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奥克塔维亚在格雷晚宴上的表现让巴蒂纽斯的妻子维多利亚很敏感的捕捉到了，尽管那天，参加聚会的人很多，而且有大量的戏剧演出。但是维多利亚还是注意到了奥克塔维亚对那个角斗士的特殊好感。
他们在天台上到底讲了什么内容，没有人知道，维多利亚也只是远远的看着，但是从那个单纯少女的神情来看，那绝不是对一个奴隶的蔑视与嘲笑，而是对一件未知事物的强烈好奇和兴趣。
“那个角斗士？”
巴蒂纽斯半躺在那张奢华的大床上回答到，他不知道自己的妻子突然又提起两天前的聚会，有什么目的和发现？但是总之，作为一个男人，他只发现了这些，一个角斗士强壮的身躯和一群罗马女人围在他身边团团转，这再平常不过的画面。如果维多利亚真的提的是这件事，那么巴蒂纽斯倒是提不起兴趣。
“不，是和那个角斗士聊天的贵族少女。”
维多利亚坐在床头，试图提醒自己的丈夫巴蒂纽斯应该注意点什么。
“她是谁？”
巴蒂纽斯将目光转向维多利亚，希望自己的妻子不要再绕弯子。
“奥克塔维亚。”
“你是说阿提娅的女儿？”
巴蒂纽斯很快反应了过来，阿蒂娅作为凯撒的侄女，如果取悦了她，等于是向凯撒表明了自己的立场，是愿意站在凯撒这边的。（此时的凯撒已经任职北方三省总督，手握六个军团，在高卢作战，已经初步取得战果，跟着凯撒混，更有前途。）
当然送礼必须偷偷进行，不能让庞贝知道，最好是让外界以为是格雷给阿蒂娅送去了礼物，是格雷想投奔凯撒，而不是巴蒂纽斯自己，毕竟巴蒂纽斯现在在庞贝手下做事，三头同盟有统一的战线，但是三头之间却不是绝对的和谐，尤其是凯撒和庞贝之间，经常有一些小枝小节的矛盾。
利用阿杜内乌斯那名角斗士的身份，给阿蒂娅送礼，不仅可以告诉凯撒，自己是站在他这一边的，又可以让庞贝把不满施加在格雷乌斯身上，因为经过了那场竞技场团队大战，谁都知道阿杜内乌斯是格雷的人。
这样做看起来对巴蒂纽斯百利而无一害，但是就是要坑害了自己的好朋友格雷乌斯。不过，巴蒂纽斯这么多年在元老院的摸爬滚打，已经不再把所谓的兄弟情谊看得那么重要，一切以利益为首，才能在错综复杂的罗马上层社会里站住脚跟，并不断攀升权力的高峰。
“这听起来是一个不错的建议。我的妻子维多利亚，你的敏锐察觉再一次帮了我，我该怎么感谢维纳斯（罗马人的爱神）送给我的礼物？”
巴蒂纽斯说着，高兴的将自己妻子揽入怀中，而在看似无比甜蜜的拥抱中，维多利亚也知道，自己和眼前这个男人，已经没有多少往日的情分在里面，当岁月的增长褪去了曾经的激情与**，眼前的甜蜜，更多的是建立在夫妻双方共同的权力追求上，倘若今天，维多利亚不能帮助巴蒂纽斯实现自己的野心，恐怕，此刻在他身边的，已经是另一个可以利用的女人。
17。利用品（）
“啊，我真的没想到他们把你送了过来。”
几天后，当巴蒂纽斯带着张策来到盖乌斯屋大维的家中时，奥克塔维亚兴奋的从房间里跑了出来。正在犯愁没有正当理由将阿杜内乌斯引荐给自己弟弟认识，而此刻，巴蒂纽斯竟然自己把这个角斗士送上门来了。
“……”
看到奥克塔维亚那兴奋的表情，张策心里无疑也是欣喜异常的，但是再看看周围的环境，阿蒂娅的神情和巴蒂纽斯那奸诈的嘴脸，张策隐约察觉到了什么。
贵族之间的送礼往往带着特殊的目的和动机。而为什么那么多角斗士不被当做礼物送给阿蒂娅，却偏偏是自己？难道是因为自己那天在山间别墅上和奥克塔维亚的相处让巴蒂纽斯察觉到了什么？要不然，这个并不十分富裕的贵族也不会高价从格雷手里买下自己，然后送到阿蒂娅这里。
难道他们将自己作为受贿的礼物送给了阿蒂娅作为人情？
