史密诺夫作庄，曼葛特、布莱克、皮耶、村濑和克劳斯都加入赌局，两位女士旁观输赢。
林太郎不太了解百家乐的赌法，也尚未摆脱赌博是不良游戏的观念，所以没有参加。他有些抑郁，侦探任务简直无从做起，也不能和克拉拉好好谈话，真不知道自己究竟为什么来到这里。
他回想起在古堡废墟和克拉拉的初吻。虽然对爱丽丝有些愧疚，但那时的吻真的不能和今天相比。当他接触克拉拉的嘴唇时，感动得全身颤抖，清楚地感受到年轻的热血燃烧似地奔流体内。能和克拉拉一起斩断所有束缚的梦想与憧憬，开始溢满他的胸中。
然而，林太郎并不了解克拉拉的心里怎么想。她是一时冲动？还是真心爱上他这个异乡人？她和鲁道夫真的没有什么吗？一个接一个的烦恼不断地困扰他，事实上，他对克拉拉所知实在有限。
百家乐玩了二十分钟，玛丽安奴说有些累了，先告退回房。皮耶依旧表情不安，但并未考虑不玩，他大概输了不少钱。
紧接在玛丽安奴之后，克拉拉也离席而去。当然，一个女士单独留下也不妥，林太郎早就按捺不住，他在长廊叫住克拉拉。
“克拉拉，我有话跟你说，等一下来图书室好吗？”
克拉拉似乎有点困惑。这种要求对淑女来说是失礼吗？林太郎失望又自责地等待她的宣判，觉得自己实在非常幼稚。
“等一下再说吧，我想先看看安娜的情况。”
克拉拉低声回答，凝视林太郎一眼，转身上楼，林太郎松了一口气，目送她上楼，忽然发现身旁站着一个黑影，是管家汉斯。
“外面风雪好大。”汉斯面无表情地说。
“听守门人说，这种风雪来得急也去得快，他们是本地人，是预报天气的高手。您有事吩咐吗？”
宰相出场
然而，德国议会以俾斯麦为首倡议增兵，
反对党领袖温德贺斯特认为无此必要。
争论数日，反对党终以多数优胜。
俾斯麦遂在议堂上宣读威廉大帝诏书，解散国会。
——德国日记
晚上十点不到，林太郎来到一楼，独自听着风雪拍打窗户的声音，感觉更加郁闷不开。克拉拉的口气好像不会马上就来，还是先到图书室找本书边看边等较为妥当。
图书室里已经有人捷足先登。皮耶·贝纳正摊开书本，茫然地抽着烟。林太郎实在不了解这对法国夫妇究竟怎么回事。如果皮耶在乎老婆，为什么有空还不立刻奔去相伴呢？
林太郎绕到客厅，那儿意外地只剩下布莱克和克劳斯，他们在下西洋棋，布莱克刚好弃子投降。
“怎么不玩百家乐了？”林太郎问。
布莱克微笑着说：“老是一家赢，没意思。史密诺夫先作庄，连赢了好几把，之后换将军作庄，史密诺夫还是不输，后来我小赢一些，庄家就垮了，其他人则老早束手就降，所以只好鸣金收兵啦。”
“我也输得好惨，只有靠这个报点仇。”
克劳斯边说边收拾棋子。布莱克点燃雪茄，对林太郎说：
“森先生，你对怪谈没兴趣吗？我们刚才还谈到这座城堡的传说……”
“怪谈？”
林太郎有些讶异。不过，他隐约能了解布莱克突然提出这个话题的原因。日本的怪谈多半是在夏夜聊起，但是在北欧，尤其是这种暴风雪夜里，怪谈倒是望着壁炉火影增加谈兴的适合话题。
“日本应该有很多怪谈吧。”
“相当多，日本的传统戏剧歌舞伎里就有很多，另外还有一种叫做‘百物语’的游戏，就是晚上几个人聚在一起，逐一吹熄蜡烛，轮流说鬼故事，据说当第一百根蜡烛熄灭时，真正的鬼就会出现……”
“有意思。我欣赏故事的结尾，确实很有东方的味道。我们英国人非常喜欢鬼故事，德国也有专写鬼故事的作家霍夫曼，不过说到鬼故事的本家，在欧洲仍以英国为首，像赖德克利夫的《约朵夫城的秘密》、路易斯的《怪僧安布罗吉》、马其林的《飘泊者梅尔摩斯》等等。”
“我没看过这些小说。”
“这些都是通俗的作品，并不特别出名，如果要说文学价值高的，就属美国爱伦坡的作品罗，还有最近的罗勃·路易斯·史蒂文生的《化身博士和海德》，他也是我的朋友。”
