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慕容清立誓要灭掉慕容阳厉,且性情大变,听不进众位大臣的进言,非但没有让大军返回,反而下旨必须在今年拿下江夏城。
东方定带着龙翼军日夜兼程奔向北地与匈奴交界的边境。
几十年前,匈奴皇朝出兵二十万,从草原一直打到了青城城下,一路杀光抢光,血流如河,惨无人道,若不是天降军神东方定,青城将被攻破,城里十几万百姓性命不保,甚至整个大华朝危矣。
现在东方定已经年过六旬,龙翼军由当年的两万人精减变成三千人,匈奴皇朝兵力却增加至三十万。
这样实力相差很大的战争,还没有开始打,就让大华朝的百姓心生深深的恐慌,认定会打败仗。
“师父,我要去北地助我爹一臂之地。”东方轩奕在得到消息之后,立刻去见玄天老人。
“匈奴又打过来了。”玄天老人目光幽幽,没有看着东方轩奕,而是望向窗外的天空,似在回忆往事。
东方轩奕问道:“师父,你要去北地吗?”
玄天老人缓过神来,肃容道:“你们都去,你们的家眷谁来照看?我留守潭州。”
“师父,你的意思是师兄弟也跟我同去。”
“国家有难,匹夫有责。你们都去北地杀匈奴保边疆。”玄天老人沉思片刻,便召集所有弟子,宣布派他们去北地打匈奴,特意指令他们听从东方轩奕调遣。
众人得令,这就拜东方轩奕为将军,把这些年在湖南道秘密组织的五千人队伍全部拉了出来,让东方轩奕检阅。
欧阳锦华得知玄天老人一系藏有私兵,且人人都配备崭新的盔甲兵器,心里猜到玄天老人对慕容阳厉早有二心,只是没有找到合适的机会反了。
东方轩奕见欧阳锦华一脸淡然丝毫没有不舍,心里有些惊诧,还以为她不知道去北地是极凶险之事,想到她这样美好年少,不应该为他耽误一生,可是一想到她会改嫁别人,就会心如刀绞。
于是他内心激烈斗争了几个时辰,做出了一个决定,“华妹,我此去北地,不知何时回来。我若是战死,你不用给我守节,寻个好男子再嫁。”
“呸。别乱说话。”欧阳锦华往地上轻轻啐了一口,心里却是被东方轩奕的这番话感动,“我跟师父说好了,我与你同去北地。”
“你怎么没跟过透露半句?”东方轩奕抵制住心里的狂喜,又摇头道:“北地条件极其恶劣,你去了那里不但吃苦,还要日夜为我担惊受怕。我不能让你去。”
欧阳锦华闭目缓缓道:“你不在我身旁,我吃饭都不香。你在北地打仗,我在这里不一样是担惊受怕。与其两地相思,两个人都放心不下对方,不如在一起,共同面对困难。”
东方轩奕激动道:“你把北地打仗的事想得太简单。那里的城府一年四季风沙很大,瓜果蔬菜很少,边疆的县镇更是贫穷破落,还时常干旱,有时夏季井里连一滴水都没有。如今匈奴军队打过来,那里遍布杀机,也许一夜之间,整个镇子的百姓就被匈奴军队杀死。我不想让你过那样的日子。”
欧阳锦华靠在东方轩奕坚实的胸膛,不容置疑的道:“我在梦里去过北地,草原的条件是恶劣,可也没有你说的那样。我练了两年的咏春拳,有自保的能力,身边又有小茼她们几个保护。匈奴军队来了,我打不过逃还不行吗。我与你已是夫妻,你过什么日子,我就过什么日子。”
东方轩奕感动无比,失声道:“华妹,你嫁给我,我没有让你过一天住进高楼大宅的日子,你从不抱怨,如今还要跟我去北地受苦。我东方轩奕有何德何能,得此贤妻?”
