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现在美子是在北山的私人医院中，他的家离此只不过五、六分钟的路程。
“如果方便的话，我会去。”
“过去看看吧！美保怪寂寞的，我也很头痛。”北山站起来。“我还在巡诊中，再见。”
“请等一下。”美子强硬地拦阻他。“姐夫每次都是这样躲开的。”
“说得好奇妙。”北山第一次浮现笑容，再度坐下。
“我只是忙而已，没必要躲开。”
“那回答我的问题不就好了？”
“你有问题吗？应该问惠子才是。”
“妻子的病，尤其是精神方面的病，不会跟丈夫无关。”
“是吗？”北山也没生气，在胸前交叉双手。“也有道理。你的问题是什么？”
“姐姐有没有变古怪的征状之类的事？”
“我没留意到。”北山坦率地说。“下一个问题呢？”
美子很想咬他一口，好不容易忍住了。
“你对玛莉？珍这个名字有无头绪？”
“没有。我在医院那边已经答过了。”北山耸耸肩，站起来说：“看来没啥用处。”
这回美子真的发怒了，怎会有这么冷酷的丈夫？
美子想竖起指甲去抓北山——当然没有这样做，取而代之的是揶揄地说：
“你该知道杀人魔积克吧！”
已经走到门边的北山倏地停下来，回头看美子。
“你说什么？”
听到出乎意外的话，北山仿佛在意什么似的。
年近五十的北山，瘦瘦高高的身材，有西洋人气度，脸型也令人想到他可能有外国人血统。
特别是锐利的眼神，令人觉得他有阿拉伯族的血统。
被他那双黑瞳盯着时，美子有一瞬间不寒而栗，不由移开视线。
“刚才你说什么？”北山不罢休地认真的问。
“我说杀人魔积克。”
“那不是从前一个杀手的绰号吗？那种事和惠子有什么相干？”
“目前还不知道。”美子说。
“那你为何说出那个名字？”
北山似乎很感兴趣。为什么？在这之前，他对妻子的事是无所谓的态度。
“因为姐姐自称的玛莉？珍，乃是被杀人魔积克杀害的其中一个女人。”
应不应该说出来呢？美子困惑着，可是到了这个地步，不说不行。
“杀人魔积克……”北山没说什么，僵硬的表情不变。
美子决定再试探一次。不，她的话比她的念头更快出现。
“有人说，杀人魔积克的真正身份是外科医生。”
“是吗？”北山的脸上回复镇定的神色，“可惜我最怕外科。”
抛下这句话后，北山离开起居室。
美子松一口气，老实说，她从末跟北山好好长谈过，
只是有很多机会见面而已。
刚才听到“杀人魔积克”的名称时，北山露出震惊的表情，仿佛眼前有人亮出一把刀似的，那是美子第一次见到的事。
“他有什么秘密啊！”美子喃喃地说。
她的心脏跳得很厉害，第一次查访而有了“反应”！
离开北山医院前，美子在接待处旁的公共电话亭，打电话联络铃本芳子。
芳子不在，接电话的是大川一江。美子把刚才的事转告一遍。
“小心哦！今天你一个人行动。”一江担心地悦。
“谢谢。我没事的。”美子说。
“待会去哪儿？”
“我去姐姐的家。我想看看小美保的脸。”
“那应该是安全的。”一江愉快地说。“请小心。”
“谢谢。”
美子挂断电话，离开医院，走向北山宅。
当然北山的住家也很堂皇，即使比不上铃木芳子的别墅，但以经营私人医院的医生来说，算是不错的豪宅了。
“小美！”
美子发现正在庭院的草坪上玩的美保，向她挥挥手。
美保欣喜地奔过来。
“美子姐姐！”
严格地说，美子是姨妈才对，可是美子绝不肯让美保叫她“阿姨”。
“一起玩球吧！”
“好，姐姐陪你玩！”
美子立刻回复童心，跟美保一起追逐皮球。
老实说，美子也很宠爱这个名字和自己一样有个“美”字的小侄女。
美保也很缠美子，尤其现在母亲不在……
“不行啦！”美子先喊。“休息一下！姐姐累死了！”
美子气喘喘地一屁股坐在草地上。
