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“杰斯汀真厉害！你一定能找到亚伦特！”
“噗！”
“没错！”
“咱们要向全世界公布亚伦特，然后像你爸爸和爷爷那样，成为大冒险家！”
“噗噗！”
丝一刻不停地喊着“厉害厉害”之后，又继续问道：“那杰斯汀，现在要去哪儿？”
“噗，噗？”
直到这时，杰斯汀才第一次意识到该回家了：“应该已经无法往里走了，咱们回家吧。”
这时的杰斯汀既不是长辈，也不是哥哥或同伴，而是一个真正的保护人。
“是啊！今天可真是大冒险！”
“噗！”
两人沿原路返回，在转动道路的房间里，当通往入口的门打开时，他们的好运也基本用光了。
的确，杰斯汀和丝在进入祭坛之后还没有被士兵发现，只能说是运气好而已。
而且现在站在两人面前的，正是那个金发长官缪伦大佐和他的副官。
杰斯汀和丝只是忘记了陷入这种局面的可能性，但当他们真的要面对时，却比看到丽蒂更为惊讶。
而缪伦大佐和副官在看到溜进这个遗迹的孩子后也大吃一惊。
四人凝滞在了狭小的道路上。
当然，杰斯汀和丝无路可逃。
首先放松下来的是缪伦，他的脸上很快浮现出一丝微笑：“原来是孩子啊。”
杰斯汀立刻反驳了他：“不是孩子！是冒险家！”
这就等于告诉对方，他们是在玩冒险家游戏的孩子。
缪伦并没有理睬杰斯汀的回答，继续往下问：“我们一直都没能打开这里的入口……难道是你们打开的？”
“那些你知不知道都无所谓吧！”
“快老实回答我，不然就算是孩子我也不会手下留情。而且连你妹妹都可能受到牵连。”
看来丝被当成了杰斯汀的妹妹。
但那其实无关紧要，当杰斯汀被缪伦盯着的时候，他只感到自己背后发凉。
和那三个中尉不知是真是假的威胁不同。
也不是疯狂的愤怒。
但缪伦确实散发着一种让人不寒而栗的威严。
杰斯汀就是明白这一点，才会觉得背后发凉。
缪伦慢慢拔出了剑。
杰斯汀也明白那把剑的威力。
缪伦和剑的威压让杰斯汀有生以来第一次感到了恐惧。
不管是毒蛇、吸血蝙蝠还是那三个中尉，他都没有怕过。
即便是冬天和刚兹一起跳进海里而险些被淹死，或是两人站在迎面驶来的蒸汽火车前比谁更晚逃走，以及那之后的拳打脚踢，当时的感觉和现在比起来，都算不上是害怕。
即使如此，杰斯汀还是拔出了剑，然后站在前面，保护着丝。
比起缪伦的剑，他手中拿的不过是孩子的玩具。
但他决不会让别人碰丝一根汗毛。
“杰斯汀，杰斯汀。”
“噗，噗。”
丝倒像是完全感觉不到缪伦的可怕之处，她轻轻拉着杰斯汀的衣服，小声但却一如往常地叫着他。
“放心，交给我吧！”杰斯汀依旧看着缪伦，头也不会地回答道。
如果没有丝，他肯定会一溜烟地逃跑，虽说其实也无路可逃。而现在，几乎只剩下“保护丝”这个信念依然在支撑着杰斯汀。
另一方面，缪伦的副官也因上司的认真而慌张起来：“缪伦大佐！”
缪伦并没有理会她，继续逼问杰斯汀：“快回答我。”
越是被逼迫，男人的尊严和冒险家的荣耀就越让杰斯汀不愿回答。
但对方是成年人，而且相当认真，无论怎么努力战斗，杰斯汀都没有一丝胜算。当然，如果是为了维护男人的尊严和冒险家的荣耀，但求一丝也无妨。可是现在，丝也被卷了进来。杰斯汀曾发誓一定要保护丝，他不能将自己的尊严和荣耀压在丝的身上。
决不能让她受到任何伤害。
赌上男人的尊严和冒险家的荣耀，必须要保护丝，遵守诺言。
所以杰斯汀慌慌张张地回答：“我按了看着像按钮似的东西，门就开了！”
“按钮在什么地方？”
“墙上，台子上，到处都有。”
“嗯。”
同时，丝又拉了一下杰斯汀的衣角：“杰斯汀。”
“噗。”
杰斯汀回过头，弯下腰抓住丝的肩膀：“放心吧丝，我会想办法的。”
