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“他不仅这一干就是四十年，而且四十年来，各项差事都办得甚好。无论是在福宁知府、漳州知府，还是台~湾知府任上，都兢兢业业，叫朕放心。”
余文仪在台~湾任职数年，由知府，到道台，乃至巡抚福建台~湾，以古稀之龄，率衙署续修《台~湾府志》二十六卷，令皇帝十分赞赏，更相信他虽大器晚成，然则却老当益壮、值得信赖。
“他最初为官，就是在刑部出身的。待得外放多年后，回到京中，继续在刑部为尚书。总办秋审各省谳牍，必虚心研究，每遇见不当的，都不惜与朕据理力争。好几回被朕给训斥了，依旧不改初衷，于刑名之事极为慎重。倒叫朕心下也颇觉钦佩。”
“有这样的人去查顺妃和惇妃的这两个案子，朕觉着合适、放心。”
英廉兼管刑部，余文仪的行事方正，他自然也是知道。可是叫这么个外官来查后宫之事，他终究还是觉得有些头大。
皇帝见他还是犹豫不决，反倒笑了，“英廉啊，关于这余文仪，曾经还有个故事。是纪晓岚那厮，以及袁枚都在笔记里写过，朕才记住的。你先听朕给你讲讲。”
英廉额角的汗珠子又挡不住了。
这事关皇上两个现成的皇嗣没了，皇上本该龙颜大怒才是，这怎么还有心情给他说上书了？
可是皇上他老人家要讲，英廉他也拦不住，只能硬着头皮听着。
皇帝这便将镇纸往桌上一放，权当说书先生的惊堂木了。
“话说乾隆十五年，宫里闹过一次‘鬼’……”
十卷 25、古怪的胎（5）（）
一听皇上这一开腔，英廉的头就更大了。
因为皇上说的是“宫里闹鬼”。宫里是什么地方儿，谁敢胡言乱语什么“闹鬼”呢？
宫里有真龙天子镇着，太庙里有历代先帝保佑着，各殿又有殿神守护着，况且宫里各处将儒释道各教的神祗，包括满人传统崇信的堂子全都供奉到了……哪儿还能出什么鬼呢？
这样的话儿，除了皇上在自己，其他人是谁都不敢说的。除非，是活腻歪了，外加想将自己一家子老小的性命都给搭进去！
更何况天子是金口玉牙，一言定人生死，所以不管是什么时候儿，天子是一个字都不能说错的。
况且他眼前这位皇上，是何等圣明睿智之人，独断朝纲这么多年，什么人能跟这位皇上耍心眼儿去？——可是偏就是这位皇上，忽然在他面前说起这么一段话来。
以英廉宦海沉浮这些年的经验，皇上既然已经说了这样的话，只有两个可能——要不就是真的老糊涂了，不知道自己说什么呢，嘴上把门儿的没了！
要么……就是这位皇上，他就是故意的！
可是不管怎么着，既然皇上已经这么开了口了，那他也只有安安静静听着，一个字儿都不敢说。
“那是乾隆十五年，内务府库里失了数件古玩玉器。内务府大臣们查这个案子，便也会同刑部一同断案。就在这个案子里，叫朕记住了余文仪这个人。”
“那一年啊，他跟朕如今的年岁差不多，六十多岁了。”
听皇上提到的是内务府丢失东西的事儿，英廉心里又习惯地提了一提；可是待得听说是乾隆十五年的事儿，他这颗心又放下了。
——乾隆十五年，他还只是内三旗一个小小的佐领，只在宫外管着自己佐领中的事务，还没到宫里来办差呢。
是在乾隆二十二年，庆妃母家奉旨入旗，忠勇公傅恒出于谨慎，亲自选了他所在内府镶黄旗下佐领安顿陆氏家口，将陆家托付给他……他这才开始有机会崭露头角，步步高升。
放下这颗心，他面上的神情终于能放松下来些了。
皇帝瞟了他一眼，继续说书：“内务府大臣，从住在官库附近开始查起。那处有工棚，住着些工役。内务府大臣们对工役们逐个审问，轮到一位名叫常明的人时，大臣们还没提问两句，忽然发现常明的神色有些不对。”
