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……
“协同防守，掩护撤退！”
翌日，追击阿格里帕的十三军团最终遭到了阿格里帕意大利军团的伏击和围剿。帕提亚军团协同三个罗马军团在林间大道上，从四面八方涌来。小克拉苏提剑高喊着指挥所有人原路撤退。
小克拉苏身边的军团士兵一个接一个的倒下，连将军卫队的骑士也身中数箭，躺在血泊中。
“该死的！命令日耳曼黑鹰军团停止前进，原地筑防线，掩护十三军团撤退！”
紧接着，小克拉苏对着身边的通讯员下达了第二道命令。然而，刚刚说完，一发石弹便摧枯拉朽的击碎了小克拉苏面前传讯兵的脑袋。顿时，站在自己面前活生生的罗马士兵脑袋粉碎开来，脑浆和鲜血洒了小克拉苏一身。
小克拉苏连忙下马，躲避这密集而恐怖的远程打击。
身边一名征战过日耳曼的罗马老兵抵挡住面前一名外籍步兵的进攻，随后，罗马老兵用盾牌佯攻撞击那名外籍战士的脑门，在外籍佣兵站立不稳时，罗马老兵的短剑送进了这名雇佣兵的腹部。顿时，鲜血混杂着肠子从破碎的伤口流淌了出来。将老兵握剑的右手染得鲜红。而后，站在小克拉苏身边的这名军团老兵面无表情的又是一剑，将这名半死不活的外籍佣兵彻底击杀。剑刃从喉咙处穿出，血水如喷泉般溅射着……
整个森林大道上，都是这种双方交战的场面，但是，显然，阿格里帕的军团是有组织有预谋的袭击，他的军团排列整齐，阵型严谨。而重组的十三军团则阵型松松垮垮，士兵各自为战，每名奋战的十三军团士兵至少需要面对来自三面的进攻，加上缓坡上的阿格里帕罗马轻步兵不断投掷的长矛，十三军团在伏击下不断减员。
小克拉苏不得不亲自上阵作战，鼓舞军团士气的同时，也让士兵们缓慢有序的撤退。
一发流箭命中了小克拉苏的肩部，面前的意大利军团步兵试图趁机取下高卢守卫者的脑袋，却被小克拉苏野蛮的一剑刺穿了胸口，随后，小克拉苏忍住肩膀的剧痛，用尽全力，将深入敌方士兵体内的短剑拔出，鲜血喷涌着溅得小克拉苏一脸猩红。但是这样的场景对于百战沙场的老将小克拉苏来说已是家常便饭，再平常不过，并不会有一点恐惧与胆怯。相反，士兵们看到指挥官亲自冲到最前线，掩护自己撤退，羞愧难当，竟纷纷鼓舞起士气，与来犯的意大利士兵血拼了起来……
146。逆境求生（）
“同胞们，罗马的公民们，我就是阿庇斯。北方军团统帅。但是，你不必恐惧，因为，我今天来到这里，并不是要征服谁或者奴役谁，我来到这里，是来夺回属于我的荣耀，夺回我应有的权力，我们所有罗马平民应该有的权力！”
高卢战事错综复杂，如一滩泥水般浑浊不堪，将屋大维五个精锐兵团搅合深陷其中。而这时候，春季的时候，阿庇斯却带领着三支由罗马公民兵组成的精锐军团横跨阿尔卑斯山，来到了意大利北部，山南高卢的广大沃野。并对所行经过的市镇市民们发表了慷慨激昂的动员演讲。
“我们应有的什么权力？生存下去的权力！土地的权力，金钱的权力！是的，我们需要土地来养活自己，来养活我们的家人，来供奉我们的祖先。还有获得财富的权力！我们通过自己的辛勤劳作来获得富足的农产品，这本来就是诸神赋予我们的神圣权力。而现在，罗马少数的大贵族们，却非法霸占着我们的土地，他们抢占了意大利最肥沃的良田，用我们浴血奋战掠来的奴隶，替他们耕作，然后，国家的功臣，浴血奋战的战士们却被他们赶出家园，他们用我们的战利品占据着原本应属于我们的土地，并且在华丽的别墅里骄奢淫逸。这是何等可恶的行为。”
意大利北部小镇，阿庇斯站在高高的基石上，高声演讲到。
“那么，你会还给我们土地吗？我听说你是北方的改革家。”
台下，一名披头散发的平民鼓足了勇气，大声质问到。
