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不等赵毅腆起脸来与妻子好说，就听得一声介于小女孩儿与少女之间的清润嗓音，伴随着一阵叮叮当当的铃声响起：“母亲，父亲这是身体健朗呢。”
正从與车里探出头来的，正是赵毅与吴氏的独女，也是赵毅和吴氏的老来女儿——年仅十三岁的赵敏禾。只见她明眸皓齿，娇美可人，头上梳着少女式的丱发，两边髻各系着一串彩色流苏，上缀两只小小的铜铃，耳上只戴着两只小小的珍珠耳坠，手臂上却只有一串珊瑚坠金玲手钏，令她每每行动间便响起一阵清脆的铃铛声，格外娇俏可爱。
此时她灵活地钻出與车，无视丫鬟伸过来扶她的手，自个儿提起群子，从没有马凳的另一边一跃而下，稳稳地落到地上。
吴氏一看，险些眼前一黑晕过去，这讨债来的小女儿，还哪儿有官家贵女的端庄贤淑样儿啊！
赵毅却哈哈一笑：“好！不愧是我忠勇伯府的嫡女！”
吴氏愈加气得发昏，舍不得打上女儿，借着宽大衣袖的遮掩，两指夹住赵毅腰上的一块软肉，狠狠一拧！
赵毅原本闲适朗笑的脸上顿时一僵，讨好着看过来，只听得吴氏淡淡道：“老爷莫忘了前些日子您还着凉不适过，咱们还是早些进驿站休息吧。阿禾，你也跟上，莫跟你父亲似的，这么不着调。”
今年夏天来得早了一些，天有些热，但到了深夜却还是带着凉意。赵毅前些日子里贪凉，晚上入睡时趁着吴氏没注意便掀了薄被睡觉，却不想得第二天一早便发起烧来，弄得吴氏好气又好笑。——都过五十岁的人了，还这么一副不着调的模样。
赵毅也是羞愧难当，在女儿问起他怎么好好的着了凉时，也无颜说出实话，只含含糊糊地敷衍过去了。
之后，赵毅也不在外头领队骑马了，而是跟着妻女一起坐着與车行路回京。
吴氏如今此言，明里是在说女儿学着父亲跳下與车一事，听在赵毅耳朵里却是明白，妻子就差明明白白地“威胁”他了——再这么教坏女儿下去，别怪老娘把你做的糗事告诉女儿！
赵毅殷勤地扶着妻子进驿站，等关上门来，便板起脸告诫女儿：“阿禾，你母亲说的是！你也大了，该有女孩子的样子。以后万不可再这么淘气了。……”
他一面说着，一面却是背着妻子朝笑嘻嘻的女儿挤挤眼睛。
赵敏禾也借着母亲没注意，小小地朝父亲吐吐舌头。
吴氏对女儿实在有些无奈，她中年生女，丈夫对这个小女儿千宠万宠，舍不得她受一点儿委屈，凡事女儿说什么他就听什么。
当爹的已经这样溺爱了，她这当娘的就只好扮演一个严母的角色，可惜很多时候也都狠不下心来。
幸好女儿虽是被娇宠长大的，却并不任性娇气，寻常在外的待人接物和礼仪也从不出错，只是性子活泼了些，又喜好舞剑骑射之事。大周朝虽民风开放，还一直提倡女孩儿家也要巾帼不让须眉，但女儿家将来嫁人，总要以性子端庄贞静为好，否则让婆家觉得不安分可怎么办？
说来也怪，小时候的女儿不知是像了谁，老气横秋得像个小老太太。她和丈夫悉心照顾之下，女儿才是越来越活泼了。这跟平常孩童越是长大越是稳重的成长路程，倒是完全反过来了。
吴氏又一次叹出一口气，下定决心等到了京城就得好好让女儿改改这好动又爱甩鞭舞剑的习性。也许再多跟同龄的贵女们多相处相处，女儿也会学着多淑女一些？
一夜无话。第二日，忠勇伯府的车队就早早出发了。
此时距离襄京城已只剩下二十余里了，一行人赶在巳时便到了宏伟巍峨的襄京城门口。
赵毅的三弟，国子监太学博士赵煅早几日便接到了长兄的来信，知晓兄长一家今日返家，便早早与上峰调了假，一大早便领着下仆等在了城门口迎接兄长一家。
赵毅自承元十一年出京外任，此后只在每隔三年入京述职时与京中亲人相聚，兄弟二人上次相见自还是三年前了。此时二人聚首，自是激动万分。
