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没跟谁红过脸，应当不会为难咱们。”
“至于那几个今日得罪了鄂王的人，不管他们过去在家中多有体面，必须全部打发干净，若有家生子，也一并轰出去，永不得再踏进郑家大门。”
“人为刀俎我为鱼肉，再没能力自保前，万事都得小心。”
郑嬿诺诺点头，觉得甚有道理，无不答应的。想了想，还是有些气不过，扯着帕子愤愤道：“哼，就是便宜那个小贱蹄子了。阿姐你都没瞧见她今日那副得意样，皇后娘娘赏她的凤钗，她都敢不要。”顿了顿，她变得忧心忡忡，“皇后娘娘，莫不是真瞧上她，想立她做太子侧妃吧？”
“立就立呗，这位子空着也是空着，就算不是她，还会有别人。我知你是心疼我，今日才会同她过不去，但我真没事，你多虑了。”郑媛笑得和煦。
郑嬿摇晃她双肩，瓮声瓮气道：“哎呀，我的好姐姐，你是不知道，那丫头长得跟狐狸精似的，太子殿下本就不爱往你屋里来，万一叫她迷住了，天天往她那去，你怎么办？再万一，她在殿下耳边吹吹枕头风，要他废了你，改立她为正妃，你又该怎么办？”
郑媛拿下她的手，裹在手里轻拍两下，笑容意味深长。
“你放心，太子殿下若是真对她动心，那就不是太子殿下了。”
郑嬿一头雾水，她却不再多言。
又何须多言呢？她与苏祉，与其说是夫妻，还不如说是利益伙伴。
刚嫁进来的时候，她也曾少女怀春，期许能和自己夫婿以心相待，白头到老。
可苏祉的冷漠，兜头浇灭了她的热情。新婚之夜，龙凤喜烛成双，她竟在绣着百子千孙图的喜被上，独坐了一整晚。成婚三年，她见到苏祉的次数，还不及他身边的一个侍卫多。
起初，她以为是自己不够漂亮，不够贤良，他看不上；又或者是，他心里早有她人，娶她不过是在敷衍圣心罢了。
可是到后来，东宫里的女人越来越多，燕瘦环肥，应有尽有，苏祉也时常去关顾，但她瞧得出来，他从没对任何人真正上过心，哪怕是一次，一个弹指的光阴。
她这才恍然大悟，不是她不够好，而是她夫君的心，早就随贤妃娘娘一块入了土。
想明白这些后，日子就好过多了。苏祉夜里宿在哪，她都无所谓，反正都只是他无聊时的消遣。
他做他的太子，为皇位努力，自己则做好自己的太子妃，保护好家人，等着日后母仪天下，大家各取所需。与其为一些虚无缥缈的感情伤心，倒不如好好琢磨，怎么把金钱实权牢牢攥在手里。
一盏茶尽，茶叶秆沉在底部，恹恹吐着单薄白气。她垂眸睨着那腾升的丝缕，像看待一只将死的蝼蚁，嘴角慢慢上扬。
郑嬿默默收回自己窝在她掌心里的手，望着面前雍容华贵的阿姐，遥远而陌生，像是另一个人。阿姐过得不开心，这种感觉，早在阿姐嫁入东宫后不久，她便有了，只是一直不愿承认罢了。
入了皇家，就真要灭情寡欲么？
***
芷园花宴后的次日，一个消息，像石头入池塘，在沉寂了许久的朝堂上，激起一片不大不小的水花。
刺杀案悬而未决，雍王素来以看重棠棣之情，见太子伤势未愈，才回京的鄂王又受了惊吓，便自请停爵，以庶人之身，去宗正寺为两位兄弟、为大邺祈福。
诏书一出，满朝哗然。
一夜间，原本为太子马首是瞻的朝臣，心肝都颤了颤。谁不知道这事背后的真正原委？凭雍王与太子之间的关系，办事出了差错，都能说弃就弃，更何况是他们？
正当风声鹤唳、人人自危之时，又一道旨意横空出世：鄂王回京，从前的居所早已年久失修，不宜再住，陛下亲自提笔圈画了一间宅邸，赏赐于他。
同上一道圣旨比起来，这个根本不值一提，但仔细琢磨，还真能咂摸出几分味道。
鄂王回来也有些时日了，为何偏偏选在这个节骨眼，给他赐宅子？还是陛下亲自圈画的，位置临近内城，这又是何意？要知道搁从前，这位鄂王殿下才是陛下的心头肉！