欧阳锦华微笑道:“你没脸没皮,油腔滑调会哄人。”
东方轩奕将爱妻紧紧搂于怀里,心里暗暗发誓,此生若是得了富贵权势,绝不负欧阳锦华。
同门师兄弟师侄得知欧阳锦华要随同去北地,对她更是尊敬。
欧阳锦华关系交好的六个师兄弟夫人得知了此事,在几经斟酌之后,有四位夫人决定同去。
玄天老人、东方轩奕去厉王府,询问慕容阳厉是否派湘军去北地打匈奴。
慕容阳厉正在为玄天老人私自拥兵气恼,再加上他的湘军是用来攻打长安皇宫夺帝位,岂能去打匈奴军队,便婉转的回答道:“此去北地要经过周王的江夏,周王肯定不会放行。本王准备等朝廷的大军攻下江夏,就出兵北地打匈奴。”
东方轩奕嘲讽道:“王爷不愿出兵就不愿出兵,别把责任推到周王身上。”
“既然如此,那我们就此告别。”玄天老人起身便走。
师徒二人把慕容阳厉的原话告诉同门,众人自是对他失望透顶。
“你们到了北地,一切行事听轩奕安排。”玄天老人当场把佩剑交给赠给东方轩奕,嘱咐道:“若有人不听你的命令,你就地把他逐出师门,严重者就地格杀!”
东方轩奕率军队从潭州出发,奔向北地,来到江夏城附近,慕容阳周的军队出现。
东方轩奕身着银甲,高声道:“吾乃东方定之子东方轩奕,现带龙翼军右军前往北地打匈奴,挡着灭之!”
慕容阳周的军队大将军一听是攻打匈奴,若是阻拦,那就成了大华朝的千年罪人,人人得而诛之,立刻派人向慕容阳周禀报,得到许可之后,这就放行。
东方轩奕早就等得不耐烦,喝道:“你们阻拦本将军整整三个时辰,延误战机,立即送上金银赔偿,不然便杀你们千人。”
“东方轩奕,你不要得寸近尺!”
这位大将军话音未落,就听得震耳欲聋的三个“杀”字,那是传自东方轩奕的军队。
“罢了,这就当我们陛下给你们的赏赐,对攻打匈奴出一份力。”大将军恼怒之余,无可奈何送上战马二百匹、盔甲二百套、黄金二千两。
已在江夏等候数日欧阳锦玉、慕容彩跟东方轩奕等人汇合,而后夫妻二人坐船过长江去了慕容清的大军军营。
征南大元帅邓业是一名老将,今年已有六十三岁,比东方定还要大一岁。
邓业以前镇守大华朝与大理国之间的边疆,是军方南派的首领人物。
曾经有人说“北有东方定,南有邓业,大华朝江山牢固!”
可是实际上无论是武功还是兵法,东方定都比邓业厉害许多。邓业这么有名气,只是因为南派的名将太少了。
慕容彩道:“邓大元帅,世子爷率军队过江前去攻打匈奴,还望您行个方便放行。”在这样的场合,郡主身份比欧阳锦玉医圣峰少峰主管用。
邓业蹙眉问道:“一共多少人?”
慕容彩答道:“四千人。”
“让他分成四批渡江。”邓业怀疑慕容阳周与慕容阳厉联手,东方轩奕的四千军队是先锋军队。不过四千军队分成四批,一批只有一千,不足为患。
夫妻抱拳道谢。慕容彩渡江将消息带给东方轩奕。欧阳锦玉则留在军营,防止邓业变卦。
秋风瑟瑟,江水阴凉。打着东方旗帜的四千军队分成四批次乘大船渡过长江。
事隔几个月,欧阳锦华再次来到这个十几名龙翼军士埋骨之地的码头,心里悲伤,想到这里已经死了几万的大华朝将士,更是无比感慨。
东方轩奕亲自去向邓业道谢,特意大声说从慕容阳周的军队得到的马匹、盔甲、黄金。
“我这一生的心愿就是能够与令尊并肩杀匈奴。可惜老天不让我如愿。”邓业长叹一声,低声道:“你此行去北地,我送你两千人。”
东方轩奕大喜,连声道谢。
“先别急着谢。两千人当中的八成受了伤,朝廷拨的药不够,我不能眼睁睁瞧着他们不治而死。”邓业定定瞧着东方轩奕,“我知道你义弟兼小舅子东方锦玉乃是医圣峰的少峰主,你的军队肯定不缺药。不过,你若不同意,那你就只带走四百人,受伤的人仍给我留下。”
东方轩奕望着邓业满头的白发,心里轻叹一声,“您把话说到这份上,我就都收下他们。”
邓业拍拍东方轩奕的肩膀,“贤侄,你放心。我给你的伤兵伤势并不重。”伤势重的将士早就死了,哪能活到今天。
东方轩奕低声道:“两千人可不是小数目,您如何瞒得过朝廷?”