“大概运动不足吧……”美子叹息着。美保捉住皮球，用哀怨的眼神注视她。
“怎么啦？”美子问。
突然美保的脸歪了，然后哇声大哭。
“小美——怎么啦？为什么哭？”
美子慌忙抱住美保，美保紧紧捉住她不放，喊着说：
“姐姐不要死！”
“姐姐？姐姐不死呀，没事的。”
“真的？”美保用泪眼模糊的脸看她。
“真的，姐姐答应你，为什么你……”
这样问了，美子心头一震。
对了，刚才自己冲口说“累死了”，美保真的接受那句话的表面意思吧！
“对不起哦！姐姐不会死的。真的！”
美子替她擦干眼泪。
“绝对不会？”
“嗯，绝对不会。”
“不要像妈妈那样死去哦！”
美保的话又叫美子大吃一惊。
“妈妈并没有死啊！她只是生病入院了，她怎会死呢？”
“是吗？”美保好奇地说，“可是爸爸说——”
“爸爸说了什么？”
“他说妈妈永远不会回来了。就是死了，对不对？”
何等粗心大意的父亲！
这次美子猛然愤怒了。
“好。”她用力点点头。“姐姐带你去看妈妈。”
“真的？”美保的脸像太阳一般发亮。“好极了！真正的妈妈吗？”
“对呀！只是妈妈生病了，可能认不出小美是谁，那是生病造成的。懂吗？”
“嗯。”
“病好的话，妈妈又会复原，像以前一样疼爱小美了。”
“妈妈在哪间医院？爸爸的医院吗？”
“不是。要不要现在一起去？”
“要！”
“在这之前。先冼冼手吧！”
“嗯！”
美保绽开满脸泪痕的笑颜，冲进屋里去了。
“我不明白。”我说，“无论怎么看都找不到共通点啊！”
“问题就在这里。”福尔摩斯说。“每个人表面上都没有共通点，除了自称是积克的受害人这点以外。”
“不过，应该有什么理由才是。”我在房间里走来走去。“即不是玛莉或安妮的问题，而是冈田君江、三原讶子、门仓丽美、北山惠子等人之间拥有的共通之处。”
这里是第九号楼的休息处。
由于进来的人永远出不去，医院内所有设备应有尽有。
特别是出身好家庭的病人多，大家都肯花钱。
“换句话说，不是外表或社会条件，而是精神方面拥有共通的地方，是吧！”福尔摩斯点头附和。
我望望时钟。
“时间差不多了，他们进行得顺不顺利？”
“达尔坦尼安没问题的，何况有朝田跟着。”
“我也去就好了。这样一直穷等，不合我的性情。”
“他不希望你遇到危险嘛！”福尔摩斯嘻嘻一笑。
“哎，手枪在你身上吗？”
“当然。”
“干万小心，被水牛比尔发现事倩就闹大啦！”
“别担心。安妮？奥克雷才是真正的射击高手。”
“但随便摆在这种地方，肯定天下大乱了。”说着，我伸手就近去拿桌上的杂志。
突然传来飓的一声，那本杂志不见了。
“我听见啦！”手拿长鞭站在那里的年轻女人，就是安妮。奥克雷，第九号病楼的新脸孔之一。
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她不是三原讶子“安妮？查普曼”，而是美国西部一度知名的女枪手。
“听见什么？”
“别装蒜了，是不是有枪？”
“这里怎会有那种东西。”我慌忙掩饰过去。
“瞒我是瞒不住的，我呀，无论任何轻微的火药味，我的鼻子都嗅得到。”
“像狗一样。”
我想称赞她的，不料反而伤了她的自尊。
“你说我像狗？”她的眼睛往上吊，怒目而视：“不可饶恕！决斗吧！”
“等一等，我很忙呀！”
“刀也好鞭子也行，我让你选择你喜欢的武器！”安妮说出宽大的条件。
“能不能比扑克牌？”我说。
突然人群陆陆续续的集合到休息室来。
“怎么啦？”在我附近的罗贝斯皮尔问。
“演奏资产阶级音乐呀！”这位革命斗士鼓起腮帮子，摩拳擦掌地说：“无聊！应该演奏为大众服务的音乐才是！”
“那个是不久前加入的李斯特吧！”福尔睁斯说。“受不了，出去吧！”
李斯特原是钢琴名家，可是这里的“李斯特”并不出色——他连钢琴也不会弹。
