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成就。在没有办法解决贵族的利益分配问题之前，残暴的镇压外族，或许已是最好的办法，如果我们太过强势，将闹事的贵族全部处理干净，那么，其他贵族便会联合起来，罗马有千千万万的贵族，到时候我们说不定会被推翻、绊倒。所以管理这个国家，需要在这两者之间找到很好的平衡点。提比略便有这样的思想。”
坐在特尔提拉身边，阿庇斯缓缓说到。但是说完，特尔提拉显然还是有些不满。
“你说的都没错，我明白。但是我总感觉现在立继承人太早了……”
特尔提拉还在嘀咕着。
“一点都不早，我的妻子。屋大维还是一个孩子的时候，凯撒便选中他，作为继承人。于是，屋大维从心底感激凯撒对他的器重与赏识，便也对凯撒忠诚不二。誓死要完成他的心愿。这便是笼络人心。提比略现在虽然年轻，但是这时候立继承人，正是最好的时机。他正处于人生的十字路口，充满困惑与迷茫。我将带领他找到人生的道路，像他的导师与指引者那般，甚至像他的父亲那样带领着他，你说，这对于一个只有十五岁的男孩来说，意味着什么？他当然会完全感激并效忠于我们。”
看到特尔提拉还是有些纠结，阿庇斯喝了一小口清水，继续说到——
“其实还有一个原因，我没有跟你说。我们的女儿内薇娅，喜欢提比略。”
“什么？她跟你说了吗？”
特尔提拉惊讶了起来。
“是的，这也是促成我最终决定选提比略作为继承人的原因之一。”
阿庇斯站了起来，忧心忡忡。并继续说着——
“但是有一个问题，提比略为什么年纪轻轻就拥有这些思想？我怀疑是他的母亲莉莉娅搞的鬼。莉莉娅看起来是一个安静本分的女人，但是实际上拥有怎样的心机，我们并不得而知。或许提比略天生拥有这样的品质与洞察力也说不定。但是，未知的一切风险，我们都必须防范。为了隔绝这种风险，我今后会有意将提比略带在身边，隔绝他与莉莉娅的接触。”
325。推进的战线（）
一 进攻吧！为了罗马！
北方叛乱平息之后，阿庇斯便带着两位年轻的罗马贵族少年，风尘仆仆，奔赴东方，剿灭安东尼最后的势力。
然而，聪明一些的贵族们，马上也看出了这其中的端倪。特雷图斯与提比略，其实就是两个新兴的宠儿，他们谁能得到阿庇斯更多的青睐，谁便拥有更大的权势。于是，罗马城内，有关于支持特雷图斯还是支持提比略，很快就形成了势力鲜明的两派。
而他们的母亲，莉莉娅和奥克塔维亚，也就成为了贵族们争相巴结的对象。
就像一笔投资一样，选对了人，自己今后的财路和仕途将会无比顺利，选错了人，不仅投资打水漂，今后上位者也会对其加以迫害。一切就像一把赌博。
只是，罗马的贵族和政客们总是热衷于这种赌博，因为这是快速上位的捷径……
……
“提比略、特雷图斯，今天，屹立在我们面前的这座城市，是本都人留下的杰作，他们的国家虽然已经灭亡了，但是城市却依然存在。并且，现在，它被我们的敌人——马克安东尼所占据。看吧，这座城市的城墙并不是很坚固，有些地方，甚至是用砂土堆砌而成的。攻城难度不大，所以，这场战役，我打算让你们小试牛刀，特雷图斯、提比略，从今天开始，你们不再是一名普通的罗马军团士兵，你们是一个百人队的百夫长。拥有八十名士兵的指挥权。我要看到在接下来的攻城战役里，你们是如何表现的。但是，要注意，任何时刻，要保证自己的安全。指挥官活着，军团才有希望，士兵们才不是丧失士气而溃败。记住了吗？”
莫克斯攻城战前夕，阿庇斯带着两个年轻人爬到城郊外的一处小山丘，这里可以俯瞰半个莫克斯城，阿庇斯在这里，分给了提比略和特雷图斯两个小队。让他们带着士兵，冲杀城池。当然，阿庇斯也知道，两个十六七岁的年轻人根本无法服众，士兵们肯定还是更愿意听从他们原来的百夫长，就看特雷图斯和提比略如何处理这些问题了。这也算考验之一。军事才能不单单是自己指挥作战的才能，有时候，能够服众，并且擅于用人，让别人替你打仗，也是一种能力。
