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尽管我还是不愿相信，可种种迹象表明，这里就是那个无数次出现在我梦里的家。
外边车夫的高声催促打断了我的回忆。付清车资，我再也没有勇气第二次踏入这座陌生的破败小院，生怕多看一眼都会毁掉心里最宝贵的回忆。
从家里去往小城中最大酒楼的那条路线，我实在太熟悉了。尽管沿途不少地方都有变化，但我还是轻易地找到了这里。这一次，我不用再苦苦守候，直接扔了一角碎银给那个仿佛无所不知的店小二，向他打听北街那户人家到底出了什么事。
成长为中年人的店小二，向客人卖弄消息时依旧是那么眉飞色舞。
“客官怕是许久没有回来过了吧？当初那户人家所卷入的大案可是轰动一时啊。不知您和他家是否沾亲带故？”
“你哪那么多废话，是你问我还是我问你。”心情不好，我说话的口气也有点冲。
那小二也是见多了脾气不好的客人，急忙陪着笑脸道歉：“小的天生就长了张碎嘴巴，还请客官见谅。呃，您问的事，小的还是从头说起吧。”
“话说北街那户姓窦的人家，老的曾经是我们城里关大地主家的家奴，配的自然也是关家丫鬟。后来蒙主子恩典，放回家荣养。老两口的差使，也由儿子和家生子出身的儿媳接手。三年前，关老爷病逝，按照医嘱，当由他的嫡长子继承大部分家业。但谁知，关老爷的头七都还没过完，他那正值盛年的嫡长子居然暴毙在自己家中。关大爷无子，膝下只有一个三岁大的女儿，按照族规，家业自然就该由嫡次子继承。关大夫人哪里肯依，她联合了关家排行第二的庶子关立，将此事闹上衙门，直指嫡次子老三关业谋害亲兄。关老夫人娘家侄子就在朝中任职，官拜三品。咱们县太爷接到状纸哪敢怠慢，听说当天夜里就亲自拜访了关老夫人，看她老人家究竟是怎么个意思。手心手背都是肉，关老夫人究竟跟县太爷说了些啥咱打听不到，但事情到了最后，衙门查出的凶手居然另有其人，正是北街那户窦姓人家家里的顶梁柱——窦青。”
说到这里，店小二停下来，冲我讨好地笑笑：“客官，小的可是知无不言，言无不尽啊，您看这种官场内幕咱都毫不犹豫对您说了。也多亏当年的县太爷已经调走，要不然光凭这些话，小的就能惹上一身祸事。”
我知道，这是他向客人索取更多赏银的惯用伎俩，也懒得计较，扔了一两碎银在桌上：“这些够了吧？”
“嘿嘿，够了够了，多谢客官。”（。）
毕陀番外 四（）
收够了赏银，那小二不再卖关子，接着说起了窦家后面的故事。
窦青是家奴，被查出弑主之后当庭杖毙，此案就此了结。失去丈夫，又被主家赶了出来，窦青的妻子也就是小娟她；娘承受不住打击，当天半夜就投缳自尽了，两个老人哪受得了同时失去儿子儿媳的悲痛，强撑着办完丧事，没过多久也撒手而去。一家六口不到一个月时间死了大半，只留下两个十来岁的孩子相依为命。小娟的哥哥天生就有副不服输的倔脾气，家中变故不但没能让他对生活妥协，反而越挫越勇打定了主意要去省城上告，替父伸冤。此事也不知怎的走漏了风声，就在兄妹俩临行前夜，窦家来了一伙街头混混，破门而入，见人就打，见东西就砸。哥哥见势不妙立即将妹妹藏了起来，自己却被打成重伤，数日之后，不治身亡。自此，窦家唯一幸存的那个小女孩不知所踪，就连消息最灵通的店小二也不知她去向。
听完这个惨痛的故事，我只恨自己太愚钝，花了这么长的时间才学成归来。
失魂落魄地走出酒馆，我如同一抹游魂一般在街上游荡到天黑，直到宵禁才随便找了家小客栈落脚。经历过一整夜的后，终于彻底冷静下来，接受了现实。
第二天，我买了些香烛纸钱，回到窦家小院拜祭一场，恳请爷爷奶奶、爹娘和大哥的在天之灵保佑我能顺利找到小娟。我在院中郑重发誓，此生定当倾尽全力为窦家爹爹洗刷冤屈，以报答窦家上下当年对我的救命、养育之恩。此生小娟若是不嫁，我绝不会另娶他人。倘若日后能有幸娶她为妻，我必以诚相待，此生不负。