想到这里，张策的第一反应是，自己再次被利用了，被当做礼物一样送人。成为了权利争夺的利用品。而这些并不是很深层次的内容奥克塔维亚显然还并没有看出，这个单纯的小女孩可能还认为巴蒂纽斯只是单纯的出于好意，想要取悦自己的父母。
“阿蒂娅，啊，好久没有见到你，几个月不见，你容貌比以前更加丰满优雅了。”
巴蒂纽斯见到阿蒂娅的时候便开始大肆献殷勤。奉上赞美的诗句。由于盖乌斯屋大维（小屋大维的父亲）已经逝世，阿蒂娅在家单独会见了来访的客人。张策发现这个罗马历史上并不怎么出名的贵族妇女实际上拥有着高贵典雅的气质和低调沉稳的品格。第一眼看上去便不是那种放荡浅薄之人，和电视剧里的阿蒂娅有着天壤之别。
“谢谢你的夸奖，巴蒂纽斯。”
阿蒂娅看了一眼送来的角斗士，并没有说什么，继续用水果，牛奶招待远道而来的客人。事实上巴蒂纽斯也长期住在罗马，但是在许多时候，都不方便四处走动，罗马元老院表面上风平浪静，背地后却是危机四伏，一不小心，便会踏进他人的圈套，从而成为权力争夺中的牺牲品。
……
“阿蒂娅，我今天带了一件礼物要送你。”
贵族间见面会谈，尤其在送礼之前，都会寒暄问候几句，巴蒂纽斯也不意外。然而，在废话了一大堆之后，正题还是要拿出来讲清楚，这是巴蒂纽斯来到这里的目的。
巴蒂纽斯走到了张策背后，两名高大的卫兵随即挪动脚步让开空间，巴蒂纽斯一手按住这件礼物的肩膀，让张策感到一阵难受，自己就像一件商品一样被人绑着出售，成为别人所有谋划里的利用品。
那些阿蒂娅家中的女奴隶就像见到猎物一般，用饥渴的眼神望着自己，而奥克塔维亚，即便张策很想多看她一眼，却不敢露出声色，以现在的情形来看，尤里乌斯凯撒的这个侄女阿蒂娅是一个很厉害的角色，她虽然不动声色，心里却清楚得很。张策猜想今后小屋大维能够那么年轻就做出一番事业，跟他的母亲一定有着诸多关系。
“角斗士？”
阿蒂娅走了过来，脸上的神情依旧很平静，就像什么都不知道，又什么都了解在心里。
“是的，他是罗马竞技场之王，虽然还未取得一百场的胜利，但是他表演的角斗，绝对精彩。”
巴蒂纽斯带着自信的笑容，夸夸而谈的解说着，奥克塔维亚也流露出了兴奋和期待的神情。然而，阿蒂娅却始终平静的表情，听完巴蒂纽斯的介绍。
张策在这所别墅里，不断用余光搜索着那个小男孩的身影，也就是小屋大维，但是小屋大维却始终没有出现，这个奥克塔维亚口中爱读书的弟弟，不知道此刻跑到了哪里去。
“但是我们的别墅太小，恐怖没办法再容纳更多的角斗士了，而且奥克塔维亚和屋大维也并不是很喜欢看角斗。所以，谢谢你的好意，巴蒂纽斯，但是，你还是把这个精锐角斗士带回去吧。”
“不，母亲，我喜欢看角斗。”
阿蒂娅话音刚落，奥克塔维亚就赶忙上前，插话到。然而，下一秒，张策看到了阿蒂娅作为母亲，那严厉制止的表情和不可置疑的权威。
对于自己女儿的涉世未深和不懂事，阿蒂娅很快用眼神制止了奥克塔维亚的举动，而奥克塔维亚也看到了自己母亲那严肃愤怒的表情。很快，便不再说什么。留下巴蒂纽斯在原地尴尬的局面。
张策望着奥克塔维亚，心里满是不舍，却无奈，这里的一切根本不是自己说的算，也不是这个罗马贵族女孩说的算，自己的命运被操纵在巴蒂纽斯和格雷这些阴险狡诈的贵族手中，因为自己是一个奴隶，所以毫无改变自己命运的可能。竞技场获得一百场的胜利，那只是贵族们想出来的压制奴隶起义的办法而已，历史上，有几个角斗士通过自己努力获得自由了？很少很少……
想到这里，张策不由得又悲哀了起来。
“巴蒂纽斯，谢谢你的好意，但是屋大维家中的别墅已经放满了各地的奴隶，所以，你还是将这个精壮的角斗士带回你的学院里，他在那里，有更多可以表现的机会和空间。”
