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“那是，其实说起来还是很伤感的，曾婆婆虽然以前是地主婆，但是这些年一个人过得还是孤独，作为女性，我很同情她的，平常我们没少照料她，临到她要去的时候，说什么也要去看看，送她最后一程的。我看她平常对我俩特别喜欢，这时候说不定很希望我俩都去看看她呢，你说是吧。”
“嗯，有道理。那快点，老年人说没就没了。”
俩人收拾完，将门锁好，见两个妹妹都乖乖地在房间里面吹口琴玩儿，便放心地往周曾氏的家里跑去。
远远地，看到周曾氏家门口聚集了六七个人，在神神秘秘地议论着什么。
乔莲藕跑过去，看到他们的神色，听到他们的话语，知道周曾氏可能真是过不了今晚了。
“唉，不行了，几乎都不能动了，眼睛一直闭着……”
“虽然这曾疯子平常看着可恶，但是临到要走了的时候，还是觉得怪可怜的，想原来，那么风光，到死，却是亲人一个都没有了……”
“我可听说还有呢……有个小儿子，好像送给别人了……”
“不要乱议论，那都是胡说的，小声点儿，咋可能嘛……”
“你说，她家原来那么多财产，金银珠宝家产啥的，是不是全部给没收了？”
“当然，难不成她事先还藏着一部分？不可能的，有些话都是传言，不可信……”
……
乔莲藕耳朵里不断传出各种各样离奇的议论。但是此时的她，却对这些没有兴趣，她最想做的事情还是进屋去，最后看一眼周曾氏。
自重生以来，她改变了对周曾氏的看法和态度，好吃好喝的总忘不了给周曾氏端去尝尝，在某种程度上，已经建立了一定的感情。别的小孩子可能不懂有些人情事故，她乔莲藕却是懂的。
于是，乔莲藕拉着乔慕然从人群里挤了过去，进了周曾氏的门。
进屋一看，屋子昏暗无比，电灯还没有照上，周曾氏躺在墙边的床上，床前围了几个女人，有的在端水，有的在拉被角，神色都很凝重。面对一个将死之人，再硬的心肠都会软下来的。
秦瑛也在里面，见到乔莲藕俩进来了，马上沉了脸，悄悄责怪道：“莲藕慕然，谁让你俩过来啦？快回去照顾妹妹”声音不大，但是语气却是不容置疑。
乔莲藕正想说什么，突然床上一直没有言语的周曾氏叫了一声：“莲藕——”这声音苍老，仿佛用尽了周曾氏全身仅剩的最后一点儿力气。
“哎——曾婆婆，我在这儿——”乔莲藕不理会妈**责骂，马上挤到跟床前。
床上的周曾氏仿佛是被秋风吹干所有水分的枯叶，正摇摇欲坠，脸上毫无人色，看着有些让人害怕，干瘪的嘴唇动了动，艰难地挤出几个字来：“你们，你们都出去，莲藕慕然留下……”
她说的声音虽然很小，但是因为屋子里很静，所有人都在认真地听着，所以大家都听明白了她的意思：她这会儿想和莲藕说几句话，或者呆一会儿，其他人都要出去。
虽然不是很情愿，看到她这么给一个小姑娘面子让有些大人觉得脸上不好看，但是不能给一个将死的老太婆较真儿，于是也只得听了，都退了出去，屋子里只剩下了乔莲藕和乔慕然两个孩子。
周曾氏紧闭的双眼睁开了一点，嘴角咧了咧，似要微笑，但是太费力了，所以显得脸上的表情非常难看。
乔莲藕瞬间升起一种悲凉来，人啊人啊，到老了，临死了，一切都成了虚空，繁花落尽，空留怅惘，怎一个“空”字了得……
“藕……你，你的手伸过来……”周曾氏说话非常吃力，她这阵子是用了全身的力气在挤出每个字，说完了就气喘个不停，而且呼吸越来越困难，像一片风中的叶子，随时都有可能被秋风落到地上去。
“曾婆婆，好，我手伸过来，你有啥尽管说哈。”人之将死，其言也善。每个人临死之前，总有一些未了的心愿要说出来，乔莲藕深知，这个时候周曾氏也许会说出她自己未了的心愿来的。她虽然不被人尊重和疼爱，但是她也有自己的心愿啊。
