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“好吧，你们刚刚都信誓旦旦的说到，这里没有危险，那么，现在睁大你们的眼睛看看，你们的周围是什么！”
克莱恩说着，作出了一个奇怪的手势。很快，在百夫长带领的训练小队四周，赫然站起了一个个手持长矛，利剑的“野蛮人”，他们都是凯尔特猎人，被阿庇斯雇佣，请来当作军团集训的助手。而阿庇斯要让军团步兵训练的结果是，让这些士兵在任何环境下都可以发现危险的存在。
这些凯尔特猎人从草丛，树木，地面涌出，他们有些甚至只是用简单的树枝落叶遮盖身体潜伏，而克莱恩所带领的新兵百人队里竟然没有人发现这些猎人。
“现在，如果是在战场上，你们早就没命了，当你的盾牌还没举起来的时候，高卢猎人的箭矢已经穿透了你的心脏。而你们刚刚都还信心满满的告诉我，周围没有危险。”
随后，克莱恩怒气冲冲的教训起了这些稚嫩的新兵。可以看到士兵们那面面相觑的神情，而克莱恩对他们的惩罚是，晚餐没有供应，他们要靠自己学到的觅食本领，在这郊外，寻找今夜的晚餐，并且不许生火……
就像现代军事训练一般，阿庇斯还要求所有的士兵，一旦在夜里听到紧急钟声，必须在短时间内全副武装的集结完毕。为此，阿庇斯让自己的百夫长不定期的深夜敲响警钟，让白天已经累得不行的军团步兵在深夜紧急起床集合。没有按时拿着武器到操场的士兵也要接受严酷的惩罚。
铁一般的纪律和严酷的军训甚至超过了马略当初训练“马家军”，一周以后，三分之一的士兵被淘汰，退出……而留下来的，还不是阿庇斯所要的真正的罗马军团战士。更严酷的军事训练和挑战还在后面……
33。黎明前夕（）
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“将军，我们的食物储备不够了，再没有面粉运抵的话，士兵们都不知道要如何过冬。”
面对阴郁凄凉的罗马军团军营，营造官神情严肃的对军团长马克西姆汇报到。自从雷必达的主力军团在日耳曼森林被全歼，他们已经很久没有获得来自高卢部落的粮草供给了，显然，日耳曼人围歼罗马军团的事情已经传遍了整个高卢北部，现在，驻守在高卢西部的这支罗马军团虽然还未遭到日耳曼人的围剿，但是也得不到本应从高卢运来的粮草。
望着满眼凄凉的军团营地，马克西姆的情绪低落到了冰点，就连自己也不知道日耳曼人什么时候会进攻这里，而雷必达生死未卜，虽然外界传言指挥官已死，但是并没有人真正见过雷必达被野蛮人杀死，因为没有人从那片森林里逃出来，连马匹和猎狗也没有……在没有得到明确命令和消息的情况下，作为罗马军团的一员，是不能擅自撤离岗哨的。这就是马克西姆左右为难的地方。
“我们手里还有多少资金？实在不行向高卢人购买过冬的粮草吧。这些该死的蛮子。”
马克西姆忧郁的说到。
“但是，从士兵们反应的情况来看，这些高卢人不是不给我们食物，而是畏惧日耳曼人，他们担心支援我们食物会遭致日耳曼人的屠杀。所以，事实上，他们两不愿得罪，只是装出一副自己也没有食物的样子。士兵们试过用自己的钱财购置补给，但是这些高卢人全部装出一副穷困潦倒的模样。”
营造官无奈的回绝着马克西姆的建议。
“那我们就只能祷告，请求诸神的怜悯了。”
军团长马克西姆怅然若失到。
几天后，财政官宣布军团将减少每日的口粮供应，这也就等于明摆着告诉士兵，军营中粮食不足，而堆满营地的战利品很容易便让士兵们知道是怎么一回事。为了减少食物损耗，马克西姆已经命令将军团中所有奴隶卖给高卢人。换取一些现在看来毫无意义的罗马货币。
好在不久后，军团中的炊事兵发现了一种新式的充饥食物，那就是遍布在整个营地的一种低矮植被的树根，罗马士兵将它们挖出后捣碎成粉末状，再将牛奶倒入其中，混合在一起，粘稠状的时候放在火上烘烤，之后便形成犹如面包形状般的新式食物。
