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自从进了冬日，皇太后的身子愈发地不好了。十一月间的圣寿都是勉强过的，偏顺妃的漏红就是发生在皇太后圣寿的次日，总叫皇太后和顺妃都觉着有些不祥了去。这回终于证明是虚惊一场，可不得回禀了皇太后，叫她老人家也跟着乐一乐呢！
皇太后得了信儿，果然高兴地拍着手道，“有指望了，顺妃这回终于叫我有指望了！这孩子福气这样大，必定是个皇子，将来必定能承继大位！”
。
顺妃和惇妃，包括皇太后，都带着对新生的盼望，从乾隆四十一年，过渡到了乾隆四十二年。
皇太后仿佛也是因了这盼望，病也仿佛好了。从大年初一，一直到正月十五，所有宫中的各项节庆，她都与往年一样，随着皇帝一起参与。
无论是大年初一的皇太后庆贺仪，还是重华宫家宴，乃至正月十三开始挪到圆明园里，在同乐园又连天的看戏，老太太全都精神抖擞，全然看不出病容来了。
可是谁料想，不过数日，正月二十三日子时，皇太后忽然就病情就加重了。
皇帝亲自到长春仙馆为皇太后侍疾。
不过便是天子的孝心，也不能拦住上天非要在正月里带走老太太的决心——仅仅一个时辰后，亦即丑时，皇太后就崩逝了。
“上哀痛号呼，擗踊无数。摘冠缨，易素服，命备黄舆，恭奉大行皇太后还宫。上哭无停声。先诣寿康宫东配殿祇俟。辰刻，大行皇太后黄舆至慈宁宫。上翦发，服缟素，跪迎于永康左门外，亲扶安奉大行皇太后于慈宁宫正殿。礼部奏奉升梓宫吉时，豫陈仪驾，张幕，设供。”
“届时，大行皇太后大殓，一切仪服隆备，尽礼尽诚。上痛哭失声，擗踊不已。既殓，行奠献礼，侑食如视膳时。”
“妃、嫔、及皇子、皇孙等，皆成服。亲王以下、有顶带官员以上；公主、福晋以下、侍卫、佐领等妻以上，并内务府佐领、拜唐阿等男妇，皆齐集、成服、举哀。”
第2679章 十卷23 古怪的胎（3）（）
这一日，皇家也公布了皇太后的遗诏。
遗诏曰：“……今皇帝秉性仁孝，承~欢养志，克敬克诚。视膳问安，晨夕靡间；每当巡幸所至，必掖辇同行，亲见亿兆呼嵩，尊亲并笃。合万国欢，以天下养，信可谓之兼备矣。”
“且木兰秋狝前期，必奉予幸避暑山庄，以协夏凊之理。新正御园庆节，必奉予驻长春仙馆，以惬宴赏之情。至凡遇万寿大庆，必躬自起舞，以申爱敬。每当宫庭侍宴，必亲制诗画，以博欣愉。”
皇太后在遗诏之中嘱咐皇帝持服，当“依以日易月之制，二十七日而除”。可是皇帝孝心，依旧按照当年为先帝持服之例，穿孝百日。“其余王公大臣官员等，并照例二十七日而除。”
又谕：闲散宗室觉罗等，俱著穿孝。
又谕：蒙古王公台吉等，现今在京者，俱著穿孝。
因皇太后崩逝之故，永琪与胡博容所出的格格的婚事，亦要推迟。皇帝下旨：“旺沁班巴尔，曾经降旨指婚，定于本年冬下嫁。今遇大行皇太后大故，宫中格格与众格格不同，应俟二十七月后下嫁。”
不仅这位格格，连和敬公主、和嘉公主的儿子的婚事，也同样受到了影响：“即鄂勒哲特穆尔额尔克巴拜、丰绅济伦，皆公主之子。亦应俟二十七月后完婚。”
这一推迟，便是两年多了去。
这位格格就是由永琪福晋鄂凝与愉妃共同与端则门抚养的那位绵钥格格。
绵钥格格的婚事被这样一耽搁，正式下嫁已经是乾隆四十四年十二月十一日了。结果不到一年，乾隆四十五年的十一月，绵钥格格就因难产而辞世。
又一年后，亦即乾隆四十六年的闰五月，皇帝下旨将另外一位皇孙女——皇四子永珹的女儿再交给永琪福晋鄂凝和愉妃去抚养，依旧指婚给这位旺沁班巴尔……乾隆五十五年，这位格格也早早离世。
愉妃与鄂凝这婆媳俩，抚养的两位格格都被指婚给同一人，结果也都同样福薄了去。
