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二月下旬火车运行以来，到了三月中，南北线的火车也开始了运行。因为火车的制作需要时间，现在环城线的火车，依旧还没有能运行起来。
京城的百姓们现在已经习惯了出门乘坐火车，只花几个铜子，这可比租马车要便宜的多了。
这也导致了乘坐火车的人数一直居高不下，人满为患，导致了各种纠纷，以至于各个站台还需要衙役维持秩序。
朱瞻基知道，这样的情形最少要持续半年以上，等到以后火车多了，这种情绪才能缓解。
“殿下，西北情报。武安侯已经率兵出征，携十七万大军，兵分两路，沿着丝绸之路南北线向撒马尔罕进军。”
“可有来自帖木儿国的消息？”
“如今兀鲁伯着火者梅德乐，卡西姆分别于奇姆肯特北部山口，浩罕北部的卡拉库山口严阵以待。不过，对方并无可靠火器，难以抵挡我两路大军。”
朱瞻基看着地图，找到了两处险隘，回首问道：“如今河中地区士气如何？可有我南路军战果？”
监军太监差让摇了摇头，“自半月前接到了张信与沐昕传回来的消息，此后西北各部并无南路军的消息。”
如今这个时代，信息的传播非常缓慢，西北各地距离大明上万里，即便每日派人快马加鞭，消息传回来也需要一个多月。
朱瞻基知道南路军现在激战正酣，但是却不知道朱棣那边打的怎么样。
但是他并没有太多的担心，以热兵器对冷兵器，加上现在他又派人去了前线制作新式炸药，如果朱棣还打不赢，那才是意外。
他唯一担心的是后勤跟不上。现在两路军都要出征几千里，战线拉的太长，对后勤是严峻的考验。
南路军在围攻赫拉特，赫拉特距离忽鲁谟斯只有两千里，后勤问题有印度人负责，问题还不大。
但是随着朱棣率领大军越来越往北，后勤补给将更加艰难。
现在可不是后世，到处都有公路，现在的波斯高原，许多地方都是没有道路的，何况向北，还要经过阿富汗的荒漠地区。
不过他现在也是鞭长莫及，只能寄希望黄渊能解决好这个问题，这次西征一举成功。
朱瞻基想了想，还是决定暂且不去管西征的事务，对他来说，现在的科举事务才是头等大事。
西征虽然重要，但是有朱棣在负责，他的主要任务是维持国内的政局稳定。而现在科举事务，就是政局稳定的重要因素。
三月十八科举结束，随后的半个月，翰林院，内阁，礼部，都察院选出来的内外帘官，就进入了紧张的阅卷之中。
与此同时，为了防止作弊，锦衣卫和咨情司两个部门也都派了随员全程监督。
朱瞻基虽然在试卷里面加了不少关于时政方面的策论，但是因为已经提前了半年统治，也给了这些举人充足的学习时间，所以并没有遭到举人们的反对。
但是在春闱结束之后，还是有一些在这方面考的不好的举人，掀起了一股反对的风潮。
不过他们掀不起大风浪，因为量才选士，历届王朝本来就带着独有的风格。
就像朱元璋搞八股选士，那些世子们不是照样学习八股。
如今的八股文选士也才十几届，还没有形成后世僵硬的风格。
朱瞻基现在加大时事策论，数学的内容，那些士子们也就只会跟着他的要求走。
解缙最近一些日子一直非常开心，他一边密切关注贡院那边的消息，但是却不敢有任何的动作。
这一次，他的儿子和侄子同时参加会试，身为长辈，他不敢掺和进去，生怕会影响到自己的清誉。
但是不管是解桢亮，还是解祯期都自认这一次考的不错，金榜题名，应该是板上钉钉。
解祯期他们的确有这样的自信，在儒家学术上，他们家传渊源。现在朱瞻基加的这些策论和数学，他们两兄弟本身就是所有事件的参与者。
他们随着朱瞻基一起出海，见识到了世界各地的风情，本身也是朱瞻基海外策略的参与者。
