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唐劭明顺着他母亲的背，安抚道：“去到哪里，您都是我姆妈。过年，莫哭。我出去见几个客人，晚上吃盆菜……额，饺子之前一定回来。”他一不留神，说成了香港的年夜饭，仓促改口。
然而湖南人过年吃的并不是饺子，南京也没这风俗。唐生智与唐生明脸上都现出讶异，这小子从没在广东过过年，怎会想到吃盆菜？只有唐太太心疼儿子没发现异样。“好，好，你说吃什么就吃什么。姆妈给你包饺子，做一大盆菜！”
唐劭明瞄着梅副官笑道：“嗯，用大盆，我小媳妇最喜欢用大盆喝酒吃菜。是不，小梅？”梅副官极欲辩白，然越描越黑，唐太太终于笑了，摸摸梅副官毛茸茸的后脖子，不准。梅副官只觉得唐太太与他早年病死的母亲一样亲切，乖顺地笑着并不拒绝。
唐劭明不是从前的死鬼唐二少，与唐生智既无父子亲情，对唐生智的愤懑也极有限，此时他已全然冷静下来。唐生智与这个家族利用他保全自己，唐劭明自然也可以利用这个显赫的家族做些事情。于是，他没再向唐生智发难，而是一边安抚着他母亲，一边有意让唐生智看到他那故作坚强的表情。
这一回唐劭明没有失算。儿子不哭不闹，也不再埋怨，好像什么都没发生似的哄着母亲，教唐生智这个打了半辈子仗铁血冷面的老军阀真的难受了，越发心生亏欠。
唐劭明要的就是这效果。
他没再停留，往门厅外去了。
对于杜维藩与万墨林的造访，唐劭明并不意外。但法肯豪森和魏将军的紧急召见，却让他生出不好的预感。塞将军位高权重，除了数月前为着一号战车的事在参谋本部见过一面，唐劭明一个小小的上尉与这位大人物再无交集。
唐劭明不能多作耽搁，他先在廊外的小花厅与耳朵冻得发红的杜维藩见了一面。杜维藩还是学生，头一次为杜月笙做这些生意上的事，尽管有万墨林在一旁压阵，仍不免紧张。
“杜兄？万先生？”唐劭明故作惊讶，“大过年的你们怎么跑到这里来？”他看了一眼万墨林，“莫非那方子有问题？”
杜维藩摇头，“不，不是。”他一向不喜欢杜月笙做鸦片白粉生意，而且又知道唐劭明是与他父亲一同赚黑心钱的，不免心中拧巴。杜维藩没得办法，他是杜月笙大房太太过继的长子，虽然最受杜月笙喜爱，但这喜爱是与赏识绑缚在一起的，全无血缘维系，他不能悖杜月笙的心思。杜维藩理了理思绪，将杜月笙的意思转达给他，万墨林也将五百银元的银行支票恭恭敬敬送了上来。能从美沙·酮和阿司匹林赚得的红利里头分三成，比唐劭明先前的预测高了一倍有余。
这红利要是坚决推辞不受，反倒要让杜月笙起疑。于是唐劭明接过支票，痛快地将这事板上钉了钉。但他也留意到杜维藩初见面时欲言又止的古怪神情。唐劭明跟官场商场上的老狐狸打过几个月交道，嗅得出杜维藩一身嫩雏似的学生气，于是又跟他随意聊了几句学校里的事情熟络一番，让杜维藩放松了心情，才用跟同窗说话似的语气诚恳道：“杜兄，你还有什么想问我，或者想同我说的，尽可以讲，无须顾忌。”
杜维藩盯着他真诚地如假包换的眼神，心一横，终于说道：“为甚么……连军人都要卖白粉？”
这话从毒品大佬的儿子嘴里说出来，唐劭明几乎不相信自己的耳朵，愣了片刻。
“大少爷，我们回去罢。”万墨林连忙阻拦，但杜维藩定要说完。“你难道不怕你们的兵都要吸着白粉才能打仗么？我怕！我怕再来一回一二八（注：1），我们除了白粉，便什么都不剩了！”
唐劭明沉默地看着他，良久，道：“我也怕。不过我可以向你保证，不会有这一天。杜老板做生意，我信得过。”
老江湖万墨林听出了唐劭明的弦外之音，一把按住杜维藩手腕，不露声色问道：“唐先生此话何意？”
