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克林特接受了建议，站到杰克的对面，双手倒背在身后。
“现在别动了，”杰克自言自语。杰克不喜欢克林特那么来回转悠，但他别无选择。
“真是可悲，你检查的这个年轻女子成了这样。”克林特突然说道。
杰克抬起头来。他没有想到克林特会有这样的看法。似乎还有点人味儿。此人先前给杰克留下的印象是一个毫无感情暴躁易怒的官僚。
“她多大年龄？”克林特问。
“28岁。”站在解剖台上方的文尼回答。
“从她的脊柱外型看，她可没过什么好日子。”克林特说。
“她做过几次背部大手术。”杰克说道。
“是一场双重悲剧，她刚生了孩子，”克林特说道，“那孩子没妈了。”
“那是她的第二个孩子。”文尼说。
“我想我不应该忘了她丈夫，”克林特说道，“谁要是失去配偶一定很难过。”
一柄小刀一般的感情利刃扎进杰克的后背。他不得不尽量克制着，不把手伸到解剖台对面，将克林特拎起来。他骤然离开解剖台，朝洗手间走去。他听见文尼在身后喊他，但他没去理会。杰克靠在水槽边上，尽力让自己平静下来。他知道，跟克林特发火是一种不理智的举动；这无非是一种纯粹、地道的转移。但是，理解这其中的原由并没有化解心中的怒气。每次只要听到实际上并无半点针对他之意的人发出这种陈词滥调，杰克总要感到恶心。
“有什么问题吗？”文尼在门口探进头来，问道。
“我马上过来。”杰克说。
文尼松开手，门又关上了。
杰克洗了洗手，重新戴上手套，然后回到解剖台。
“我们这就干起来吧。”他说了一句。
“我已经检查过全身，”克林特说，“没看到有什么地方像是蚊虫叮咬的，你看呢？”
杰克耐住性子，不去开导克林特，就像克林特开导他那样。他仅仅是着手进行体外检查。直到检查完毕，他才开口了。
“看得出，没长坏疽，没有紫瘢，也没有蚊虫叮咬，”他说道，“可只要看一眼，我就能看出她有些颈部淋巴节肿大。”
杰克将这些部位指给克林特看，他立刻点头表示同意。
“这无疑与鼠疫是一致的。”克林特说。
杰克没有吭声。他从文尼手中取过一把解剖刀，利索地做了典型的“丫”字形解剖切入。动作的大胆无情使克林特大吃一惊，他后退了一步。
杰克迅速而又小心翼翼地干了起来。他知道，内脏器官翻动得越少，传染性微生物进入空气的机会也越少。
杰克取出内脏，立刻将注意力转向死者的肺部。就在这一时刻，卡尔文进来了，站在身后，看着杰克把刀插进这一个显然带病的器官。杰克将这个肺像蝴蝶一样摊开来。
“大面积的大叶肺炎和先期器官坏死，”卡尔文说，“与诺德尔曼非常相似。”
“我下清楚，”杰克说，“在我看来，病变的量一样，实变的要少一些。瞧这些淋巴节区，老是看上去像早期坏死的肉芽瘤。”
听着这些病理学行话，克林特感到索然无味或者说不知所云。他记得在医学院学过这些术语，但早就忘了它们的意思。“像鼠疫吗？”他问。
“有些关系，”卡尔文说，“我们再看看肝和肾脏。”
杰克细心地取出这些器官，切开。处理肺的时候，他把切开的表面摊开来，以便每一个人都能看清。连劳瑞也从她的工作台走了过来。
“大量坏死，”杰克说道，“肯定属于病毒性，和诺德尔曼或我先前解剖的那几个一样。”
“我看像鼠疫。”卡尔文说。
“可为什么荧光抗体测试呈阴性呢？”杰克说，“这告诉了我某些东西，尤其是与肺部的表象结合起来。”
“肺部怎么啦？”劳瑞问。
杰克把肝和肾拨到一边，让劳瑞看切开的肺部。他说了说自己在病理方面的考虑。
“我明白你指给我们看的意思了，”劳瑞说，“这与诺德尔曼不一样。他的肺实变的地方无疑要多一些。这一个看上去更像严重的进行性肺炎。”
“哇！”卡尔文说，“这不是肺炎。绝对不是。”
“我想劳瑞也没说就是肺炎。”杰克说。