一番兄弟诉请之后，吴氏和赵敏禾才上前来与赵煅见礼。
赵煅已平复了许多，与长嫂互相还礼之后，就把目光放在了如今忠勇伯府唯一的女孩儿身上。
“将近一年不见，阿禾又高了些，也更漂亮了。”
听着这夸赞的话，赵敏禾一点儿都没脸红，笑嘻嘻地与自家三叔请安，而后笑道：“三叔，我快长大了呢。”
赵敏禾面貌像母亲，身量却随了父亲，十三岁的小女孩儿，却已长得秀丽颀长。五官虽不至于美得倾国倾城，却也是螓首蛾眉、如花似玉，笑起来更是如日出之光，朝气鲜亮到炫目。
赵煅看着这娇美的女孩儿，心道家中老父老母稀罕不了几年就要送她出嫁了。
说来也怪，赵煅自己这一辈中有兄弟三人，下一代堂兄弟们共有七人。再加一个赵敏禾总共有八个孩子，却只得了阿禾这么一个宝贝疙瘩是女孩儿，她还是这一辈里最小的一个。
哪怕再往下数，他们哥仨的孙子辈里，到如今也一个女孩儿都没有！
整个赵家，阳盛阴衰得不要不要的！别家都是各种求子，到了赵家却是刚好相反。
赵毅三兄弟那已六十九岁高龄的老母亲，从二十年前就开始求神拜佛，祈求佛祖保佑多给赵家几个女孩儿，却愣是带把的小子一个接着一个往外蹦。
好不容易十二年前吴氏老蚌生珠生下来一个女孩儿，已告老辞官的老侯爷和老夫人喜得立刻包袱款款，双双跑去京外大儿子家里稀罕小孙女，满满待了四五年才回京来养老。
俩老又满心以为佛祖显了灵给赵家送女来了，自赵敏禾开了个好头，底下女孩儿也该接着来了。谁知等了又等，十几年下来孙媳妇们倒是给她添了八个曾孙辈，却仍然全部是小子。
俩老倒是还想再出京去看望小孙女，只是老侯爷近年来身体不好，无法负担舟车劳累，老夫人不舍离开老伴儿，又不舍孙女小小年纪远离了父母，只好忍着思念安安生生待在京里陪着老伴儿。
如今倒好了，兄长回京做了京官，小侄女也跟着回京了。再想到家中因盼着孙女回来而精神都好了许多的老父亲，赵煅心中欣慰，随即又愁苦起来。
虽说还可以留着这小侄女几年，但小侄女出嫁前，赵家这边是不是能再有个女孩儿呢？
第8章 “初次”相见（）
襄京城中道路自建城初始就规划完整，赵毅与赵煅兄弟两人并骑行在允许官员骑马坐车的宽大道路中央。
赵煅回身望了望跟在身后的與车，与兄长叹气道：“大哥，不知不觉，阿禾都十三岁了，过两年也该及笄了。到时阿禾可就是个漂亮的大姑娘了。”
赵毅与有荣焉地挺挺胸膛。
赵煅一看便知兄长没想到他说的点，便直言道：“到时京中不知多少好儿郎会上门求娶呢！”
赵毅原本开心弟弟好眼光的表情，顿时如同被掐了脖子的鸭子般一愕……
襄京城乃是太｜祖皇帝手握大半河山之后建起来的新都城，城中正中乃是大周皇宫大兴宫。而在大兴宫四周，东侧为建安坊，乃是建国有功的各勋贵府邸；西、南两侧一为昌宁坊、一为昌平坊，按着大周朝廷的规划，只允许百官之间买卖居住，其中昌宁坊文官居多，昌平坊则武官居多；最后剩下的北面为兴安坊，乃是宗室府邸。
这四坊如此环绕着大兴宫这个大周王朝的王脉所在地，连同大兴宫，被称为襄京城的内城，是大周王朝权势的最重之地。多少士族之家挤破了头都想住到这四坊中。奈何京城本就权贵聚集、地价高昂，更何况此处是大周朝的权势心脏之地！非圣眷正隆或既富又贵者，都难以在这四坊中安家落户。
许多在前朝风光无限、如今落魄得只剩下名声的世家们，若家中子弟没个官职在身，再如何声名远播；最多也只能住到襄京城中以清贵著称的君子坊中。
忠勇伯府，就跟大周朝许多勋贵一样，乃是几十年前太｜祖皇帝御赐的府邸，就位于大兴宫东侧的建安坊中。此处建国之处便是勋贵集中地，到了如今，依旧如此。
忠勇伯虽发家比有着建国之功的勋贵们晚了那么十几年，爵位却也是实打实地拿命换来的，得太｜祖皇帝看重，赏了这座大宅。如今伯府中已是四代同堂，其乐融融。
