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“大姐姐，你也回自己教舍吧，我们自己排队就好。可别耽误了你上课。”芷华一路尽心讲解让芷筠姐妹俩心生感激，因此她此时颇为体贴。芷华微笑：“不要紧的。我也打算换门学科，也需要排队登记的。”“姐姐要换学科？怎么昨日没听姐姐说过？”芷筠诧异地睁大眼睛。“也是昨晚考虑很久后才决定的。我大半年都没来了，原先的课业落下太多，估计是跟不上了。因此干脆换一门，从头学起。”“大姐姐，那你也选乐？我们姐妹一起学乐，多好玩！”一向安静的芷柔突然开口提议，芷筠在旁连连点头，表示她也觉得这个提议非常好。芷华却笑着婉拒了：“我对乐器可没有半点天份，以前母亲教导我学琴的时候都受不了我的魔音穿脑，我啊，就不去祸害教乐器的先生了。”
“怎么，阿华你要换学科吗？”这时，一道惊讶地声音插进了姐妹三人的谈话。顺着这娇莺啼柳般清脆的声音望去，只见两个女子就排在她们身后。出声的那个面若桃李，身着湖蓝色广袖罗衫，梳着很平常的双丫髻，发髻上并无多余发饰，只缠着两圈和田玉珠串成的珠链，端得是清丽脱俗。此人是朝中五品官员宣正大夫李国瑞的嫡长女，闺名玉雪，是芷华前世最好的闺蜜，也是前世害死她的主要凶手之一。前世，李玉雪觊觎芷华的未婚夫，和周姨娘联手算计她，害她闺誉尽损只能做妾。李玉雪如愿成为那个人的正妻后，依旧不放过芷华，想尽各种招数折磨羞辱她，直至姜武回京，打上门来，已经奄奄一息的芷华这才从地狱脱身。只是她终究福薄，进了舅舅家后还是没撑多久……而如今芷华之所以突然改变学科，除了前世已经学完课业之外，最主要的原因就是不想再和眼前这人有所牵扯。
重生以来，芷华练就的最本事就是，无论心里多么愤恨，脸色眼神却丝毫没有异常，此时就是这样。只见她惊喜地招呼道：“玉雪！你怎么在这里！”“我妹妹今年新入学，我带她来登记学科。”李玉雪向芷华引见着她身旁那个七八岁的小女孩。这女孩神色怯怯，一直低着头，着装也非常普通，和陆芷安气质相近，一看就知道是个庶女。李玉雪碍于祖母吩咐，不得不带她来新生登记的地方，原本打算带到就走，却不想遇到了芷华三人，这才出声招呼。芷华也向李家姐妹介绍了芷筠芷柔，三人一番热闹寒暄后，李玉雪又问起刚刚所问：“阿华，你怎么突然决定要换学科？之前你的书画可是最得先生称赞的呢！”她语气真诚，显得为芷华突然放弃书画很是惋惜。
难怪前世李玉雪对她最多的惩罚之一就是抄书、临摹大家画作，原来是因为自己早在学堂里就引起了她的妒恨。芷华暗想，嘴上则把刚刚对芷筠芷柔说过的借口又拿出来重复了一次。李玉雪对芷华退出书画科的结果是乐见其成的，脱口而出的关切也就多了几分真心：“那阿华打算报名什么？”说话间，排在陆家姐妹前面的人都已经登记完毕。心急的芷筠没有注意到她们还在交谈，拉起妹妹和大姐就往前走，芷华只得回头扔给李玉雪一个歉意地微笑，跟着芷筠上前登记去了。
“大姐，你怎么选了厨艺啊？这也太……太不文雅了吧！”走出新生登记处时，芷筠还是忍不住自己对大姐所选择科目的惊异之情。也难怪她如此惊异，因为整个闺学创立至今，选择厨艺这门学科的人数一只手都数的过来。为什么会这样呢？参加完京中大大小小任意一个宴会你就知道了。靖安国的各种宴会里，都有给待嫁千金小姐展示才艺的机会。做上一首诗，画上一幅画，只要认真在闺学里学过的都能博得几声称赞，留个才女之名。做不出来的也没关系，只要把字练好也是能长脸的。对写写画画毫无兴趣的小姐们也有处用武，弹奏自己擅长的乐器，跳一段精心练习过的舞蹈，声音好听的唱首喜庆吉祥的歌儿，都是大出风头的事，虽偶尔会给未来婆母留下不够端庄的印象，但绝对是能讨将来夫婿欢心的。