按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
他们必须行动迅速，战斗力强大，忠诚无比。并且，士兵的选择不能放任手下自己选拔，否则会导致拉帮结派，既不利于军队的忠诚和稳定。为此，阿庇斯让军营里的士兵公平竞争。有能力者居上，而不是靠关系，走后门。
禁卫军的薪水是普通军团士兵的三倍，而且住在豪华的城市军营内，享受着优质的伙食，更重要的是，能当上禁卫军，那象征着光荣与荣耀。人类就是这样，给一样有限的东西让你去竞争，得到的人便会认为自己更有面子，这便是荣耀感的由来。实际上，细想禁卫军是干什么的，阿庇斯觉得，那并不荣耀。因为，那是用来杀自己人的，不是用来抗击外敌的。
……
“嗯，是的，我是答应过要将那一百艘装满谷物的大船开往罗马。曾经答应过。”
气候无比炎热的盛夏时节，当马西纳斯像孙子一般，奔走于意大利和亚历山大港之间的时候，坐在奢华宫殿内的安东尼却再次改变了主意。罗马的灾情已经传遍了整个地中海。安东尼得知了意大利的情况，知道屋大维已经是火烧眉毛，四处求援。便想着趁此机会，敲诈屋大维一笔。
“曾经答应？尊敬的马克安东尼阁下，您这句话几个意思？”
马西纳斯不满的问到。对于安东尼毫不隐晦的出尔反尔，只觉得心里一阵恶心，却无奈眼下自己和屋大维都有求于他。
“我改变主意了，马西纳斯阁下，我现在想要西西里和迦太基。嗯，就是这么两块地方而已。我想英明的屋大维图里努斯应该不会拒绝如此提议。一百艘船的粮食，可不是一个小数目。”
安东尼翘着二郎腿，一边咬着香甜的紫色葡萄。漫不经心的回答到。
“你知道那不可能，一百艘船的粮食你知道那只需要一座城市一个月的税收便足以买到。现在，安东尼阁下你却要通过它换取两座行省，这毫无道理。”
马西纳斯愤慨不已，如果可以，他真希望自己可以握住宝剑，一剑刺进这个野蛮人的心脏。是的，在马西纳斯眼里，安东尼跟野蛮人已经相差无几了。
“噢，是吗？那我们的交易到此结束了。你完全可以再次这般孜然一身的回去，那么，我想届时，屋大维一定会砍下你的头颅，作为喝酒的酒杯。”
安东尼随后粗口的回答到。依旧一副漫不经心的样子，他原本就是军人出身，举止优雅大方并不是他的个性，压抑如此之久，已算给足了马西纳斯面子。
170。克里克岛海战前夕（）
♂
在进行了最后一场祭神仪式之后，洋洋洒洒的暴雨终于光顾了干涸的罗马。
阵阵雷声之中，屋大维感动的闭上了双眼。任凭着久违的凉风吹洒全身。瓢泼大雨浸透了他的衣物。
“弟弟，你在做什么？快回来。”
奥克塔维亚从屋内看到，大喊了起来。但是屋大维似乎并没有听到，他依旧一个人站在阳台上，任凭雨水打湿着身躯和头发。
“哦，你在做什么，屋大维？！”
奥克塔维亚跑到卧榻上，抓起一件佩奴拉，随后步到阳台，将斗篷盖在了屋大维头上。这时，屋大维才转过脸来，正视自己的姐姐。
“奥克塔维亚，这是一场及时的暴雨，他给了我最后的希望与勇气。”
雨水从脸上滑落，屋大维稚嫩的脸庞上写满了欣喜与骄傲。
“好的，好的，但是你必须先进屋。”
奥克塔维亚焦急的说到。她知道屋大维的体弱多病，这段时间已经很少进食，再这样被风吹雨打，恐怕又要躺在病床上几日了。
……
持续性的降雨终于来临，意大利和西西里的旱灾得以解除。而对此最为不满的，便是安东尼了。就像到手的肥肉拱手让人。至少，西西里原本应该属于他，现在，什么也没有了。亚历山大奢华的宫殿内，安东尼暴怒不已。
