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须臾，胤禛从椅子上起身：“苏培盛，摆驾寿康宫。”
竹息走进屋内，照例来查看太后的情况。太后一病不起，卧床已有月余，也不知什么时候才能再好起来。
内室传来急促的咳嗽声，竹息不由加快了脚步，扶起太后的身子，一手撑着太后，一手还帮忙顺气。
“太后，可有舒服点？”
太后却是越咳越急，大概是咳上一口痰来，竹息忙拿了帕子递到太后嘴边。这一吐，帕子上殷红一片，触目惊心。到底服侍了太后多年，竹息于心不忍，焦急道：“太后，太后……”
太后虚弱叹息一声：“哀家怕是不行了。”
竹息语带哽咽：“太后您别这样说，太医们都在外面等着呢，奴婢这就把他们传进来。”
“竹息。”太后喘了口气，继续道，“哀家的身子哀家自己清楚，这些天来哀家脑子里总是糊里糊涂的，想来也差不多了，只是不知道在走之前，还能不能再见一眼老十四。”
“皇上素来孝顺，定会体谅太后的苦心的。”竹息安慰着，忽而听到外头有脚步声，朝外头一望，面露喜色，“太后，皇上瞧您来了。”
胤禛缓步走入屋内，在床沿坐下，多日不见，太后又苍老了许多，两鬓斑白，头巾已裹不住满头的银丝，眼中一酸：“皇额娘，儿子看你来了。”
太后拉过胤禛的手，恳求：“皇额娘快不行了，你能不能让额娘见见老十四。”
他是孝懿仁皇后带大的，不比老十四是她亲手带大的，他陪伴皇额娘的时候本就不多，这种时候，他的皇额娘却还是不愿自己陪在身边。
胤禛心底泛起一阵难言的苦涩。这是他的皇额娘，是给了他生命的皇额娘啊。他如何不想好好孝顺，叫她颐养天年，可同样的是儿子，皇额娘眼中从来就不是自己。他有时候真的很想问上一句，他究竟是否是皇额娘亲生，为何竟会有如此大的差距？
听到外头的动静，胤禛暗叹一声，收敛起心底的情绪，答非所问：“老十四今儿来了宫中，皇额娘可高兴？”低沉的声音缓缓道来，夹杂着一丝嘲讽。
“你说什么？”太后猛然一惊，难以消化听到的信息，可眼底的喜悦却是毋庸置疑。
胤禛的眼眸瞬间冷了三分：“皇额娘可知道，老十四来宫里是为了什么？”
“为了什么？”太后顺着胤禛的话问道。
外头的动静还在继续，胤禛骤然站了起来，目光凌厉，似要射出火来。
“老十四是来抢朕的皇位的！”
太后浑身一震，颤抖着说不出话来。
胤禛冷笑：“从小皇额娘就最疼爱老十四，若非群臣反对，此刻坐在朝堂上的兴许就不是朕了。”
怎么会。她的老十四早就已经死了心。“老十四他不会。”太后喃喃道。
胤禛嗤笑：“皇额娘如何知道老十四不会，老十四早已不是当年皇额娘跟前的那个十四弟，难不成老十四心里想什么还会告诉皇额娘？就在今儿晚上，就是刚刚，在朕的养心殿前，老十四私自逃出皇陵，偷偷带了一队人马来刺杀朕，宫里的侍卫们可都看得清清楚楚。皇额娘听到外头的声音了吗？”
兵刃相接，喧闹的声音连寿康宫都听得见。太后睁大眼睛，努力支撑着想从床上坐起来：“不可能，不可能。老十四哪里来的人马，他的兵权不是早就被皇上收走了吗？”
胤禛眯起双眼：“老十四哪里来的人马，皇额娘应该比朕更清楚。朕是收走了兵权，皇额娘心疼老十四又偷偷做了什么，别以为朕不知道，隆科多从前就是九门提督，京城的防务悉数归他掌管，皇额娘不会不记得了吧。”
太后躺了回去，缓缓阖上眼，两行泪水从合上的缝隙间滑落下来。
“如今的九门提督早已不是隆科多，老十四就算手上有些人手，又怎么可能那么容易进得了紫禁城。你还是不肯放过老十四。”太后摇了摇头，“额娘知道你的脾气，所以一直不说，也不敢说，可是如今，就当额娘求你，放了你弟弟吧。”
