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他在拼命调查“石垣山庄”到底在哪里。
他根据沼渊的话，以长野一带为中心调查，可是石垣可能随便胡诌那个地点也说不定。
于是提出在某个范围作一次的搜查行动，然而到了年终，每个警局都忙得不可开交。
正如预料一样。无法取得合作。这正是三崎觉得焦虑的原因，三崎见过沼渊的“学生”，问到了石垣的事。但那学生并非直接跟石垣有来往，几乎不清楚具体的情形。
然后三崎突然想到，不妨联络跟石垣情死的女学生的双亲。
我不想见你，不想谈什么——父亲的反应十分冷淡。
作为父母，他们的心情也不是不难理解的。三崎十分明白。
“我也气我女儿喜欢一个有妇之夫，可是只要女儿最终能够得着幸福就可以了。是不是？”
完全苍老了的父亲轻轻杷头发挠一挠。
“自从女儿死了以后，头发都白了。你知道吗？以前我连一根白发也没有……”
“你有见过石垣吗？”
“有。”世田点点头。“当时如果我知道他更多一点就好了……”
“是的。”三崎点头。
“如果——我女儿真的跟自己喜欢的男人殉情，当然伤心，但也死心了。可是当事人井不想死，而是被杀的，然后说作情死……假如石垣那家伙死而复生，我会亲手再杀他一次。”
世田一直注视着自己的双手说。
“他是怎样的男人？”三崎问。
“石垣吗？晤—有点神经质，而且予人阴沉的感觉。”
“你在哪儿见过他？”
“晤……在一间什么店吧！叫P·对，我想是那个店名。”
三崎皱了一下眉头。
“你肯定是那个店名吗？”三崎提醒一句。
“大概是的。为何这样问？”
“不……最近我偶然听到那间店的名字。”三崎说。“石垣给人怎样的印象？”
“晤……似乎是个很不稳重的人。”
“不稳重？”
“是的。他不敢直视我的眼睛，不停地东张西望……我不是在事后才说他的坏话哦。当时一回到家里，我便向内子这样说了。”
“是吗？”三崎慢吞吞地点一点头。“你是为了什么事才跟石垣见面？”
“当然是为了我女儿直子的事。”世田耸耸肩。“石垣打电话到我的公司，说要见我。”
“他要谈的是——”
“他说他爱上我女儿，准各和太太分手，希望我允许他们结婚。”
“当然你——”
“我一口拒绝了，开什么玩笑。当然啦！若是小女有同样的心情还有得说，但她完全没有那个意思。”
“石垣怎么表示？”
“他倒不是很固执，也没生气，而是样子显得有点有气无力。”
“于是他设下情死的圈套——”
“正是如此。简直难以置信！”世田深深叹息。“见面之后，我叫女儿不要再当家庭教师了，可是直子……她说不能中途不理学生。她是个责任感很强的女孩……”
“然后情死了。”
“是的。可是，所谓的情死其实是杀人啊。对不对？而且凶手死了。真卑鄙！”世田不吐不快地说。
“我非常明白。”三崎平静地说。“令媛死去时，你有见到石垣的尸体吗？”
“没有，没那种心情啊！光是知道女儿被杀，我已大受打击……”
“我明白。”
三崎郑重地表示哀悼一番，跟世田分手了。
外面冷飕飕的，像是要下雪了。
三崎走进电话亭，拨电去警署。
“我是三崎。知道什么了么？”
“类似的山庄出现三四间。”年轻刑警回答。“正在确认着。”
“是吗？赶快去办。”三崎说。“有没有国友的消息？”
“不，还没有。大概不在东京吧！”
“哦……”
当然了，由于是三崎叫国友休假的，他不在一点也不出奇。
不过，一般来说，当他出远门时，一定跟警署联络。否则应该留在寓所里。
不，搞不好……
三崎也想到那个可能性，说不定国友跟着夕里子三姊妹去了山庄那边。
若是那佯，即使夕里子她们遭遇危险，很有可能平安无事的克服过去，化险为夷。
如果是这样就好了，三崎想。
