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沈骧在听到‘时令花香’一词时，即已经号准了叶茂寻机找茬的脉。待其质问讲完，长身起立挽手执礼“卑职并不隐瞒。日前确因为侦查案由访查线索，而涉足风月场所之事。然而卑职自是不敢忘却自身持守之道，于当晚亥时之前便行离开那处门庭。此事张大人亦可作证。至于钧台提几点花香，并非是来自脂粉，乃是卑职平日研墨用水，兑入了自备的花汁水所留的气味。钧台尽可着人取来卑职案上的墨砚一验便知。”
“如此说来是本座错疑贤侄了”叶茂脸上缓下一层颜色，有些微透出一抹温和“如仪光这样自调研墨用水的，倒是极少听闻。”——“骧自幼胃薄，适应不来怪异味道。常因此挑剔饮食。家母生前借由此法引诱，以便助我增强食欲。说来不过是卑职小时后恃宠而骄的小事，到让钧台见笑。然则，沈骧自是明白钧台用心。若非爱护之心，亦不会有此番提醒。有则改之无则引为自身戒备之道尔。”
叶茂对沈骧一番解读言辞深感受用无比。一脸笑意愈发浓了些：“仪光坦荡中直，吾心甚慰。庙堂之上若能如是者多出几人，便也可望早一日四海宁和。惟祈盼天佑我大昌，早日迈出艰涩多舛之境，归于江山一统。”感叹罢从袖中捏出一条字笺递给沈骧“且将之上内容记在心里。暗中查访此人动向。择机一力擒杀。此人乃是当时枭雄，却长达数年充作假寐状伏低之态。吾宁可错杀，亦不欲留作他日，养为心腹大患。”
待沈骧看完字条原样交还，叶茂将纸条搓在两掌之间，来回几下之后，捻作一撮纸屑。骧在旁静静看着，面无表情心中恶寒不已。
当初送儿子外放时，沈赫关照沈骧在安远时尽力去学四件事——谨言、慎行、守拙、避功。他自然也明知即使讲明道理，骧最多勉强做到一半。怀璧其罪，罪不容诛。沈太后忌惮侄子的心思，渗透在随时随地方方面面。只要沈骧能令松延宫如愿看到“小时了了，大未必佳”的真实呈现，那么悬在头上那把刻有妒恨的剑就不会落下。
从将军府出来，沈骧长出口气。学着装傻的收获算得上丰富：两日休假、一篓将军府特供的鲜果，还有一纸升职为文案司监的任命。锈暗皂袍换成了领子袍襟滚银边的莲青色长袍，黑纱幞帽盔加了顶门白玉帽正。明处官级为从七品，暗卫升级为正六品游击卫。
“哎~~管不来许多。被子被子，我来也~~”骧舒舒服服泡了个热水澡，搂着茶叶末枕头与周公小聚去了。
次日辰时，沈骧穿起一件月白圆领长衫，用天青色灯笼穗腰带系了。头上并不着冠，只以一只行云纹银抹额束在额间挡了碎发。抹额垂尖上一粒红豆大的血红珊瑚，彷如眉间一点朱砂，平添了无限绰约妩媚。非时下轿之后心无旁骛的姿态，以及近前肃穆庄严的佛寺大殿，四下里的惊艳只怕早已化为撕扯利爪。
在大雄宝殿，沈骧默默为心中那个早已飘远的孤魂祝祷罢，又来到转生轮回墙前，将写好的名牌挂上。眸中已有湿润感似有泪意。回身闪目觑见周遭似有些令人不快的端倪，便撩袍步下台阶。今日此时，骧不想坏了心境，于是攥着腕间的虬龙丸，信步向寺后抄经阁而去。为故友抄几页经书，保佑他早踏轮回。
“实未料及竟在此间得遇沈公子，难不成我的幸运竟要归于空门？”一句略带轻笑的招呼令沈骧驻足回望，正是泪痕未干的又露惊喜的雨航。与之前相比，今日这少年素面天颜衣着朴素，少了俗艳却添了许多清雅。
沈骧挽手与之相互躬身一礼笑问道：“雨航来此是为祈福还是回相？”——雨航脸上涌起一层凄苦：“公子真高抬我了。风尘中人焉有资格论述福德功业···今日是焰辉哥哥的头七。承焰辉哥哥之托也为报答他的恩情，特向大姐求了一日，出来安置他的骨灰。这座禅寺之后有个小屋，是由好心人买下，专为存放风尘故人骨灰的所在。只是能被送来此处的骨灰寥寥无几。”
沈骧不禁一愣，脑海中闪出一个服饰容貌并艳的身影。想不到又是转眼间，化作一罐骨灰。“你代他完成身后事，怎的还有谢恩之说？”
