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壮健。他和一般工人不同的是，他很爱看书，和所有爱看书的人
一样，也很爱幻想。不过他从来也未曾对任何人提及过他的幻想
，至多有时，在没有人的时候，喃喃自语一番。
他非但不是一个勇敢的人，甚至还可以说是十分胆怯。在过
了二十岁之后，无可避免地，他对异性充满了好奇，而在世纪末
情调之下，要找一个临时的异性伴侣，是再也容易不过的事。可
是他却不论人家如何调侃他，他就始终提不起这个勇气去结识异
性，甚至有过从女人怀中，挣扎逃走的笑话。
在废铁厂停工之后，他少得可怜的积蓄，也几乎用光了。前
途茫茫，一筹莫展，终日无所事事，大部分时间，就逗留在那艘
炮艇上。
炮艇上有著相当舒适的舱房，可是他最喜爱的藏身之所，却
是那个小空间。他常躲在那个小空间中，屈起双腿，双手抱膝，
把门关得只剩下一道缝。
他这样坐著，胡思乱想，消磨著无可奈何的时间，几乎已成
为习惯了。
这一天，他照样在那个小空间中，用不变的姿势坐著。在他
眼前，是一道窄窄的光线，四周围的一切，全是那么寂静。他正
在想，时局看来越来越差，自己是不是要离开这里，到西贡去和
家人会合，然后再作打算呢？他父母兄弟，全在西贡，还有一些
少年时的朋友。可是，就算到了西贡，下一步又怎样呢？
当一个青年人，在这样的处境之中，想到了这样的问题之际
，心头的那种茫然无依之感，实在十分苍凉！
就在林文义心情惘然不知所措之际，他听到了一阵杂沓的脚
步声传了过来。
他自然可以知道，有不少人登上了这艘炮艇。他连动也没有
动一下，因为他并不以为那和他会有甚么关系。
（事情往往是这样，开始认为和自己没有甚么关系的事，会
发展到大有关系。连美军之介入越战，也是那样的──最初只不
过是几十个顾问，发展到后来，超过五十万大军的投入，在开始
时，谁想得到？）
在那道门缝之中，林文义可以看到一行人经过，经过了他存
身的那个小空间。林文义知道，那行人是走到机舱中去了。
接著，他又听到了一阵机器发动的声音。声音在开始时听来
，像是有点生涩，但随即变得十分顺熟。他还听到了一两下，像
是虎吼一样的欢呼声。
然后，脚步声散向各个方向，又聚拢来。林文义并没有留意
时间，大约是半小时到一小时吧，聚拢来的脚步声，就在那小空
间门外的船舷上停止。
于是，他听到了一个他熟悉的声音，他一听就认出，那是一
个老资格工人阿贵的声音。阿贵的声音听来有点怯生生：‘上校
，你看怎么样？’
而接下来的那一阵洪亮威猛的轰笑声，却使得林文义著实吓
了一跳！
的确那是人的笑声，可是听起来，也和猛兽的吼叫声，没有
甚么分别。
林文义好奇心起，想看看能发出这种笑声来的人是甚么样人
。于是，他轻轻把门推开了一点，使他可以看到外面所发生的事
。
他的确看到了外面发生的事，但是在事后，他却宁愿自己的
眼睛瞎掉，而不要有这样的不幸──看到了如此可怕的事！
他首先看到，阿贵一副诚惶诚恐的样子，站在一个身形高大
之极，脸上有著刀疤，一个巨灵凶神一样的人的面前，抬头看著
，眼光却又不敢停留在对方的脸上，所以眼珠在不住滴溜溜地打
转。
他一眼就认出那是山虎上校──在岘港，两岁半的孩子就认
识这个凶神。
林文义的心中，也多少有一点快意。因为阿贵这个越南人，
平时刻薄使坏，不是一个好东西，欺侮人的时候，双眼也照样有
著凶狠的光芒，自然和现在大不相同。不知道是为甚么，他会撞
在山虎上校手里的？林文义有点幸灾乐祸地看著。
阿贵用谄媚的声音在问：‘上校，你看‥‥‥这值多少？’
山虎上校发出轰笑声，反手在阿贵的胸前拍了两下。他只是
轻轻地拍著，阿贵已不由自主，缩起了身子。山虎上校开了口：
‘好，真好！太好了！’
阿贵再问：‘值不少吧？’
山虎上校笑了起来，当他笑的时候，他看来也是那样狞恶。
他道：‘嗯，值很多！’
阿贵满怀希望地凑过身子去，想听清楚究竟值多少。而也就
在这时，山虎上校的一拳，已经打出！
那一拳真是其疾如风，不要说根本看不清他是如何屈指挥拳
的，连他如何扬手出拳也看不见！只听得‘砰’地一声响──指
节骨突起，大得惊人，感觉上像是铁锤一样的拳头，已经重重地
抵在阿贵的胸口，几乎在同时发出的，是肋骨断折的清脆的声音
。
应该还有阿贵的呼叫声的，可是却没有，阿贵根本连发出叫
声的机会都没有。他是想叫的，因为他张大了口，可是被拳头重
击下折断的肋骨，断骨一定戳进了他的心和肺──发出呼叫声，
是需要运气吐声的，如果肺叶在一刹那之间碎裂了，哪里还能吐
气呢？所以，他虽然张大了口，却发不出声音来。
他不但张著口，也张大了眼睛，眼珠甚至还缓慢迟钝地转了
一圈，才停止了下来。