“我早就叫你对屋大维下手了。其实，现在的形势，屋大维已经不是我们最大的威胁，我们最大的威胁在于北方的阿庇斯。意大利北部、高卢、撒丁、近西班牙、日耳曼还有不列颠已经尽数落入阿庇斯之手，这些地区的实力加起来并不会比屋大维弱。如果再让阿庇斯得到意大利全境，那么，将来，我们便有了真正强劲的敌人。安东尼，你必须想清楚，当机立断，趁屋大维孱弱之时，抢在阿庇斯之前，占领罗马！”
克里奥帕特拉从帷幕后走了出来，缓缓说到。手里，还牵着年幼的凯撒里昂。她的脸庞上充满着高贵的气息，同时，还带着浓浓的征服之欲。
“是的，是的，我也想夺回罗马，征服它。但是战争需要理由，你明白吗？可爱的女王。”
安东尼烦闷而急躁，他坐在奢华的办公桌上，把葡萄酒当做解渴的清水一般咕噜咕噜的饮下。同时，斜视着克里奥帕特拉，他知道，这个女人又在梦想着他的罗马女王的位置了，小凯撒那无知而懵懂的脸庞让安东尼看了都觉得可笑。
“理由，那只是一个借口。借口可以很多，比如这次旱灾。”
克里奥帕特拉停顿了一下，继续说到——
“你可以告诉罗马人民，这次旱灾是诸神对屋大维的惩罚，他不配统治罗马，品性拙劣，所以罗马众神才会惩罚于他。甚至你可以进一步诽谤他，说他继承凯撒遗产和军队是一场阴谋，骗局。一个之前毫无战功，毫无建树的年轻人，怎么可能无缘无故得到凯撒的青睐？屋大维继承凯撒遗产时才十七岁，这点的确值得人怀疑，不是吗？理由，如此容易编织。”
“说下去。”
安东尼望着克里奥帕特拉，眼神变得迷离起来。他知道克里奥帕特拉的野心，但是军团掌握在自己手里，安东尼并无所谓她的野心有多大。再大的野心也不过为自己服务罢了。
“还有，我的儿子，凯撒里昂。他需要一个名分。我不能再让他以私生子的名义存在于这座宫殿之中。他已经八岁，必须得到重视，如果不加以引导，他甚至会忘了自己的父亲，忘了自己的血统。”
克里奥帕特拉严肃说到。
而安东尼只是坏笑着蹲下，用粗糙的大手揉捏着小凯撒那稚嫩的脸庞，问到：“你想成为罗马之王吗？”
男孩一脸懵懂，抬头望了望自己的母亲。克里奥帕特拉没有明确指示，眼神却透露着不可抗拒的尊严。
凯撒里昂木讷的点了点头。
“那么，好吧，就让我们，用长剑直指罗马。那才是未来我们的家。”
安东尼坏笑着将短剑放在小凯撒手里，做出一个挥刺的动作，惹得克里奥帕特拉一阵担心，那毕竟是铁质的短剑，凯撒里昂还只是一个八岁大的孩子。
三个月后，整装待命的安东尼舰队从埃及亚历山大港浩浩荡荡的出发了，目标直指意大利本土。作为亲密无间的合作伙伴，克里奥帕特拉依旧在安东尼出征期间，替这位罗马大将军坐镇后方。
安东尼的出击搅乱了原本平静的“世界秩序”，作为三头中力量最强大的东方领主，安东尼的出击让屋大维将军团和所有工作的安排重心转移到了东部。要知道，安东尼的军事实力几乎是阿庇斯的两倍还多，经济实力更是强过整个西方世界。当年庞培征服东方，让罗马的财政收入整整增加了一倍，这还是不包括希腊、马其顿和色雷斯一带，而现在，安东尼统治的地区便包括了这些地区。
“阿格里帕，罗马生死存亡的时刻到来了，上天给我们的考验接二连三，然而，我们要告诉他，我们不屈服于命运，让死神滚回他的冥府。兄弟，带着第七舰队，奔赴克里克岛，与安东尼决战。不能让这头野兽迈过我们最后的防线。”
米黄色的罗马行政官邸内，屋大维饱含深情的对阿格里帕说着。这的确是他真情流露的一刻，时局动荡，弱肉强食，一旦成为弱者，便会有无数的强者对你虎视眈眈。这是一个无比凶险的年代。阿庇斯当年遇到的困境，现在成为了屋大维的境遇。
“但是调走第七舰队，迦太基和非洲、西西里，将再次暴露在阿庇斯的威胁之下。”
阿格里帕发出了疑问和担心。这也的确，屋大维的海军力量在之前与尅温图斯的血拼中被消耗殆尽，第七舰队是新组建的舰队，唯一可以在西地中海与阿庇斯抗衡的力量，现在撤走，整个非洲和西西里，将再次暴露在阿庇斯的威胁之下，他的舰队可以肆意游走，封锁海路包括港口。
