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电话铃响了。奎恩巡官抓起电话。他一动不动地听着，他的脸色渐渐变得通红。他突然
很快挂上电话，大声宣布：“结束了！两人一对质，史文逊就开了口，一切供认不讳。一个
也没跑了，他妈的！”
皮特从椅子上一跃而起。他以央求的口吻向埃勒里问道：“我现在可以跑一趟……或
者……最好……我可以从这儿往编辑部打个电话吗？”
“我想，你完全可以，皮特，”埃勒里笑笑。“我对自己的诺言是信守不渝的。”
皮特拿起电话听筒。
“发吧！”他拨通了编辑部后喊道。这就是他说的唯一的一句话。
总监默默起身出去了。
“我说，”皮特迟疑他说，“一直在想，凶手怎么可能在阿拜不幸失足摔倒之后不到两
小时就策划出这样复杂莫测的凶杀，并且付诸实现呢？何况阿拜失足摔倒，这完全是享出偶
然呀！再说，我觉得这次凶杀似乎毫无必要，因为归根结底，道恩夫人在动手术的过程中是
完全可能死去的。这样不就自然免除了凶手的许多麻烦吗？”
“太好了，皮特，”埃勒里看来很高兴。“这两个疑问都很有道理。但每一个疑问我都
可以给你十分详尽的回答。
道恩夫人原定过一个月进行阑尾手术，这一点医院里已是尽人皆知了。无疑，阴谋预定
将在那时付之实现，但是，方法上可能有所变通。例如，术前准备室可能有麻醉师，因为当
时老太婆也可能处于清醒状态。如果麻醉师在场，那么柳茜·普赖斯就难于在手术之前完成
谋杀计划。我猜，她一定计划手术后到病房去暗害道恩夫人，她也将装成让奈博士，就象她
这次搞的暗杀一样。我绝对相信，由于让奈博士对她特别信任，她一定会被分配去护理道恩
夫人。所以，作案的每一个细节在这一偶发事件之前业已基本策划停当。显然，衣服早已藏
在医院的某个地方，由史文逊把让奈引开的一套办法也早就讨议妥贴。还有其他等等。所
以，当不幸失足事件发生时，只需要对计划作一些小小的修改，以适应更为有利的条件就可
以了。例如，不需要麻醉师，也就不会有人干扰了。最多只需要打电话把事态的发展紧急通
知给史文逊，计划便可以顺利进行了。”埃勒里又喝了一口水。
“至于你指出，根本不需要暗杀，这一点是不对的。因为敏钦和让奈都很有把握，认为
一定能够挽救道恩夫人的生命。柳茜·普赖斯在这两位外科医生的身边，无疑也是知道他俩
这种信心的。道恩夫人一旦复原，阑尾手术一拖好久……·那么柳酋·普赖斯就要无限期地
等待，那样她的计划就会落空。不，皮特，不幸事件只是加速了凶杀的进程，而决不是诱发
了凶杀的动机。”
·萨姆逊坐着陷入了沉思。埃勒里嘲讽地看着他。皮特狡猾地笑了一声。萨姆逊说道：
“但是动机呢？柳茜·普赖斯的动机到底是什么？我真不懂。她同史文逊之间又能有什么联
系？如果两次凶杀的结果仅仅是史文逊一个人得利，那么她又为什么非得替史文逊于这种勾
当不可呢？”
奎恩巡官从衣架上拿下他的礼帽和大衣，低声向大家道了歉。临走时他压低了声音说：
“让埃勒里给您谈一谈吧，萨姆逊。这可是他的发现，尽管他总是那么谦虚……琼纳，别淘
气，孩子。”
门在他身后关上了。埃勒里坐到父亲的椅子上。
“这可是一个很有道理的问题，萨姆逊。我曾把这个问题思考了整整一天。这两个人之
问究竟有什么夫系呢？似乎，他俩彼此毫不相干哪！史文逊可能固为老太婆把他赶出医院，
毁了他的前途而对她恨之入骨。对他的继父呢，史文逊可能记恨他批准解职这件事，但也可
能由于钱财上的一些打算而犯罪，因为史文逊是他继父的继承人。那么，柳茜·普赖斯——
这么一个文静的女护士呢？真的，他们之间究竟是什么关系呢？”
在一片寂静中埃勒里从衣袋里掏出一张神秘的纸片。这就是星期四夜间皮特交来的那份
文件。
“请看！”他说。“这份文件表明，为什么柳茜·普赖斯能够替史文逊干这种肮脏的勾
当。她同史文逊一道，将要成为让奈的继承人。他俩好几年一直隐瞒着这种关系，怀着罪恶
的目的，使用可怕的手段，企图侵吞遗产。这张小纸片可以解释，柳茜·普赖斯怎样和在什
么地方弄到了外科医生的服装而不留痕迹。这是过去当过外科医生的史文逊给她的。
这样，现在就清楚了：为什么裤子对她来说这么长。看来这双鞋也是他的。他身高一米
七五，但是骨骼长得并不粗壮。
“这份文件证实了他俩之间的秘密合作。他们认为通电话是危险的。他们非常小心，甚
至不见面，不在一起同居。
“几天之前，史文逊中了报上那则报道的计。他不得不来到咱们警察局。当杀害让奈
时，他需要一个能够证明他无罪的可靠的、理想的机会。
“这就是为什么两次暗杀所使用的手段都是一模一样的缘故。
“因为报上暗示说，史文逊已被怀疑为杀害阿拜·道恩的凶手。所以这一对男女不能排
除他们有被捕的可能。于是第二次凶杀的计划成熟了。他们决定以同样的方法来干掉让奈。
这样就可以说明，这是同一凶手在作案。然而第二次作案期间臾文逊却排除在外，这又使他
可以免遭怀疑。
“由此可见，甚至让奈也并不知道，他的义子托马斯·让奈，也就是史文逊，和柳
茜·普赖斯有这样密切的关系。
“我问过自己，他们的联系为什么这样密切？”
埃勒里把那份文件扔过巡官的办公桌，让区检察官萨姆逊、敏钦博士和琼纳能够凑过来
看个究竟，皮特狡猾地微笑着。
原来是一张结婚证书上的照片。
（全文完）
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