沈骧和雨航并肩缓步走上寺内莲池九曲桥，分坐在桥栏长座上，看似随意实则却及有效杜绝了窥听的可能。
雨航被问及伤怀事，又涌起两汪泪：“焰辉哥哥其实···人极好的。他说：他年纪大了，好歹存些本钱赎身也好早点爬出火坑。替我应了许多场面。这回亦是如此。谁料这一出门就···十多日后竟被一个军爷穿戴的人送回来。身子毁得不可救药，人也疯了。只在最后一两日勉强清醒，趁机交代我，看在相处一场的份上，待他咽气后把骨灰送到这里。巴望着借一瓣佛香一缕梵音，保佑来世托生个好人家。”
沈骧扫视过四下，确认没有窥测耳目，方缓颜探问：“焰辉替你出门应局被作践疯了，什么人竟如此穷凶极恶？！”——“正是这话，鸣壑哥哥也说过。焰辉也是见过场面的，即使是手段狠辣些的恩客，将人伤了，再不至于到连人都作弄疯了的地步。后来我与鸣壑哥哥轮流守护焰辉，发觉他每每发作都是在喊着‘马~~’且每每听到马车马蹄声音也都是发作最甚。”
见到马或者听到马蹄声会发疯~~~什么马能把人吓疯？沈骧按住心头涌动的疑问，转开话题。“雨航到华璃坊多久了，因何落入风尘行的？”——“三年了。家父于公务上坏事，被上峰擒杀。母亲不堪于其后受辱，便在监室里触壁殉了父亲。我当时年岁小，便被投在官坊。”雨航撩起衣袖擦着泪水，声音哽咽道。
沈骧不禁感叹：“难怪，我看你与其他人不同。原是官家子弟出身。”——“快莫要提官家子弟四个字。进了那样门槛，便立时明白，世间其实有比死更可怕的，就是……生不如死。做小倌儿本就比不得女优，一进门先要过的关就是调教···”沈骧用手压住雨航的手臂，无言的摇摇头，雨航会意闭住口不在说话。
难怪鹃儿临死时，会以那样一种欣喜的目光看着我，原来就是为的‘生不如死’~~
雨航见沈骧情绪异样，当是有何不妥便凑近探问。沈骧掐掐额头推说是方才被烟冲了眼睛；随后向雨航可还记得送焰辉回来之人的特征。
雨航捋着颊边发缕，想了半晌道：“那人相貌不算显眼，但是属于中正之相。身高约八尺上下···哦，倒是记得，他的披风好是特别，立领上绣着的是···豹子。”
豹韬卫！沈骧心中雪亮。当今朝廷四精卫——鸾仪卫是御前护卫；虎贲卫是殿前司；鹰扬卫是帝都禁军。唯有豹韬卫是得先皇御准，直属于朝中异姓王，有麒麟公子之称的武靖王独孤澹。当今皇上为安抚住他，所许荣宠不亚于‘丹书之封’的荣耀。除减负减税之外，甚至准其选官立制。若此人旗下兵将狎妓犯律，倒真是无人敢插手过问。但沈骧深知独孤澹其人其品，及驭下作风。此人素有儒将之称，断不是叶茂那些鼠尾心性之辈可望其峰的。
雨航能感觉到沈骧对自己并不反感，见他静坐在那里不曾有丝毫轻薄动作，只是出神，便寻些轻松的话题来叙。“公子···您今日也是来为家人祈福的？”——“不，是来为一位故友捐个名牌，盼他早入轮回。”
“真是羡慕您哪位朋友，能有您记挂着···”——“是么？他若是听到你的话，只怕会笑你不懂惜福。”沈骧怆然一笑“你虽是沦落风尘，若逢机会得以赎身，日后即使不能再问功名，终究也能有一个正常人的生活。可他···除了死，却再无其他解脱之策。即使今日，我应他当年之托，送他到一方自由干净之地入土为安，也是辗转许久之后，方终其所托。相比你对焰辉···倒令骧愧不能言。”
看时辰不早，二人相对一礼辞别。步出禅寺山门，骧招手叫了一乘小轿，说了地名便坐进去。闭目支颐整理着刚得到的线索——焰辉被人以高价包下接出华璃坊应客，期间经受了长时间非常残酷的折磨，以至被误认为疯癫致死，又被弃于野外。巧遇到豹韬卫旗下军士（且此人有些行动处置自由）将其送回华璃坊。不幸焰辉受伤过重，又因为无意间反复受到刺激，频发疯癫终至不治而亡。那么，包小倌儿出门的人是何种来历？如果是与马有着密切联系的人，会是哪一类身份？又会是何种特殊的马匹，可以导致人一再受惊发疯？······