“还有，”三崎重新拿好话筒。“关于石垣和世田直子的情死事件，我想知道详情。尤其是确认石垣尸首的是什么人。”
“知道。”
“拜托了，我在附近吃过饭就回去。”
三崎收了线，出到电话亭外，因寒风而把整个身体蜷缩在一起。
三崎快步往前走。心想，假如一切就如我所想的一样——
他认为石垣和世田在“P·P”店见面的事，不是出于偶然。若是偶然的话，这次平川浩子的异常死法就能揭晓了。
然后……
三崎并没有掌握明显的证据，不过开始有点相信了——
石垣并没有死。
山中断崖
国友蓦地睁开眼睛，吓了一跳。
房内几乎漆黑一片。我熟睡了多久？国友从床上坐起来，扭伤的脚也几乎不痛了。
国友甩甩头，站起来，走走看，脚已没事了。
他开了灯，看看表，已经晚上七点钟了。
“哎……”
这种时候，竟然呼呼大睡。夕里子在哪儿呢？
出到走廊外面。直觉上，他知道这里有古怪。山庄太安静了，根本没有人的气息。
国友觉得不安，打开夕里子她们的房门。
没有人在。他急急下到一楼去。休息室、餐厅都找遍了。不见任何人的影子。
“夕里子！珠美——喂，没人在吗？”国友大声喊。“怎么回事？”
他的脸都白了。呼呼大睡期间，人一个一个不见了。
国友急忙回到二楼，穿上厚大衣再下来。出到后院看看，因着雪的反照，四周相当明亮。
气温异常寒冷，假如夕里子她们被困雪中，说不定冻死掉了。
国友在那一带胡乱跑来跑去，可是，到处找不到人影。
国友筋疲力竭地回到山庄去。
“到底发生了什么事？”
国友用力地敲墙壁。然后——那道墙壁突然倒塌下来。
国友慌忙闪开，木板墙壁发出砰的一声倒了下来。
有人紧紧的贴在墙壁上……
国友屏住呼吸。
他是金田吾郎！
一眼看出，他已死去了。胸前全是血。
“怎会这样……”
究竟发生了什么事？
国友拼命保持冷静。必须沉着下来，回到刑警的立汤，应对这种事态。
首先从彻底调查这个山庄开始。
就在这时，有声音在玄关处响起：“有人吗？”
国友奔上前去。
那人是水谷。
“国友先生！好极了！”
水谷因寒冷而苍白着脸。他背着什么人？
“水谷老师，她是谁？”
“片濑敦子。她半个人被埋在雪地里，必须赶快替她暖和身体才行……”
“那就立刻到浴室去吧！”
国友跑进浴室，在浴缸里放热水。
“到底大家跑到哪儿去了？”
水谷把敦子背过来，叹息着问。
“我也刚刚睡醒。”国友摇摇头。“醒来一奇％^书*（网！&*收集整理看，一个人也不在，正觉束手无策。老实说，现在才松一口气。”
“发生意想不到的怪事。”水谷叹道。“都是因为我的缘故……”
“你在哪儿找到她的？”国友问。
“山的背后，马路的另一边不是高起来吗？我在对面发现她的。再迟一点的话，大概冻死啦！”
“如果她恢复意识，也许知道什么——替她脱掉衣服吧。”
尽管是为了救命，然而把敦子弄得赤裸裸的，多多少少觉得内咎。可是现在不是说这种话的时候。
“彼此做证人吧！”水谷说。“不以怪异的眼光看她。”
“好。”
国友和水谷一起把赤裸的敦子放进浴缸。
“难道这个山庄是鬼屋？”国友抹掉额头的汗。
“也许猜对了。”水谷摇摇头。“不过几小时以前，石垣母子、三姊妹，以及我的学生们……总共十个人在这里哦。”
“如果石垣先生在的话，才是十个人。”国友说。“只是已经有一个……很遗憾，不活了。”
“你说什么？″水谷立时脸都白了。
“刚才在走廊发现的。那叫金田的学生，很明显，他是被杀的。”
“金田死了？真的？”
水谷抱头。
身为教师，知道学生的死汛，一定大受打击！国友也很了解。
“那么，其他学生也……”
“不会的。”国友仿佛也在告诉自己似的。“假如她们遭遇什么不测，我一定知道。”
“但——”
水谷说了一半就不再说话。总之说一半就不再说话。
