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沈泠舟分明看到叶琉眼中闪过一丝愧疚，尚余一枚石子的拳头握紧了又松开，男孩却并不回应，面无表情推开房门，冷冷说道：“今晚已经没事了，你们都给我出去。”剩下两人终于被他的冷淡激怒，身子微动却被女童一把拉住，她搀扶起被踢倒在墙角的孩子，再不看叶琉和沈泠舟一眼，昂首走出房门。
老旧的木门吱呀一声合上，屋里终于只剩下一站一卧两道细瘦的影子，烛光下摇曳不定，仿佛刚才发生的一切只是梦境。“再来一次，我还是会那么做，”叶琉突然打破宁静说道，他不肯抬头，只是垂首看着自己明灭的灯影，“昨天他们没有能力替他挨打，今天他们没有能力替他报仇，哈哈，世上的事都是如此，不够狠心，不够强大就要任人宰割，又能怪得了谁！？，”叶琉突然抬头，沈泠舟惊恐的发现他已经泪流满面，“瑜儿”，男孩咬着嘴唇不让自己哭出声来，“我没有做错，我没有做错。。。。。。”他压抑在胸腔中的哭声让沈泠舟手足无措，她突然发现自己二十几年太平盛世积累下来的人生经验是如此苍白如此单薄，在这样一个空气中隐含血腥的夜晚，在对错生死盘根错节，倾虬缠绕的乱世中，她除了紧紧抱住眼前哭泣的男孩之外，无计可施。
第二章 丫头小厮又如何（）
第二章丫头小厮又如何
天蒙蒙亮，窗棱上结着一层薄霜，再好的晨光照进这寒酸的小屋也变得破败，何况还是初冬。
沈泠舟睁眼之前在心里向各路神灵纷纷祈求一遍，阿弥陀佛无量天尊万能的圣父啊，求求你们中的一个，翘翘小指显显神通，昨晚我只当自己夜长梦多，求你们行行好让我离开这个鬼地方，哪怕再让我从红白案，不，哪怕再从砧板小工做起我都认了！我一定兢兢业业，每月工资拿出一半供奉你们！。。。
心里还在垂死挣扎，耳边呜咽的寒风却已经告诉她真相有多么残忍。沈泠舟无语凝噎，睁眼看到身边男孩呼吸清浅的睡容，一张小脸被冻的通红皴裂，却依旧睡得香甜。她不忍心打扰，蹑手蹑脚起身，谁知叶琉十分警觉，听到声响立刻翻身而起，一双眼仿佛丛林中随时被猎杀的小兽，并不见丝毫惺忪态度。
“起来做什么？外衣还没有被子厚，一吹风又要病倒，快盖好被子。”说着就要上来拉扯她躺下。
沈泠舟对这小男孩对自己“妹妹”的保护欲表示惊叹，心道那被子也不过一层玻如蝉翼的棉花，连最便宜的羽绒服都赶不上呢。。。。。。想了想，她蹲下来问男孩：“哥哥，戚老三今天会来带我们去集市吗？”
男孩皱眉答道：“南北市每隔五日闭市一日，大前日未去，今日应该还是要去的。瑜儿，你不用担心，好好在这里养病，我自有办法。”
说不感动是假的，可是环顾四周，想想又要在这寒气逼人的小屋里再多待几日，又要经历那样以命换命的夜晚，沈泠舟立刻感到头大如斗，脱口而出：“千万不要！”看男孩儿神色颇不赞同，她忙解释：“哥哥，你瞧这屋子，外面刮大风，屋里刮小风，一点儿都不暖和。现在还只是初冬，再过几日到了数九寒天，若要再在这屋子里冻一整晚，怕是连你的身体也熬不住呢。”
叶琉嘴角噙笑，看着沈泠舟说：“没想到一场大病，倒是把你这脑瓜病的灵光不少。好，你再忍耐一天，今晚我们就想办法逃跑。这院子看似牢不可破，其实。。。”
“哥哥！”沈泠舟连忙打断，“就算逃出去又能怎么样呢？”为什么这孩子总和自己想不到一块儿去？
“我们就去城外找座破庙躲藏几日，我去想法偷一匹好马，带你远远儿离开这里！”
“哦，那我们的吃食从哪里来呢？”
“自然是我去想办法偷来。哥哥在街头流浪了小两个月，也颇练就出一番不错的手艺。”
“哦？那以哥哥的身手，怎么还会被戚老三给捉住？难道不是饿的？”