“好罢，万先生，我有一言，您可以带给杜老板——一定不能把美沙·酮和白粉卖给军队。”唐劭明叹道，“要是出了岔子，我只好把另一张方子递到委员长那里，那方子可以让所有人在半个月里戒断这些东西。但这样做对我们的生意没有好处，搞不好我全家上下也要挨枪子。所以不到万不得已，我不会动用。”
这回轮到杜维藩和万墨林惊诧了。唐劭明哪里是商量，分明就是通牒！万墨林早就觉得这小子裤裆里藏着条狐狸尾巴，果然不假！
“那张方子我亲自试过。快则七天，慢则半月，不光是白粉，美沙·酮也戒得断。”唐劭明镇定自若地说着，但他也知道这话托大了。从前他吃美沙·酮治头痛，然而并不是天天吃，所以谈不上成瘾。至于美沙·酮怎么停药，他只是听当医生的外婆说过而已，戒毒所里断不了美沙·酮的瘾君子比比皆是。“万先生若是不信，我现在也可以把方子告诉你。”
唐劭明拿不准万墨林和他背后的大佬杜月笙究竟信不信这番话，但万墨林毫不犹豫地拒绝打听这戒断的方子。
万墨林够精明。倘若他知晓了戒断的方子，杜月笙就有足够的理由要他的命。万墨林暗暗心惊，杜维藩心里却像放下了一块大石，握住了面前这个有良心的“毒·贩”的手，道：“唐先生，你不能骗我。”
“不用担心。我是军人，日本人打过来，我们要跟他们拼命的！骗了你，我第一个活不成。”唐劭明转过头，又与万墨林交代，“那个方子我不想告诉杜老板，并非信不过他。整个上海滩，我只信得过杜老板一人，所以根本不需要拿那个东西出来。”
万墨林不负嘱托，唐劭明的一举一动，他回去尽数说与杜月笙知道。杜月笙听着，不置可否。他专注地捏着那柄削梨小刀，手一晃，一块铜钱大的疤癞梨皮已被他削落下来。杜月笙把削好的脆梨递给一旁忐忑侍立的杜维藩，道：“今后你跟那个小宁多多走动。”杜维藩不敢多问，捧着那梨，点头应了。
为了应付老奸巨猾的万墨林和一根筋的杜维藩，唐劭明费了半天口舌。待得将他二人送上车，唐劭明抬腕一看手表，那表盘上已经浮现出魏将军愤怒的老脸。“快，快备车，去颐和路！”
第一三六章 （上）抱大腿（）
颐和路上住的都是党国元老、军队大佬和外交使节——当然日、俄使馆的人恰好不在此处。德国顾问团的洋人们只要没被发派到部队，亦被统一安排到这里居住。由于此地住了太多国府要员，便有个不成文的定例，从不封路。
但唐劭明的车拐到路口，立刻被两名宪兵拦下。往前头一望，不光整条路被封锁了，每幢房子外头都守着两个孔武有力的宪兵，禁止出入。
宪兵验了他的证件，甚是狐疑地打量一番，仍把他从头到脚摸索一遍。唐劭明被搜得得全身发痒，无奈道：“两位兄弟这样搜，就算手雷藏进裤裆里，也得教你们摸出来啊。”
话音刚落，俩宪兵脸色骤变，一把将他推到矮墙上，毫不留情往那处掏去。唐劭明挣扎未果，惨嚎一声，过了岗哨。
塞公馆院外一字排开足足停了五辆车，唐劭明一眼就认出了打头上那黑色雪弗兰正是魏将军的座驾。又是一番搜查盘问，这回他学了乖，顺利进到内宅。
宅子里生着火炉，门窗紧闭，暖和地让人发汗。门厅的窗边肃然立着三个便装男子，那犀利到不放过一只苍蝇的眼神跟精壮的身板，一看就知道是当过兵的，而且必定是大人物的保镖护卫。
唐劭明看见这一幕，顿时晓得为何外头要封路设卡了。除了三个前任、现任洋人总顾问，蒋校长也必在此地无疑。
塞将军的勤务兵带着唐劭明快步往里走，忽然吱嘎一声门响，一个穿白褂子的中年医生从房门里探出大半个身子。“氧气，氧气！”医生气急败坏地吼着，立刻旁边一扇门开了，两个年轻的军医推着大炮弹似的氧气瓶，脖子肩膀上绕着胶皮管，叮叮当当地冲过去。
塞将军年事已高，加之他本身患有严重的心脏病，当了蒋校长的“委托人”之后不但耗尽心血忙活**整编，还要跟国府、军队的高级官员斗智斗勇。尽管从同济大学医学院调来一个有名的教授专门做他的保健医生，塞将军仍然渐渐露出油尽灯枯之态。按史书上说的，塞将军一个月后返回德国，1936年12月才死于心脏病，所以唐劭明觉得塞将军今日不会出什么大事。