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因皇太后崩逝，皇帝要持服百日，这便要从正月二十三，一直穿满三个月。待得释服，都是四月去了。
这期间，皇帝自不便召见后宫，便是顺妃和惇妃这样有了身子的，皇帝也顾不上。
再说这样办丧事的时候，也不方便大肚子的嫔妃往来灵前不是？
其余嫔妃等，都要排班，到安奉皇太后梓宫的“九经三事殿”住宿，为皇太后守灵。整个后宫里，就顺妃和惇妃两个免了此例。可是此时后宫寂寞，她们两个见不到皇上，也见不到其他嫔妃，最后怀胎最辛苦的几个月里，其心下的煎熬，也可想而知。
便在这样的情形之下，两个人都纷纷“足月”——到了七个月上，该报遇喜处预备，上守月姥姥和大夫，等着临盆了。
一直等到四月，顺妃的胎都已经满了十个月，可是还没有动静。她这才慌了神，守月姥姥和守月大夫也觉得有异，这才撑了胆子去请皇上的旨意。
那边厢，惇妃虽说胎还不到十个月，可是却也已经到了八个月，已够足月。可是也同样没什么动静……更要命的是，自打去年十一月二十六开始服用陈世官给开的芎归汤之后，她在去年十一月，以及十二月，的确是止住了漏红。可是从今年正月、二月，乃至三月，她的漏红竟又出现了！
伺候她的守月大夫和姥姥，听闻顺妃那边已是不敢再隐瞒，硬着头皮去回皇上了，他们便也求惇妃，说不如跟着一块儿去回了皇上。
若按着往日的性子，惇妃还未必肯。可是此时，她已经确知道了她叔叔满斗究竟是犯下了何罪去——不偏不倚，她叔叔满斗偏偏赶在皇太后崩逝，要在东陵和泰陵两处都举行仪式之时，被发现竟然挖断了墙壁，就为了给他自己抄条近路！
此事若是往年，兴许还不易被人发现，可是今年偏是皇太后崩逝，满斗之罪就无法隐瞒了。
而敢挖断皇陵墙壁，监守自盗，这便是死罪啊！
赶在这个节骨眼儿上，惇妃不敢想象若是自己的胎再出了什么纰漏，那皇上对她们一家，将是何等的灭顶之灾！
惇妃长叹一声，“去吧，去吧~反正好歹还有储秀宫那位当垫背的。最不济，我也还有十公主；而她呢，如今皇太后已经崩逝，她还剩下什么了！她都敢去回皇上，我就更没什么不敢回的了~”
。
皇上得了信儿的时候，正是四月二十二日。距离皇太后崩逝，他为皇太后持服，正好三个月整的日子。
若是再早些，顺妃和惇妃这样的回话，也根本就没人敢送到御前。
皇帝听罢也是奇怪，便命陈世官带着罗衡等人再去查诊一遍。
陈世官等带罗衡去了，皇帝召见军机大臣、大学师们商议朝政的时候儿，也忽然走了神儿，盘腿坐在炕上自己嘀咕，“怎么会这样儿呢？明明两个都怀了胎，去年过年之前还都是好好儿的。就正月里大行皇太后崩逝，朕为皇太后持服穿孝百日没见着她们，她们的胎怎么一起都出了古怪的事儿呢？”
这样的内宫之事，皇上以前极少在军机大臣面前嘀咕起。毕竟那是天子家事，皇上便是要说，也顶多在内务府官员们面前说，也就是了。
军机处和大学士们代表的是“国”，虽然其中也有兼任内务府差事的，比如英廉等，可是这个场合毕竟不对劲儿啊。
众人悄然面面相觑，都从彼此眼中看见了一个答案：皇上老了，终究是老了。
皇帝自己嘀咕了一阵，忽地抬头，看见了英廉。
皇帝便微微一笑。
不知怎地，见皇上这一笑，英廉有些脊梁沟发凉。
皇帝抬手召唤英廉，“英廉啊，你单独留下，朕有话儿要与你说。”
英廉的身份特别，他自己既是内务府官员，又在前朝任职。如今皇上正有重用他的意思，叫他在协办大学士差事上行走。也就是说给他一个考察期，若通过了，就能实授协办大学士了。
但凡大学士、协办大学士，都要兼管部务。英廉在协办大学士差事上行走，兼管的是刑部。
第2680章 十卷24 古怪的胎（4）（）
