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只见她正在长餐桌边，忙着切番茄。，
“你好，圭多。”她说，抬起头冲着他笑。
他把蓝文件夹往长餐桌上一扔，走到保拉身边，在她的脖子后面亲了一下。
“这么热的天还来这一套？”她问，嘴上虽然这么说，人却直往后仰，靠在他身上。
他轻柔地舔着她后颈部的皮肤。“体内肯定缺盐。”他说，又舔了一下。
“我想，那种盐水片是在药店里卖的。可能会更卫生些。”她一边说，一边向前倾斜，只为了从洗涤槽里再拿出一个熟透的番茄来。她把番茄切成厚片，然后添到已经在一个大瓷盘边上围成一圈的番茄片里去。
他打开冰箱，拿出一瓶矿泉水，又从吊橱里拽下一只玻璃杯。他倒了一杯，一饮而尽，接着又喝了一杯，这才盖好瓶盖，放回冰箱里。
然后，他从底层的架子上拿出了一瓶普罗塞科酒。他先是撕开裹在瓶盖上的银箔，再用两只大拇指慢慢地把木塞住外推，让它徐徐地移动，轻轻地来回摩擦。塞子刚露出瓶口，他便把瓶子朝一边倾斜，不让泡沫溢出来。“为什么咱们刚结婚的时候，你知道怎么可以不让香溢出来，而我却不知道？”他一边问，一边把冒着气泡的酒倒进了玻璃杯。。
“是马里奥教我的。”她解释说。他很快就明白了，她说的不是他们认识的那对二十来岁的马里奥夫妇，而是她那当酒商的表哥。
“想来点吗？”他问。
“把你的酒给我抿一小口就行了。我可不喜欢在这么热的天喝酒一喝就上头。”他伸出手臂把她揽在怀里，把杯子端到她唇边，让她呷了一小口。“够了。”她说。于是他拿过杯子，自己品味起来。
“好酒。”他轻声说，“孩子们在哪里？”
“基垭拉在外面的阳台上，在看书。”除了看书、解数学题、吵着要电脑，到底基垭拉还有没有别的事可做？
“那么拉菲呢？”他肯定是跟莎拉在一起，可布鲁内蒂还是要问一问。
“跟莎拉在一起。他在她们家吃晚饭，然后一块儿去看电影。”她笑起来，一方面是因为想到拉菲对两层楼下面那个名叫莎拉·帕格奴齐的女孩忠心耿耿、形影不离的热乎劲便忍俊不禁，另一方面也因为拉菲总算追到了莎拉而松了口气。“但愿他能忍痛离开她两星期，跟我们一道上山去。”保拉说，心里倒一点也不担心。在博尔扎诺以北的山里呆上两星期，可以逃开城里灼人的热浪，这种诱惑是足以让拉菲暂别新欢的。再说，莎拉的父母已经发了话，说她可以在这段假期里跟拉菲家一起度个周末。至于保拉自己，又能有两个月不用在大学里教书了，眼下正憧憬着不受打扰、尽情看书的好日子呢。
布鲁内蒂对此不置一词，只顾着给自己又倒了半杯酒。
“是在做色拉吧？”他问，冲着保拉面前的盘子上那一圈西红柿点了点头。
“哦，真是超级警察。”保拉说，一伸手又拿了一只番茄。
他瞧见了一圈番茄片，每片之间都留着空隙，切片的大小都正好可以嵌进一片白奶酪。接着，他又发现在他那美丽的妻子左边，搁着一只玻璃杯，里头装着新鲜罗勒，紧挨在一边的一只盘子上还有新鲜的白奶酪。他把这些线索归在一起，以闪电般的速度推出了结论：这是在做晚饭时吃的凉拌色拉。“难怪这个人能让城里的罪犯闻风丧胆呢。”她一边说，一边转过脸来朝着他微笑，揣摩着他的情绪，好估计一下自己的玩笑有没有开过头。看来多少是有些过头了，于是她便从他手里接过了杯子又抿了一小口。“出什么事了？”
她一边问，一边把杯子递还给他。
“我逢命要到梅斯特雷去办个案子。”还没等她插话，他又接着说：“他们有两个警长出去度假了，另一个摔断了腿躺在医院里，剩下的一个放了产假。”
“于是帕塔就打发你到梅斯特雷去了？”
“再没别人了。”
“圭多，总会有别人的。嗯，帕塔自己就是一个嘛。除了签签文件，调戏调戏秘书，做点其他的事对他不会有坏处的。”