“安东尼的威胁胜过阿庇斯百倍，阿格里帕，你必须清楚，阿庇斯即便撕破合约，再次进攻，也不能一蹴而就，击败我们。而安东尼不一样，他的军团数量众多，而且埃及和整个东方，可以为他提供源源不断的兵源和金钱。”
屋大维愤恨的回答到。他的身姿依旧如此消瘦，对凯撒的崇敬与感恩成为了他精神上最后的支柱与阵地。
171。正义的强盗（）
“是的，我听说了，安东尼发动了新一轮的内战，而且理由十分可笑。这便是罗马的现状，朋友。强盗挂个旗号，摇身一变，变成了正义的一方。”
高卢的秋天雨水绵绵，坐在屋内，阿庇斯与小克拉苏和李维乌斯闲适的谈论着眼前发生的种种事件。阿庇斯感慨着此时的屋大维就像当年的自己，当年，那个带着两个兵团，便只身北上的阿庇斯，在各方压力下残喘求生，而现在，屋大维的处境和那时自己在日耳曼的处境无异。
此一时彼一时，便是这个道理。
阿庇斯拿起桌上的酒杯，小抿了一口，继续说到——
“安东尼可以做的事，我们也可以做。我们也可以当一回强盗，而且是正义的强盗。”
“你又有新主意了？阿庇斯？”
小克拉苏坐着坏笑起来。
“是的。”
阿庇斯稍微停顿了下，继续说到——
“西班牙那些蛮族部落向来与罗马关系不好，我们可以利用这点来做文章。收买一些部落，让他们的首领带头在屋大维控制的地区闹事，破坏村庄与乡镇，甚至一些小型的城镇，让大量的难民涌入我们的边境。这样，理由便很好编织，我们可以以难民太多，无法承受为由，出兵，去剿灭那些叛匪。当然，事先和这些部落说好，约定好，不要真的剿灭他们，我还需要他们给我做文章，给我继续捣乱下去。这样，我们便有理由继续追击，顺便‘解放’沿途的城镇。因为我们是正义的解放者。”
“真是一个邪恶不堪的做法，但是不得不说，我喜欢。”
李维乌斯大笑了起来。然而，阿庇斯同时注意到了坐在角落里的马克西姆斯，显然，他对这样的计划并不认可，但是职位上，他并没有反驳的可能。
……
“你不认可我的计划？”
“不，将军，您的做法一直都是正确的，作为军人，我的职责便是执行你的命令。”
“但是你从心里抗拒它。”
秋雨绵绵的傍晚，当这场闲谈结束后，阿庇斯找到了在屋檐下躲雨的骑兵队长马克西姆。他朴实的脸上没有一丝欢愉的表现，相反，只是忧郁而平静的望着自己的骑兵在雨天的泥地里训练驯服马匹。
“……”
阿庇斯的问话让马克西姆沉默了，他低着头，眼里依旧对阿庇斯透露着敬重，毕竟，阿庇斯带领着罗马人，击败了日耳曼大军。征服了那片荒蛮的大地。马克西姆不能理解的，只是阿庇斯的阴谋诡计，太过卑劣。而阿庇斯也注意到了自己手下这种情绪的变化。
“你一定是在鄙视我，看不起我刚刚在屋内所说的话，那邪恶不堪的计划，让野蛮人去袭击自己的同胞，而后以保护人民解放城镇的名义进军南部西班牙，发起战事。你一定从心里谴责我，为了达到自己的目的，不惜让罗马的民众流血流泪。是的，我知道你是这样想的。”
阿庇斯逼问到。同时，马克西姆脸上的表情显得有些沮丧了。他知道自己什么想法都瞒不过自己的指挥官。
“告诉我，你是不是有这样的想法。发自内心的告诉我，与我交流，放心，我不会责罚你。”
看到马克西姆没有反应，阿庇斯继续逼问到。
“是的，将军。为了发动战争，我们要让无数无辜的罗马人流血，这是我不能理解的，难道他们只是我们发动战争阴谋里的牺牲品吗？罗马人不应该再为这场内战而流血了。征服他们让我毫无荣耀感可言。”
生性淳朴的马克西姆郁闷的转头回应到。就像一头被压抑许久的雄狮，难得有阵低吼与咆哮。
阿庇斯突然想给这个壮汉起一个外号，叫“一根筋”。但是想想