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各部闻言将领心中一凛。
五日后，曹操率领大军来到博望坡，实力上的绝对压制，关羽自然不敢造次，沿途曹军对百姓秋毫无犯。
宛城，乃是南阳郡的郡治之所在，更是与豫州临近之地，刘表在时，对于宛城就十分重视，曹操在兖州和豫州坐大，荆州担忧来自曹军的进犯，将宛城更是打造成为了荆州的坚城。
十万大军到来，令宛城上下震动，尤其是城外曹军的军容，令人触目惊心。
此时宛城内的守军更是达到了万人，不过万人的守军却是没有让城内的世家安心。
关羽出现在城头，打量着城外的曹军，神色间闪过担忧之色，宛城乃是荆州重要的城池，若是丢失的话，就意味着曹军能够进入荆州腹地，攻打襄阳。
从城外曹军的表现来看，极有章法，与得到的情报有着不小的出入。
“传令城内的世家家主，前往太守府。”关羽命令道，想要将宛城攻破，曹军需要付出惨重的代价，而关羽正是打算依靠宛城，将曹军击退，在出兵之前，诸葛亮就曾提醒他要小心城内的世家。
宛城内，若论实力最为强大的世家，莫过于蔡家，此蔡家与襄阳的蔡家不同，虽说是姓蔡，却是与荆州的蔡家，没有太大的关系，荆州蔡家蓄意反叛之后，虽说为刘备铲除，对于蔡家的残存势力，刘备仍旧是很在乎的，宛城的蔡家经过多方面的调查之后，与荆州的赫赫有名的蔡家之间并没有太大的牵扯，且宛城蔡家表现的比较乖巧，这也是刘备让宛城蔡家继续存在下去的原因。
宛城蔡家，对于刘备极为支持，甚至主动帮助刘备劝说其他的世家投靠，而今南阳郡的太守蔡图更是蔡家中人，虽说这个太守在关羽的眼中不算什么，代表的却是蔡家在宛城的实力，而宛城的世家，更是隐隐以蔡家为首，这就让关羽不得不重视蔡家的能量。
按照关羽的性格，但凡是荆州姓蔡的世家，就应该全部铲除，毕竟蔡家在荆州多年，势力更是盘根错节，稍有不慎，就会让这些人趁机翻盘，这不是关羽想要看到的，荆州乃是刘备治下最为重要的部分，若是荆州丢失的话，就意味着刘备的实力会极大的削弱，有了荆州之后，刘备就能以荆州为跳板，逐鹿中原。
若不是曹操在刘备刚刚夺取益州之后就发兵攻打荆州，数年之后，刘备定然是诸侯之中，极为可怕的一股力量。
宛城的世家见到关羽之后，表现的极为恭敬，他们可是清楚眼前之人与刘备的关系，若是能够得到关羽的青睐的话，家族的实力必然会有很大的提升，暗中观察着这一切的关羽，对于世家的表现还是比较满意的。
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第1396章 曹军攻宛城（）
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当然这些恭敬只是表面上的罢了，关羽不过是武将罢了，世家在面对武将的时候骨子里有一种叫做轻视的东西。
关羽不希望看到世家之间的默契，想要看到的是世家之间的竞争，只有有了竞争，这些世家才不会联合起来。
荆州世家的实力太过于强大，这也是刘备不敢大规模出手的缘故，将这些世家逼急了对于荆州没有任何的好处。
离开太守府之后，蔡图的神色间闪过一道微不可查的厉色，宛城的蔡家与荆州的蔡家没有太大的牵连，这只是在其他世家看来，其实宛城蔡家之所以能够走到而今的地步，暗中荆州的蔡家没少支持，只是这件事极为隐晦，在荆州其他世家不知道罢了。
且宛城的蔡家，虽然实力庞大，却是荆州很早之前就存在的世家，并没有引得其他人的怀疑，宛城蔡家，正是荆州蔡家暗中控制的世家。
蔡家在襄阳之人为刘备铲除，蔡氏对于刘备的痛恨可想而知，而今他与刘琮更是被暗中控制了起来，皇宫之内，更多是刘备的士卒，他们的一举一动都在监视之中，遥想当初，荆州蔡家是何等的钱响声，就是因为刘备的崛起而陷入到了如今的境地，纵然此时刘备表现出来的实力极为强大，也赢取不了蔡氏的支持。