”。。。。。。那时我脸皮薄些，做这没本钱的买卖总有些愧疚，现在，哼！就当他们孝敬小爷的吧。”
”那若是我们再被盯上，又落到比戚老三更歹毒的人手里呐？”
“哥哥吃饱了自然有力气保护你！”
”若是三五个大汉上来围攻，妹妹我长的也是秀外慧中，很有几分姿色，要是被歹人看中，卖到什么见不得人的地方呐？”沈泠舟穿越过来还没照过镜子，并不知道自己现在这副小丫头的长相究竟怎样，只是寻思既然叶琉说自己和他妹妹神似，这小子虽然只有十一二岁，一张脸棱角分明，眼窝微凹，倒是有几分少年郎的风流韵致，那么自己长得应该也不算太差吧。偷眼打量叶琉，见他神色赞同，沉默不语，沈泠舟很是雀跃，真想赶紧找面镜子来瞅瞅自己这张脸到底尊容几何，一面又暗骂自己可笑，大概无沦落到何种境地，女子都脱不了爱美的毛病。
终于，叶琉抬起头来看着沈泠舟：“那，小妹的意思是。。。。。。？”
“哥哥，我们现在最好的办法就是被大户人家买走，有衣有食，就慢慢筹划以后，”虽没有详细问过，沈泠舟知道叶琉落难前必定家世不凡，要说服他给人委身为奴或者真的需要一番口舌，正搜肠刮肚想找出些铿锵有力的论据，没想到叶琉竟然想也不想，点头道：“好！”
“啊？”沈泠舟很惊讶，忍不住问：“你，真的同意去给人当下人吗？”
叶琉微微一笑：“我早有这个想法，只你之前一直病的人事不省，我也只能在别人面前装出一副痴傻样子。瑜儿，之前爹爹一直说武人太苦，天家猜忌，况且我上头还有一个哥哥，家业早有人继承。爹爹便一门心思让我弃武从文，将来好入仕途。所以别看我已经十二岁，刀枪剑戟摸都没摸过。那弹石子的招数，还是我央着哥哥好容易学来的。若是戚老三真的一头冲进来，我又有几成把握护住你呢？既然你也同意，一不做二不休，若有合适的人家，咱们兄妹今日就离开这鬼地方！”
“嗯！”达成共识，沈泠舟也不由笑得欢畅。
第三章 八个银角子（）
熙京城一共有南北两市，南市主营吃食，布匹，陶瓷瓦罐，以及香料首饰，胭脂香膏之类不管小丫头还是老嬷嬷都要定期补货的日用品。与南市不同，北市主营牲口，是骡马贩子们经常出没的地方，同时兼营兵器农具，因此铁匠铺子鳞次栉比，初冬时节也能感到煅烧炉里的热风一股一股扑面而来。南市比之北市，就像烟花三月的江南比之瀚海阑干的塞北，同在熙京城内，却又是一南一北的两个极端。
虽然奴隶买卖向来是和骡马生意一起共属北市，于圈养牲口的围栏旁边另辟出一小块场地，不同年龄，不同工种的奴隶们在鞭打下低眉顺眼，等待买主前来相看。比起粗犷豪迈老爷们儿扎堆儿的北市，戚老三却显然更喜欢南市，即使寒风刺骨吹得人头皮发麻，这里依旧衣香鬓影，时不时就能听见小丫鬟娇俏欢快的语声在耳边响起，而那嫁人许久脸皮渐老的妇人嬷嬷们，若看你直着眼瞧她，不仅不以为杵，还会喜滋滋的额外加赠媚眼一枚，让戚老三一个机灵，从头发捎儿酥到脚后跟儿，一直酥进骨子里。
他只做小童生意，而小门小户即使有闲钱雇佣奴隶，也多挑选精壮健硕的好劳力，或者拿起针线便能做活的大姑娘小妇人，只有大户人家，才有闲钱去养一群毛都没长齐的丫头小子。喂饱几张肚皮并多不出几个花销，而这些尘埃里长出来的孩子们填饱肚子后对主家生出来的感激和忠诚，以及大宅内生存几年培养出的雍容气质，才最被大户人家所看重。
在这一点上，戚老三可说倒是展露出几分难得的智慧，知道北市虽买家云集，却并不会有人对他手中的孩子多几分青眼。他来南市，除了一饱眼福之外，还特意瞄准那些替主人家出来采买的媳妇子们，看到穿戴惹眼又没有丫鬟前呼后拥的妇人，便也不顾别人嫌弃的凑上去询问。