他那个问题，自然也已经有了明确的答案，值多少？就是值
山虎上校的一拳！
接著，在他的口中、鼻孔中、眼睛中，甚至耳朵孔中，鲜血
就涌了出来。山虎上校并没有缩回拳头，他的拳头，事实上有一
部分，陷进了阿贵的胸口之中，他似乎很欣赏自己拳头这时所在
的位置。
林文义虽然久闻山虎上校的凶名，可是看到了这样的情形，
他也不禁吓得血也为之凝结，全身冰凉！想要不再去看阿贵七孔
流血的可怖脸面，可是偏偏视线却又移不开去。
山虎上校又发出了轰笑声，他终于缩回了拳头来，顺手抓住
了阿贵胸前的衣服，一振手臂，阿贵整个人就直飞了出去。
接著，便是一下重物跌落水中的声音。可能曾有相当高的水
花溅起来，可是林文义却看不到。他看到的是山虎上校瞪著眼，
在大声问：‘我们伺候得了这家伙？’
几个人同时回答：‘当然能，我们是干甚么出身的？这是我
们的本行！’
山虎上校面上的那道疤，由于兴奋而变得通红，看来更是可
怖。他一挥手，大声吼叫：‘先把它弄走，这是开金矿的工具！
’
林文义当时，还不知道他这样说是甚么意思──后来自然知
道了──他不敢出来，只求山虎上校那一伙人快点离开。
可是，那一伙人没有离开──山虎上校的轰笑声，一直在炮
艇上回旋著，不论自哪一个角落传入耳中，都是那样令人心悸。
而当林文义感到炮艇在开始缓缓移动时，林文义更是吓得身
子不由自主地发起抖来！
他们在把炮艇驶出海去！
他没有离开炮艇的机会了，而在炮艇上，他迟早会被发现！
想想刚才阿贵的遭遇，林文义怎能不感到摧心裂肝的害怕？
这时候，他已隐约感到，自己一生之中的平淡日子快要过去
了。他只好祈求，别让山虎上校的那些人发现自己。
他把门关上──那个小空间中，一片黑暗，他看不见任何东
西，只感到船身的晃动，越来越是激烈，而且杂沓的脚步声、人
声不断传来。显然是山虎上校和他的手下，正在检查和察看这艘
炮艇的各个部分。
他不知道自己在这个黑暗的小空间中躲了多久，他在思索著
如何才能脱出这个困境。陡然之间，他又听到了轰然巨响，艇身
在震动，林文义知道艇上有好几门大炮，这自然是那些人在试炮
了。
当炮声陡然响起之际，他整个人都震动著，不由自主，身子
撞在门上，把门撞开了一些。他听到炮声之后，是一群人的欢呼
声，也看到了在海面上，溅起老高的水柱来。
这时，他心中还天真地想著：山虎上校他们，要这样的一艘
炮艇，有甚么用呢？
当然，他很快就明白了！就在他想把震开了的门，再拉上之
际，一个魁伟的人影，突然出现在门缝之外，凝立著不动。
山虎上校！
林文义在刹那间，伸出去的手变得冰凉。山虎上校在那时候
，其实并没有发现他，可是，林文义由于极度的害怕，不由自主
地喘息起来。
虽然海上的海涛声相当大，炮艇本身机器发出的声音也相当
聒耳。可是山虎上校，要是不能发觉在他身边两公尺之内有人在
喘息，他也就不成其为凶神恶煞了！
山虎上校有著十分敏锐的感觉，即使他在熟睡之中，有人接
近他，他也能够在最短的时间内惊醒，立时以最清醒的状态，应
付任何对他不利的情况──这几乎是他猛兽的本能。
几乎是林文义才发出喘息的第一秒钟，山虎上校就已经觉察
了！
他倏地转过身来，同时后退，盯住了那扇只打开了一道缝的
门。这时，正好他两个手下兴冲冲向他走过来，他立时一摆手。
他的手下也全是久经训练，十分机敏的亡命之徒，一看他的手势
，立时站定，而且，也立即摆出了准备进攻的姿态──两柄自动
步鎗，已在他们的手中，对准了那扇门。
山虎上校的脸上，现出了一个十分残酷的笑容来，牵动了他
脸上的伤疤，看起来，有一种极度残酷的诡异。这是他知道他已
经绝对控制了局面之后，一种惯常的神情，像是一头猎豹，已经
扑中了一头羚羊，并且咬住了它的颈子一样。
在这样的情形下，山虎上校会感到一阵快感，一种自己在主
宰地位、高高在上的快感。
他甚至没有吸气，就暴喝了一声：‘滚出来！’
在林文义听来，那一下暴喝，犹如半空之中陡然响起了一下
焦雷一样，那是绝对无法抗拒的一项命令！林文义颤栗著，在那
一刹间，他全然不知道自己身在何处，也不知道发生了甚么事，
更来不及考虑被发现的后果如何。在极度震撼之下，他唯一可做
的是，先服从了命令再说‥‥‥
所以，当山虎上校的暴喝声，还震得他耳鼓嗡嗡发响之际，
他已经匍匐著，颤抖著，双手著地，用他的身子顶开了门，像一
头才给主人鞭打过的狗，喉间发出恐惧的呜咽声，爬了出来。
乍从黑暗的空间中爬出来，再加上心中极度的恐惧，林文义
在那一刹间，只觉得天旋地转，整个人像是飘浮在半空之中。
他不敢抬起头来，想说些话，可是喉间却像是被堵住了，一
个字也讲不出来。他只看到在自己面前的，是一双粗头的皮靴，
皮靴正在渐渐抬起来。他甚至已可以感到皮靴陡然重重踢中他，
他下颚骨因之碎裂而痛苦！
在那