“英廉啊，顺妃和惇妃的这个事儿，朕觉着蹊跷啊。朕绝不相信是太医诊治有误，你瞧朕是叫谁去伺候她们两个胎啊？那是朕去年十二月里刚刚下了恩旨赐封三品衔的陈世官，亲赐五品衔的罗衡……这几位太医都是在太医院伺候多年，是朕可以放心的人，他们经验丰富，怎么会将多年的医术，统在今年出了纰漏？”
“朕担心，这两件事里有鬼！继续只叫太医们去查，已然不够。英廉你如今在协办大学士差事上行走，兼管着刑部。朕觉着，这件事不如交给刑部去查查。”
英廉一听皇上这话茬儿，汗就下来了。
他紧张，是因为这件事儿他是怎么都逃不开干系了。
首先来说，他这个时候决不能说太医误诊。
一来皇上的话说得明白，伺候二位内廷主位的太医是陈世官、罗衡等四个月前刚刚被皇上破格施特恩的太医，这若时隔四个月你就说这几位太医误诊，那不是等于打皇上的脸么？
难道是想说皇上看错了人？难道皇上看重的太医，都是庸医不成？
二来，太医院归内务府辖制，英廉自己这会子还担着总管内务府大臣的差事呢。若太医误诊，那太医院就有罪；而太医院有罪，自然也要问内务府大臣们的罪啊！
再说，这个节骨眼儿对于英廉自己的仕途来说，也正是最要紧的时分。
身为人臣的，都将能成为大学士当成是仕途的最高目标。况且英廉自己是出身内务府包衣，且是汉姓包衣，若能攀上这前朝大学士的职位，就更不容易了。
这几十年仕途拼争下来，他如今终于能奉旨在协办大学士上行走，距离大学士之位，就差两步了。
故此这个时候儿皇上交给他的差事，他都更加兢兢业业，小心翼翼，绝不敢出了半点差池，叫自己已经到手一半了的协办大学士的职位飞了。
英廉一听皇上竟然要叫他兼管的刑部去查内廷两位娘娘，真是吓得有些魂飞魄散。
“皇上……奴才启奏皇上，刑部乃是外官，如何能进内廷查案；更何况涉及两位妃位主子所怀皇嗣之事？奴才叩求皇上收回成命……便是要查问，只需内务府大臣与太医院查问就是了。”
再说刑部是什么地方，刑部是执掌刑狱的法司。此事一旦由刑部介入，那就先要定性为“罪案”了。
即便到后头刑部查出什么来，不敢治罪两位妃位主子；可是只要是这破天荒地由刑部介入来查这事儿，那就等于先宣告两位妃位主子有不可告人之处，甚或有欺君的嫌疑了！
皇帝却“诶~”了一声，“虽说刑部堂官是外官，按着规矩是不该见内廷主位。可是朕可记着，刑部有位汉人尚书余文仪，此时已是九十一岁了，那还要什么干系！”
外官男子是不准进内廷，但是这个不准却不是绝对的。譬如内廷嫔妃的父亲，如果年过七十之后，就是可以进宫看望自家女儿的。盖因七十岁已是人之古稀之年，便是进了内廷，也早已没有了瓜田李下之嫌。
这位刑部的汉尚书余文仪，更是九十一岁的高龄了。那就更没什么不便之处了。
英廉脑袋嗡嗡的，还是叩首，“皇上说的是，余文仪已是年逾九十，年岁上虽说进内无碍……只是，皇上恕奴才的罪，余文仪终究是汉臣，叫她进内看两位妃主子的身子，总属不当；再说他多年在刑部任职，难免身上有刑罚的戾气，这倘若入内冲撞了二位妃主子，那奴才就也无颜再见皇上了……”
“奴才叩求皇上，不如叫太医院众位太医一同会诊；又或者，便请各地名医就是，又何苦非要刑部堂官介入此案来？”
这在刑部任职的，因多年与刑讼之事打交道，中年免不得要带着仵作一同验尸等，故此一般刑部的官员多少都懂些医理。
可是话又说回来，刑部官员再懂医理，又如何懂得过太医去？况且刑部官员的从仵作们那得来的医理，多数是与死人有关，并不能用这个来看诊大活人啊！更何况是两位妃位主子怀着皇嗣的事儿啊！
总之这事儿英廉是怎么想都不妥当，心下都忍不住埋怨皇上，这次这算什么事儿呢？
可是皇帝却浅浅一笑，“这个余文仪啊，大器晚成。乾隆二年中进士的时候儿，都五十多了；本以为他过不了几年就要告老还乡，谁想到他在朝中这一干就是四十年啊！”
“他