由于这种食物大部分食材为树根，牛奶只是很少的一部分，加上营地里，营地周围遍布这种低矮植被，使得大规模利用这种食物成为了可能。
拥有这种新式粮食之后，军团的士气又开始重新高涨起来，士兵们甚至专门雕刻出了谷神塞莱斯的石雕，设上祭坛，献上这些树根食物作为对神明的感谢，在他们看来，是罗马众神与军团同在，才会在这样的时刻拯救他们。
而在马克西姆心里，他还在等待着另一个奇迹，另一个希望，那就是位于南方的意大利，骑兵传来的消息，阿庇斯已经在首都罗马组建起了一支庞大的新军，并且，在冬季结束的时候，将奔赴北方，解决这里的日耳曼叛乱。当然，对于这样的消息，没有太多人感到兴奋，庞大的日耳曼大叛乱，没有安东尼或者屋大维亲征，许多罗马士兵对前路感到了绝望，希望渺茫。
……
恢复抽十罚一律，进行真实的格斗训练，寒冬体能急训，魔鬼般的生存考验，就在北方高卢人和残余的罗马军团士兵感到希望全无的时候，在帝国的首都罗马，阿庇斯却在夜以继日的训练着这支有史以来经历最高强度训练的罗马新军。当日耳曼人嘲讽这些矮小的罗马新兵们，这支名不见经传的罗马新军，将彻底粉碎敌人的盾牌和人海。
为了训练方阵的团结统一，阿庇斯甚至要求一人犯错，整个百人队的人都要替犯错的士兵受罚。而百夫长，必须挑起管理百人队的重任，亲自执行鞭刑或者棍刑。
犯错的新兵在众目睽睽之下被扒去衣服，受最严厉的鞭刑，同时，他的同伴也要忍受相同的鞭数。在强烈的自责感下，许多新兵为了不让战友替自己受刑，更加严肃而认真的对待每次集训。
“要知道，你们面对的不是普通的人类，他们是野兽！是野蛮人！日耳曼人的力量完全在你们之上，他们数量众多，嗜血无比，你们只有团结，才能战胜当面之敌！你兄弟的盾牌有可能为你挡下蛮族的致命一击，同时，你的短剑将借着你同伴盾牌的掩护，刺向野蛮人的心脏。这便是罗马军团，也是你们所要训练的。”
这是阿庇斯给新加入的军团士兵做的最简短的演讲，但是同时也道出了这场集训的关键和重要性。
体能急训是另一个严酷的项目，原本罗马军团的体能训练是各自急行军，只要最后团队抵达终点即可，而阿庇斯的急训要求十人队的士兵必须用绳子缠绕同伴的腰间，体能训练时一起跑步，一起休息。中途哪个士兵受不了停下了，直接影响此次体能试炼的通关。因为十个人会因为一个人跑不动而影响成绩。
团结一致，成为了军团的口号。
三个月的集训，不断有士兵倒下，退出。原本六万名新兵入编，三个月后，只剩下一半不到的人能留下。
但是，训练出来的，便是阿比斯想要的罗马军团，至少这支由新兵组成的军团在日耳曼人狂暴的刀斧之下，不会那般轻易的丢盔卸甲，落荒而逃。而接下来，更令人出乎意料的是，就在所有人都以为战事会在春天才爆发时，阿比斯却带着这支从未经历战争的部队偷偷的从罗马出发，一路向北，在封锁消息的前提下，沿着海岸线登陆马赛，甚至没有经过大城市，便沿着高卢小路快速向北挺进，在经过马赛郊外时，河边玩耍孩童望着绵延不断的罗马大军驶过，惊讶得呆滞的站在原地，他的目光里，是一望无际的红色盔甲……
34。卢格杜努姆之议（）
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冬季即将结束的时候，阿庇斯带领着六个军团，其中四个新兵军团，两个屋大维和安东尼的老兵军团，抵达了高卢境内卢格杜努姆城下。罗马军团的突然出现令城里的居民十分吃惊，当地总督弗拉米尼乌斯热情招待之余讲述了前线近半年来的情况……
