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“她们可不便宜，恐怕你在替那些军阀卖命十年，也未必能凑到这笔数。”
“那些该死的老头，不允许我们抢掠城里的一切财物，当初我们追随庞培出征东方的时候，庞培可没有让我们这般温柔的对待当地居民。”
初夏，几名庞培派的士兵站在塔普索斯的城墙上，碎碎念的闲谈着一些毫无意义的低俗闲话，而后，他们不经意的转头望向城墙外的远方，却看到了令他们惊慌不已的画面——在晨雾散去的城外原野上，数万名凯撒的罗马军团士兵正踏着整齐的步伐，出现在金色的地平线上。他们的军旗甚至已经被推上了前线，这意味着马上，这批城外的军团将对这里，对这座城市展开攻城。
“凯撒！凯撒来了！”
卫兵狂般的跑下城楼，对着街道里的同伙和市民大喊着，所有人顿时都乱作一团，三天前，他们还接到通讯兵的情报，说凯撒的大部队还在东海岸线上集结，而现在，这些穿着精良锁子甲，手持红色拉丁大盾的罗马士兵却活生生的出现在了城外。即便最快的行军，凯撒的部队也需要五天的时间才能抵达这里，他们是怎么办到的？
塔普索斯的守军在慌乱中登上城墙，他们的盔甲甚至都来不及穿戴，便握着武器投入在自己的岗位上。克温图斯临走时将这座海港城镇交给自己忠心耿耿的手下马基卢斯，而现在，这位曾经追随庞培征战东方的资深百夫长也对眼前的景象感到了惊恐与慌乱。
……
“我们打算什么时候攻城？”
城内的庞培派守军乱作一团，城外，凯撒却安逸的坐在自己的战马上，神情闲适的望着这座金色阳光下的海港城市。安东尼很是不解的问到。就像一头做着濒死抵抗的猎物，凯撒却不让所有人去碰它，这点让许多新兵甚至不解。但是除了安东尼问起，凯撒也不愿多做解释。
“不，我们不攻城。”
面对安东尼期待而好奇的目光，凯撒只是很平淡的回答了一句。他的目光眺望着与塔普索斯相反的方向，一片位于城外开阔地带的泥潭湿地。
“但是我们之前日夜兼程赶了两天路，士兵们都期待着获得战利品，而这战利品，就是眼前的这座城镇。”
安东尼在惊讶之余继续问。
“作为一名将军，作为我的副指挥官，安东尼，你的视野应该更广阔一些。我们所做的一切，是为了获得战利品没错，但是，塔普索斯只是一座海港小镇，它不值得我们冒着这么大的风险日夜兼程，将四个军团拉到这里。我们的战利品还未到达，安心等候吧。”
“凯撒，你的意思是说，你是想将小加图那些人的叛军引导这里来厮杀，决战？”
骑兵统帅安东尼虽然没有凯撒那般心思缜密，但是，长期在战场上浴血厮杀的将军还是很快明白了凯撒的心思。围困塔普索斯只是凯撒制作的一个幌子，他的真实目的，是将庞培的残余军队引导这里，再做厮杀。而为什么是这里，是在塔普索斯？安东尼在仔细看完几天前当地向导和军团侦探所绘的地图后，才恍然明白。塔普索斯或许只是突尼斯北非海岸上一座很不显眼的小镇，算是一座军事要地，但是却不是最重要的军事要塞，但是这里，有着其他小镇所不具备的条件，它非常的接近尤蒂卡，这座北非此刻最大的城市。迦太基灭亡之后，这里便成为了阿菲利亚行省最大的城市。而拉比埃努斯和克温图斯肯定会将自己的军团拉到这里的，他们会匆忙行军，因为他们担心凯撒攻下塔普索斯之后会将矛头直接对准尤蒂卡，尤蒂卡是庞培残军此刻最大的粮食基地和要塞，小加图亲自坐镇，是的，他们一定会担心凯撒会这样做，那么，这正中凯撒下怀。
“是的，拉比埃努斯或许不会中计，掉进我的圈套，但是克温图斯和小加图会的，他们的经验太少，战斗经验和指挥经验。没有拉比埃努斯，他们什么也不是。并且，这场战役的实际指挥官也并不是拉比埃努斯，我的密探已经混进了尤蒂卡城，包括小加图身边的仆人，都有我的眼线。他们打不赢的，征服这片土地，只是时间问题。”