唐劭明跟着氧气瓶挤进屋，然而这并不是什么会客室，而是塞将军的卧房。
塞将军打从早上起床心脏便极不舒服，刚喝了两口牛奶便厥过去一次，差点把他那神经已经被炮火磨练地无比强韧的老婆也吓出个好歹。幸而医生就住在塞公馆二十四小时待命，掐人中灌氧气喂急救药，不由分说把塞将军从阎王殿拖了出来。
孰料脸色苍白的塞将军一睁眼，握着惊魂未定的塞太太的手，吸着氧气艰难吐出一句话：“快把蒋先生、交通部的朱家骅先生、法肯豪森、魏采尔找来，还有魏采尔的副官唐劭明，快……快去……”
于是大年三十，一大票人被塞将军急火火地召来家里。
塞将军此时坐不起躺不下，只能斜靠在躺椅上打着吊瓶吸氧气，每说一句话都要花很大力气。蒋校长与法肯豪森一左一右，坐在他身旁凑近了听——尽管蒋校长完全听不懂塞克特叽里咕噜的德国话，但塞克特鞠躬尽瘁的模样让他真切地感觉到一种难以言说的悲壮。
时任交通部长的朱家骅年届不惑，仍不减当年的英俊利落。这位有名的学者官员是蒋校长身边的大红人，也是国府里亲德派的代表人物，他立在蒋校长身后，隔得虽然远，也只得跟顺风耳似的竭力捕捉塞克特的声音，再翻译给蒋校长听。
塞将军断断续续地说着话，众人屏气凝神地听着，只有魏将军给医生们挪出了施救的空隙，绿眼睛紧随着塞将军胸腔一下下的大起大落，也是一颤又一颤。“约翰那斯，你累了，需要休息。”
塞将军勉强牵动眼角，像是要笑：“乔治，咳……你说这话怎么有种我太太的感觉。”跟着又是一连串听得见肺腔翕动的深呼吸。“今天你就……不要操心了。”
魏将军紧绷的嘴唇抽了抽，露出无比难看的笑容。
唐劭明轻手蹑脚来到魏将军身侧，低声道：“长官，我来了。”
“嗯。”魏将军眉头动了动，破天荒没指责他来得迟缓。
“小伙子，到我身边来。”面白如纸的塞将军忽然止住话头，抬起手对唐劭明做了个过来的手势。
唐劭明看看魏将军，又看了一眼凑在塞将军跟前的蒋、法二人，迎着蒋校长打量审视的目光凑上前去。“校长，总顾问。”
第一三七章 抱大腿（中）（）
法肯豪森一惊，立刻伸手去扶，孰料塞将军喉咙里嗬嗬作响，大张着嘴吸不了也吐不出气，眼睛一翻一翻又是要厥过去的模样！
“让开！”一直仔细观察塞将军的中年医生陡然变色，此人身手矫健，把法肯豪森往外一推，又抓准了唐劭明的腰带往后一拽，抄起地上的氧气管子就往塞将军鼻孔里插。“药！急救药！”
屋里的人见此情景，都空前紧张了起来。蒋校长给医生们让出了位置，操着浓重的奉化腔要他们不惜一切代价一定要把塞将军救过来。
两个年轻军医手脚麻利，立刻捏着碾碎的黑褐色药丸，埋到塞将军舌下。
唐劭明瞄了一眼药瓶，发现这急救药跟几十年后用的差不许多，也是丹参。
一分钟过去，塞将军插着氧气管，含着急救药，却没像早晨那样渐渐缓过来。他伸手卡着自己喉咙，病弱的身子跟垂死的鱼似的猛烈抽搐了几下，整张脸憋得发红发紫，忽然一口气咽下去，双眼翻了白。
“氧气怎么回事！”眼见最好的心脏急救药不奏效，中年医生急了。
“刚换的……”年轻军医急得额上直冒汗。
中年医生用力掰开塞将军卡住脖子的双手，道：“药量再加一半！”
然而无论医生如何炮制，塞将军都一动不动躺着，鼻子里没了气，心跳也若有似无，这是真不行了的意思。
资料上写着塞将军今天死不了，可唐劭明这会亲眼见着塞将军百分之二百地要咽气，容不得他气定神闲。
先前唐劭明给税警总团调校战车、诓多马克办药厂，魏将军卸任后留华整训装甲部队与特种部队，小胡子元首派赖歇瑙访华，必然会引发一连串变数。他知道的历史轨迹已经发生变化，那么塞将军也未必不会提前病故。若塞将军提前去找上帝