乔莲藕坐在床边，面对着周曾氏，伸出右手，握住了周曾氏的放在床上的左手。那手已经快没有温度了，枯瘦如柴，摸之让人心酸。
周曾氏的手轻轻地动了动，似乎要挣脱乔莲藕的手。乔莲藕会意，忙松开了。看着周曾氏的手慢慢地伸到旁边的褥子下面，摸了一阵，好像抓住了个什么东西。
“莲藕，手心张开……”周曾氏吃力地说道。
乔莲藕听话地将手心张开，由着周曾氏的手慢慢放到了自己的手里，往手心里放了一个什么东西，然后用力地将乔莲藕的手合拢，眼睛看着她，眨了一下，闭上，又睁开，微微动了一下头，眼睛又慢慢闭上了。那只握住乔莲藕的手也松了开来，呼吸也没有了。
乔莲藕紧紧地握住自己的手，知道刚才放到自己手里的是一张纸片，也不看里面是什么，便跑了出来，对门外的大人说道：“快进去吧，可能已经不行了……”说完，眼泪再也抑制不住，“哗哗”地流了下来。
第八十九章 困惑
第八十九章 困惑
秦瑛一看，以为乔莲藕被周曾氏吓着了，忙安排乔慕然将乔莲藕送回家去：“不晓得咋回事呢，叫你不要来你非要来，这下好了啊，吓坏了吧”
说完，和屋外那些人一起涌进了周曾氏的屋子里，屋子里顿时一阵忙乱……
乔莲藕被乔慕然扶着，跌跌撞撞的往家里走去，亲自看到一个老人在自己面前咽了气，乔莲藕是第一次碰到，她心里堵得慌，说不出来的慌……
至于那张神秘的纸条，她现在还没有力气和兴趣来看，等回到家，喘口气再来看吧，也不知道那上面是什么东西。
俩人回到家里，莲花和莲蓬已经睡着了，只是屋子里的电灯还亮着，肯定是俩小家伙新鲜，没舍得关，于是一直开着说话，说着说着就睡着了。
乔莲藕的魂仿佛被周曾氏拉走了一般，浑身使不上力气来，情绪十分低落。
她暂时没将纸条的事情讲给乔慕然说，现在还不是时候，等恢复过来才有精力说那事。
乔莲藕洗漱后躺在床上，现在好了，再不用照煤油灯了，屋子里的电灯虽然只有二十瓦的样子，但是比起原来的煤油灯来说，已经不知道亮上了多少倍。
大人都还没有回来，估计今天晚上是回不来了，那边周曾氏已经去了，要料理后事，周曾氏跟前没有一男半女，又没有一个亲戚朋友，全靠着村里的这些热心人，不管怎么说，死了人是一件大事，每个人都得慎重对待，不管这个人以前是做什么的，一个村子里呆了几十年，再怎么都是有一定感情的。
躺了一阵，乔莲藕脑袋里始终浮现着周曾氏临死前的样子，挥之不去，不去想都不行，说不害怕其实是假的。乔莲藕前世看佛教书，上面说人死了十多个小时内，其实灵魂还没有飞散，那意思是说，周曾氏这会儿也许还在想着自己，看着自己？
莫名其妙地想了一会儿，乔莲藕被自己恐怖的想法吓了一个哆嗦，浑身起了寒意。
但是世上根本没有鬼，乔莲藕是个无神论者，一会儿，疑惑将恐惧战胜，心里一直有一个想法搞不明白：
周曾氏她临死前想见见自己，那是完全可以理解的，因为自己确实对她很好，而且是不求回报地好，这，乔莲藕从周曾氏的言谈举止中完全感受得到，自己对她好也只是出于一种同情弱者的本能，因为活过半世子的人，知道每个人都有每个人的不易，虽然不必非得赞同，但是理解还是应该的。
但是，但是周曾氏为什么临死之前要交给自己一张纸条呢？纸条上面是什么呢？她是什么意思呢？将纸条交给了自己后她一句话都没说就走了，难道纸条里面有什么玄机不成？
纸条？纸条……
想到这里，乔莲藕才意识到自己刚才只顾了哀伤和恐惧，完全忘记了纸条一直还放在衣袋里，没有拿出来看呢。
赶紧看看，上面写着什么
想到这里，乔莲藕一个骨碌翻身起来，拿过搭在椅背上的外衣，从衣袋里掏出一张已经揉皱了的纸条来。
粗一看，这张纸条有些陈旧了，是那种常见的草纸的一角，长宽不过十来厘米的样子。