凯撒对着安东尼自信满满的回答到。
同时，军团开始就地建造营地，就像当初在高卢围困阿莱西亚一样，第九军团和第十三军团沿着整座城市的边缘，建起了隔离网，并且让奴隶也开始挖掘陷阱和堑壕。第十军团的士兵则进入树林，去砍伐更多的木材，以备建造围城网之需。北非并没有阿庇斯所想象的那般荒凉，它和欧洲大部分地区一样，拥有树林，水源，草坪和农田，并且由于气候温和，这里的粮食产量甚至比意大利本土还要高上许多。
“阿庇斯，士兵们等不及了，他们想要进城掠夺这座城镇。”
塞克拉斯从军团队列里跑了出来，他焦虑的眼神望着阿庇斯，仿佛在说，为什么还不攻城？敌人几乎是毫无准备，毫无防御能力的，就像酒桌上的肥肉一般，但是凯撒却不让攻城？
“我知道，让大家继续等待，等待凯撒的命令。”
对于塞克拉斯请求，士兵们的请求，阿庇斯知道，不能告诉他们实情。凯撒的意图不能随便告诉他人，即便是自己的士兵。老兵们在得到这个命令之后很自觉的收起武器，就地扎营了起来，修建围城网，他们已经习惯了严格听从指挥官的命令，在高卢战场的时候，凯撒便是这样要求他们的，指挥官的命令只需要去执行，而没必要多过问，也就是靠这样的“优良传统”，他们神不知鬼不觉的行军，多次打败了野蛮人。
而那些西西里和罗马招募的新兵，却开始唠唠叨叨的抱怨起来……
145。塔普索斯会战（上）（）
♂
阿庇斯不明白为什么凯撒如此热衷于冒险，他就像一名狂热的战争达人，几乎每战都是亲力亲为，而且每次决战，他的兵力人数都比对方少，而且少得不是一点点。在高卢的时候，野蛮人的数量平均是罗马军队人数的十倍，而在内战的时候，庞培的军力也至少是凯撒的两倍以上，现在，即便国内形势已定，对阿非利亚行省的征服，凯撒所带的兵力依旧比庞培余党所组织的兵力要少很多。
对方在拉比埃努斯，克温图斯和梅特鲁斯的带领下，组织了一支拥有五万人的大型联军。这其中，有当地临时征召的士兵，有努米底亚王国尤巴的骑兵和象兵，还有一些沙漠雇佣军和盗匪，总之，这支看起来无比庞大的队伍实际上是由各个民族，各个部落组成的杂牌军，虽然凯撒这边军团里也有许多刚刚接受训练的新兵，但是相比于克温图斯这支杂牌军，战斗力还是强过许多。这或许也就是凯撒如此拥有自信的原因？
天还没亮的时候，凯撒便命令第九，第十，第十一军团先到战场上提前列下阵型，而其他人随后就到，这时，塔普索斯城已经被攻克了，只不过军团在凯撒的严厉命令下没有对城镇进行洗劫。罗马人不应该洗劫罗马人的城镇，这是凯撒对自己部下的解释和规定。而拿下塔普索斯的目的很简单，因为这座城市的人已经向拉比埃努斯等人传递了这里的情报，也就是它没有价值了，而由于担心之后的平原决战城里的士兵会跑出来从背后袭击凯撒的军团，凯撒便命令一个上午的时间，将这座城市攻下。
现在，拉比埃努斯和梅特鲁斯的联军已经浩浩荡荡抵达了这片苍凉的大地，曾经用无数罗马人鲜血浇灌的大地。
等到中午的时候，庞培派的余党才零零散散的出现在地平线上，而这时，凯撒的两万五千名军团步兵已经早已列好阵型，在平原的另一头磨刀霍霍。上午的时候，炊事员已经将滚热的食物送到每个士兵手上。他们士气高昂，即便是新兵，也充满了斗志。在凯撒的军团右翼，是安东尼的军团骑兵，这些大多是高卢人服役的骑兵队伍在长期间的罗马内战中，几乎已经融入了罗马人的文化中，他们穿戴和打扮，武装装备都和正规的罗马士兵无异，唯有那粗壮的身躯和红色的头发告诉着世人，他们属于北方的凯尔特人。
在整个军团的中央，则是法比乌斯和阿庇斯带领的第十，第十三军团主力阵地，他们不仅在内战中经历了血的历练，而且，在战前，凯撒特意培养训练了他们猎象的方式方法。毫无疑问，这场战斗的重心再次交给了第十军团。除了凯撒，阿庇斯便是十军团的领军人物。