这些都不擅长的小姐们也有出彩的机会，只要献上自己精心绣制的绣品，或送给宴会主家长辈，或送给同辈其她千金好友，轻轻松松就能得个“宜室宜家”的好名声。剩下个别一无是处的小姐，要么找来绣娘的绣品冒充自己之作，要么干脆就呆在家里等亲事上门。若是选择学习厨艺，这样的场合你能当众下厨做菜吗？你能端出一盘自己精心准备的糕点作为贺礼送给主家吗？这要真有人这么做，只会沦为京城笑柄吧。更何况，学习厨艺不但要忍受烟熏火燎，身染油污之苦，还要冒着身段发福皮肤变差的危险，学成后又因为家中养着厨娘，平日里几乎毫无用处，有人去学才是怪事呢。很多大臣们都对皇上提出过废弃闺学厨艺学科之事，只是都被皇上用“祖制不可废”的理由驳回了。
芷华只是温和地笑笑，并不解释。她之所以选择厨艺，一来是因为其他科目能学的她都会了，二来是图打发时间，目前送弟弟去兰桂学院的唯一心愿已经达成，她总不能一只呆在家中后院无所事事吧，三来则是图个清净，目前为止没听说过有人报了厨艺科，估计到时候只有自己一个学生，没有人就没有勾心斗角，这点颇合她心意。
开课时间即将到了，芷华和犹带着不解之色的三房姐妹俩分道而行。厨艺教舍独自设立在闺学最西北的角落，平日里少有人去。这个学期她去掉了女红科，独独只报了厨艺一门。她也并不害怕老夫人因此发怒，降下责罚。舅舅昨日飞鸽传来消息，她所托之事已经定了下来，将来老夫人讨好自己都来不及呢。
开课钟声响起时，芷华刚好不紧不慢地走进厨艺科教舍。出乎意料的是，教舍里不但有学生，还是她完全没有想到之人。
第十三章 敏仪郡主（）
“臣女参见郡主！”让芷华大感惊讶之人就是眼前的敏仪郡主。苏敏仪也没想到厨艺科会有新学员加入，愣了片刻后才说道：“免礼吧。既然你也选择了厨艺科，日后我们定会常常见面，以后见到我不必再行礼了，我最是不耐烦这些礼仪，能省就省吧。”芷华起身应是，端坐郡主身后，不再多言。
敏仪郡主是京中一个很特别的存在。她的母亲端惠长公主是先帝唯一的女儿，曾经和亲里勐。在里勐多年前发动了那场侵略靖安的战争后，端惠长公主从里勐逃回靖安。先帝对狼狈回国的女儿，不但没有半分嫌弃，荣宠反而比出嫁前更盛，但凡公主所求之事，无一不允。更传奇的是，永康三十七年，三十五岁未嫁的端惠长公主高龄怀孕，孩子生父成迷。此消息一出，朝廷几乎御史都上奏弹劾，却不料先帝当朝大怒，斥道：“端惠身为靖安最尊贵的公主，已经尽了她公主的职责和亲里勐。如今她享受的一切，正是天之骄女理应得到的待遇。尔等身为臣子，若再敢非议天家公主，一律皆以藐视皇威之罪论处！”当庭杖杀了几个冥顽不灵还要再奏的言官后，无人再敢追究公主一事。永康三十八年，端惠公主生下女儿，先帝按皇室序齿赐名敏仪，封为郡主。先帝驾崩于永康三十九年，新帝即位，改年为平熙。新帝和端惠公主非一母所出，先帝驾崩后，端惠公主再无往日恩宠，行事也低调许多。这些年更是在家中闭门教女，甚少出现在人前。几年过后，敏仪郡主的出身也不再是禁忌，成为后宅许多长舌贵妇的谈资。敏仪幼年皇宫赴宴时，偶然间第一次听到别人背地里的议论，当场大怒，命丫鬟取来鞭子亲自抽了那两个多嘴妇人一顿，自此“性格暴烈”的名声不胫而走，闺阁小姐里再无人敢与她交往。
今日厨艺科所教的是制作糕点。上课的先生走进教舍时，看见教舍里一下子冒出两个学生也有点惊讶，不过她并未多说什么，只是简短地自我介绍了一下：“我姓云，今后负责教你们制作糕点。”就开始了讲学。