说是撕的，是因为纸的四边有些毛糙，很不规则，不像是用小刀子裁下来的。这草纸在农村很常见，是用最古老的造纸工艺制出来的，表面粗糙，颜色黄黄的，有些硬，主要是农村办白事的时候，买去给逝去的人烧的。
平常亲人的祭日或者过年的时候，家家户户都要买一捆回去，借一张十块的大面额钞票一点点印了，拍在上面，草纸就变成了可以在阴间通用的冥币了，在亲人的坟前烧了，就算是给他们带去了钱，他们在阴间也就有钱买东西，有钱打点各路鬼神了。
因在农村是必须品，乔莲藕家的小店里也有卖，这种纸很容易找得到，有可能是周曾氏从哪家里要来的。
乔莲藕将揉皱的纸一点点抹平，在电灯光的照射下，乔莲藕睁大了眼睛，想看清楚上面写的是什么。
但是，很让她失望。
其实，乔莲藕潜意识里还是希望上面写着一句让她激动的话，诸如“后院第二棵桃树下有一个缸，里面有……”之类的话，因为乔莲藕听过不少关于周曾氏年轻时候的传说，家里有权有势那自不必说，关键是说他家珠宝玉器金砖银元多到数不清……虽然解放后将家产都没收了，但是据说，据说他们藏了一部分在一个保险的地方，而这个地方，现在就写在这张看起来再普通不过的纸条上呢。
乔莲藕抠了抠脑袋，居然笑了一下，为自己疯狂的想法，看来自己并不是什么完美无缺的人，和平常的人一样，随时都有着小小的贪念冒出来，压都压不住呢。
幸好自己的想法别人看不见，幸好这时没有旁人在身边，否则，真是挺难为情的。
纸条上没有一个字，但是却有一幅画
说是一幅画，其实是有些高抬了。这不应该叫画，而应该叫简单的图案吧，像一个刚会摸笔的三、四岁的小孩子用铅笔歪歪扭扭地画出来的。
乔莲藕看这纸条上面笨拙的笔触，知道一定是周曾氏自己画的，而且是捡了一截铅笔头费力地画出来的。
因为那线条很粗，一看就知道是用秃了的铅笔头画出来的。既然这是她生前最后要留给人世间的东西，一定不会轻易让别人替她画，那年纪大了，握笔手抖，纸上的线条就是那种感觉。
画面很简单，画的是一座仿佛是山的图案，上面用竖着的弯曲的线条画了几笔，整体看上去，像是一座山上冒出来几缕烟来。
乔莲藕一时摸不着头脑。什么意思？火焰山？这周家坝方圆几十里没有听说有火焰山啊
再说了，她画的这超级抽象的图案到底是哪里？乔莲藕脑袋里搜寻了一阵，实在找不出来这样的一个地方，一座山，上面还在冒烟。
再说了，即便有这样的一个地方，她画出来又是什么意思呢？是告诉自己这里藏着什么秘密吗？还是……
乔莲藕觉得自己的脑袋疼起来，根本不够用了。
哎，算了，实在猜不出来。
但是又不死心，她临死前将自己叫到跟前，郑重地将这纸条交给自己，肯定是有她的用意的，只是她的用意现在还搞不清楚罢了。
搞不清楚只得慢慢搞了。如果自己不行的话，请教乔慕然或者宋小山吧，他们都是自己很信任的人，大人们最好是先不要告诉，他们总是心事多，嘴巴不牢，弄不好几下子说出去了，事情可就搞复杂了。
乔莲藕有一种隐隐的预感，这画面虽然笨拙简单，里面肯定有不可告人的秘密，不然，周曾氏不可能那么重视。一个将死之人，他的作有行动都不是漫无目的的。人在离开这个世界之前，总会有放不下的东西，这画面上的东西，应该就是周曾氏放不下的东西吧。
既然纸条交到了自己手上，她就得好好琢磨一番，将隐情搞个清楚明白，不然，周曾氏真的是死得不安心的，自己也就辜负了她临死前的托付了。
脑袋里乱糟糟的，各种影像纷乱上演，乔莲藕觉得自己真的有些扛不住了，忙把纸条放到了房间里的一个小箱子里的一个笔记本里，然后躺下闭上眼睛睡了。
梦中，时光倒流，周曾氏变成了一个妩媚的**，正看着乔莲藕笑，然后牵着高头大马走过来，拉着她的手往一个地方繁花似