但丝却不是因为害怕。她贴近杰斯汀的耳朵，小声说道：“不是，你按这个按钮，让这里转起来。”
“噗噗噗噗。”
杰斯汀一下子兴奋起来，缪伦和他的副官正站在转动道路那边。
“好主意！”
“如果你听话，我就不会把你们怎么样。快乖乖过来，告诉我按钮在什么地方。”
“知道了……比如说，这个！”杰斯汀突然按下了道路中央桌子上的按钮。
“什么！”
“啊！”
缪伦和副官身后的门突然关上了，道路转动起来，将杰斯汀和丝带到了另一个出入口。缪伦和副官面前只剩下了一个凹槽。
“拜拜啦！”
“拜拜！”
“噗噗！”
杰斯汀和私逃到了祭坛外。
萨尔特遗迹恢复了平静，电石灯的数量也减少了，里面显得很昏暗。两人依靠灯光，在空无一人的遗迹里跑着。剩下的灯光是为缪伦和副官留的，它们以最短的距离连接着祭坛和遗迹的出口，所以两人轻而易举地逃了出去。
问题是，他们始终相信只要沿着灯光跑，就一定能到外面去，从来没有疑惑。
不过结果总算是好的。
本以为从遗迹里出来外面会一片明朗，可没想到已经到了日落时分。
几个士兵正在进行清理工作，可外面既没有能够躲藏的地方，天也没有黑到伸手不见五指的地步，原路返回更不可能。看来两人只能小心翼翼地溜出去了。
正当不知该如何是好时，突然有人从背后拍了杰斯汀的肩膀。
“哇！”
“你们进去参观了？太好了，小鬼。”是今天早上让两人进去的那个士兵。从那和善的笑脸来看，他并不知道里面发生了什么。
“啊，嗯，没错。”
“怎么慌慌张张的？弄坏东西了？还是在里面捣乱了？”
士兵说完，丝嘿嘿地笑了起来：“叔叔可真是的！”
“噗噗！”
“那、那倒没有。不过我们要赶快回家了。”
“说的也是，天都快黑了。如果是住在帕姆的话，就捎你们一程吧。我明天放假，正准备坐车去帕姆呢。”
“真厉害！叔叔，你有汽车？”
要知道，私家车可是很罕见的。
“哈哈哈！不是我自己的，是军队的。我坐到帕姆后，其他假期结束的士兵还会坐车回来。我到帕姆吃过饭，就要坐蒸汽火车回家乡了。”
“Lucky！谢谢叔叔！作为报答，我给你介绍一家帕姆最好吃的饭店！”
“是海鸥亭吧？”
“噗？”
“哦，那好啊。”
于是两人坐着汽车，没有被门口的士兵盘查便十分顺利地回到了帕姆。
※※※※※※
当杰斯汀等人到达帕姆时，萨尔特遗迹里的缪伦大佐和他的副官琳也已经离开那间有转动道路的房间，回到地面。
士兵们都已经回到附近的宿舍，萨尔特遗迹中只剩下满天的星斗。
琳迅速调查了那些让他们遭遇难堪的孩子们，然后向上司汇报：“报告，在门卫的记录中，曾有两个孩子带着正式介绍信来访，但在娜娜、萨基和米奥中尉的日常报告中却没有看到相关记录。在遗迹内部入口附近，我们找到了介绍信的碎片。”
缪伦接过了琳手中的小纸片，那是杰斯汀被撕破的介绍信。
“又是她们三个啊，真让人头疼。她们虽然具备身为战士、战术家的才能，但却无法从大局出发，行事太主观。希望她们能作为军人、战略家赶快成长起来。她们也给你添了不少麻烦吧。”
“没有，我……”
实际上，那三个人对跟随在缪伦身边的琳没有一点儿好感，这已经是众所周知的。她们三个在学校时便一直竞争第一的位置，之后由于实力出众，都被破格提拔为了中尉。
但她们的自尊心太强。
在相互竞争的过程中，三人都被提拔为中尉，所以总要找出点儿差距，于是她们便虎视眈眈地盯上了加莱尔军最高指挥官的独生子，无论家事、才能、人缘或外表都异常出众的缪伦大佐。
为了吸引缪伦的目光，她们始终处于一触即发的状态，而且在争功的过程中还将各自的部队也卷了进来，以牙还牙的斗争在所难免。
……就是在这个阶段，缪伦亲自将琳带进了军队。
琳虽然看上去很成熟稳重，但实际上比那三个人都年轻，而且作为军人来讲她根本就是个外行。可就是这样一个人，缪伦却给了她中尉的军衔，并将她留在自己的身边。