“是的。我会。这便是今天我来到这里的目的。在你们的印象里，或许我是一个恶魔，一个浑身沾满鲜血的魔鬼。是的，我知道屋大维便是这样宣传的。但是，今天，你们看到了，我阿比斯不过是一个普通人，一个平凡的人，一个和你们一样有血有肉的罗马人。当我看到战争结束后罗马的平民却在挨饿，社会财富的不公，有权有势的贵族们掌握着我们这个时代大部分的财富，而你们却只能过着食不果腹的生活，我的心在流血。于是，我在朱庇特面前起誓，今生一定要改变这个现状。所以，在北方，在高卢，在我的统治区里，我发动了新《农地法》改革。而屋大维却阻止你们移民。于是，这便是我来到这里的第二个原因。我要将原本属于罗马公民的神圣权力归还给大家，罗马的公民拥有移民自由的权力！”
面对台下平民质疑的目光，阿庇斯继续高声呼喊到。这次，开始有人站出来，响应自己的号召。一群年轻人再也忍不住心中的愤怒，举起自己愤怒的右手，高声呐喊，当即表示，愿意追随阿庇斯这位北方到来的将军，改革者。现场气氛渐渐活跃。
但是，仅仅是口头上的支持并不够，阿庇斯需要的是实际的行动和响应。随后，在所有人期待的目光中，阿庇斯高举右手，继续说到——
“兄弟们，姐妹们，今天过后，我将离开这里，南下，与屋大维谈判，我决心改变这个世界的现状和面貌。但是我估计屋大维不会同意，不会同意这场谈判。否则，他也无需将我列为罗马之敌。而我，也做好这样最坏的准备，届时，如果我们这位年轻的继承人不愿意支持我的改革，你们是否愿意追随我，与我一起，用手里的刀剑，用鲜血与勇气，夺回本我们神圣的权力！”
“阿庇斯！阿庇斯！”
演讲刚落，这下，群众沸腾了，平民沸腾了。对于一辈子生活在压抑贫苦中的边远地区的罗马平民们来说，听到如此震撼人心的演讲，无疑是直击心灵的。当一个人穷得只剩性命与希望的时候，他便会无所畏惧。就这样，阿庇斯在这座高卢北部小镇，又招募了数百名激进的罗马愤青。
……
“精彩的演讲。但是阿庇斯，你真的打算用这些人，进攻亚雷梯恩吗？那座城市可是罗马的北大门，意大利的门户。里面驻守着屋大维最得意的第六军团。这些人毫无战斗经验，到时候攻城，只会成为炮灰，说不定军团还会他们的溃败影响士气。”
阿庇斯从演讲台下来，像明星一般与平民一一握手甚至拥抱，而后平民们被阿庇斯的贴身警卫分离开来。李维乌斯便凑了上来，询问到。从他焦急的表情上，阿庇斯知道，这次行动，这位年轻的指挥官其实心里毫无把握。而阿庇斯也知道，自己到了必须培养军事团队的时候了。
“为什么不呢？李维乌斯。你是我最好的伙伴兼军官，所以今天无论如何我也要告诉你，我的真实想法。”
阿庇斯顿了顿，接着严肃的说到——
“李维乌斯，你必须知道，战场可能出现的情况千百种，敌人不可能完全按照我们的计划行动。所以，在出征之前，我们必须准备多套方案。这场战役，我的多手准备是，第一种情况，屋大维重视我们出现在意大利边疆，将阿格里帕调回意大利本土，那么，我们便放弃围城，转头对付阿格里帕的精锐部队。在意大利本土，将他击败。第二种情况，如果屋大维相信他的北部防线可以防守住我们的进攻，而不把阿格里帕调回意大利，那么，我们便穷尽全力，进攻亚雷梯恩。拿下这座城市。第三种情况，屋大维亲自率军出征，并把阿格里帕调回意大利，两人合力围堵我们。不过这种情况几乎不可能出现，因为阿格里帕现在在高卢，正和小克拉苏苦耗，要从高卢战场脱身，赶到这里，至少需要一个多月的时间，那时，亚雷梯恩已经被我攻破了，甚至，我的军团已经兵临罗马城下。”
“但是你为什么如此自信，我们可以拿下亚雷梯恩这座意大利的桥头堡？”
即便阿庇斯说得自信满满，但是李维乌斯还是有些不安。
