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黎明那会儿，周妈妈生怕自己睡过了时辰，刻意只在梳妆台上小憩，但昨天着实太过劳累，又一夜没休息，才一靠上去便睡熟了。直到片刻前，水莲过来才把她喊醒，周妈妈急得胡乱抹了一把脸，火急火燎的就往宜宁堂赶来。
“没在，老祖宗正着我过来寻你们。”吴妈妈一愣，忙扶直了趴在自己臂弯里大喘气的周妈妈，问道：“怎么，太夫人没跟你一道过来？”
周妈妈一听，面上瞬间血色褪尽，嗫嗫道：“早上回来便没见人，我还以……以为太夫人过来陪老祖宗了……”说着，腿下一软，险些一头栽倒。
“你先别慌。”吴妈妈忙上前一步将人扶住，安慰道：“太夫人没准儿是帮着赵大管事打理前院的事去了，咱们先进去问问赵大管事看。”
周妈妈忙不迭点头，稍适整理一下情绪，两人一前一后往正厅里走去。
老祖宗这些年保养得宜，耳不聋，眼不花，眯着眸子定睛一看，只见到周妈妈一人进来，便问道：“雪娘，如何自己个儿过来？方霏人呢？”
没料到老祖宗会直接发问，周妈妈浑身一哆嗦，腿下再次一软，几乎就要跪下，身旁的吴妈妈忙反手一捞，将她托住，回道：“回老祖宗的话，说是一大早回来，就不见太夫人踪影，以为是来了咱们这边，正过来寻人。”
“不在？”老祖宗狐疑道，视线不由自主地就往两则的孙子、孙媳妇身上扫去。
“是。”周妈妈这才站出来回话，“一早回来，就发现太夫人没在，问了头一拨回来的丫头，都说是回来时便没见着了，后厨也去问过，也说没人见过太夫人，奴婢还以为太夫人昨夜就跟着老祖宗回了宜宁堂……”
“回来时便没见人，如何现在才过来找？”老祖宗面色一沉，唇边两条法令纹拉得老长，语调虽不是很高，却不怒自威。
周妈妈确实是打算天一亮便过来的，可她实在太困太累了，眼睛一合上，便睡死过去了。
“她们是怕太早过来会扰到老祖宗，再加上大管事又不在，以为太夫人是去帮着打理前院的事了，早上已经找了一圈，这才来得晚了些。”
正不知该如何跟老祖宗说，吴妈妈已经在替她解释了。
“老赵，立马着人去找。”老祖宗语气平稳，说完合上眼睑，重重地叹了一口气。
赵大管事得令，立马便去安排找人，吴妈妈轻轻拍了拍直哆嗦的周妈妈，领着她站了到老祖宗身后。
相处多年，大家都很清楚，这是暴风雨前的平静，老祖宗说话的语气越是平和，背后蕴藏的风暴也就越是大，大家反倒希望刚才老祖宗是拍着桌子说的话。
时间一分一毫流走，满桌菜肴从热气腾腾直到全部冷却，连圆桌中间的鸡汤煲也没了热气，整个正厅里死一般的寂静。
老祖宗正襟危坐，合上眼闭目养神，左手搭在桌面，右手拄着先前金灵捧在手上的降龙木拐杖。
一屋子晚辈纷纷低垂着脑袋，连大气也不敢出。
约摸小半个时辰后，神色凝重的赵大管事急匆匆而来，身后还跟着两名家丁。
行至门口，赵大管事独自一人进了厅中，候在门外的正是昨夜里守在大门上的叔侄二人。
沉着脸的老祖宗兀然一睁眼，眸光如炬，冷声发问：“人呢？”
“没找到。”赵大管事上前回道，朝门外招了招手，又道：“大门上的周禄和侄子周柱昨夜是最后见过太夫人的人，之后再有没人见过太夫人。”
赵大管事一招手，叔侄二人一前一后进了厅中，给老祖宗行了礼，规规矩矩地站在下首，等着老祖宗问话。
“如实说。”老祖宗意简言骇，眼睑低垂，直直盯着拇指上的祖母绿扳指看。
037 送你回娘家（）
“昨儿个夜里，太夫人在门口小站了一会儿，直到送殡的队伍过了街角，才回到门里。小的本打算送太夫人回去，可太夫人不让，拿了盏风灯就自己走了。”
大门上的周禄一说完，便缩着手退到了一边。