“布鲁内蒂觉得自己很难想像有谁会让帕塔来调戏，可他忍件没说出来。
“你说呢？”她见他没出声，便追问了一句。
“他出事了。”布鲁内蒂说。
“这么说，那事就是真的了？”她问，“我一整天都很想打电活问你那是不是真的。是蒂托·布拉斯卡吗？”
布鲁内蒂刚一点头，她就把头往后一仰，颇为不雅地发出了一种近乎于猫头鹰叫的声响。“蒂托·布拉斯卡。”她反复念叨，转过身对着洗涤槽又抓起了一只番茄。“蒂托·布拉斯卡。”
“得了，保拉。这没什么好笑的。”
她猛地转过身来，刀还握在胸前。“你说没什么好笑，是什么意思？帕塔是个傲慢无礼、虚情假意、自以为是的杂种，我可想不出来还会有谁比他更该受这种罪了。”
布鲁内蒂耸了耸肩，往杯子里又倒了点酒。只要她还在大肆攻击帕塔，就顾不上梅斯特雷的事，尽管他心里也清楚，这不过是暂时的跑题罢了。
“我真没法相信，”她一边说，一边背过身去，显然这句话是说给槽里仅存的那一只番茄听的，“他长年累月地为难你，不管你干什么都被他弄得一团糟，到头来你还护着他。”
“我不是在护着他，保拉。”
“反正我听上去就像是这么回事。”她说，这回是朝她左手握着的奶酪球说的。
“我只是说没人该得到这种结果。布拉斯卡是头蠢猪。”
“难道帕塔不是吗？”
“你想让我把基垭拉叫来吗？”他看见色拉差不多快做好了，便问了一句。
“你先告诉我梅斯特雷的这件案子可能要花多少时间，再去叫她。”
“我不知道。”
“那是什么案子？”
“一件谋杀案。梅斯特雷的野地里发现了一个易装癖的尸体。有人打烂了他的脸，可能是用一根管子打的，然后再把他运到野外。”他不知道在别人的家里，饭前的谈话有没有这么刺激。
“为什么要打烂他的脸？”她问，一下子就提出了这个困扰了他一下午的问题。
“为了泄愤吧？”
“哦。”她说，切完奶酪后再把番茄和奶酪片嵌在一起。“可是为什么要弄到野地里去？”
“因为想让尸体离杀人现场远一点。”
“可你又怎么确定他不是在那儿被杀的？”
“看上去不像。有一些脚印是通往尸体的，还有一些浅一点的是离开尸体的。”
“一个易装癖？”
“我就知道这个。没人告诉我他有多大年纪，可是好像人人都确信他是个男妓。”
“你不相信？”
“我没理由不相信。可我也没理由相信。”
她拿起一些罗勒叶，浸在冷水里洗了一会儿，再把它们切成碎片。然后，她把罗勒叶撒在番茄和奶酪上，加上点盐，最后在所有这些东西的顶部浇上一大堆橄榄油。
“我是打算在阳台上吃饭的。”她说，“基垭拉应该已经把桌子摆好了。想去证实一下吗？”他转身离开厨房时，顺手拿起了酒瓶和酒杯。保拉看见了，便把刀放进了洗涤槽。“这个周末结不了案，是吗？”
他摇了摇头；“看来不行。”
“那你要我怎么办？”
“咱们已经预订了旅馆，孩子们已经准备好要出发了，学校放假以后他们就一直盼着要去的。”
“你要我怎么办？”她又问了一遍。有一回，大概在十八年前，他曾经成功地避开过她的追问，他已经记不得那是什么事了。无论如何，他毕竟也有过侥幸脱身的时候。
“我想让你和孩子们去山上度假。如果这案子结得快，我会赶去跟你们在一起。无论如何，到了下周末我一定会赶去的。”
“你最好能来，圭多。我可不想一个人度假。”
“会有孩子们陪着你的。”
对于这种说法，保拉根本不屑于提出合情合理的异议。
她端起色拉，向他走过来。“去看看基垭拉是不是已经把桌子摆好了。”
第五章
