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“方琳琅，你休要胡言！”乔其善顾忌着场合，还是压低了声音，“潘家姑娘是我雇来经营药膳馆的，你少胡乱攀扯！”
“哼！什么雇来的，那不过是为了糊弄潘家那群傻子的吧，你别以为我不知晓你们两个弄得什么鬼，那其膳堂也有她不少的份子！你们孤男寡女的，一起开这样一个买卖，是什么意思，难道还想把日子在这清沛县里长久过下去不成！”
这席话，听得乔其善和潘彩儿都愣在当场。俩人都以为是只有对方才知道的秘密，谁想到被个外乡女子随随便便就打探出来了！
潘彩儿心中微沉，她反而不在意这女子的无理，只脑中盘算，这事情到底是怎么漏出去的，潘家会不会已经知晓了，进一步想，是否是潘复生家也知晓了，所以才死拽着那婚约不肯罢休？
如今其膳堂看着规模还是那样，并未扩张，然而因为引进了美味专驿的缘故，又另有棋牌馆与其相得益彰，互相提携，其膳堂如今的经营水平不可同日而语。乔其善见银子进账多了，早就开始将属于潘彩儿的那份分给她。如今潘彩儿手里的银钱，凑一起也千余两了。
这些钱，对于大户人家来说不算什么，可对于潘家村的人来说，却足可为潘彩儿引来不少的觊觎。
“你竟敢调查我！”乔其善踏前一步，紫衣女见他果真震怒，不由后退，却依然梗着脖子道，”你忘了棣叔原来是做什么的！”
“哼，他对你倒甚是忠心。”
紫衣女见乔其善一直没有甩袖而走，不由双眼又含了期颐，“山期哥哥，”她忽而换了一副柔弱腔调，身体向乔其善略滑近些，“你，你和我回京城吧。”
潘彩儿嘴巴微张，现如今她再听不出来这“姨妹”对“姐夫”的满腹情意来，她就真是傻子了！
乔其善哪里来的这许多艳福！不说潘家村那些含苞待放的小女子们，单说他老家京城便有一个未婚妻和一个仙女般的深情小姨子对他情有独钟！
是的，潘彩儿早便发现，这紫衣女子不是别人，正是当日突至其膳堂将她一番折腾、后又与修府寿宴上装作毫不相识的那位气质少女！
第七十章 螳螂捕蝉（）
潘彩儿被那句“山期哥哥“震得合不拢嘴。
乔其善却仿佛习以为常，“你还是离开这里吧。”显然对女子的情意并不甚在意，说罢，转身欲走。
“山期哥哥，你还是忘不了姐姐么？“方琳琅看不到乔其善的表情，潘彩儿却能看到，此刻乔其善背转了身，却将整个脸庞露在了月光之下。
潘彩儿便瞧见，总是玩世不恭的乔其善脸上，一丝显而易见的哀伤。他的身影似乎也变得黯然萎颓。
“我只愿，各人能各自安好。”他低语道，说完，也不再管身后的方琳琅，便朝着男客的宴席处走去。
被留在当地的方琳琅呆怔了片刻，突然将手中的一件事物狠狠地砸在了地上，”方琳璋，为何你总要阴魂不散！“
潘彩儿一直未曾发出丁点的气息，直到听得方琳琅沙沙的脚步声似是渐行渐远，这才于漏窗的另一侧拐了过去，她方才听到看到这些许事情，倒有点一时间无法接受，脚步向前走，脑子里却回想着之前听到的种种。待走到那方琳琅站立之处，目光不由被地上的一件事物所吸引，“咦？”她弯下腰，将那事物捡拾起来。
那物好似一块木雕，上刻一栩栩如生的鹰鸟，状似鸱，尖嘴圆目，奇异的是张开的翅膀竟然有四只！
潘彩儿吃惊不仅是这怪异模样的木雕鸟，她瞧着这鸟的样子，总觉得好似从前在哪里见过。
此时也不易多想，她将这木雕放入怀中，手中握紧早已凉透的食盒，反转身匆匆往来时路上回去。
她却再不曾想到，在她之后，有一个身影竟自角落里转了出来。那人缓步走到之前几人驻留之处，略停了停，漏窗之上尚有余光，潘彩儿假如在场，想必更加惊讶，这螳螂之后的黄雀，不是别个，竟是那见过一面的、潘家村远近闻名、乔其善甚为不服的另一个大夫**方！