适逢今日鄂王乔迁，几个有眼力的便先打发人，带着厚礼上门拜访，其中也包括郑家太子妃的兄长。
阿渔得了命令，心里虽有一百个不愿意，但还是扯着假笑招待了。
时至掌灯时分，他们殷勤地帮忙搬完家，捧茶继续等着，黄花菜都等凉了，还不见鄂王回来，始知被摆了一道，又发作不得，只得悻悻离开。
他们前脚刚走，苏砚便回了。
夜风潇潇，他抄手站在门口，凝望新家的大门，脸上波澜不惊，眼底云海翻涌。
谢浮生趁机挖苦他几句，没讨到便宜，歪了歪嘴，上去叫门。
门却自己开了。
一位面容姣好的年轻姑娘盈盈立在那，云霞色襦衫下系了幅茶白单裙，纤腰广袖，裙裾翩然，手里提着杆灯笼，里头的蜡炬烛芯结了层厚厚的蜡花，只将将晕开豆大的光，一片朦胧纤弱，仿佛在寒风中等了许久。
打眼瞧见谢浮生，她微微一愣，面上显出几分不悦，目光穿过他，落在苏砚身上，所有不悦便一扫而光。
“王爷，您终于回来了。”
她嘴边笑容荡漾，点出两颗浅浅梨涡。
18。第 18 章（）
“南茵？”苏砚喃喃着，折起眉心。
南茵含笑见礼，上前想帮他拿行囊。
苏砚退开一步躲开她，眉心上的“川”又深几寸，“你怎的会在这里？不是叫你去扬州，别跟过来么？”
他虽极力压制，语气还是能听出几分怒意。南茵缩了缩脖子，垂眸不敢看他，目光落在他腰间的墨玉上，那玉本是一双，如今却空了一边，她的心也空了一下。
苏砚见她不说话，瞪向缩在门后头的阿渔。
阿渔浑身激灵，恨不得钻进墙缝里不出来，委屈地咕哝：“真不怪我……是、是……”
“是我执意要留下来的，不怨他。”南茵欠了欠身，“我的脾气，王爷应当是知道的。我决定了的事，谁也改变不了。”
她咬住下唇，顿了片刻，忽的仰起秀面，黑白分明的大眼睛里隐隐泛湿，什么也没说，只眼巴巴望住他。
苏砚揉捏眉心，重重呵出口气，震袖从她身边擦肩而过，广袖在背后款摆，很有几分不满。
谢浮生挑高一侧眉峰，跟上去，行过南茵身边，低眸看她。
她今年不过十五岁，生得弱不禁风，个头才将将够到他的肩。虽是个孤儿，不似京中贵女，生来便如众星捧玉，能享受书礼教养，但好在命格还不错，误打误撞叫那药王孙思邈的传人怀庭收留，日日与草药医书为伴，倒也熏陶出了几分出尘轻灵的气质。
绮年少女，如空谷幽兰般窈窈而立，看他时，眼角眉梢总透着淡淡的清冷疏离，只有在苏砚面前，才会露出小女儿该有的情态。
他双拳捏得骨节泛白，语气里沁出寒霜：“发什么傻，他又没赶你走，还有机会。”
南茵长睫一霎，眼里忽然有了光，刚要抬头，脑袋顶上突然砸下来一个包裹，她才拿开，紧接着就是一只大手，肆无忌惮地揉乱她头发。
“我今日也乏了，得回去歇一觉，你就帮我把这个拿给他吧。”
“你、你混蛋、无耻……岂有此理！”
她眉眼含怒，几缕青丝垂落额前、肩头，瞧着楚楚可怜。
谢浮生抻了抻懒腰，星眸泛起柔和的光，“混蛋、无耻、岂有此理……从你救我的那日算起，都快三年里，怎么来回来去还是这几句，连顺序都不曾变过，我耳朵都起茧子了，能不能换点新鲜的？”
南茵愣住，这世上怎么还会有人嫌自己被骂得不够痛快？
有病。
谢浮生得逞一笑，最后拍了拍她脑袋，窜上屋顶溜走了。
南茵醒过神，有气无处发，恨恨跺脚。可经他一打岔，方才郁结在胸口的气，倒通畅许多。她深吸口气，对着墙根下的积水坑整理鬓发毛糙，抱起包裹欣喜又忐忑地往内院去。
***
这座新宅邸原是前朝一武将的私宅，今上即位后，那人为明哲保身，主动上折告老致仕，今上便顺势收了园子，在那人故里复赐宅田无数，以示皇恩，现在又将它作为赏赐，给了苏砚。
除却前后山林，这园子约九十亩，亭台楼阁，重院层层，几乎占去了大半条街，云蒸霞蔚，山水环绕，端是京中一绝。