此时，在东方的地平线上，赫然出现了一群身高惊人，而且体积庞大的“怪物”，是的，从远处看，他们的身躯比人类庞大许多，是战象……
尽管当初在军营里训练的时候，阿庇斯也亲自加入到猎象的训练中去，但是那毕竟是毫无攻击力的大象，他们没有经过专业的军事训练，而现在，出现在军团面前的是一群经过严格军事训练的非洲战象。这种庞然大物，阿庇斯和十军团的士兵们都是第一次在战场上与他们对决。
试想一下，当一头战马全速冲向自己的时候，人类的本能都是充满恐惧的，而现在，骑兵的冲锋换成了战象的集体冲锋。即便经过正规训练，阿庇斯也没有把握在接下来的战斗力能够成功诱杀这种陆地上最庞大的动物。
呜……
直到天边响起一道诡异而恐怖的号角，所有前排的军团步兵知道，这场战役即将拉开序幕。
站在广阔无垠的塔普索斯大平原上，战象嘶鸣着，仿佛从天边战场冲来，粗大的脚掌践踏着大地，发出令人恐怖的撞击声。连大地都在有节奏的震动着，阿庇斯站在军团方阵前列，充满地中海沙漠风情的风景仿佛让阿庇斯想起了那遥远的扎马古战场，那浸透了数万罗马人鲜血的土地比高卢的葡萄酒还要红，就像一片随风飘扬的玫瑰平原。
而今天，所要发生的一切，是不是会和百年前的扎马会战一样？阿庇斯不知道，只是神经已经达到了高度紧绷状态。
第十军团的士兵们和他们的指挥官一样，目不转睛的目视着前方，战象冲锋的速度极快，轻步兵根本没有时间投掷长矛后散开，所以，一切，都只能靠方阵内所有人分工合作。
整片平原战场上，克温图斯的战象部队此刻就像一刀雪亮的尖刀直击凯撒的罗马方阵，他们集体嘶鸣着冲锋，紧跟着战象部队前进的是五万名克温图斯的杂牌军。虽然受过罗马军团的正规训练，但是行军起来还是没有正规军那般整齐而纪律严明。
整片战场上，前方一百五十头非洲战象兴奋的冲撞起来，后方，是像沙尘暴一般的庞培余党组成的联军。凯撒的四个罗马军团则稳固阵型，严阵以待。
“弓箭手！”
战斗在即，凯撒骑着白色马驹，披着大红色的披风，亲自指挥着后方的弓箭部队和远程攻城部队。
在军团统帅统一的命令下，后场上千名高卢猎人和克里克弓箭手同时洒出第一轮箭雨，而且，对了对付战象，这些箭矢的箭头全部裹上了焦油，点燃了火焰。弩车和投石器也几乎同时发射。
天空中顿时出现一幅无比壮观的景象，在战象卷起的漫天沙尘中，那带着军团烈焰的巨石和箭矢就像暴风雨般洒向克温图斯的战象群。
然而，这个时代的远程武器毕竟是废材中的废材，即便地中海最牛叉的克里克弓箭手，他们所射出的箭雨，对于皮肉结实的非洲战象来说，也是以卵击石而已。火箭雨只是侥幸惊恐了几头倒霉的非洲战象，让他们在火焰的恐吓下惊慌不已的四处乱窜，而更多的非洲战象，则以狂暴般的力量，直接冲向了凯撒所布下的前排队列……
146。塔普索斯会战（中）（）
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“罗马的士兵们，所有与我并肩作战过的兄弟们，战友们，不要畏惧，抬起你们手里的标枪，瞄准这些大家伙！”
尽管心里也充满了恐惧，但是阿庇斯还是强忍住恐慌的情绪，指挥着身后数百名第一列战线上的军团步兵准备面对这些狂躁的大象。
“散开！散开！”
随即，在战象狂暴冲过来的前一刻，所有大队的百夫长同时吹响了分散阵型的指令。
就像百年的扎马战役重演，尽管每个人心里都心存恐惧，但是，当战象集体狂暴的冲撞方阵时，所有军团士兵还是很及时的散开阵型，原本松散的纵队顿时人数加了一倍，而给战象让出一条条冲锋的路径。
这时，骑在战象上的梅特鲁斯骑手本能的感觉到这是危机来临前的征召。他们握紧象鞍，驱使着自己的大象调转角度冲撞，试图撞向那些人群密集的地方。但是已经来不及了。
第十军团的老兵们握紧长矛，标枪