正沉思间轿子忽然停下。前面轿夫回头解释：前方街道似乎是发生某种激烈争端，引得无数人围观阻断了街巷，看来一时半刻散不开。问是否绕道。
骧挑起轿帘向外望了一下，此处正是离知府衙门不远的一处闹市。一旦有热闹，必然引来周遭围观，短时间内很难疏通开。于是关照轿夫从旁便小巷绕行。
小轿转进巷内不到半刻，忽听后面轰然间顿起嘈杂叫嚷，夹杂着哭喊尖叫、四散奔逃的响动。骧侧耳听了片刻，猜到定是围观人群内突发异变。类似情形很快会有官差出来封路盘查。倒时即使有心‘多一事莫如少一事’，怕也是躲不开的。于是索性打发了轿子，四外看好无人注意，提了口气纵身跃上房舍屋顶。几番起落来到喧哗地点，闪身隐在一棵树后向下观看。
衙差兵勇到得也算迅速，多是面色慌张。执刀手围住一顶四人抬大轿，四个轿夫抱头蹲在地上抖如筛糠。反倒是被衙差按倒在地的嫌犯甚为镇静，不挣不动极是驯服。稍后一个儒生打扮的人从轿中闪出，对着肃立在旁的捕头开言答复：“知府大人已经殒命。一箭贯喉而过，绝无生机。当务之急需尽快上报都护将军卫才是。”
捕头点头回身高声招呼：“把轿子抬回府衙。将嫌犯收监候审。你们几个随我向周围搜寻线索······”
沈骧回到住处换了衣袍，还未摸到茶杯，东来就引着公务装扮的人停在二进院门口，传将军府令：事出紧急，请文案司监即刻回公务所在地候命。
骧不胜其烦的将眼一闭，暗骂道：将军府的人可不是都死绝了，事事都要拨弄我···呜呼，怕是又要几个月没日没夜的满处乱飞了。
☆、7…醉扇旌风识玄鹏，鸣镝留记隐丹书
七……醉扇旌风识玄鹏，鸣镝留记隐丹书
春水汤汤，夜之未央。何来伊人，入室登堂。
昧昧思之，道阻且长。切切求之，惴惴惶惶。
春水摇摇，日在林梢。何得伊人，佩之秀瑶。
款款期之，忘语阡陌。绰绰应之，执手游傲。——《夙求》
安远知府施晗，当真是如沈骧曾预想的，人如其名——尸寒。外出回衙途中，恰遇闹市有人斗殴。不耐烦等候，便掀起轿帘喝令随从驱散闲人。正是这一当口，一支硬箭骤然而至，贯穿颈项并将之直直的钉在四人大轿的背板上。围观人群慌乱奔窜之际，凶手自然混迹其中不知去向。闻讯赶来的差役只擒到那个忙于与人理论的后生。其他线索一概没有收集到。
一府长官暴死于当街，必然很快报知安远将军卫。与叶茂而言无异于雪上加霜，皮开肉绽之上撒盐。除却具表上奏朝廷之外，凶案要破，政务也要有人及时接管。将军卫立即发下旗牌公函，指派施晗手下的幕卿师爷吴廉暂时代管政务；不日将有新知府到任。
沈骧却在随后接到了一块紫金腰牌，明确指令他事急从权便宜行事，协查安远知府遇刺案。挂牌主管则是将军卫总监司杜崇。
晚间突审，沈骧从公文堆里抬起头。门口处正见有嫌犯被套着铁链，像牵狗一样拖进二堂。不禁眼光一滞暗道：怎会是他？
卓尔被拽进门，又被呵斥踢打着跪在青砖地上。他似乎并不怵于这类公堂氛围，很快也看到了公文堆后面旁听者的面目，目光一亮旋即归于平静。
被置于正位上充数的主审吴廉将惊堂木一拍，依着事先拟定题目讯问。杜崇则如一尊塑像般端坐在侧，一面冷眼旁观着嫌犯的表情，一面看着沈骧下笔如飞般的记录，其速度丝毫不输于对面位置上的秉笔文书。
提审告一段落时，杜崇取过沈骧和文书分别的笔录，对照着看了一遍，又分别从笔录中各抽出题目在此讯问嫌犯。所得答复皆是相同。久经公案的官人都知道，如此足以有六七成把握判断口供的真实程度。
卓尔于早间奉其家主之命，外出采买进香物品，于闹市中遇到了城中有名的纨绔子弟，巧言秽行调笑纠缠。遭到申斥后，故作恼羞成怒，唆使家丁恶奴当街抢人。卓尔大怒之下与之缠斗。围观之人因忌惮那纨绔子弟的势力，无人敢上前说劝，以至围观人越聚越多。
纨绔公子哥是安远城中富户子弟，姓单却不行善。嫖性甚滥男女通吃，骄淫之名全城皆知。如今