只是荒废许久，还需修缮。他们今日才搬进来，未来得及归置的箱笼就摞在庭院中，和杂草互相干瞪眼，灯火幽幽，无处不透着冷清。
阿渔耷拉着脑袋，惴惴跟在苏砚身后，叹道：“王爷，您瞧瞧，多大的园子呀，眼下除了你、我，就只有黎绍和谢公子，连个奉茶的丫鬟都没有。多个人，也多一点活人气儿不是？”
苏砚没说话，步子却更快了。
阿渔急追上去，“王爷，不是我多管闲事，但您如今也老大不小，是该收个贴心人在房里头了。都是同样年纪，你瞧瞧人家舒王殿下，孩子都仨了！您从前在寺里不方便，现在既然都已经回来，还有了这么个正儿八经的王府，那怎么着也该有个正儿八经的王妃不是？我们几个都是大老粗，心再细，也细不过姑娘家。”
“这南茵姑娘打小就跟您一块，怎么说也算半个青梅竹马，知根知底，说话办事细致又周到，且还是个懂医理的。王爷您身上的病还没彻底根除，天一冷便容易复发，眼看就要入冬了，把她留身边也有个照应不是？”
“就算您不喜欢，可您还答应了人家师父，会照顾好她，总不能食言吧。当年您离京去普华寺，病得神智不清，没一个大夫肯帮忙，要不是人家出手相救，只怕……”
苏砚终于停下了。
阿渔一喜，以为自己终于劝通了，打算乘胜追击，他却先侧过半张脸，眼底汹涌着薄怒。
“我要你去扬州安顿，是为了你好。京中龙蛇混杂，我所谋之事又凶险万分，一个不慎便是粉身碎骨。我自己尚且还自顾不暇，更别说保你。”
“王爷，您在跟谁说话……”
阿渔懵懵然，后头已传来回复，语气坚定如磐石，不可转移。
“京中凶险，我如何不知？只是我自幼随师父游方行医，生老病死，早已看破，自知无能帮王爷分忧，但这世上至少还有我能办到、且只有我才能办到的事。”
南茵定了定气，一双美眸凝然望住他，抱着包裹上前。
“那日我拜入师父门下，就曾发下宏愿，要以大慈恻隐之心，普救世间万灵之苦。凡生恶疾来求医者，贫贱勿论，妍蚩不咎，长幼亲怨皆等同一视，尽心医救。更不得因瞻前顾后、自虑吉凶，而平白误人性命。所以在医好王爷的病灶之前，我是断然不会离开的。”
秋风舒卷，廊下灯影一阵晃动。
苏砚站在光影交界处，双瞳里沉着夜色般的漆黑，却又如溪水般澄净，让人捉摸不透。
南茵心跳得厉害，忽闪着垂下眼睫，怕被他看穿心事，见霜露湿了他的氅衣，恐寒气入体，于他不利，忙要上去帮他换下。
苏砚再次避开她，自解了系带，将氅衣递到阿渔手中，转身推门进屋。
阿渔溜了她一眼，跟着要进屋，门却重重地摔合上，砸了他一鼻子灰，“哎呦哎呦”直喊疼，见南茵眼眶发红，尽力扯出点笑，安慰她。
“姑娘先莫哭，王爷虽没说要留你，但也没说要送你走不是？你且先在这住下，我去给你安排住处，等王爷转过这道弯儿，心一软，没准就同意了不是？”
“况且这天眼瞧着就要不好，就算王爷要送你走，我也得把你留下来。”
南茵渐渐止泣，手抓着裙子上的素绦，屋里灯火幽暗，仿佛能把她的魂吸走。
阿渔劝了良久，方才把她劝走，路上努力扯开话题，询问她行囊是否都已经收拾妥当，需不需要帮忙。
她摇摇头，道今日来得匆忙，未来得及收拾，其余的都好说，放到明日再理也无妨，只是师父云游前，曾留给她一个楠木锦盒，嘱咐说是比她性命还珍贵，千万要妥善保护好。
阿渔说这个容易，主动揽去这活，她又摇摇头，坚持要自己动手。
传闻，师尊当年尝遍百草，潜心钻研药石，曾制成一副能生死人、肉白骨的灵药，许多达官贵人出重金欲买下，都被师尊拒绝。后来，这药便到了师父手中。他老人家一向粗心大意，能这么看重这木盒，想来里头藏着的就是这东西，她不敢假借他人之手，必须亲力亲为。
阿渔见她执拗，也便不强求，