“总之，光是担心也无济于事。”国友镇定地说。“暂时把这女孩放到床上，然后到处搜查这个山庄。既然她找到了。其他的……”
“不错。”水谷也在鼓舞国友。
夕里子轻微动一动身，觉得有点痛。
啊，我还活着。她这样想。
奇妙的，夕里子知道自己失去意识的事，也记得为什么会变成这样。
因为我从二楼的房间夺窗而出。
大概会被国友取笑吧，夕里子想。
但是，一心以为撞进雪堆里了，干嘛现在躺着？
还有，这儿是……
夕里子缓缓睁开眼睛。
随着劈劈啪啪的迸裂声，有火在燃烧。无数的枯枝聚在一堆，火焰上升。
夕里子感到火堆的温暖。
我获救了！
夕里子稍微坐起身子。
“好痛……”
全身疼痛，当然是因整个人撞进雪中的缘故，不过似乎没有折到骨头。
夕里子轻轻站起来，叹一口气，这才有闲暇去环视周围。
“这里是——”她禁不住脱口而出。
那是一个岩穴似的大洞窟。
令人意外的是，里面十分宽敞。
可是，为何自己在这种地方睡觉？不是自己跑进来的，肯定是被什么人搬来的。
那是自然形成的洞窟吧！到处渗出地下水，因寒冷而变成冰柱下垂着。
总而言之，自己捡回性命了。
夕里子伸出双手烤火，温热冻僵了的指尖。
这里离开那个山庄有多远？此外，是谁把自己搬来这儿呢？时间过了多久？心情平服下来时，觉得肚子饿了。
洞窟曲曲折折的伸展着。呼呼的冷风从一个方向传来，看样子那边就是出口了。
夕里子站起来，尝试踏踏脚。没问题，可以走了。
撞破玻璃窗而没受伤，大概是窗帘布质料够厚的缘故。
对，一不小心的话，现在旱已伤到自己的“美貌”了！
夕里子慢慢走向洞口。
一离开火堆，整个人立刻变得异常冰冻。外面不时传来呼呼的风声。
夕里子迟疑着举足向前，最后决定向外窥望一下。难道有暴风雪？出口的地方卷起白色的旋涡。
这样子出去的话，肯定冻死无疑。
夕里子甩甩头。
这时，风势收敛，白色的雪烟消散了。
当然很快又再吹来，只是暂时止住而已。
夕里子走出去，探出脖子。
月光照射进来。这样看来，刚才不是暴风雨，而是大风把积雪吹舞而已。
但在她未来得及细想之前，蓦地被眼前的景象吓得瞠目结舌。前面空无一物，夕里子见到脚下是几十米的断崖笔直峭立，不由咯搭咯搭的膝盖打颤。
她软瘫瘫地坐在原地。
夕里子并非有特别的惧高症。可是，一想到万一现在又吹起暴风雪时，她就不得不停下脚步……
说不定就这样踏空掉下山去。又不是拍电影，在空中漫步时，发现下面空无一物，这才慌忙跑回来。
从二楼窗口掉下来，跟从这里跳下去完全不同。首先肯定没命了。
想到这里，夕里子不寒而栗，因此禁不住坐在原地。
就在这时，背后有声音说：
“原来你在这里呀！”
这回吓得夕里子哇然惊叫。
“吓到你吗？抱歉。”
笑着走过来的是——
“你——”夕里子怀疑自己的眼睛。
来者是白雪公主——不，川西绿。
“那边太冷啦！”川西绿说。“回到火边去，我把食物带来了。”
“食物？”
虽然不愿意，但真的很饿了，现在不是逞强的时候。
夕里子的膝盖突然不抖了，跟着小绿回到洞窟深处。
火堆前，有个瘦削的男人坐着。头发有点发白了，穿着厚毛衣和长裤，看起来四十多岁。
夕里子注视他一会，然后说：
“你是石恒先生吧！”
男人笑了一下。
“不愧是名探。一眼就知道一切。”他说。“来，坐在火边。吃点什么？”
“老实说，我饿坏了。”
“只有罐头而已。”
“只要能吃就可以了。”
夕里子难得如此坦白。
罐头并不难吃。石垣拿出一些即食的罐头食品，把盖子打开，用火温热。
当夕里子开始吃热腾腾的牛肉汤时，终于有重活过来的感觉。
“这个味道跟山庄的太太拿给我们吃的一样。”夕里子察觉到了。
“说得对。”石垣点点头。“园子几乎不懂烹饪，她通常使用罐头。”
“难怪她不让别人进厨房。”夕里子