“高卢人是一个懦弱的种族，他们被我们征服了，然而，日耳曼人的入侵很快便让高卢人背叛了自己的誓言，南部和中部地区的高卢部族还是愿意与罗马合作，这几个月来，他们都有按时缴纳税金和粮食，还有指挥官您提前收购的五千件锁子甲和兵团剑也及时到位了，但是，北方高卢，比利时人，雷米人，纳尔维人等众多弱小的部族，几乎在日耳曼人的入侵下倒戈了，他们不敢明面上跟我们说不缴纳税金，粮食，只是敷衍着征粮队，他们今年没有收成，不过是两不愿得罪罢了。将军，你如果要远征剿灭日耳曼人，我可以将粮草，辎重从这里发出，但是供应不了多久，因为战线太长，路途的损耗太大。”
“我知道，所以这次来，我便是要解决这个问题。”
对弗拉米尼乌斯汇报的情况，阿庇斯早有心理准备。【零↑九△小↓說△網随手端起身旁小桌上的葡萄酒小饮。舒适的总督办公室四周涂上了干净的白色涂料，地面上铺着精美的马赛克瓷砖，木质的家具上铺着一层温暖柔滑的兽皮，玻璃的杯具，喷泉在中庭不断吐露着干净的水源，这一切已然和两千年后的现代社会没有多大区别，最多就是这个时代的他们没有通电，没有那么多高速的交通工具和网络手段。不过有时候阿庇斯会望着身边的一切出神。
“请恕我直言，将军，你有计划？”
弗拉米尼乌斯的话将阿庇斯拉回现实的处境，现在的情况是，一个月后，兴许更短，这支军团新兵便要面对如同野兽般的日耳曼人。
“是的，弗拉米尼，你愿意与我并肩作战吗？我是说虽然这次我来到这里，不是以执政官的身份，而是以一个普通罗马贵族的身份，我没有权力命令你替我做什么，但是如果你愿意的话，一个星期后，我们将并肩作战，我将围困卡尔卢德斯人的城镇，如果他们不交出粮食的话。我会强硬攻城，而后奴役屠杀城里的居民。”
阿庇斯转过头问到。脸色异常平静，冷酷，充满了罗马人传统的骄傲与荣耀感。而弗拉米尼则毫无犹豫的答应了阿庇斯的这一请求。因为如果罗马再无援兵抵达，高卢很有可能会在几个月内沦为日耳曼人的乐土，那时候，弗拉米尼将成为罗马的罪人，是在他的手下，高卢行省从罗马共和国分离的。所以，当阿庇斯提出这样的请求时，对于小小的行省总督弗拉米尼来说，无疑是雪中送炭了。
“勇气与荣耀，我的战友，阿庇斯。”
弗拉米尼说着，对阿庇斯做了一个标准的军礼动作。
再得到弗拉米尼乌斯的忠诚之后，阿庇斯来到了军械库，这里，堆满了凯尔特人送来的武器和盔甲，虽然表面上是收购，但是阿庇斯给这些部落的资金十分稀少，是远远低于市场价的，只不过用一些金钱美其名为购买罢了。由于短时间内罗马无法打造出数量众多的盔甲，所以阿庇斯不得不向这些凯尔特人伸手，索要这些装备。
在陈列的武器房里，阿庇斯随手捡起一把凯尔特人制造的铁剑，木质的剑柄握在手里虽然有些沉重，但是手感十分舒适，可以让新手都挥动自如。剑刃锋利，被打磨得发亮的剑身甚至可以反射身后的人像，用手指轻轻敲击便可以听到清脆的金属打击声，相比于罗马人制造的短剑，高卢人锻造的武器更加沉重而朴实，罗马人和希腊人繁琐而华丽的雕饰并没有出现在凯尔特人制造的武器装备中，他们朴素的只求实用，简洁的线条就像此刻这个民族一般，豪放而自由。
而锁子甲的制造则让阿庇斯感到有些意外，它们的质量甚至超过了罗马本土的锻造成品，高卢战士在罗马人的印象中大多是赤着胳膊，携带着简易的武器，但是高卢军队中的主力其实并不是这些喽喽，而是那些有权有势拥有财富的部落贵族，他们浑身上下装备的武器盔甲甚至比罗马军团的普通士兵还要来得好，阿庇斯要求的这批锁子甲便是这样的标准。只是没想到高卢人按要求一分不差的送来了，没有一丝偷工减料的行为在里面。看来，不能以罗马商人的行为方式去衡量一个还未受权力腐蚀的民族，只不过或许是出于军令，高卢人才不敢胡来罢了？
总之，总体上来说，短时间内能赶制才出这样的武器和装备还是让阿庇斯有些欣喜和满意了，剩下的，就是真刀真枪的实战了，是的，这是无法避免的，虽然本意上，阿庇斯也不愿意看到有人在这场叛乱里流血，但是战争与争斗，是这个时代的主题……
两天后，六个罗马军团像从天而降般出现在了卡尔卢德斯人的市镇外，还没等到高卢部族的族长出