“你道怎地？只见常明那厮脸色惨白，目光呆滞，嘴角紧抽了几下，忽然发出一种只有稚嫩童子才能发出的声音说：‘玉器不是常明偷的，但人却是他杀的，我就是那个被他杀死的人的冤魂！’”
皇帝这故事讲的惟妙惟肖，这一段话讲完，将英廉也是惊得目瞪口呆。
皇帝笑笑，向虚空里抬抬手，安慰道，“别惊别惊，听朕慢慢儿讲啊。”
英廉举袖按了按额角，忙道，“皇上讲得实在太好了，叫奴才如临其境。这么多年前的事儿，奴才竟也仿佛就在眼前儿看着似的。”
皇帝嘿嘿一笑，“是纪晓岚那厮写的不多。那厮的笔墨工夫，你该是知道的。”
纪晓岚自是皇上的一条笔杆子，虽说为人经常为皇上所叱骂，不过文笔灵动之处，的确是少有人及的。
“况且这是他老子纪容舒亲身经历的事，他笔墨转述而来，就更是绘声绘色。”
英廉倒是愣怔，“纪容舒？他并未任职内务府，如何会记述此事？”
皇帝哼了一声，“还不是听了常明那厮的话，内务府大臣们也是慌得没了主意。没审出什么来，又怕朕追问，这便只得将此事移送刑部。彼时纪容舒身为江苏司郎中，这便与余文仪一同参与审理此案。”
“江苏司郎中”，指的是刑部设在江南省的清吏司的长官，属于刑部官员。故此纪晓岚的父亲才会与余文仪一同会审此案。
英廉这才点头。
皇帝接着讲：“纪容舒与余文仪到任之后，立即对那个身是常明、魂不知名的人进行了审理。谁成想，那人继续用稚嫩童子的声调，竟然是讲述出了一件恐怖离奇的凶杀案来！”
皇帝可当真是有当说书先生的本事，这么陡然一惊一乍的，吓得英廉又是一脑门子的汗！
瞧着英廉的神情，花甲之年的皇帝心中涌起小小的淘气——英廉是不知道啊，他自己可是响当当的“狐祟”呢！
那些个写笔记、话本子的人，不过只是敢自称“狐说先生”，而他自己，才是正正经经的狐祟！
皇帝想到这儿，心下忽地一颤。原本那些淘气而开的小小花朵，骤然凋零而去，化作无边无垠的荒芜。
——这世间徒留狐祟，却再也没有了令狐九。
回想当年，他们两个肩并着肩，又或者一起钻进帐子里借着那幽光一起看那些说狐论鬼的故事……那样的情景，再也回不来，回不来了……
到如今，只剩下他一个人，拍着镇纸，一惊一乍地吓唬自己的臣子罢了。
他笑起来，笑声有些苍凉。
英廉吓着了，赶紧轻声呼唤，“皇上？主子……您……”
皇帝赶紧笑笑，掩饰住自己眼角涌起的酸涩，“没啥，没啥，是朕觉着好笑。自己先乐一会子。英廉啊，你别急，朕这就继续给你讲，啊~”
皇帝平复了下儿，继续道：“那厮用童声儿说道：‘我名叫二格，今年十四岁，家住在海淀，父亲名叫李星望。’”
皇帝也是捏着嗓子学的，像个孤单单一个人玩耍的老小孩儿。
“去年的上元节正月十五，我去街上观花灯，路遇邻居常明，他跟我一同玩乐。待得夜深人静的时候相伴回家，在路上，常明突然开始调~戏于我，并对我动手动脚，我一边抗拒，一边叱骂他，并告诉他回到家要把他对我做的事情告诉我父亲。”
“常明一听，顿时目露凶光，竟然把我拖到一个僻静的小巷子里，用衣带将我勒死！他害了我的性命之后，毁尸灭迹，将我给埋在了河岸下面……”
十卷 26、古怪的胎（6）（）
“啊！”英廉也嚇得轻呼一声，“一条人命如此就没了，那歹徒竟然如此大胆？！”
皇帝没说话，依旧沉浸在那人物里，捏着嗓子讲道：“父亲找不到我，十分着急，打听到观花灯时常明曾经与我在一起，怀疑是常明把我绑了藏起来了，就向巡城御史告状。连刑部都惊动了，派出人仔细查访，却没有结果，只好以缺乏证据，别缉真凶来搁置此案……”
皇帝说到此处，仿若还魂一般，幽幽抬眸，又是花甲天子，“那常明用了孩子的嗓音，向堂上的纪容舒、余文仪两人大喊：‘两位大人请替我伸冤报仇啊！’说着那人就啼哭起来，哭声依旧是个没开嗓的童子音。”