而且，朱瞻基推广数学，字母，标点符号，他们也是参与者。
如果这个时候还没有这种自信，那就是朽木不可雕也。
四月初九，阅卷整整二十天，一万多份试卷经过五次交叉阅卷，评比，终于决出了名次。
一万八千多举人，差不多按照十比一的比例，选出了一千六百余份试卷，成为了会试的胜出者。
榜单分正榜，副榜，正榜三百一十二人将会直接参加复试，殿试。副榜一千三百余人将会直接参与选官。
拆封唱名之时，朱瞻基亲自来到贡院，监督着礼部吏员们一个个拆开了封住的名字和籍贯。
与往届一样，选出来的士子们依旧是南人居多，北人只占据了不到两成。
不过这些在所有人的预料之中，这还只是会试，后面还有复试和殿试。那个时候，才会稍微偏向北人，选才之时，将北人的比例提高到三四成左右。
北方清贫，连年战难，在读书方面，跟南人无法相比。所以在选士的时候，稍微偏向北人也是应该的。
真要像洪武年间那样一次选才，选出的都是南人，那才是对北人的不公平。
经过整整一日的复核，一千六百五十一人的名字和籍贯被抄在了二十张皇榜上，第二天辰时张贴在贡院之外。
这一千六百五十一人，按照如今的制度，都被称为贡士，其实都有当官的资格了。
不过他们大多数只能候选，也就是有了官员空缺的时候，才有他们的机会。
这一次会试滞后了一个月，但是殿试朱瞻基却不愿意拖延。经过司天监的观天象，复试日期被确定在了四月十五，而殿试日期被确定在了四月二十一。
四月初十，当皇榜被张贴在贡院之外，自然是有人欢喜有人忧。
解祯期虽然依旧榜上有名，但是这一次，他没能像上一次拿下头名解元，只拿了一个第二。
第一被来自江西泰和的曾鹤鸣夺得，曾鹤鸣曾经也是大明有名的神童，永乐三年就已经中举。
不过此后，其家兄病重，还要赡养父母，养育侄儿侄女，他就一直留在家乡。
一直到其侄儿长大，今年的他已经快四十岁了，才来参加会试。
他的诗歌蕴藉旷达，文章说理明畅，次序有法，虽然其才华不知几何，但是在应试考核方面，他的文章绝对属于精品，任何人都挑不出半点毛病。
相比较而言，解祯期的文章虽然华美，却充满了浓郁的个人风格，不如他的文章能让所有人都喜欢。
失去了会元，也就失去了连中三元的机会，但是解祯期并不觉得失望。因为殿试的主考官是朱瞻基，依朱瞻基对他的喜欢，在殿试上，显然具有比别人更大的优势。
四月十五，为了迎接复试，当日的大朝会都被取消。
三百一十二名贡士黎明时分进入了皇宫的奉天殿，朱瞻基以大明外交策略，农业发展，工业发展，思想发展，军事扩张出题，进行了第一轮的复试。
这一轮复试，让不少外敌学子叫苦不迭。他们根本没有想到，朱瞻基在复试上竟然不考儒家经义，只考时政策论。
日落时分，一众考生出了皇宫，登时显得群情沸腾起来，不少人都觉得自己的答题并不尽如人意。
不过，他们现在已经是贡士，已经有了当官的资格，哪怕就是考的不好，也不会因小失大，闹出是非来被削去功名。
“兆南兄……”王乾走出了承天门外，算是出了皇宫，才敢放松下来。寻音望去，只见于谦笑着等在路边。“刚才就看见你了，不过被那些内侍，官员盯着，现在才敢跟你打招呼。”
王乾摇了摇头说道：“廷益兄，这皇家威严，今日方得一见，果然让人战战兢兢。”
于谦笑问：“今日考试如何？”
王乾叹了一口气，摇了摇头说道：“不尽人意，以往只读圣贤书，对这些时政荒疏不已，也就勉强通过吧。”
他向于谦行了一礼说道：“还要多谢廷益兄此前开解，否则真要抓瞎了。”
对于时政，越是富家子弟了解越多，因为他们有机会从长辈那里知道一些新闻。而清苦家庭的子弟，为了学儒就耗费大量心神，也没有广泛的社交圈子，了解的事务自然不多。