“说到文学性，就我记忆所及，雪莱和济慈的作品中，也有一些相当诡异的。”
“你很了解嘛。没错，济慈的《伊莎贝拉》和雪莱的《解缚普罗米修斯》都有浓厚的怪谈倾向，雪莱的妻子玛丽也写过非常精彩的《科学怪人》。看来，我们英国人都有憧憬某种神秘事物的倾向。你听过威廉·布莱克这个人没有？”
林太郎点点头。
威廉·布莱克是十八世纪后十到十九世纪初的英国画家兼诗人，曾写下许多充满神秘象征与诡谲想像力的难解作品。他在生前不为世人接受，死后却被奉为浪漫主义诗歌的先驱和近代象征主义文学的创始者。
“听过，他是《天堂与地狱的婚礼》、《艾比恩女儿的灵视》的作者，我在莱比锡跟家庭教师学英语时，读过他的诗《老虎》。”
布莱克露出欣喜神色，低声朗诵《老虎》的第一节。
Tiger！Tiger，burning bright
In the forests of the night，
What immortal hand or eye
Could frame the fearful Symmetry？……
“你……你是威廉·布莱克的子孙吗？”林太郎不觉睁大了眼问。
“嗯。不是直系子孙，但多少有点血缘关系。我喜欢到处旅行，可能也来自这层血缘。或许我也有追求某种神秘事物的倾向，我的朋友史蒂文生憧憬南海，我也……”
布莱克说到这里，汉斯从玄关悄然无声地走进客厅。
“布莱克公爵，有位使者求见。”
“使者？在这个时候？”
“是的，说有急事，从柏林驾车赶来。”
布莱克起身，汉斯身后出现一位年轻的英国人。
“伦敦拍来一封电报……”
青年低声向布莱克报告，交给他电报，布莱克看了以后，脸色微变。
“知道了，我马上和你走。”布莱克转向克劳斯说：“因为有急事，我必须马上赶回伦敦，柏林这边实在抱歉，请原谅我先行告退。”
“这么大的风雪您要回去？”克劳斯惊讶地问。
英国青年接口说：
“风雪早先的确狂暴骇人，但似乎己过了巅峰，现在风势小多了。”
“那太好了。不过我也习惯说风是雨，一旦有事，任何天气也无所谓。那么，我就此告退，回房收拾一下，伯爵那边……”
布莱克紧蹙眉头，克劳斯也有点为难。
“要通知伯爵吗？”
“不必了，伯爵吩咐十一点以前不要打扰他，我就此失礼吧。事后再向他告罪即可，我会留张字条。”
“但是……”
“人都有不愿被打扰的时候，无妨。”
布莱克眯着双眼说。他当然也风闻过伯爵的种种流言，万一硬闯，碰到尴尬场面，岂不难堪。
“那么，我待会儿再帮您转告伯爵。”克劳斯也只有苦笑地说。
十分钟后，布莱克坐上马车离去。送他出门时，林太郎匆匆看了外面一眼，暴风雪确实小了些，但还是刮得很厉害。
林太郎又回到图书室，皮耶已经不在，心想克拉拉来了正好。他从书架抽出一本书，坐在沙发上，但是怎么也无法融入书中。
究竟要跟克拉拉说些什么呢？——连他自己也不知道。
他是想确定克拉拉的爱？还是想求婚？当然，他的家人不会喜欢蓝眼睛的媳妇，老祖母甚至会吓破胆。此外，克拉拉这种女人受得了日本的生活吗？或许自己可以仗着语言才华转到外务省去，这个想法若能实现……
在这漫无边际的遐想中，林太郎突然觉得冷，壁炉里的火已经熄灭，就算再添柴火也烧不起来。他想了一下，拿着书本移到无人的客厅去。不知何时，风声已歇，暴风雪似乎已经平息。
这时，玄关那边似乎有人来，林太郎若无其事地把门打开一些。汉斯正打开大门迎接一个高大的男人。
“上尉，您终于赶来啦。”
“是啊。路上真不好走。”是鲁道夫上尉的声音。“我帮陆军大臣阁下带信给曼葛特将军，请你通知他。”
“是的，我马上就去，请到客厅稍候。”