“平山期。。。乔其善。。。”他喃喃着，直到头上的月影渐移，黑暗慢慢笼罩过来，将他整个沉浸在夜色之中，他亦半步也未曾移动。
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潘彩儿提着食盒三步并做两步走回修府厨房，此时宴席接近尾声，客人们也三三两两地告辞离开。刘明一看到潘彩儿就赶忙禀道，“好在姑娘想的周全，嘱咐咱多做两份那’香炸山药圆‘留在厨下，你走了不到片刻，之前来过的皎月姑娘便亲到了，倒与姑娘走个错过。”
“没耽误老安人用甜品吧？”潘彩儿搁下食盒，坐在一旁的杌凳上，倒了盏凉茶狠狠灌下肚去。
“没有没有。皎月姑娘还夸咱菜品备得好呢，特特赏了二两银钱。”刘明说着，递给潘彩儿一块碎银。“你自个儿留着吧，今儿也跟着辛苦一天，这边活计不比棋牌室，烟熏火燎的。”
“小的不辛苦，还要多谢姑娘带小的来见识世面呢。”刘明这话是真心实意的，厨房的活是累些，可今日在修府他跟着忙前忙后，倒确实见识了不少场面，也捎带着得了好几次赏银。加上姑娘让他留下的这二两，这一日的活计，抵得他在棋牌室半年的工钱呢。他心里早已乐开了花儿，盘算着得的三两银，除了要交给老娘一半以外，其余的尽皆自己留下，老娘确实是亲的，可老娘不是他一个人的老娘。上头的大哥刚娶了媳妇，大姐的婚事还没操办起，轮到他成亲，家里怕是什么也剩不下了。他总要为自己留些周转的这是他一向谨慎之处，他心中却渐笃定，这位潘姑娘，日后定不简单，跟着她，自己早晚要有大出息。
其膳堂几人正商量着回村里去，潘彩儿张罗着大家一起用些饭后就收拾东西回去，不防门口猛地窜进来个人影，吓了众人一跳。
“你这家伙，突然这么窜出来，倒唬了我一跳！”潘彩儿今日受的惊吓不少，吃胖修儿这么一吓，顿时有些没好气儿。
胖修儿嘻嘻笑着，“今日事忙，也没顾上照料你这里。”
“我这里要你照料甚？“潘彩儿怪道，”你是会生火还是会炖汤？“
胖修儿闻出她言语间的火药味，不由诧异，转头四望，想从其他人面上瞧出些端倪，后者皆一脸无辜。
潘彩儿便意识到自己的语气不善，细思竟是因之前听到方琳琅那番对自己的污蔑生起来的火气，撒在了胖修儿身上。这可不是欺负老实人嘛。
想着便赶忙道歉，“对不住，今日太忙，心情有些疲累。”
胖修儿怎会在意，仍旧笑道，“我打赌你看到这样东西，定会全身轻快起来！”他掏出一个荷包，在潘彩儿眼前晃晃。
银子！
这是其膳堂众人整齐一致的心声。
“喏，你们今日的工钱。”胖修儿递过荷包，带着一副期盼的眼神，潘彩儿便料到，这工钱想必是多给了的。入手一掂，果然比说好的要多。
潘彩儿不忍无视前面的胖子那渴望表扬的眼神，好笑道，“给了这许多，想必是修少爷在老太爷面前美言了，改日做东，请你好好在县里吃一顿。”
胖修儿便心满意足。
瞧着众人收拾行李要离开的样子，略有不舍地问，“这便走了么？”
小霞道，“不早了，这般时候走，到了村里天儿也黑透了。”
“你们不等乔其善了？”
潘彩儿此时听到这个名字，心情颇有些复杂，还夹杂着几分心虚毕竟方才刚听了一整场对方的八卦。
胖修儿不等她回答，又道，“也罢。我听说女眷里来了一位京城里和平家有关系的亲戚，乔其善那家伙被我祖母叫去见人了。”
好似想到乔其善一个大男人落在一干妇人的眼皮底下那番尴尬模样一般，胖修儿自己嘿嘿笑了起来。
潘彩儿才听到”女眷“二字，便不由自主地想起了方琳琅，她总觉得，乔其善将来要面对的，不仅仅是京城平家那复杂的家世。
京城，唉。那一向是代表着麻烦的是非之地。但愿她今生都不必踏足那里。
这般想着的潘彩儿，再想不到她会那么快就打破了这个愿望。
第七十一章 性格方皇后（）
隔日一早其膳堂开门，潘彩儿没见到乔其善出面，心中不由暗松了口气。