可惜但凡富贵之家，一般都有自己相熟信任的牙婆子，专司为主家采买丫鬟小厮，容貌太粗陋或者过于蠢笨的首先就过不了他们那关。而牙婆子们往往各自有不为人知的“供货渠道”，货源和品质都极有保障，是根本看不上戚老三这种“野路子”出来的草根人贩的。是以他生意一向惨不忍睹，不过戚老三看妞为主，卖货为辅，那也是丝毫都不介意的。
今天原该他走运，专门给岳峙街谢阁老谢葳蕤家挑选丫头的孙婆子正在发愁，上一批京城附近的流民很快就被疏散，想买个良家的小丫头充数，却又并没有几户人家松口。“明明已经穷得脊梁骨漏风，还死咬着牙不卖，到头来饿的咽了气儿，也不知道这些穷鬼买不买得起棺材给那小儿女们收尸！？”孙婆子恨恨骂道，转念一想又是愁肠，“谢家这次放了不少丫头出去配人，催的又紧，究竟上哪里去凑齐这剩下的最后一男一女。。。”
正如瞌睡的时候来了枕头，一抬头，戚老三那张黄牙璀璨的笑脸已经迎了上来：“孙姥姥！什么风把您给吹到南市来了？”
孙婆子白眼翻过天际，啐一口道：“呸，谁是你姥姥，也不看看自己脑门儿上皱纹跟斧头砍出来一样，没得把别人也叫老了！”
戚老三赶忙拱手作揖，赔不是道：“呸呸呸，瞧我这臭嘴，孙姐姐，您今天来南市是为了谁的差遣？我最近可是收着一批好人家的丫头小子，个个儿生的好，小嘴儿跟抹了蜜一样，谁让他们伺候着保管日日都能笑开了花！您，您什么时候赏个脸来验验货色？”
孙婆子嘴角一扯，心里虽急，但还得端着身份，缓缓说道：“你小子运气好，我倒是有一会子闲工夫，就跟你过去瞅瞅吧。”
戚老三一听喜不自胜，心想今天有门儿，赶忙引着孙婆子来到捆绑叶琉他们的大树下。孙婆子端详了霁荷和叶琉半天，脸上渐渐露出满意的神色，沈泠舟心里暗道不妙，尽管自己努力抬头挺胸，可这具骨瘦如柴的小身板儿却骗不了人，霁荷虽然只比她大两三岁，却高出来整整一个头还多，再加上她脸盘渐渐张开，此时被寒风吹的双颊两抹酡红，乍眼一看，就如树荫下迎风招展的一棵腊梅，分外可人。
戚老三看她眼神知道今日必定开张，咧咧大嘴就要开始王婆卖瓜，谁知一个粉嫩的童声拦在他前头，抢先说道：“这位婆婆，您鼻头通红，喷嚏不断，可是受了风寒？”王婆子见她年纪虽小，说话却干脆利落，心里已经有三分喜欢，便摇头答道：“不曾受风，今日早起时还是好好儿的，出得门后才开始这样，也不知道是什么缘故，阿嚏。”说着便拿出手帕大力擤起鼻涕来。
沈泠舟看她肯接自己的话头，心里暗喜，赶忙道：“婆婆，可以把您的手帕子借我看下吗？”
戚老三等的早不耐烦，呵斥道：“住口，你要孙姐姐的手帕能看出什么门道，老老实实把嘴闭上！”
沈泠舟也不理他，只是看着孙婆子笑道：“婆婆，刚才您验看我的时候，每拿出手帕来我便闻到一阵浓香，知道您这帕子上缀的香囊一定是新制的。我家败落之前曾开过一间酒楼，专营各种药膳，我从识字起便跟着父亲学习分辨食材药材，久而久之，鼻子变得可灵光啦，各种香料也略通一二。我父亲曾说，有些香料会让人鼻子敏感不适，喷嚏流涕，所以我想借婆婆的帕子，看看是不是有香料在捣鬼啊。”说着委屈的瞟一眼戚老三，眼眶微红。
孙婆子听她一番话说的条理分明，模样又极有趣儿，忍不住咧嘴一笑。心想，听着小姑娘的意思，她家道中落前竟也是个被娇养着的小姐，不仅识字，还有些祖传的手艺，这可是难得。相比之下，霁荷在她眼中便不由得暗淡了几分，模样儿俊俏的小丫头好找，心细机灵又有些见识本领的丫头才是深闺里主子们的得力臂膀。戚老三手里有几条人命怕是都已经数不过来，自己救她出火坑，这小丫头日后要真能有一番际遇，可也总不能忘了自己。
这么想着，她便爽快递过自己的帕子，和颜悦色道：“哦？看不出来你这丫头人小本事倒大，那你就闻闻我这帕子上到底有些什么香料吧。”
沈泠舟接过已经被鼻涕粘的微湿的帕子，强忍住恶心细心分辨香囊里的气味，