三日之后，曹军开始了大规模的攻城，三面城墙同时发起进攻，城外的霹雳车数量更是达到了惊人的三百架，一次性出动如此多的霹雳车，可见曹操夺取荆州之心。
宛城的守军虽然也有霹雳车，但是在霹雳车的质量和数量上，与曹军比起来有着很大的差距，双方在霹雳车的较量上，宛城守军处于弱势的一方。
这是正面实力的较量，更多考验的是大军的实力，计谋，在这里所起到的作用微乎其微，想要守住宛城，荆州军就要表现出足够的实力。
至于说荆州朝廷声讨曹操的举动，在诸侯的眼中不过是弱者的举动罢了，汉室对于普通人或许还有着一些影响，对于曹操这等手握雄兵的一方诸侯，朝廷的影响力被降到了最低。
接连半月的攻城，让宛城上下面目全非，守军更是在攻城之中折损了千余人，三面城墙的护城河，已经被曹军填平，迎接宛城守军的将会是更加猛烈的进攻。
关羽在曹军进攻最为猛烈的西城墙上指挥守军作战，城内的世家甚至将家族中的私兵派遣出来部分，帮助关羽守城，世家如此配合，让关羽安心不少，他之前最为担心的就是世家与曹操之间暗中有牵连。
凭借宛城的坚固和世家的支持，关羽有信心守住宛城，为荆州调动兵马、粮草辎重，提供更多的时间，南阳郡对于荆州而言有着重要的地位，不容有失。
就连城内的百姓，也为关羽调动了起来，不少的青壮补充到了军中，每两名荆州军的士卒中间会有着一名青壮，在曹军的进攻之下，这些青壮的损失虽然很大，却是在缓慢的成长着，这也是荆州军无可奈何的一面，荆州没有更多可以调动的兵马，相比于宛城，襄阳更为重要，一万守军的数量已经是不弱的实力了。
三日以来，曹军发起了日夜不停的进攻，夜晚的时候，霹雳车未曾停止，让城内的守军始终处于紧绷的状态，不敢有丝毫的松懈，甚至有两次，曹军趁着夜晚向宛城发起了进攻，若不是守军竭力抵抗，已经为曹军攻破。
战争让关羽认识到了曹军的可怕，他能够明显的感觉到曹军在攻城之中的进步，尤其是青州军，在攻城的时候表现的极为疯狂，从他们的身上流露出的是不达目的誓不罢休的精神，而这种士卒的力量，在一场战争之中能够起到至关重要的作用。
曹军，中军大帐。
曹操将目光投向程昱道：“仲德，我军攻打宛城已经有数日，城内的世家，可否有暗中支持本侯的？”
这也是曹操极为关心的问题，只要取得世家的支持，别看此时的守军表现的顽强，有着内应的配合，关羽必然失败。
程昱摇头道：“主公，细作传来消息，城内的世家对关羽极为支持，甚至将家族中的私兵派往军中，听从关羽的调遣。”
“宛城蔡家，实力雄厚，可是与荆州蔡家有关？”曹操问道，在攻打宛城之前，他就已经对宛城的形势进行了详细的分析。
程昱道：“宛城蔡家，与荆州蔡家没有任何的牵扯，虽然荆州蔡家强盛的时候，宛城蔡家向荆州蔡家示好，却是没有得到蔡瑁的重视。”
曹操眉头微皱，按照他的想法，宛城蔡家应当与荆州蔡家有所牵连，不然的话，荆州蔡家岂会让宛城的蔡家如此强大下去。
程昱将所知道的情况说完之后，曹操陷入到了沉默之中。
荀攸道：“主公，值此之际不妨派人暗中接触宛城蔡家，宛城太守蔡图乃是蔡家的家主，若是能够取得蔡图的支持，则平定宛城不难也，纵然关羽武艺高强，不过是一武夫也。”
曹操微微点头，将目光投向程昱道：“命令城内的暗子，与蔡家接触，定要小心谨慎，若是这些世家不肯投靠本侯的话，待攻破宛城之后，城内的世家就没有存在的必要了。”
程昱心中一凛，心知曹操这是动怒了。
在面对战争的时候，蔡家会衡量一下彼此的实力，在诸侯崛起的时代，更是如此，谁也不想家族中的力量在战争之中遭受到巨大的折损，选择对于家族有利的诸侯，就能够获取到更大的利益，令家族的实力进一步壮大。
若是在刘备刚刚入主荆州的时候，曹操领兵进攻荆州，定然能够起到很大的效果，然而当时曹军在壶关遭受到了巨大的损失，只能眼睁睁的看着刘备在荆州一步步壮大。