“我没说是，”劳瑞赞同地说，“我是用肺炎作为描述这些感染的一种方法。”
“我认为是鼠疫，”卡尔文说，“我意思是说，如果我们昨天从这同一家医院不是只取得一个病例的话，我就不会这么说了。不管他们的化验室怎么说，是鼠疫的可能性很大。”
“恐怕不是这样，”杰克说，“还得看看我们的化验室说些什么。”
“那十块钱翻一番怎么样？”卡尔文说，“你就那么有把握？”
“没什么把握，但我要跟你赌一把。我知道钱对于你是多么的宝贵。”
“我们是不是到此为止了？”克林特问，“如果是的话，我恐怕应该走了。”
“我基本上做完了，”杰克说，“淋巴上还有一点点，接下来就是为显微镜取样。您如果现在就走的话，也不会落下什么。”
“我给您指路。”卡尔文说，
“如果你认为这个病例不是鼠疫。那你认为它是什么？”劳瑞回头看了看那具女尸，问道。
“我没法跟你说。”杰克说。
“说吧，”劳瑞催促着，“我决不告诉任何人”
杰克看了看文尼。文尼举起双手。“我守口如瓶。”
“好吧，我还得回到原先我对诺德尔曼诊断的不同看法，”杰克说道，“再缩小一点，我不得不又一次踩在薄冰上。如果这不是鼠疫，那么从病理和临床两方面来看，最相近的传染病就是兔热病了。”
劳瑞大笑。“兔热病发生在曼哈顿一个28岁的产后妇女身上？”她问，“那种病极其罕见，尽管不像你昨天诊断的鼠疫那样稀少。说到底，她不可能有周末去打兔子的雅兴。”
“我知道这可能性非常小，”杰克说，“我只能再一次完全依靠病理学，还有就是鼠疫测试呈阴性这一事实。”
“我很想和你赌两毛五分钱。”劳瑞说。
“这么小气！”杰克乐了，“好极了。我们就赔两毛五。”
劳瑞回她的解剖台去了。杰克和文尼的注意力又转向了苏珊娜·哈德。在文尼做他自己的事的工夫，杰克完成了他想做的淋巴解剖，然后取出感觉适合显微镜分析的器官样本。他把这些样本一一保存好，分别加上标签，又过来帮助文尼缝合尸体。
离开解剖室，杰克调试好了自己的设备。他插上可充电的通风机电池，便乘电梯上到三楼，去找阿格尼丝·费恩。杰克看到她正坐在一排皮氏培养皿前观察培养的细菌。
“我刚做完另一个怀疑为鼠疫的传染病例，”他告诉阿格尼丝。“所有的样本马上就送上来。可这里有一个问题。曼哈顿总院的化验科说患者测试呈阴性。当然，我希望在我们这儿也是一样的，但同时我也希望你能排除兔热病，而且越快越好。”
“这可不容易，”她说，“处理法兰西兔热病很棘手。要是它扩散到空气中，就很可能威胁化验人员。本来已经有兔热病专用的荧光抗体染色剂检测设备了，但我们还没有。”
“那，你怎么诊断呢？”杰克问。
“我们只好把一些样本送出去，”她说，“由于处理这种细菌的危险性，试剂往往只保存在一些综合实验室，那儿的人都是些处理微生物的专家。市里就只有一个这样的实验室。”
“你能马上送去吗？”杰克问。
“押运员一来，我们就送过去，”她说道，“我如果打个电话，给它加急，不出24小时我们就可以得到初步结果了。”
“太好了，”杰克说，“我可以等。我还额外赚了十块零两毛五分钱呢。”
阿格尼丝看了杰克一眼。杰克想解释一下，又怕一开口会显得更傻气。他快步上楼，回自己的办公室去了。
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第十三章
1996年3月21日，星期四，早晨10：45
纽约市
“我越来越喜欢它了，”特瑞西说着，从科林的绘图板上直起身来。科林正在把她手下人今天早上刚刚赶出来的构图拿给特瑞西看，用的就是她俩昨天晚上讨论过的那个主题。
“最妙的一点就是这个构忠与希波克拉底誓言联系上了，”科林说，“尤其是这绝不会伤害到任何人。我很喜欢。”
“真不明白我们以前怎么就没想到这上头，”特瑞西说，“实在是妙趣天成。真搞不懂，这该死的传染性鼠疫居然使我们想起了这一点。早晨的电视有什么新闻？”