一行人穿过内城城门口，很快便来到建安坊北角上的忠勇伯府。门口漆黑鎏金的牌匾上，遒劲有力的“忠勇伯府”四字乃是五十多年前太｜祖皇帝亲笔御赐，经历了这许多年的风风雨雨，依旧高高悬在这个正在力争上游的家族府邸门口。
牌匾之下，是赵煅的妻子——赵三夫人杨氏领着家中小辈等着离家十几年的现任忠勇伯一家归家。
赵毅翻身下马，照例先是回身从后边儿的與车上扶下妻子。
赵敏禾在这京中勋贵往来之地可不敢再挑战自家娘亲的神经，乖乖地由后边走上来的大丫鬟拨云和弄月一人一边扶着走下马车，步履之间轻盈而韵律，一派贵女闺秀的典范。
吴氏眼神瞥到她的动作，不着痕迹地松出一口气，随后便笑容满面地上前同三弟妹杨氏相互见礼。
小辈们也上前来齐齐道安。
赵敏禾跟在母亲身边，微微笑着与杨氏请安，杨氏连声道好，笑容越发明快起来。
她自己只生了三个皮猴小子，这些年来一直盼着能有个闺女当贴心小棉袄，可惜这么多年来都没什么消息，只好同府中的老夫人一般，年年盼着小侄女回京。
“六郎呢？”吴氏打量着杨氏身边几个家中子侄，忽的发现少了一人，便奇怪地问道。
赵敏禾一看，果真发现杨氏身后一溜小子，有哥哥也有侄子，独她那六哥哥不在。
她虽生在泸州，长在崇州，但因着赵家只有她一个女孩子，家中与她通信不断，常常说道些家中琐事。因而即使上一回赵敏禾见着这些哥哥侄子们还是三年前祖父七十大寿、她随父母回京拜寿时，但对这些哥哥侄子却一点儿都不陌生。
话说起来，赵敏禾这辈子有七个哥哥，包括两个亲哥和五个堂哥，目前还有八个侄子。赵家有“男子四十无子方可纳侧”的家规，因而这些赵家子孙全是嫡出。
巧合的是，七个哥哥的排序还恰恰好是跟着三房顺序下来的。
她的两个亲哥是三十一岁的大哥赵攸瀚和二十八岁的二哥赵攸浩，如今都在外为官。大哥娶妻宋氏，两人育有三子；二哥娶妻江氏，也有两个儿子了。上月初，吴氏还接到了赵攸浩的来信，说是爱妻江氏又有身孕了。吴氏还特意带着赵敏禾往庙里祈福，祈求江氏这一胎生个女孩儿下来。
她二叔赵殷如今也是在京外为官，与妻方氏有两子，同是二十八岁的赵攸鸿和二十三岁的赵攸源。赵攸鸿虽与赵攸浩同岁，但月份却小了两月，娶妻陆氏，育有三子，同样也是在外为官。四哥赵攸源倒是待在京里，他娶了老夫人金氏的娘家堂侄孙女小金氏为妻。
剩下的三个哥哥便全是三房杨氏所出。分别是二十岁的赵攸灏、十六岁的赵攸涵，以及同是十三岁却比赵敏禾大了半年的赵攸浚，都未婚，不过赵攸灏已经定亲，今年年底就要成亲了。
赵敏禾前面三个哥哥虽都没在京中，却不约而同分别将自己的嫡长子送入京中，一是让长子替父母尽孝，二也是怕长子困在外放之地缺少该有的见识，将来不足以支撑家中门楣，还不如送入京中给府中长辈教导。
故此，原该站在这里，应当有她四哥、五哥、六哥、七哥，侄子里该有十二岁的赵煦、十岁的赵焘和九岁的赵焎，总共七个大小郎君才对。此刻，杨氏身后却只得六人。
杨氏歉意一笑，纤手一指大兴宫方向，说道：“今日，他那位住那儿的表弟一大早就来了府里，找他切磋武艺来了。”人家是皇子，已经上了门，赵家自然不好将人轰出去的。
吴氏顺着她手指看了看大兴宫隐约可见的宫殿檐角，想到出身皇商杨家的杨氏与已逝的淑慧皇贵妃乃是同族姐妹，了然地点点头。
长嫂体谅自己的儿子，杨氏却也免不了要解释一番：“七皇子不是无礼的人，只是他还未开封建府，一直待在宫里，也没入朝，想必是不知大哥大嫂今日归家才上了门。”
若是明知人家要忙着一家团聚，还这么大大咧咧上门来打扰，哪怕身为皇子，也是无礼之举。没看今日里，连赵家的四代通家之好郑家都没上门来叨扰。
吴氏安抚地在她手上拍拍，道：“咱们一家子向来和