刘备的壮大，对于曹操而言不是什么好消息，这一点其帐下的谋士有着清醒的认识。
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第1397章 蔡家的用意（）
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宛城，蔡家，自从曹军攻城以来，蔡家表现的很是配合，对于关羽的要求，从来没有拒绝，无论是粮草、私兵，全部满足，这让关羽对于蔡家比较信任，再说蔡图乃是南阳郡的太守，这一点上，关羽还是要顾忌一二。
刚刚回到府中，蔡图就见到了来自曹军的暗子，不仅仅是曹操，诸侯在其他诸侯的治地中，亦是有暗子存在的，这也是为了更好的掌控诸侯的情况。
“不知阁下前来所为何事？”书房内，蔡图问道。
“蔡太守，明人不说暗话，在下乃是山阳侯的使者，若是大人肯投靠主公的话，日后蔡家在宛城的地位将会更加稳固，不然的话，一旦山阳侯将宛城攻破，城内的世家会有什么样的下场，想必蔡大人是知晓的，无论是兖州还是豫州，都不缺少强大的世家。”
蔡图眉头紧皱，主要是曹操派遣来的人，表现出来的语气太过于强硬了，冷哼道：“本官身为南阳郡太守，岂会投靠曹军，来人，将此人送往军中，听候关将军发落。”
来者大急，怒道：“蔡图，你这般做，难道就不怕山阳侯吗？”
蔡图冷笑道：“城内有数千守军，宛城的军民岂会让曹军攻破城池，若是曹操有能耐，尽管将宛城攻破便是。”
来人没有想到蔡图竟然这般的支持刘备。
关羽将曹军的暗子斩杀之后，对于蔡家更加的信任。
这件事传到曹操耳中之后，曹操稍作沉思，面露笑意“关羽必败！”
“主公为何有此一说？”荀攸不解道。
曹操笑道：“蔡家如此做，分明是为了取得关羽的信任，纵然是蔡家不想投靠本侯，也断然没有将本侯派去之人交由关羽处置的理由，蔡图更是南阳郡的太守，在南阳郡是位高权重之人，其这般行径，分明是想要取信关羽，另有图谋。”
荀攸面露恍然之色，拱手道：“如此一来，主公攻破宛城指日可待。”
“蔡图倒是一个人才，若是能够为本侯所用的话，南阳郡将会更加的稳定。”曹操道，相比于关羽的强势，蔡图则是南阳郡的太守，在南阳郡其他城池，拥有着很大的影响力，在处事的手段上，比之关羽肯定更为老辣。
“主公，何时派遣暗子与蔡家接触？”程昱询问道，显然对于方才曹操的分析有些怀疑，不过事情确定下来才是最好的。
曹操笑道：“无需派遣人前往，蔡家自会派遣人前来。”
听着曹操信誓旦旦的话语，程昱心中虽然疑惑，还是拱手称是，暗中则是命令城内的细作观察蔡家的动静，将己方的暗子送到敌人的手中，令暗子折损，这分明就是没将曹军放在眼中，这等挑衅，程昱岂会不怒。
曹军攻城更为猛烈了，数度攻上城墙，守军在危难的时刻亦是爆发出了强大的战斗力，数次将曹军击退。
足足阻挡了曹军一个月的时间，关羽的心情却是没有丝毫的轻松，曹军的攻势越来越猛烈，守军的进步虽然很大，却是有着不小的折损。
两日后，曹操看到手中的信件，脸上的笑意更浓了。
“公达、仲德，此乃宛城蔡家命人暗中送来的信件。”曹操笑道。
程昱与荀攸看完信件上的内容之后，对于曹操更加的敬佩了，能够透过蔡家的行动判断出蔡家下步的动向，已经不是厉害能够形容的了，而完成蔡家在这个时候投靠，对于大军而言有着至关重要的意义，最为主要的是蔡家已经得到了关羽的信任。
“这蔡家难道就不怕主公进城之后的事情，之前竟然将我军的暗子送到了关羽手中。”程昱道。
曹操笑道：“蔡图是一个聪明人，他明白该怎样做，其将暗子送往关羽手中，正是表明了对于关羽的忠诚，宛城的守军之中，定然有着忠诚于蔡图之人，如此的话，关羽定然不会怀疑蔡图，出其不意，迎接我军进城就不是难事了。”
帐内的谋士