其实往常乔其善也并不常来，隔三差五的来巡视一次，多数都是躲在自己院子里摆弄药材或倒在躺椅里看医书，对于其膳堂的收益，他比小霞还不上心。
潘彩儿以往还埋怨他不理自己生意，现在倒巴不得他没过来。前一晚发现了东家的大秘密，她心里总有些不自在。
小霞却意外地到了半晌午才姗姗来迟，还沉着一张脸，好似打哪里受了不小的怨气。
不等她开口盘问，早有那相熟的客人逗弄开，“呦，小掌柜的这是和谁置气啦，一大早上的？”
小霞好歹做了这么久的生意了，知道顾客不能怠慢的道理，闻言便硬挤出一丝笑容来，“没甚事，晚间没睡好。您慢用。”
潘彩儿用眼神询问，他面上却愈加委屈。
潘彩儿料定是和乔其善有了争执了，这也不少见，难得把小霞气的红了眼睛。
小霞不等潘彩儿发问，便低声道，“少爷不准我提回京城之事。”
事实是，昨天小霞为着乔其善在众目睽睽之下恢复了平家大少的身份而一直兴奋，他满以为少爷会接下来便准备回京事宜，他和众人一致以为，这次修老太爷之所以肯这么卖力地帮着乔其善正名，便是为了京城平家的嘱托。
清沛县虽地处偏远，不晓得平府及圣人的打算，也不知修府和平府到底啥关系。可他们晓得修老太爷是目前县城里唯一身份贵重的官家门面了。
就和说书人讲的那般，有的圣人会微服私访，到了时候就恢复真身；平家大公子想必也是这般，来这偏远之县体验民情，体验够了便恢复身份返回京城，依旧做他富贵显赫的世家子弟。
却不想想，哪个游山玩水的世家子弟返程之时，还要颇费周章地“恢复身份”才得归家的？
潘彩儿不晓得之前乔其善和修老太爷的那番密谈，照她想来，乔其善也到了该回归家族的时候了。
却不想这家伙竟然不打算回去么？
她甚至都想好了，假若乔其善要回京城，这其膳堂要怎么处理呢。
小霞又在那边絮叨，“昨儿个听说方家三小姐都来了，也是要劝少爷回去的。可见方家还是重视少爷的。少爷也到了成亲的年纪了，要我说这时候回去正好。听说那边府里也消停了不少，老爷也……”
小霞说到这里却又停顿下来，欲言又止。
潘彩儿猜测，想必小霞在犹豫该不该爆出乔其善有个方姓未婚妻的事情来。
“方家三小姐？”潘彩儿故作不解问道。
她一边和小霞私语，一边示意店里的跑堂招呼着客人，就这样将小霞拉到了后院去。
小霞这些日子来早将潘彩儿看成了自己人。潘彩儿人小但主意正，一向擅长将复杂事物条分缕析，渐渐成为了小霞的主心骨。
便索性咬牙将自己所知和盘托出。
“少爷早年间和京城方府有婚约。方家是三代的贵族，在世家里倒比不得咱平府。可是近几年势头比咱家要好。”小霞说起京城的人家来，头头是道。
“可是那个出了个皇后的方家？”
“正是。”小霞圆睁双目，“想不到潘姑娘你对这些也都知晓？”
潘彩儿脸上微笑，心中却道，混得那么惨的皇后，想不知道也难。
这却不是潘彩儿不厚道，爱嘲笑人，实在是这位方皇后，贵为一国之母，原该睥睨天下所有女人，享无边荣华，可最后却落得个堪比冷宫女子的待遇，活活成了个傀儡皇后。
当今圣人的原配，正是小霞口中所说京城方家的长房嫡女方万华，辈分上是方琳琅的姑母。圣人在登基前是早早封了王被赶到封地去的不受宠的皇子，先皇当时独宠逦贵妃生的四皇子，亦有心将皇位传与四皇子。为此便将其他皇子都封了王。
对于贵为嫡后之子的圣人，先皇最不放心，更是在其年尚八岁之时，就为他指了正妃，便是大他七岁的方万华。
圣人最小的姑母便如方万华这般年纪。小时候也还罢了，待大些晓得男女之事时，方万华便比不得那正当年的青葱少女了。
更不要说方家的这位嫡女，性子一向端方有余，活泼不足。说的明白点，便是为人有些无趣。
待得圣人登基后，方皇后便成了圣人反抗打击先皇桎梏的最好途径。方皇后