“你们这些奴才，愈来愈会偷奸耍滑了，夜深人静的，也敢让太夫人一个人回去？”二夫人拿帕子挡住嘴，闲闲地说道，末了，拿眼风斜睨着赵大管事身后的周家叔侄二人，又道：“光吃粮食不做事，还留着他们做什么？趁早赶走得了。”
周禄是赵家的家生子，是从京里跟着过来的老人了，媳妇子又是宋大奶奶院里管事婆子，若要赶走，就得一家子一起赶，那可就等于是砍了宋大奶奶半条臂膀。
宋大奶奶自然不愿意，当即解释道：“二弟妹说的哪里话，不是他们失职，而是正因为当时夜深人静，后院里又没人在，周禄为了避嫌，才没去送太夫人，这是为了太夫人的名声着想。”
妯娌二人彼此看不顺眼，有一点倒是相同：跟风。
你喊方霏‘母亲’我就喊她‘娘’，你尊称她为‘太夫人’，我也不会傻到去直呼她名讳。
二夫人嗤笑一声，立即反驳：“就算他是为了太夫人的名声着想，那远远的跟着总行吧，现在太夫人丢了，怪谁的？说道底，还不是他们不中用的缘故，犯了错不承认不说，还怪会推脱。”
“二弟妹，腿长在太夫人身上，她想去哪里，别人如何能左右得了？”宋大奶奶腰杆挺得笔直，斜睨着对面的二夫人，又道：“再说了，她若是有心要走，派十个人跟着也不顶用吧。”
周妈妈浑身一颤，心底嗖嗖地腾生起阵阵寒意。
与宋大奶奶说的‘有心走’相比，周妈妈倒更愿方霏是二夫人所说的‘丢了’。
若是‘走丢了’，派人去找寻就是。
但若是‘有心走’，那就说明方霏是自己走的，极有可能是与人私奔，若是被抓住，可是要直接装进猪笼里沉潭淹死的！
老祖宗面色越发深沉，胸膛不断起伏着，连右手里握着的降龙木拐杖都在微微颤抖，龙嘴里衔着的玉坠子荡来荡去。
方霏是老祖宗的人，宋大奶奶暗示方霏与人私奔，那就是在打老祖宗的脸。
二夫人看在眼里，乐在心里，拿帕子挡住盈满笑意的嘴角，曼斯条理地捅破那层薄如蝉翼的窗户纸，道：“大嫂，你的意思是，娘不是失踪，而是跟人私奔了？”
此言一出，语惊四座，满屋子的人纷纷倒抽一口凉气。
老祖宗额角青筋暴跳，握着拐杖的手猛然捏紧，形同枯槁的皮肤下，一条条暗红色的血管全都激凸起来。
宋大奶奶沉着脸，目无表情地盯着二夫人，冷冷道：“我可没这个意思，二弟妹，你有话就直说，别总扯上我。”
‘嘭’地一声巨响，满屋子的人吓了一跳。
却是大老爷猛地一拍桌子，蹭地一下子直起身来，斥道：“够了！现在人都丢了，你们不帮着想法子不说，居然还有心情在这里造谣！”
大老爷气得面色赤红，拳头捏得咯咯响。
方霏可是上了赵家族谱的，是他名正言顺的嫡母，这嫡母要是真与人私奔了，将会是赵家的奇耻大辱，赵家这辈子也别想在人前抬起头来。
不管方霏是不是真的与人私奔，她都‘不能’是私奔！
“人丢了，那就派人去找，去报官，在这里急有什么用，若等到木已成舟，再找到又有什么意义。”宋大奶奶沉着脸道，言下之意，竟是一口咬定方霏是与人私奔了。
这些年来，夫妻二人早就相待如宾，除了儿子的事，宋大奶奶会怵大老爷外，在别的事上，宋大奶奶从不轻易妥协，也不怵大老爷。
‘啪’！
正厅中再次传来一声闷响，这次却是一直绷着脸的老祖宗兀然起身，抡起降龙木拐杖，直直朝着桌子中央那煲已经冷却的鸡汤砸了下去。
一时间汤汁四溅，席上的几人纷纷惊坐而起，退到一旁去了。
“贵才。”老祖宗冷冷瞅着二老爷，绷着脸吩咐道：“去把你衙门里的人叫过来查案！”
“是……”二老爷小心地应了，唯唯诺诺地退出了正厅。
“宋祖容。”老祖宗话锋一转，转身面向大房的宋大奶奶，厉声道：“你给我听好了，方霏若真是与人私奔，只要抓回来，我就让人开祠堂，将她装进猪笼沉到洛河里喂鱼去！但若不是，我就让贵祥给你一纸休书，送你回娘家！”