然而李斯特全身裹在黑礼服里，伊然音乐家的模样。
“现在的人好不懂札仪！”一名微胖的妇人愤然不平。“竟然不为我预备厢位！”
她是维多利亚女王。遗憾的是，她没有随身的召使或侍女。
也许是为了解闷吧，不懂音乐的李斯特召集了几十名病人到来，我们自然动弹不得。
里斯特面对钢琴，不顾一切地弹起来——不。开始敲起来。
“呜呼……”福尔摩斯苦笑。
对于爱好小提琴的福尔摩斯而言，毕竟不忍卒听吧！
“还没结束吗？”有声音说。
我惊讶地回头一看。
“达尔坦尼安！”我禁不住大声喊。
“嘘！”听众们责备我。
“怎样？绑架的事。”我低声问。
“让我来介绍。”达尔坦尼安把后面的女人推到前面来。“依莉沙白。”
“幸会幸会。”
长相高贵，乍看很有教师气质的女性，年约三十上下。
“不愧是达尔坦尼安，了不起。”福尔摩斯满意地点点头。
“的确。没问题吗？”
“没什么大问题。”
“那有小问题锣？”
“只是使两三部车爆胎而已，没有人受伤。”达尔坦尼安一本正经地说。
“真是。”我笑着瞪他一眼。
“糟透了。”依莉沙白说。
“啊？”
“那是谁弹的钢琴？”
“那是李斯特。”福尔摩斯说。
依莉沙白摇摇头说：“总之，传说和现实总是不一致的。”
我觉得滑稽，好不容易忍住没笑出来。因为说话的人本身也是传说中的人物，而且是遇害了的“受害者”。
“不忍心再听下去了。”依莉沙白说着，挤开人重走向钢琴。
“福尔摩斯，那叫依莉沙白的有音乐修养么？”
“不清楚，她是妓女，可是身份不明。受害人中唯一的外国人——即不是英国人。她生于瑞典，也许自小学过钢琴也不一定。”
“原来如此，可是——”
抬眼一看，依莉沙白走过去拍拍正在一心一意“演奏”的李斯特的肩膀，说：
“你弹得不好，手形不对嘛！”
“锣唆。”李斯特皱起眉头。“你是什么人？”
“我叫依莉沙白。”
“哼！那边有个维多利亚，你们两个是想来玩征服世界游戏的吗？”
他误解她是依莉沙白女王一世了。
“你没学会弹琴的技巧。让开，看我的。”
依莉沙白不容分说，把李斯特从钢琴前面推开，坐在椅上。然后挺直背脊，双手摆在琴键上
“她弹得好极了！”福尔摩斯说。
那架古老的钢琴奏出令人难以置信的动人声音，令我震惊不已。
“这太美炒了！”
在音乐方面，只懂得在情人的窗下唱小夜曲的达尔坦尼安（而且是配音的），也瞪大了眼。
对。这可不是普通的琴艺。
光是学过一点钢琴的人，弹不出这样的声音。无论怎么听，这都是专家级的技艺。
“这人一定是钢琴家，不然就是哪间音乐学院的教师”我对达尔坦尼安说。
“叫朝田调查看看好了。”
“对，他在哪儿？”
“在对面，他说要等他的她来。”
“哦。对了。”
总不能一直听钢琴演奏听得入神。
我走出休息室。
“辛苦啦。”我对朝田说。
“不，非常愉快。”朝田摸摸下颔说。
“怎么啦？有点瘀了。”
“达尔坦尼安有些大意。”朝田苦笑看。“他在医院前面撞到一部医院的车……”
“傻瓜！他总会做一件糟糕的事。”我叹息。
“可是好痛快，他拼命喊‘爽快’，好像骑马一洋。”
“竟然活着回来哪！——美子呢？”
“刚才她打过电话来，说要带小美来这儿——不过，好迟啊！反正我来了，多等一会也无妨。”
第九号楼有电话。本来是没有的，但我在医院附近另外盖了一幢别墅，做成亲子电话从那里引线过来。
电话工程极其简单，因为这里聚集了鲁潘等各种手艺高超的名人。
“或者我到隧道的另一边等她？”朝田说。
“不，我去那边好了，你留在这儿。虽然有福尔摩斯和达尔坦尼安在，万一有必要时，需要有人保护那四个人。”我说。
“好的。”朝田点点头。
我迅速走向地下室。
“嗨，你好。”丹提斯依旧坐在微暗的角落中。
“新隧道做得怎样？”我问。
“不