“三人死亡！”科林说，“数人患病。真可怕。说实话，差点没把我吓死。”
“昨晚喝了点酒，我今天早晨醒来有点头痛，”特瑞西说道，“我心里想到的头一件事就是我是不是得了鼠疫。”
“我也想到了这事，”科林说，“很高兴你承认了。这事也太不可思议了。但愿昨天晚上那两人没事，”特瑞西说，“他俩似乎忒有信心，说出不了大问题。”
“你担心他们？”科林问。
“哦，我想过这一点，”特瑞西承认，“不过如我所说，他们很有信心。如果有什么风险的话，我无法想象他们会那样干。”
“今天晚饭还是出去吃？”科林问。
“不管怎么说吧，”特瑞西说，“我有点犯嘀咕，那个杰克·斯特普尔顿今后可能是广告创意的一个不为人知的源泉。在某些方面他兴许很刻薄，但他很敏锐，有见解，他肯定很懂行。”
“我想象不出这效果有多好，”科林说道，“我倒是觉得切特挺有意思的；他风趣，开朗，好说话。我自己的问题就够多的了，我才不会倾心于那种思索型的苦恼人呢。”
“我也没说对杰克·斯特普尔顿有好感，”特瑞西说，“那完全是两回事。”
“我们在一个广告中使用希波克拉底本人，你的直接反应是什么？”
“我感觉很有潜力，”特瑞西说，“干起来吧。我现在上楼，去和海伦·罗宾逊谈谈。”
“干嘛？”科林问道，“她恐怕属于敌对势力。”
“我正在考虑泰勒的劝告，我们创作人员要和业务人员合作共事。”特瑞西轻松地说。
“哟，没问题！真有这么回事！”
“不开玩笑，”特瑞西说道，“有件事我想要她办。我需要一点秘密情报。我希望海伦确定，全国保健在医疗感染或者说住院感染方面是清白的。如果他们的成绩糟糕透了，这次的整个广告行动可能会砸锅。到时候，不光是我会输掉竞争总经理押的宝，你和我恐怕就得改行卖铅笔了。”
“到这会儿我们还没听到消息？”科林问道，“我的意思是，他们是多年的老主顾了。”
“不一定，”特瑞西说，“这些保健巨人最恨的就是暴露任何可能导致他们的股票价格下滑的东西。医疗感染方面成绩很差肯定属于这一类。”
特瑞西轻轻拍了拍科林的肩膀，要她不断进取，勇挑重担，说罢便朝楼梯口走去。
特瑞西两级一步来到楼上，气喘嘘嘘地走进行政楼层。她从这儿直接朝装饰堂皇的业务部走去。她心潮起伏，与昨天的焦急、恐惧截然相反。本能告诉她．在与全国保健的关系上，她大大地前进了一步，很快就将夺取应得的胜利……
与特瑞西的临时约见一结束，特瑞西刚一走出门口，海伦便回到写字台前，给她在全国保健中心的主要联系人打电话。那人一时间不在，不过海伦本来就估计她不在。海伦只是留下了自己的姓名和电话号码，要对方尽快打个电话过来。
打过这个电话，海伦从写字台里取出一把刷子，对着洗手间门后的小镜子飞快地整理了几下头发。她对自己的模样满意了，这才走出办公室，朝罗伯特·巴克尔的办公室走去。
“你有没有一分钟的时间？”海伦在门口喊道。
“对于你，我一整天都有。”罗伯特往椅子上一靠，说。
海伦走进室内，转身关上门。趁着她关门的当儿，罗伯特悄悄地将写字台角上他妻子的照片翻了过去。只要海伦在他的办公室里，妻子那严肃的目光总是使他感到愧疚。
“我那儿刚来了一个人。”海伦说着走了进来。和往常一样，她坐下来，将交叉着的双腿放在一把椅子的扶手上，面朝罗伯特的写字台。
罗伯特感到自己脉搏加快，头上开始冒汗。海伦的短裙使他可以对她的大腿一览无余。
“是我们的创作部主任，”海伦继续说道。她非常清楚自己对老板的影响力，她很满意这一点。“她要我为她提供一些资料。”
“哪方面的资料？”罗伯特问。他的眼睛一动不动，也没眨一下，就好像接受了催眠术似地。
海伦说明了特瑞西的要求，描述了关于发生鼠疫的那一段简短谈话。罗伯特还是没有立刻作出反应．她站了起来。这一下打破了罗伯特的催眠状态。“我和她说了，不要用这一点来