“纪容舒依然不敢相信，想了一想厉声问道：‘你先不要哭泣，倘若所言不虚，本官自然为你做主，既然是去年的案子，那么你为什么这么久才来告状呢？’那人道：‘大人明鉴，我含冤在身，无处投胎，变成了孤魂野鬼，便日日跟着常明，想附在他身上，然后投奔衙门告状。但每次到离他四五尺的地方，就觉得炽热好像烈焰烧烤一般，不得接近，后来热量稍微减轻了一些，我能接近他二三尺左右了，慢慢地又渐近到一尺左右……昨天突发发现他身上热力全消，又赶巧衙门审玉器失踪的案子，他自己站在公堂前，我正好附身于他。’”
“余文仪还是不敢相信，又问：‘那你还记得去年你被害后，刑部提审常明的日期吗？’那人立刻说出了一个日期。按所言月日，果检得旧案。”
皇帝说到这儿，仿佛才感觉到一丝口干舌燥，不慌不忙端起盖碗儿来喝了口清茶，抬眸静静打量英廉一眼。
英廉已经吓得满面惨白。
皇帝悠闲地放下盖碗儿，不慌不忙地继续讲：“这一下，余文仪和纪容舒两个不相信也不行了，他们两个连忙问其尸骸所葬何处，那人便准确地说出了在河岸的第几棵柳树旁，派了衙役去挖掘，果然发现了一个少年的尸体，尸身还没有完全腐烂。呼其父使辨识，长恸曰：‘吾儿也’。”
故事讲完，皇帝盘腿坐着，目光就落在英廉面上。
英廉的心狂跳了起来。他想起了另外一桩事来。
如果说乾隆十五年这桩发生在宫里的事儿，他不知道；那么后来乾隆二十四年，乃至乾隆三十年发生的另外一桩事，一桩也是如此颇为相似的事，那他就非但不止是知道，而且是身涉其中的！
讲完故事之后，皇帝颇为轻松了下来，手上悠闲地捻着念珠，“英廉，这桩闹鬼的故事，你可相信么？”
英廉忙道，“如此管库失窃案件，又牵涉出人命案来，内务府大臣与刑部共同会审……想来审结之后，是必定回奏皇上，由皇上圣意来裁决。”
“多年前的事，皇上必定早有圣裁。奴才岂敢多年之后，多嘴妄言~”
皇帝轻哼一声，“是朕叫你说的，你便说就是。再说，你如今兼管刑部，这便也算是朕给你的一道考验。”
半个时辰之后，英廉额头汗涔涔告退而出，立在内右门外，等候传旨太监去朝房传刑部尚书余文仪到来。
英廉不亲自去的缘故，一来他是上官，自没有以上去传下的道理，只在此处等候就是；二来他心下还没安定下来，他也需要一点子工夫，自己一个人安安静静将心中的乱绪重新给捋一捋。
当然还有第三个目的，也是最重要的目的，他要在此处等着孙女婿和础�
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这对于一个乾隆三十八年才从内务府库管起步的年轻人来说，和庖宦返慕豢晌讲豢臁�
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而英廉自己，今年已满七十岁了。岁月不饶人，他近几年总觉脑力不够。便也许多事上，都要先听听孙女婿和囊饧�
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英廉叹口气，“你还年轻，别说乾隆十五年的事你不知道，便是乾隆二十四年，乃至乾隆三十年的事，你同样不知道。”
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“同样是两件宫中闹鬼之事。”英廉叹口气，“乾隆二十四年九月初一，圆明园中祭城隍。都说那天城隍抓鬼，百鬼遁逃，结果那些鬼啊惊动了人去……就在那前后，后宫里两位主位滑了胎，是两位已经成形了的皇子啊。”