第二天，所有人在一种亢奋的情绪上，手持各种攻城工具，开始进攻这座城池。
攻城是多方面，多角度的。阿庇斯站在昨天登顶的这座小山丘上，望着自己的大部队如蚂蚁般密密麻麻的涌向莫克斯这座海滨小城，心情澎湃。
“兄弟们，如果你们相信我，信任我，就给我一次机会。胜利将属于我们，我们将是第一个爬上城墙的连队。如果你们遵从于我的领导，我保证，这场战役里所有掠夺的战利品全部归你们所有，我特雷图斯一件不要，兄弟们，你们很清楚我需要的是什么。”
攻城战已经开始，看着越来越多的士兵冲到城下，进攻这座城池，而自己的士兵，看起来斗志并不高昂，特雷图斯着急万分。为此，他将手下召集起来，用战利品和金钱作为条件，激励士兵们为自己作战。这些大兵一个个麻木不堪，痞性十足，他们不知道，自己所不屑的这个年轻人，在千里之外，却是罗马贵族竞相争夺的目标。
最后，士兵们还是同意了这笔交易，因为部队无论谁指挥，都是指挥，只要能拿到报酬，拿到奖赏，就是傻子指挥他们，也愿意。
在特雷图斯的带领下，百人队另辟蹊径，他们绕开人群拥挤的主城门，转而从另一侧的城墙发起进攻。但是守城的士兵还是很快发现了这队独自行动的罗马小队。箭矢和投石很快投掷了下来。
身旁的大兵连忙将大盾盖在特雷图斯头顶，以防止这些箭矢和石弹击中他们的“财神爷”。很快，几个老兵观察了下地形，决定采用“挖墙脚”的方式攻城。
他们结成“龟甲阵”，在敌人的箭雨下缓慢前进，而后，整个方阵便像一道整齐的盾牌一般，贴在了城墙根下。这时，第一排的士兵卸下盾牌，掏出随身携带的挖掘工具，蹲下来开始挖掘城墙底部的泥土。第二排的老兵将盾牌高举过头顶，以掩护第一排的士兵不至于在挖掘过程中被敌人的箭矢被射伤。第三排的士兵则将盾牌微微放低，贴着前排士兵的大盾，形成一个缓坡，后面第四排的士兵半跪着将盾牌斜靠在自己肩上，整个方阵，前进的时候是整齐的水平线，到了城墙根下，变成了倾斜的斜角，贴在城墙下方。这样，无论城墙上投来任何物体和杂物，都会顺着盾墙往下滚落，而不会加剧罗马士兵头顶的压力。
特雷图斯站在人群中央，感受着罗马军团这变幻莫测的战地阵型，老兵们甚至不需要指挥官也会懂得依照情况临时变动阵型，来适应各种情况，击溃敌人。
这下，特雷图斯知道这些军团老兵为什么如此不屑于自己的领导，自己的知识和能力比他们欠缺太多。
纷乱的箭雨中，十几名罗马老兵紧贴着城墙，疯狂的挥舞着十字镐，挖掘着莫克斯脆弱的城墙，犹如阿庇斯提前命人勘探的一样，这座城池的城墙是用砂土堆砌而成的。很快，城墙根处，便被罗马老兵挖出了一个个赤色的窟窿。
到最后，这些罗马士兵每凿击一下，特雷图斯都忧心忡忡，担心下一刻这道薄薄的城墙会不会坍塌。直到一名罗马士兵用锤头奋力的一击，城墙的裂缝处被无限放大开来。
“后退！快！”
队伍中原来的百夫长大喊了起来。
特雷图斯也惊恐的跟着大伙往后奔退着。
这时候，只听到一阵轰隆隆的巨响，头顶上的土质城墙轰然坍塌。
有十几名来不及撤退的罗马士兵顿时被碎土和砂石所掩埋，但是，来不及找出他们的尸体，所有人便像疯子一般，拔出武器，杀进了城内……
326。推进的战线（2）（）
一血战中，一发长矛贴着特雷图斯的脸颊掠过，差点射穿他的脑袋。身后的军团步兵惊恐的看着这一幕，好在长矛最终落在了特雷图斯身后，特雷图斯本人也只是受了一点轻伤，再一次有惊无险。然而，年轻的男孩如此勇敢，也赢得了身后这些大兵的尊敬和肯定。