这天晚上，他在睡觉前看完了那些档案，并且从中发现：显然有这么一个世界，他或许知道它的存在，可是关于其中的奥妙，他却了解得既不彻底，也不充分。据他所知，在威尼斯，并没有当男妓的易装癖。不过，至少有一位是做过变性手术的。布鲁内蒂之所以会知道有这么一个人存在，是因为有一次他不得不在一封证明埃米利奥·马尔卡托没有犯罪记录的信上签字。此后，埃米利姬才能把身份证上所列的性别改过来，好跟她体内已经完成的生理变化保持一致．他一点也不明白，是什么样的冲动和激情能让一个人作出如此义无反顾的抉择。不过，他记得自己当时曾经心烦意乱，陷入一种自己也不愿意说清的情绪中，而这一切只不过因为要在一份官方文件上改动一个字：从埃米利奥到埃米利垭。
档案里的那些男人可没有那么出格。他们只是决定改变一下相貌而已：面容，衣着，化妆，步态，手势。有些档案上贴着的照片可以证明那些人都用上了怎样的技巧。半数的人压根儿就看不出是男性，尽管布鲁内蒂明明知道这一点。
面颊都是如此柔嫩，颧骨都是那样纤弱，根本没有一点阳刚之气。就算是在强光的直射下，在警察局里的照相机镜头前，许多人还是显得娇艳动人。不管布鲁内蒂怎么努力，始终也找不到一方黑记，一块突出的颌骨，找不到一点标志可以说明那是些男人，而不是女人。
保拉就坐在他身边的床上，看他递过来的材料。她草草地测览了一遍照片，又看了一份拘捕报告——这一位被捕是因为贩毒。看完以后，她把这些材料递还给他，没有加上一句评论。
“你怎么想？”布鲁内蒂问。
“关于什么？”
“所有这些。”他用一只手拿起了这些档案，“你就不觉得这些人奇怪吗？”
她的眼神意味深长，他感到，那目光里充满了厌恶。“我觉得那些雇他们的男人要奇怪得多。”
“为什么，”
保拉指了指档案，说：“至少这些男人并没有欺骗自己，明白自己在做什么。不像那些玩弄他们的男人。”
“你说的是什么意思？”
“哦，行了，圭多。好好想想吧。这些男人收了钱是要跟人性交的，主动还是被动就得看付给他们钱的男人趣味何在了。可是在别的男人付给他们钱、玩弄他们之前，他们非得打扮成女人的模样。你只须稍稍想一想，想想那种虚情假意，想想那种自欺欺人的欲望。到第二天早上，付钱的男人就会说：‘哦，我主耶稣，等我知道了这是个男的，已经太晚了。’要么就说，‘好吧，就算到头来发现这是个男人，可干那事的人终究还是我。’所以他们依然是真汉子，是大丈夫，用不着正视自己偏爱玩弄男人的事实，也就不至于让自己的阳刚之气丧失殆尽了。”她慢悠悠地看了他一眼。“我有时候怀疑，有许多事你确实没有用心去想过，圭多。”
这话如果理解得含糊些，一般是指他跟她想法不同。不过这一回，保拉并没有讲错，这种事他确实从来没有想过。
在他第一次发现有这些人存在以前，女人们早已征服了布鲁内蒂。他从来没法理解其他任何性别——其实统共也只剩下一种了——的性魅力。从小到大，他一直以为所有的男人都跟他差不多。虽然后来他知道了事实并非如此，可他对自己两性相悦的欢愉太深信不疑了，以至于除了理智地承认有这另外一种性受存在，就再也没有其他想法了。
接着，他想起了在他们初次见面后不久，保拉就跟他说起过他以前从未注意过的现象。她说，意大利男人经常会触摸、玩弄甚至爱抚自己的阳物。他记得自己刚听她说的时候，只是带着怀疑和嘲弄付之一笑，可是从第二天起他就开始留心了。才过了一个星期，他便意识到她说的有多准确了。又过了一个星期，他已经被这种现象弄得神思恍惚了。
街上的男人们不时地会伸手下去好奇地碰一碰，放心地摸一摸，好像生怕那东西会掉下来，其频率之高真令他难以忍受。有一次，保拉跟他走在一起，半路上停下来问他在想什么，而当时他所想到的东西，在这个世界上也只有告诉保拉他才不会觉得尴尬。那一刻，这种感觉让他一下子确信——尽管在此之前早已有了一千条理由——这正是他想要娶、必须娶、也愿意娶的女人。
那时候，爱一个女人，需要一个女人，对他来说是天经地义的，这种