“我将他们都说成阵亡,朝廷就能立刻给他们的家眷抚恤银钱。”邓业挑挑白眉毛,“唉,朝廷已有两个月没发军饷,说是等我们打了胜仗补发。”
一夜之间,东方轩奕的军队人数增加到六千。
从长江码头至北地长达几千里,东方轩奕就让一千六百名伤兵在百里外的一个镇子扎营养伤,随从的医圣峰弟子留下八人给伤兵瞧病。
这些伤兵的伤势本来不重,只是江边潮湿阴凉,伤口发炎生脓,轻则发烧,重则整条胳膊都快要废掉。
欧阳锦玉下令火速调来方圆五百里医圣峰几座分堂的药物及弟子,确保伤兵在半个月之内痊愈。
欧阳锦华将前世关于战争的诗背诵,东方轩奕抄了几十份,让同门师兄弟沿途贴在城镇有名的学堂门前,让学子读了诗四处向百姓传播,号召全朝万众一心打败匈奴,绝不当亡国奴。
东方轩奕的大军每过一处,就在当地掀起从军保国的热潮。
东方锦玉的几位同窗从洛阳书院赶来,加入东方轩奕的大军。他们不会武功,可以给不识字军官当文书,总能尽些力。
曾经在去年年底暴动的一支七百人的义军向东方轩奕投诚,接着又有一支一千二百多人义军效仿。
这两支义军正是去年玄天老人赠金让他们谋反的那两支。
他们开了个头,河南道、河北道的四支义军闻讯赶来归降。
东方轩奕未到北地,就不费吹灰之力就令朝廷头痛的七支义军归降,一下子名声大躁,传遍整个大华朝。
他把七支义军的人拆散,编入原有的正规军,让正规军在最短的时间里同化义军。
他让义军的首领进行比武,武功高强者任命的职务高。
这一日傍晚,一名义军青年首领酒后抱了小茼,摸了她的屁股,还出言不逊,被小茼打得鼻青脸肿哭爹喊娘。
东方轩奕得知之后,以调戏良家女子的罪名把此人绑了打三十军棍。
这名青年首领不服气,带着两个心腹夜里逃走,而后四处传播流言诋毁东方轩奕的名声。
此事只是其中一件,另有几件事情更加棘手,弄得东方轩奕焦头烂额,气愤无比,饭都吃不下去。
众人纷纷来劝,东方轩奕听后仍是想不通。
欧阳锦华劝道:“义军不是正规军。以前他们松散惯了,又干了许多坏事。你想让他们转变,那不是一朝一夕的事。”
“我现在后悔收下这群恶人。”
“义军以前大都是吃不饱穿不暖的百姓,能比匈奴还恶?”欧阳锦华缓缓道:“匈奴最恶。恶人还得恶人磨。让义军去杀匈奴最好不过。”
东方轩奕突地一笑,摇头晃脑的道:“知我者华妹也。”当初他定计收服义军,就是带着这个目的。只是发生了一连串的事件,让他忘记了初衷。
他想通了,胃口自然就好了,吃饱饭深思至半夜,定下一个个计策。
这一路,欧阳锦华一直是与几位夫人睡在一起,彼此有个照应,也不愿意让夫君落个坏名声被将士瞧不起。
几位夫人年龄相仿,她们的夫君是同门,长途跋涉去同一个地方,又是同一个目的,友谊比在潭州时更深了几分。
军队抵达青城时,已至三月中旬,以冷族的冷太傅、齐族的人为首的青城望族及官员出城十里相迎。
冷太傅激动的道:“虎父无犬子。世子从南地至青城一路为国为民做的事我们都有所耳闻,实是敬佩。”
冷族在得知匈奴来袭之后,立刻组建冷家军,等到东方定带着龙翼军来了,除了把一半人数冷家军交给东方定,还捐了十万两银票。
齐湛满脸迫切期待,“世子爷,我爹已带着三百齐家军追随国公爷去了边疆。我想去,他不同意,让我守家。匈奴都要打进来了,我堂堂七尺男儿,又不是妇孺,岂能缩着脖子在家里呆着。我要跟你一起去打匈奴。”
齐家来到青城不到一年就赶上了匈奴攻打大华朝。齐海涛的身子骨正好被欧阳姐弟治好了,这就带着儿孙齐家军去边疆。
他担心儿孙全部战死,特意留下了最小的孙子齐湛,让齐湛明年一成年就把于子禧娶回家。
青城的官员是欧阳跃任吏部尚书时调任,均是十分痛恨匈奴人,当场表示倾全城之力保障东方轩奕军队的粮草供应。