宋大奶奶大骇，一惊之下险些站立不住，倒退了两步才稳住身形，难以置信地望着神色凛冽的老祖宗。
早些年里，即便是她死活不肯同意大老爷纳妾，犯了七处里‘妒’这一条，老祖宗也没说过要休弃她的话，而今，老祖宗竟要大老爷休了自己，就只因为一个方霏？
二夫人心里乐开了花，拎着丝帕掩住口鼻偷偷儿的笑，又怕笑出了声被老祖宗听见，便赶紧咳了几声。
“娘！”
“祖母……”
厅中同时响起两道男音，前者急切，后者犹豫。
老祖宗重重地哼了一声，大袖一挥，由吴妈妈搀着，往正堂条案下的八仙桌旁黄花梨扶手椅里坐下了。
赵荣昭大步冲过来，搀住母亲摇摇欲坠的身子。
大老爷唇角翕动，暗自紧了紧袖中的拳头，却没再说话。
靠在儿子肩头的宋大奶奶面若死灰，艰难地别过头去，强逼着自己挪走一直落在大老爷面上的视线。
趁着县衙里的人还没过来的空当，赵大管事忙吩咐人收拾了满桌狼藉，撤下了四桌席面，又清扫了地面。
等忙活完了，二老爷也带着县衙的公差到了前院，一家子这才出了宜宁堂，小辈们各自散去，几位正主一同往前院去了。
“这位是？”
一行人一到前厅，便见到县衙里的公差分立于厅中两侧，正厅中负手站着一名身量高挑的男子。
长身玉立，青衫磊落，足下踩着双千层底的黑色皂靴，负在身后的双手十指修长，指节分明。
二老爷垂首候在一旁，态度虔诚，一副卑躬屈膝的样子。
038 你才去庵堂（）
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程奇是打小就跟在陈誉身边的小斯，与陈誉一同上过战场，有战功在身，比二老爷不知高了好几个等级，且权贵高门里出来的小斯，比地方的县官要体面得多，二老爷态度很是恭维。
“老夫人安好。”程奇这才背转身子，面朝老祖宗，毕恭毕敬地行礼问安。老祖宗有诰命夫人封号，又是前朝功臣的遗孀，连陈誉见了，也得礼让三分。
老祖宗微微颔首，拄着拐杖走到主位上坐下后，才招呼客人入座，又命人上了茶，寒暄几句场面话后，才问道：“不知程副将驾临寒舍，有何贵干？”
程奇放下茶盏，起身拱手道：“老夫人，我们世子爷与贵府太夫人是旧识，今闻太夫人失踪，世子恐故人遭遇不测，特地命小的过来查明案情。”
老祖宗一愣，旋即便瞪了二老爷一眼。
如若没听错，程奇方才说的是‘查明案情’，也就是说此事已经在县衙里立了案。若是不立案，此事就是赵家的私事，旁人也不好插手，立了案则不同，只要是比二老爷官衔大的，便都能插手此事。
一旁的二老爷后心直冒冷汗，暗地里想，世子陈誉明明离开当地经有好几天，怎可能是陈誉让程奇来查案的？程奇分明是在说谎，但官大一级压死人，二老爷也只敢在心底腹诽罢了。
“原来如此。”老祖宗点点头，又狠狠地剜了卷着袖管擦汗的二老爷一眼，“那便有劳程小将了。”
“不敢当，贵府太夫人乃是世子故友，吾等自当尽一份薄力。”程奇再次抱拳行礼，态度摆得很是端正，转身又对二老爷道：“赵知县，麻烦把昨夜守门的人统统叫过来，本将有话要问。”
二老爷点头哈腰的应了，立即着人去找昨夜守门的周家叔侄二人，又命人将昨夜留在府里的，以及第一拨回来的下人统统喊了过来，齐聚一堂，交给程奇挨个儿询问。
赵大管事将所有人都叫到偏厅里，又准备了屏风，让老祖宗坐在后头旁听，二老爷则陪着程奇在前头问话。
程奇也不含糊，将几十个人挨个儿审了个遍，审问完毕，二老爷捋着胡子，做了结论：“如此说来，娘可能是在从大门到后院的路上失踪的。”
话音刚落，周妈妈立即便站出来反驳：“没可能，昨儿晚上院子里没人，奴婢怕走水，早就命人将院子里的烛火全数灭了。可头一拨回来的丫头们说，她们回来时，绿玉轩书