于是三人便越发不可收拾。而且由于有了共同的敌人，她们便相互勾结起来，虽然依然会明争暗斗，但却避免了以牙还牙的斗争。
……当然，缪伦并不是为此而将琳带到军队的。
“琳，关于那两个孩子……”
“我立刻派人去寻找那对兄妹。”
“不，不用。两个好奇心旺盛的孩子趁咱们不备偷偷溜进来，结果找到了我一直在寻找的东西。不过他们不会明白自己发现的东西究竟有什么意义。如果无端派遣部队，反而会将机密泄漏给士兵。关于那件事，知道的人越少越好。还有……”缪伦饶有兴致地笑了起来。
“缪伦大佐？”
“……不觉得那两个孩子很有勇气吗？他们说……是冒险家？最近能被称为冒险家的人越来越少了。你妹妹就是那些为数不多的冒险家之一吧？”
“是。从小她就和我不一样，是个活泼好动的孩子。听说我离家之后她就成了冒险家。”
“但是那孩子总有一天会放弃冒险家之梦，走上其他更现实的路……见不到妹妹，寂寞吗？”
琳沉默了片刻，然后平淡地说出了自己的真心话：“……嗯，如果说不寂寞，那是骗人的。但妹妹她也不是孩子了。而且，能在缪伦大佐身边工作，是我的荣幸与骄傲。”
“是吗……我需要你，今后也一样。”
林的脸颊微微泛起了红：“有您这句话，我就心满意足了。”
“当时你是不是觉得我真的会对那两个孩子下手？”
“我知道缪伦大佐是个善良的人。但同时，您也是军人，是强势，如果有必要，可能不惜让自己的双手染上鲜血。当时我喊出声，是我的软弱，今后我必须变得更坚强。”
“琳……你像现在这样就可以了。”
琳什么也没有说。
第四章 前夜
“我讨厌杰斯汀！讨厌讨厌讨厌！”
“噗噗噗噗噗，噗！”
最近，帕姆城里发生了一些小小的变化。
以前每天都要惹出大麻烦的杰斯汀和刚兹却连一次嘴都没有吵过。相反，总是形影不离的杰斯汀和丝却大吵大闹起来。虽然之前两人也吵过架，但像现在这样连续几天的，还是第一次。
这些天，杰斯汀总是一个人若有所思地在城里走来走去，不是去博物馆，就是站在港口眺望大海，不像以前那么淘气了。由于和之前带着四到处乱跑的那个杰斯汀大相径庭，一时间甚至让人觉得他像是换了个人。就连平日饱受杰斯汀和刚兹折磨的人，也只在城市变得安静的最初三天里感到幸福，第四天的时候总觉得少了什么，第五天就有些寂寞，到第六天便开始为杰斯汀担心了。刚兹还是每天带着他那帮手下在街上晃来晃去，但由于没有对手，他们也老实了许多。
偶尔人们在街上碰到杰斯汀时，他都是满脸认真的神情。
而丝则把自己关在房间里哭了很久，让叔父夫妻非常担心。虽然杰斯汀为了和好而来找丝，但她却无论如何也不肯见他，而且还从窗户里大喊“讨厌”。
莉莉只是默默地关注着杰斯汀和丝。城里的人们说，杰斯汀已经渐渐成长为大人了，不再是那个只会玩冒险家游戏的毛头小子。刚兹也受到杰斯汀的影响，开始变为一个大人，而丝肯定是在抗拒承认的杰斯汀。
过不了多久，在丝和刚兹的手下中，会有人接替杰斯汀和刚兹，足见其新的孩子们的群体。
就和那些成年人小时候一样。
就和至今为止不断重复着的事一样。
最近杰斯汀突然长大了。
准确来说，是从萨尔特遗迹回来之后……
但是……
远远超越了那些成年人平庸想象的变化就在孩子们之间发生了。
中心人物依然是杰斯汀。
那天，从萨尔特遗迹回到帕姆，将士兵带到海鸥亭之后，杰斯汀把丝叫住，非常认真地对她说：“我要去艾伦西亚，去寻找亚伦特。”
丝当然赞成：“咱们要成为发现亚伦特的人了！”
“噗！”
“乘下一班渡轮去！”
渡轮每隔三个月来一次，之后要花一个月的时间前往艾伦西亚大陆的新帕姆。包括一个月的伙食费，渡轮的费用即便是破烂的二等舱，也不是杰斯汀能负担得起的。就算他每天从早到晚地在荒野里抓毒蛇，攒零用钱，也凑不出那么多钱