“今日我要教你们的，是雪糕的做法。雪糕，顾名思义，其色纯白如雪，味道香甜细腻，食之犹如尝雪。雪糕好吃，做法也很简单，最适合初学者学习。首先，取适量的米粉。我们现在所用的，是上等精米所磨出来的米粉，这样的米粉做出来的雪糕，才会色泽纯白晶莹，若是用中下等米磨出来的米粉，做出来的颜色就会偏黄，只能称之为米糕。”云先生一边说着，一边动手从摆放着今日所需食材的柜子里取出材料，边做边教。“现在加入水米粉变成米糊。一边加水，一边用手搅动，当米糊变成类似面团的米团之后，就可以停止了。然后开始揉米团。揉米团的力道越大，做出来的雪糕色泽越是匀称，吃起来的口感也越细腻。”云先生不愧是宫中御膳房宫女出身，只见她挽起箭袖，露出雪白的手腕揉起米团，虽做的是力气活，但姿态优美，动作如行云流水，那米团在她手中好似没有重量，任她搓圆揉扁，变换出各种形状。做这种糕点对云先生来说太简单了，不一会她就揉好了米团。“掰下一小点米团，看到里面是这样，就算揉好了。”说着，她掰下一小块米团分开，分别盛在两个小碟子里，示意两个学生自己端去查看。闺学中是不允许带丫鬟的，一应事务皆要小姐们亲力亲为。见两个学生都点头，表示看懂了之后，云先生又教起来：“接下来，我们就要把米团捏成自己想要的形状，捏好后上锅蒸熟，之后再根据自己口味撒上或多或少的白糖，雪糕就完成了。从今天开始，以后你们的午膳不用去闺学膳堂里吃，都以自己上课后亲自做出来的食物为膳。今日你们的午膳，就是这雪糕。”满意地看到堂下两个学生当场傻眼，云先生恶趣味地偷偷笑了。“现在我来教你们捏米糕形状，先学最简单的方形……”
先生的教学告一段落之后，就是两个学生动手实践时间。芷华先闭上眼睛，默默地回忆了一番先生刚才的教学，方才起身去先生教案旁的食材柜里取米粉。厨艺科的学桌是特别定制的，高度在人腰部，桌下放有装着清水和水瓢的木桶，以及劈得整整齐齐码好的木柴。桌子左边是一个小炉子，因为厨艺里火候掌握是一门很的功课，所以生火烧柴都要学生亲自动手，烧火丫鬟什么的，那是不可能的。曾经也有那热爱美食的千金小姐选学过厨艺，但一看到要自己烧火，顿时吓得花颜失色，逃之夭夭，从此再没在厨艺科出现过。好在，除了切菜，烧火之外，其余洗菜，劈柴，挑水之类的粗话还是有杂役婆子做的。
取了适量米粉后，芷华从桌下木桶里舀出半瓢清水开始做米团。等到自己动手之时，她才知道云先生刚刚那番看似简单的动作，做起来有多困难。那米粉沾水后十分粘稠，手伸进去就几乎拔不出来，即便拔出来了也是沾满米糊。芷华试着再多加了一些水，这才好些。慢慢地，她似乎找到了诀窍，手里的米糊开始渐渐被揉成米团。米团成型后，新的困难又来了。芷华平日里也是娇养闺中的千金小姐，从出生至今哪做过什么力气活，力道十分有限。她仿照着先生用量取的米粉，此时做出的米团也和先生教学时做的大小差不多。但是，在云先生手上轻飘飘没什么重量的米团，在她这里却是重若千斤，揉起来十分困难。不一会儿，芷华就用光全身力气，出了满头大汗，她只得停下来歇口气，擦擦汗。
敏仪郡主座位在她前面，她看不到郡主此时做得如何，只见郡主也举高胳膊，用衣袖擦着汗，她高举的手掌上满是米糊，看来成果还不如自己呢。同是天涯沦落人，惺惺相惜地感觉让向来不喜欢多管闲事的芷华脱口而出：“郡主，你最好再加些水。”听到这话，敏仪转头看向芷华。见到她案桌上的米团，讶异道：“你做好了？”芷华不好意思地笑笑：“没有呢，我好像米粉取得太多了，揉不动。”敏仪也笑了，她爽快地提议：“那我们换换吧！我习过几年武，力气比你大，我来揉米团。你就负责帮我弄好这堆该死的米糊。”芷华没想到她会这样说，有些犹豫：“不好吧？揉米团可是力气活，还是我自己来吧，米糊我也帮你弄，费不了什么劲的。”敏仪不由分说走到她位置上，动手揉了起来，“没事，我有的是力气！你去帮我弄吧，这里就教给我了！”语气颇为豪爽。
敏仪当年动鞭子抽人的事发生在宫廷之中，以芷华的交际圈子，根本探听不到前因后果。因此她只听说过敏仪郡主脾气暴烈的名声，却并不知道这名声如何传出来的。今日见到郡主，只觉得她率真又和蔼，和传言半点不搭，忍不住心生好感。或许，她们日后会成为朋友呢，芷华暗暗想道。敏仪现在的想法居