确实是他刻意安排，可若老十四没那个心，又怎会上这个当？事到如今，老十四都带人到了皇宫，皇额娘却还要求自己放了他。放了老十四，又将他置于何地！
“朝廷的事，皇额娘就不必操心了。”
“哀家从低微的秀女，一步一步成为妃嫔，为了自己，为了你的皇位，费尽心机，难道老了就要眼睁睁地看着你们骨肉相残吗？”
胤禛隐忍着：“皇额娘就不要再管这些琐事了。”
太后恳求无望，只有哭道：“先帝在天上看着呢，你连亲弟弟都不放过，当年你是怎样争夺皇位的，先帝都看着呢。”
胤禛在心底冷笑一声，俯□子，低声道：“儿子顾及皇额娘的感受，在皇额娘替儿子料理了隆科多之后，儿子又派人救了他。隆科多很是感激皇额娘亲自送的酒菜，皇额娘可知道，今日老十四能来到皇宫，也有隆科多的一份功劳。”
“你说什么……”太后骤然瞪大双眼，颤抖着再说不出话来。
走出寿康宫，胤禛吩咐苏培盛：“叫人把勤郡王带来寿康宫，太后想见一见他。”随即拂袖而去。
幸好奶娘服食的七苓草并不多，喝了太医所开的药方，到了晚间，小阿哥就不再吐奶。
年世兰悬着的一颗心总算放下了几分。
“齐妃怎么样了？”当时齐妃以死来表明自己所说全是实话，饶是年世兰也被那一幕给惊到了。
“太医去瞧过了，外头穿的衣服厚，簪子刺得不深，多养些时日就没事了。皇上下了旨，往后齐妃就留在长春宫里闭门思过，三阿哥已经送去咸福宫叫敬妃先带着了。”
年世兰笑了声：“齐妃最后倒是聪明了一回，嫔妃自戕是大罪，要祸及家族，真死了，定然只能是个畏罪而亡。”
颂芝笑道：“娘娘说的事，如今皇后在景仁宫里闭门思过，皇上都不去看一眼，可没的嚣张了。奴婢早说过了，皇后算什么，哪里能跟娘娘您比呢。”
年世兰倒也只是笑了笑，忽然就听到外头嘈嘈切切起来。
颂芝也听到那声响：“奴婢出去瞧瞧，什么人大晚上的还不得安生。”
她出了宫门随意拉过一名疾跑的小太监问话。哪知小太监哆哆嗦嗦：“勤郡王带了人马进宫刺杀皇上呢，养心殿门口都打起来了。”
颂芝低呼一声，赶紧跑回去报告。
还没说上几句，周宁海也一脸慌张地进来了。“娘娘，寿康宫走水了。听说是勤郡王想进宫来探望病重的太后，这才带了人马闯进宫来，太后与勤郡王团聚十分欢喜，一不小心就碰翻了烛火……”
年世兰眼底闪过一丝担忧，大步朝外头走去。
作者有话要说：感谢九尾狐苏苏、欣小丑、問云、文墨、′亦笑顏可ヽ丢的雷，献上香吻一个╭（╯3╰）╮
☆、依偎
火光把寿康宫照得透亮，宫女太监们急急忙忙搬水扑火，连御前侍卫都出动了。过了两盏茶的时间，火势才渐渐小了下去。烧了这半晌，屋子几乎只余下一个骨架，一眼就能望见里头焦黑的家具，砖瓦颤颤巍巍立在稀稀拉拉的屋顶，隔一会儿就能掉几块下来。
各宫嫔妃们差不多全到齐了，殿前黑压压的一片，哭声听得叫人心烦。
“太后呢？”胤禛的声音听起来有些沙哑。
救了老半天的火，只救出一个昏迷的竹息，答案其实已经不言而喻了。
侍卫头领小心翼翼道：“屋内有两具烧焦的尸体，在床上的是女尸，床边还有具男尸，样子像是太后和勤郡王。”
尸体这才被抬出来，虽然被烧得乌黑，人形还是能够辨认的。竹息这会子转醒过来，一见到那具女尸就哭着扑上去，她伺候太后多年，已说明了一切。
“吩咐朝廷内外衣着缟素，哭灵三日。寿康宫暂时不能用了，棺椁灵位就安置在近旁的慈宁宫。”
胤禛一步一步跟着那具焦黑的尸体朝慈宁宫走去，嫔妃们还跪在地上哭喊着，到了耳朵里也不过是嗡嗡声而已。