“我们必将拿下那座城市！因为我们没有退路。你忘了吗？我的朋友，我们的粮食在翻越阿尔卑斯山时已经消耗得所剩无几了。如果战败，我们将不可能再翻越那座山峰回去。也就是说，我们毫无退路。只有向前。士兵们只有前进，浴血杀敌，才有活下去的可能和希望。这样的绝境下可以焕发出战士们最强的战斗力。我的兄弟，你还记得早在翻越阿尔卑斯山之前，我跟你说的话吗？我们必须冒险一搏，才会获胜的希望。面对屋大维强大的军事实力，硬碰毫无优势，毫无希望。”
阿庇斯说着，露出了那双饱经风霜，却越发睿智的双眼。
147。亚雷梯恩攻城战（上）（）
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“阿庇斯已经在山南高卢招兵买马，收买人心，他的军团在不断壮大，屋大维，你必须想出应对的办法。趁现在阿庇斯还没进一步南下的时候，支援亚雷梯恩吧！”
华丽的屋大维行政官邸呢，马西纳斯焦急的问到。
屋大维身边站满了各级官员和军官们，这群前几天还兴致冲冲的罗马年轻人，此刻全部急得像热锅上的蚂蚁，互相交谈，议论纷纷，却没有人能拿出主意，要如何面对这突如其来的危机。
“不，我最精锐的军团全在马赛，在高卢，现在在罗马城里只有两个常驻的新兵军团，布林迪西和卡普亚各有一个军团，但是意大利全部军团加起来也只有四个。等这些军团汇集而来，开赴亚雷梯恩，那里早就被阿庇斯围得水泄不通，我们要面对的，将是和阿庇斯的正面作战。但是阿庇斯这次带来了三个精锐军团，正面冲突，我们并没有优势，或者说毫无把握。必须等到阿格里帕回来，才能应对阿庇斯。”
屋大维同样焦急，但是领袖气质让他在众人面前极力的保持了沉稳，他对马西纳斯所说的话所有人都听到了，却没有人敢站出来，说自己有能力带领这四个军团，迎击阿庇斯。
“该死的！他是怎么做到的！阿庇斯疯了吗？这条野狗！”
现场随即有官员大声埋怨了起来。前几天所有人都兴奋的等待阿格里帕北方凯旋的消息，而现在，对手却直接将军团开到了大门口。而且，没有人敢上前迎击。
“那你还不如一条野狗，如果你连你的对手都无法战胜的话。要尊重我们的对手。马库斯斯塔尔。”
屋大维大声指责到。现场一片寂静，鸦雀无声。
“马西纳斯，传我的命令下去，从意大利南部和罗马城紧急征召士兵，新兵或许毫无战斗力可言，但是守城还是可以的。就让亚雷梯恩先抵挡一阵子吧，我相信那座城池足以拖住阿庇斯三个月。只要一个多月的时间，阿格里帕就可以回到意大利。”
沉寂片刻后，屋大维对着自己的副手官员马西纳斯交代到。而这场会议实则几乎全程没有任何有用的表态和意见，除了众人的惊慌，便是屋大维的愤怒。
……
“兄弟们，士兵们，所有与我并肩作战，没有与我并肩作战过的，今天，属于我们的荣耀已经到来。攻下面前这座城市，让罗马的荣光重现这片古老的大地，夺回我们应有的权力，夺回属于我们的土地，属于我们的金钱！”
就在屋大维与众多罗马官员在元老院内忙得团团转时，阿庇斯置之死地而后生的攻城战役也在前线打响了。三军面前，阿庇斯骑着精良的战马高声呼喊到。三个罗马精锐军团开始轮流对意大利北部重镇亚雷梯恩城展开了猛攻。
投石机在城外齐声轰炸，将一颗颗带着炙热火焰的巨石抛进城内，天空被硝烟与箭雨所笼罩。双方的弓箭长矛在城墙与军团进攻战线上纷飞。临时加入军团的罗马新兵跟着百战老兵冲锋陷阵，箭矢不断从头顶跌落下来，倒霉的新兵被箭矢扎进头颅与大腿，而老兵们看到长矛与箭雨投下时便本能的半跪着，将大盾举过头顶，抵挡高处袭来的远程攻击。
放眼望去，整个亚雷梯恩城墙下方，都是这种疯狂的攻城行为，老兵们三五成群，架起攻城云梯，新兵们也争先恐后，跟着老兵一起攀爬城墙。城头，一发发箭矢与标枪不断投掷下来，有的士兵被标枪射穿了身躯，从云梯上摔下去，血水流了一地。有的士兵则被箭矢击中，痛苦的滚落下去，捂着自己的伤口痛苦的惨叫着。
现场，鲜血飙洒，刚刚爬上城头的罗马士兵便被亚雷梯恩的守城士兵三面围攻，无数把尖刀与