直到这时，张策才看到阿蒂娅这个睿智的女性在看着自己，那目光其实也是充满欣赏的，但是在这个微妙的环节上，阿蒂娅还是不得不做出自己最明智的选择，不参与任何权利上的争斗。罗马的贵族们，元老院的元老，不会无缘无故给你送礼，阿蒂娅很清楚这背后隐藏着什么。
“但是……”
巴蒂纽斯本想再说下去，但是被维多利亚从背后拉住了衣裳。阿蒂娅看不到这个细微的动作，但是可以感觉到巴蒂纽斯身后的这位妻子，其实比他的丈夫来得聪明。懂得看脸色行事。
“好吧，阿蒂娅，那我就将这个技艺娴熟的角斗士先带回去。”
巴蒂纽斯叫来守卫将张策带出了别墅，准备塞进马车。最后一眼，张策望了望面前的奥克塔维亚，心里满是不舍，却不得不在守卫的带队下，离开了这座环境优美的豪宅。
也许是由于送礼的计划被临时打破，巴蒂纽斯在阿蒂娅的面前一时忘记吩咐守卫，张策被塞进马车的时候，并没有蒙上头套，也没有穿衣服，而是直接站在了盖乌斯屋大维家门口，任凭过路的人带着异样的眼光扫视着眼前这一幕。格雷乌斯家族的冠军角斗士怎么跑到了盖乌斯屋大维家门口？格雷乌斯他想做什么？
相信所有的路人都是这个心理，只是大家都不敢说出来而已。
巴蒂纽斯和阿蒂娅又闲谈了多久才出来，张策并不知道，只是看到，当这个狡诈的贵族夫妇从盖乌斯屋大维的家中走出来时，是盖着高高的斗篷的，路人几乎无法看清他们的面容……
18。可怜的奥克塔维亚（）
“母亲，你为什么不留下那个角斗士？他就是我跟你说的，那天我在山坡晚宴上见到的那个角斗士。他懂得很多希腊哲学和历史方面的知识，是一个很特别的奴隶。”
巴蒂纽斯走后，奥克塔维亚带着委屈与不解，询问着自己母亲刚刚的决定。
“罗马共和国的时代已经过去了，我们现在所看到的罗马，虽然还拥有元老院这样的机构，但是它已经不是当初那个元老院了，自从母亲的舅父凯撒他，联合了庞贝，克拉苏组成了三头同盟，整个罗马的实际权力已经掌握在他们三个人手里。而他们三个人也并不是没有矛盾的，就跟元老院那边一样，再强大的组织内部，也有分歧，也有帮派，表面上三头之间的关系很好，但是实际上，庞贝对凯撒是有意见的，因为凯撒的功绩和名望正在渐渐超过他。”
阿蒂娅是一个很精明的女性，面对自己女儿今天的不懂事，她本不想说出这些错综复杂的厉害关系，但是担心奥克塔维亚今后再闹事，阿蒂娅还是决定把事情的真相告诉自己的女儿。
“但是那跟我们收下阿杜内乌斯有什么关系？”
奥克塔维亚继续追问着，她那美好的面容下透露着稚气，就像一个未经涉世的少女一般单纯，事实上，现在的她，也的确太过单纯了，只有十七岁的年纪，不仅对于政局毫不敏感，连最基本的对人群的判别都需要历练。
“巴蒂纽斯他不会无缘无故的将一个天才角斗士送给我们，那个奴隶的价格可不是一个小数字，尤其是在他成名以后。而这样一份厚礼的赠送，肯定会引起其他人关注的目光，即便巴蒂纽斯做好了隐藏工作，但是时间长了，总有其他人到我们别墅的时候，会见到那个角斗士。那样，那些狡猾的政客们便知道我们接受了巴蒂纽斯，或者格雷乌斯的礼物。这件事传出去会让庞贝认为更多的罗马人再投靠凯撒，而不是他。那样，原本就不是很牢固的三头同盟，便会因为种种猜忌，而变得更加关系紧张。”
阿蒂娅啜了一小口牛奶继续说到。
“现在是凯撒征战高卢的敏感时期，庞贝已经对凯撒取得的成就有些不满，如果让他知道更多的罗马贵族，骑士阶级，甚至元老院官员都在投向凯撒一边，那么难免这个三巨头之一的庞贝，不会对凯撒产生其他的想法。从而对凯撒不利。而现在，凯撒在高卢作战，他的军队还没有成型，高卢也还没有征服，不稳定，这个时候如果罗马内部再起风波，对凯撒将是很不利的。所以，越是在这个时候，我们越不能接触任何罗马元老院议员和贵族的示好。奥克塔，我的女儿，我这样说