说来也怪，当我祷告完磕下三个响头时，院中忽然刮起一阵大风，将我面前燃烧的纸钱全都卷上了青天，数息之后，无影无踪。
自此，我踏上了寻找小娟的路程。
或许是不让金钱消磨我在医术上的上进心，临行前师父为我准备盘缠并不多，离开小城时已经所剩无几。
我用剩余的钱购置了一个药箱，从行囊里翻出一件最旧的衣裳，裁出两块长布，缝在一根木棍上。一面写着江湖游医的招牌，一面找画匠画上了我想象中小娟长大后的模样。置办好这身行头，我决心先前往窦家哥哥生前想去的省城碰碰运气。
一路上，我每治好一个病人，就会问问对方及其家人有没有见过招牌背后那个小姑娘，那些病人们对我十分感激，只要遇到过长相相似的姑娘都会对我如实线索。数不清走了多少冤枉路，也数不清经历了多少次失望，半年之后，我终于抵达省城。
省城可比小城大多了，我在这里呆了三个月，每日走街串巷，除了替人诊病之外，其余精力都放在打探小娟消息上。某一个雨天，我在街上遇到了一位老寒腿发作的老妪。只因当初学医的初衷就是治好这种疾病，我对她格外上心。在我精心医治下，半个月后，这名老妪的顽疾彻底根除。听说我在找失散多年的未婚妻，老妪十分热心，特意叫来她在衙门当差的儿子回来帮我。功夫不负有心人，我打探许久的消息，在这衙役口中，终于有了真正有价值的线索。
据他回忆，小娟还真来过省城告状。大概是在两年前，她在衙门前击鼓鸣冤，一张讼纸状告县太爷屈打成招，草菅人命。依照靖安律例，民告官不问情由，一律先打四十大板。这位好心的衙役大哥知道这种状告十有**都会不了了之，严重的甚至还会让原告“意外”丧命。于是，当时他就找了个机会悄悄劝了小娟两句，劝她放弃告状，恰好今日巡抚大人心情不错，应该不会追究她扰乱公堂的罪责。
可小娟千辛万苦来到这里，哪甘心就此放弃？她摇摇头拒绝了衙役大哥的劝告，就连巡抚再三询问也一口咬定就要告到底。或许是她是生生承受了四十大板之后，仍然强忍着伤痛大声喊冤的场面让衙役太过震撼，两年后回想起来依然记忆犹新。
巡抚大人当庭立案，草草宣布此案会立即着手调查小娟留下落脚地址，静候朝廷传唤。俗话说，官官相护。巡抚大人将此案走了个过场上报后，很快就得到朝中某位大人授意，强压了下来。
久等衙门消息未果，一般这种情况，识相的都会放弃，可小娟偏偏还不死心，一个月后又找上衙门。这次衙役大哥再没有机会提前劝她，巡抚大人开庭之后，胡乱问了两句就宣布她证据不足，判为诬告，着消去良籍，以罪奴身份立即送入官教司。
我连忙追问小娟如今在哪，那衙役大哥叹了口气，沉重地道：“历来被送入官教司的罪奴，调教过一段时日后，运气好的会被送往宫中教坊，充作宫女，运气差的则会被送去官家办的风月场所充当官妓。这位姑娘的去向，我之前未曾留意，帮你打探一下倒也容易。只不过小兄弟，你可要做好心理准备啊，你那未婚妻或许已经……”
经历了这么多事，我只求小娟如今平安在世就好，哪里还会介意其他。于是我站起来感激地朝他行了个大礼，恳请他务必要帮我打探出小娟具体下落。
因我居无定所，衙役的母亲好心留我在他家暂时住下。能第一时间得到消息，我也没有推辞。
又过了数日，衙役大哥终于得到确切消息，小娟运气不错，在两年前那批送往宫中教坊的名单里正好有她的名字。
拜谢完这对母子之后，我一刻都不想耽搁，推辞掉他们再三挽留，当天就动身前往京城。这一次，我不用再走冤枉路，除了实在没钱时接诊一两个病人，其余时间都用于赶路。花了一个半月时间，终于站在了京城城门外。（。）
毕陀番外 五（）