多少年了，她以为不会再从他脸上看到这种神情。年世兰叹了口气，扫了眼跪在地上的妃嫔，这些人中又有多少是真的为此伤心，不过是为了祖宗规矩才在此时哭喊几声装装样子，回头还不知要笑得多开心。
“都先回去吧，皇上想要单独和太后待一会儿。”年世兰吩咐众人，自己却留了下来。
冬春之交，天气还是冷的，尤数夜间的时候最为寒冷，寒风阵阵，吹得人心上都能结起一层薄冰。
康熙爷时期的太后倒是住在慈宁宫的，到了胤禛这里，太后住所便迁去了寿康宫。少了平日里人气的酝养，屋里自有一股阴冷的寒气冒出来，显得分外荒凉凄清。
不过一会儿功夫，慈宁宫内眼下已是一片缟素。清冷的灯笼在风中摇曳，昏黄的光线忽明忽暗，让人看了心头一滞。
屋内正中央放着一口棺椁，里头的人已经被打理干净了，因着天气冷，尸体也不容易腐烂，倒不着急入土。棺椁前是一方灵位，胤禛就站在那灵位旁，他低垂着头，只留给年世兰一个挺直的背影。
“皇上。”年世兰轻轻唤了一声。
胤禛没有转头，只微微动了动，像是在极力隐忍着什么。
他从来是个感情不外露的人，即便是再难过，也只是一个人默默承受。从前在王府，有一次，他终于忍不住了，脸上写满了难过，那时候，她抱着他，她叫他不要害怕，他还有她，她会一直陪着他的。
年世兰走到胤禛身后，伸出手从背后搂住了他。他的背脊僵硬，她便缓缓摩挲，他的身子冰冷，她就用自己的温度捂热着他。
“皇额娘病重，朕去探望，皇额娘就一直求朕放了老十四，一直求一直求，甚至不惜责骂朕，跟朕反目。朕也是皇额娘亲生的，朕的亲额娘还没有佟额娘关心朕，有时候，朕宁愿朕不是……”胤禛低哑的声音中透着一丝颤抖，“朕到底是不忍心皇额娘不瞑目，派了人把老十四带去寿康宫，可皇额娘认定了朕会置老十四于死地，宁愿同老十四一起……”
“臣妾记得，每回后宫有嫔妃怀了孩子，太后总要高兴上好久，每次还要赏赐好些东西，即使不能亲自来看，还是会派了竹息过来。”年世兰缓缓道，“臣妾还记得，但凡皇上去少了后宫，太后总要叫苏培盛过去问话，问皇上那些日子在忙些什么，没有嫔妃在身边伺候着有没有休息好，吃了些什么，每日都忙到什么时辰才就的寝。那一次皇上在圆明园遇到刺客，太后还病着，却还是不顾众人阻拦赶去了圆明园……太后确实多疼爱勤郡王一些，但也决不会不疼爱皇上。”
其实这些他都知道，正因为知道皇额娘也关心过自己，才更加不能承受在最后关头对自己的忽视。况且，他还是皇帝。
年世兰知道太后大去对胤禛的打击很大，也不是一两句话就能够缓过来的，如今能对自己倾诉，实属很不容易了。
“皇上要好好爱惜自己的身子，太后若在天有灵，也无法安心离去。而且，皇上不是只有太后，皇上还有臣妾，还有咱们的孩子，无论如何，臣妾和孩子都会一直陪着皇上的。”
她身上的温度，透过衣料传递过来，柔软的暖意，直沁入心底，这夜里竟也不那么冷了。许久，两人紧紧相拥。
太后大去是大事，嫔妃们虽被打发走了，却仍是三三两两聚在一起谈论，等着什么时候一道圣旨下来，传她们去守灵。
安陵容便携了甄嬛一道回去。
“姐姐，陵容听到一个消息。”
甄嬛看向她，似在询问是什么消息。
安陵容确认四下无人之后，才悄悄说：“陵容也是听殿前的奴才说的，也就是今儿傍晚张廷玉大人去求见皇上，还带了西疆的折子。”
“西疆？”甄嬛心中一震，允礼不正是被派往了西疆，莫非是和允礼有关？她急急追问，“可听清了说的什么？”
安陵容见甄嬛急切的神色，面上似有不忍，终是低低道：“姐姐还是忘了果郡王吧。”
“你说什么？”
“果郡王他不会