他们跟着特雷图斯冲锋，几名老兵撞倒了一名安东尼的守城士兵，并让特雷图斯来处决这名士兵。他已经奄奄一息，躺在地上，腹部被切开了一个大洞，肠子和血水正从切口处不断流出。显然，即便特雷图斯不给他这一剑，他也活不久了，士兵们便是要让自己的指挥官历练一番，而这种历练的开始，便是斩杀一名活着的敌人。
耳边，充斥着军团士兵那嗜血的喊杀声，面前，是奄奄一息的希腊士兵。他躺在地上，眼里充满了对生存的渴望，和对死亡的恐惧。脸上的表情因为痛苦而扭曲着。
特雷图斯提着短剑，走到这名士兵面前，在周围罗马大兵的呐喊鼓劲声中，一个猛的下刺，将短剑刺进了这名希腊士兵的胸口，血花顿时溅洒在特雷图斯那张白净的脸上。而后，男孩更加疯狂的拔出短剑，再刺下去，再拔出来，再刺下去。直到那具尸体千疮百孔。而特雷图斯，也从一个初出茅庐的罗马青年，变成了一名真正的战士
血腥的攻城战还在继续着，然而，城破之后，巷战俨然变成了一场屠杀。
罗马士兵三三两两，结成小队，搜索着城里每一栋房屋，每一栋仓库，将反抗的士兵找出来一一杀死。不愿意受罗马大兵凌辱的妇女们则提前在家中自杀，要么留下年幼的孩子哭泣，要么干脆把孩子也一起杀死。以免受到罗马军队的奴役。
“阿庇斯，没有看到安东尼，也没有看到他的尸体。”
黄昏的时候，这座黑海南岸的小城俨然已经成为了一座死城。城里到处是反抗军与居民的尸体。城破的时候，罗马士兵不管对方是士兵还是平民，一律屠杀。整座城市血流成河，空气中飘荡着浓浓的血腥味。克莱恩披着高卢披风，气喘吁吁的跑来，向阿庇斯汇报了战后的情况。
“这是正常。一座地势并不显要，位置上也不是十分重要的小城镇而已，安东尼不可能据守在这里，和我们之前的猜测一样，这个高傲的罗马将军现在应该正躲在科尔基斯，招募着草原上的游牧骑兵。准备在最后的战役里与我决战。”
克莱恩的汇报没有让阿庇斯感到多少意外。从珀加蒙到科尔基斯，一路上都是这些东方部族聚集的小城，阿庇斯打算攻占过去，愿意投降的城市，便可以幸免于难，不愿意投降的城市，只有像莫克斯这样，遭到屠城的厄运。
眼前，尽是浓烟四起的房屋，十三军团的士兵已经冲到神殿内，抢夺祭神用的各种财宝。
“克莱恩，让士兵们今晚在城外扎营休息，把尸体全部堆起来焚烧掉。把战利品全部送到辎重车队那里，明天，我们便要接着启程，攻打下一座城镇。按照地图上的标识，我估计三天后，我们会遇到安东尼一支主力部队的顽固抵抗。多弥提乌斯在科尔基斯的入口处建设了三座大型要塞。那是安东尼最后的罗马士兵，这些士兵懂得如何修筑最坚固的堡垒，我们的大型攻城武器无法在崎岖的山路上行进，让士兵们做好苦战的准备吧。”
两名士兵将地图拉开，阿庇斯指着地图上的几个战略要点说到。
四天后，雄赳赳气昂昂的罗马军团果然在本都通往科尔基亚的最后道路上遇到了那座庞大而坚实的罗马要塞。同样出自罗马士兵的双手建造，多弥提乌斯不愧是征战沙场多年的老手，他充分利用地形，将要塞建在山谷之中，两侧是险要的山地，面前是一片缓坡，植被已经被砍光，以便城头的士兵可以看清要塞面前的情况。要塞呈一个外三角的形状，越靠近要塞入口，坡度越陡，空地也更狭小，而两侧的高塔则可以形成交叉火力，掩护各自的壁垒，不受攻城部队的侵袭。一条小溪通过要塞，缓缓流下。地势险要，又有水源和粮食储备，相比于前几日攻打的莫克斯城，阿庇斯手下的军官们看到这一幕都觉得头大。
“告诉我，你们的想法。马库斯约布尔、克莱恩、奥狄西乌斯”
面对飞鸟都无法跃过的壁垒，阿庇斯坐在军营的大帐内，问起了手下的意见。
然而，所有人只是摇摇头，以前的战斗，他们还能拿出一两个点子，但是今天，面对如此地形的要塞，连经验最丰富的百夫长也只能无奈的摇了摇头，表示自己能力有限。如果一定要强攻这座要塞，恐怕损失几千名士兵，也未