到了京城我才发现，原来过去的自己只是一只井底青蛙。这是我见过的最繁华的都市，大街上来来往往的百姓接踵摩肩，每一条街道都开满商铺，各种小吃摊遍地开花，我就像一个刚从乡下来的土包子，一进城就看花了眼。
在这里，随便进个小小的饭店，没有四五两银子根本填不饱肚子；最老旧的客栈，住一晚也要二两；就连买个馒头都要十个铜板。这个时候我才知道自己的力量是多么渺小，没有名望，没有财富，除了这身寒酸到极点的行头和刚刚出师的医术，我一无。
这样的我，别说为窦爹爹伸冤，就连找到小娟都是难题。
困难没有让我退缩，很快我就想到了解决问题的方法——在最靠近皇宫的周围，找家医馆坐诊。我以为，凭借着自己的医术，这种工作唾手可得，然而现实却是处处碰壁。在被内城的最后一家医馆拒绝后，我终于忍不住问起掌柜的，为什么不要我。
原来，这一片的医馆俱多是为官眷们服务，每家都养着好几位名医。像我这样年纪轻轻的江湖游医，就算人家好心肯收我，那些难伺候的贵人们也不会信任我这种嘴上无毛的年轻大夫。最后，能多结识贵人，实现心愿，我不得不憋屈地改了求职意向，顺利当上某医馆里负责抓药的伙计。
这份差使一做就是一年多，达官贵人没认识一个，但医术方面的进步却是突飞猛涨。每一位来抓药的客人我都会多嘴问上几句病情，并暗自将自己脑中开出的药方与名医开的相互比对，找出自己不足并加以弥补。日积月累之下，我感觉自己医术又上了一个新的台阶。
机会总是垂青有准备的人，终有一天，我遇到了此生最大的贵人，也是我生平第一位至交好友——沈毅。
我还清楚地记得，那是在一个下着绵绵细雨的黄昏。我正在收拾药材准备收工，一个神色慌张的小厮突然闯了进来。一进门，他就大声嚷嚷道：“大夫呢？我要找大夫，我家少爷刚刚从马上摔下来了，个大夫随我去看看。”
“这位小哥，真是不巧，我们店里的大夫全都，当值的那位又出诊去了……”我遇到过多起这种情况，很熟练地安抚着他：“要不，我和你一同去把你家公子抬进来，等大夫出诊完归来马上就能为他诊治。”
东家反复强调过，上门的客人绝不能往外推，因此即便店里没有大夫，我也要想办法将这名病人留下来。
那小厮急得心神大乱，早就失去了判断力。听我这样一说，立刻就像抓住了一根救命稻草，连声催促我赶紧随他同去。
找来一副担架，我跟着他走出医馆，行至街道拐角处，一眼就看到了一名躺在水洼里的年轻贵公子，在他身旁，一匹折了腿的马儿单膝跪地，哀鸣不已。
看样子大约是雨天路滑，马儿一时失足崴了脚。我心下立即做出判断，走近一看，只见他面色苍白，已经疼得昏了过去。
小心翼翼地将他台上担架，送回到医馆里专为病人准备的小床上，这样折腾他都没有醒来。出于医者天性，我忍不住擅自为他检查了一遍，发现他左腿已经骨折了，如果硬要等医馆大夫归来，很有可能会因为耽误宝贵的治疗时间而留下终身残疾。
一年半的工作经验告诉我，如果真出现这种后果，客人闹起来，我绝对没有好果子吃。于是，我当机立断，立即把他的伤势简短向那小厮介绍了一遍，并提出由我立即为他治疗的唯一解决方法。
那小厮明显还是不信任我，可听我说完事态的严重性，他知道耽误主子治病的罪责自己承担不起，而如果让我医治的话，就算出了事也有人分担罪名。因此，他只犹豫片刻就答应了我的提议。
我知道，这是我难得的大展身会，不敢有半点马虎。我不但精心将他的断骨接好，还用上了师父独门包扎手法，将柳木条与伤腿绑在一起。这种独特的处理手法让病人的恢复速度相比之其他同样伤势的，恢复速度加快了一倍。
此事不但让我最后得到了东家的认可，摆脱伙计身份坐馆行医，更的是，收获了病人沈毅的友情。
他的腿养伤前期不宜挪动，在医馆住了半个月有余，每日我一有空总会去探望他伤情一番，毕竟这是我人生中诊治的第一位贵人，由不得不小心。
后来，我们逐渐熟悉，话题也从一开始的医患