要不是朱瞻基从去年就开始让学子们多了解时政，今日的复试，大半士子恐怕都回答不了。
于谦笑道：“你我本是同窗，如今又是同科，自当团结一心。”
王乾受了于谦不少恩惠，此时长揖到底道：“若弟有幸登科，定当与兄一同为朝廷效力。”
于谦笑着搂住了他的肩膀道：“君子乐于人同，可不能因为一些小恩小惠就铭记在心。兆南不必将这些放在心上，你我学圣贤书，同为朝廷效力即可。”
这时，一而立之年壮年男子回过身来，看向了于谦问道：“请问可是写出了国家兴亡，匹夫有责的钱塘于廷益？”
张榜以后，本届会试的一些有些试卷，就被朝廷公布了出来，刊印发行。
于谦虽然在文采上略逊，但是眼界开阔，所写策论立意方正，被挑选出来作为范文。
这也让他在士林之间获得了不少赞誉，因为文采高低难以评论，但是策论写的好不好，可是高低立下。
于谦松开了王乾的肩膀，正容回礼道：“正是在下，请问兄台贵姓。”
壮汉回礼道：“在下河津薛瑄，字德温。”
于谦讶然道：“竟是河南解元薛河东当面，请恕小弟失礼。”
这薛瑄也是本届考生中的佼佼者，虽然出身北地，但是文采斐然。其“爱民而民不亲者，皆爱之不至也。”的名句，这次也被作为典范被朝廷大力宣扬。
薛瑄摇了摇头笑道：“不敢，不敢。鄙人虚长十岁，却也写不出廷益兄的广博立意。廷益兄既精通时政，这两日还望能与廷益兄多多请教。“
于谦哈哈笑道：“好说，好说，择日不如撞日，不如我们现在就去找一处酒家闲叙一番。”
薛瑄笑了笑道：“还望能给愚兄一个做东的机会，请……”
薛瑄出身北方，但是其出身教育世家。祖父薛仲义精通经史，因时值元末战乱，不愿应考做官，大半生均在家乡教书。
他父亲薛贞于洪武十七年中举后，历任河北元氏、河南荥阳、河北玉田、河南鄢陵等县的儒学教谕达三十余年。
薛瑄喜欢做学问，而不愿做官。永乐十七年，薛瑄的父亲改任鄢陵县教谕。年近三十岁的他仍然随父亲求学。
他将主要精力用于研读程朱理学，并泛及子史百家、天文地理等，而对科举的学问并不感兴趣。
但是按照大明规定，凡教谕所在县长期无人能考上举人、贡生时，就要将其充发到边远地区服役。
而鄢陵学风不浓，已经几年没有出过举人，贡生。出于无奈，薛瑄只得听从父命，于十八年八月参加了河南全省乡试，并考中了庚子头名解元。
这次进京参加春闱，他就感觉到自己以往所学有些偏颇，对于理论知识的重视，忽视了时政策论，是他最大的缺陷。
而且关于应天府的变化，他也看在眼里，这些格物引起的世界变化，让他有些看不明白这个世界了。
这个世界是一个大球，人们生活在大球上。不用人力，畜力就能让火车快速跑起来，几千斤的铁水，能直接变成钢铁。
这一切都让他觉得，自己以前的生活实在是坐井观天了。
而于谦生活在与海外关系密切的江南，又具有开阔的眼界和丰富的学识，所以他也想跟于谦好好探讨一下这方面的问题。
而于谦对薛瑄也是非常敬佩，在他看来，薛瑄在理论知识方面的分析，在这届考生里面算得上是数一数二。
他不知道的是，对面的这个薛瑄，可是真正的大明理学之冠。
后世视薛学为朱学传宗，称之为“明初理学之冠”，“开明代道学之基”。有明一代，学脉有二：一是南方的阳明之学，一是北方的薛瑄朱学。
而薛瑄也不知道，对面这个比自己小了九岁的年轻人，虽然拙于理论，却是一个真正的实干家，有成为大明名臣的实力。
三人在承天门外坐上了特意给众学子留出了的一趟火车，到了城中心的繁华区域。三人下车，找了一处酒家，点了几个小菜，就闲叙起来。
三人之中，薛瑄理论知识最丰富，于谦见识最广，而王乾虽然略逊两人，但是精于百艺，特别是他书法高超，绘画精美。而这个时代，像他这样