林太郎看到汉斯拂去上尉外套上的积雪，往里面走去，便悄悄离开门边。这不受欢迎的人物终究来了，或许跟克拉拉的约会也要告吹了。
林太郎心想，即使和鲁道夫上尉碰面也无趣，正想从通往走廊的门离开客厅，乍见楼梯上出现一个女人的身影，随即消失。是克拉拉吗？但是光线太暗，不能确定。
几乎就在同时，鲁道夫从玄关那边的门走进客厅，这时林太郎如果再走，似有逃离的意思，只好停下脚步。
“你还好吧？”
“别来无恙。”
两人僵硬地握手。
“冒着风雪赶来真是辛苦。”
“就当是雪中行军吧。风雪已经完全停歇，而且就在我抵达之前不久，暴风雪简直就像不曾发生一样。”
谈话无法再继续下去，时间刚过十点四十分。
不久，曼葛特将军出现，林太郎终于可以脱身。将军和上尉走向客厅角落，上尉低语几句，交给将军一封信。
“嗯……他不是什么急事，大概是看你要来，顺便叫你带过来吧，辛苦你了。”
将军摺好信纸，收入口袋，上尉举手行礼。曼葛特将军在晚餐时调侃克拉拉，说俾斯麦非常欣赏鲁道夫，但看样子他俩交情并不那么亲密，只是公式化地谈起军方人士的闲话。
总之，林太郎侍在客厅就是感觉不对劲，而且这个时候也不适合男女幽会，他只好死了心，准备打道回房睡觉，书本明早再还。
他向上尉和将军轻轻点头，离开客厅。刚要上搂，只见汉斯急忙穿过大厅奔往玄关，好像又有人来。他有些讶异，这么晚了还人来人往，于是好奇地停下脚步。
汉斯打开大门，外面雪光微明，玄关前停着一辆豪华马车，一个男人正走上石梯。
“缪勒先生！”汉斯惊讶地叫着。
“很抱歉这个时候冒昧打扰，但是宰相阁下……”
“宰相阁下？”汉斯再度惊叫。
“宰相微服访问波茨坦回来，勉强冒着暴风雪出发，路上吃了一些苦，幸好暴风雪已经停了，但时间也晚了，肚子又饿，想来伯爵这儿叨扰一下，略事休息。”
“是、是，快请阁下……”
汉斯话讲到一半就被打断，林太郎也吓了一跳，一个奇妙的声音——像是枪声的小小声响，自城堡的右端传来。
“那是什么声音？”缪勒惊问。
“这么说，这附近真有社会主义者……”
汉斯的话又被打断，这回是一声清楚的枪响，伴随着某种物品碎裂的声音，还有一阵尖锐的女声喊叫。声音确实来自二楼右边，林太郎脸色大变，难道克拉拉……
“怎么回事？”
一个低沉的声音响起，那种无以形容的钝重感，不知不觉吸引了正奔向楼梯的林太郎回过头来。
汉斯手上的烛光照出缪勒背后的人物，在照片和绘画上非常熟悉的人物德意志帝国宰相奥图·俾斯麦公爵，肃然地站在那里。
由于太多的事情同时发生，林太郎事后要回想事情正确的进展，觉得相当困难。
总之，他自己是立刻奔上二楼，俾斯麦和秘书缪勒紧随而来，汉斯则不知所措地跟在后面。
鲁道夫上尉也以惊人的速度从客厅冲出来，三步并做两步地跑上楼，曼葛特将军也惊讶地跟在后面。
在楼上，好几个人也从门后探出头来，有人奔向最右边的房间。克拉拉的房门大开，村濑康彦正探视屋内。林太郎一把推开村濑，冲进屋里，紧跟其后的鲁道夫上尉又推了村濑一把，冲进屋内。
克拉拉脸色苍白地站在房间正中央，眼睛睁得好大，嘴唇微微颤抖。她没什么异常，只是受惊了。
林太郎不觉全身颤抖了一下，或许是因为心理的冲击，但也可能是单纯的生理反应，因为冷冷的夜风正吹进屋里，对扣的窗户开了一边，另一边玻璃碎了一地。
“克拉拉，怎么了？”
“发生什么事？”
林太郎和鲁道夫同时问道，克拉拉像是松了一口气，茫然站着不动。
“克拉拉！”
门边响起刚才那个钝重的声音。
“我人刚到就有枪声和惊叫欢迎，是你想吓我吗？没有受伤吧？”
俾斯麦慢慢走向克拉拉，她像终于摆脱束缚似地低声说：“宰相阁下，公爵……”
林太郎也跟着镇静下来，他虽然不知道发生了什么事，但只要克拉拉平