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“九儿，你这是！”傅恒一惊。
婉兮却笑，恣意灿烂的笑。
她指住那碉楼含笑道：“今儿反正我寿星为大，故此我要爬一回那碉楼！傅大人，你若有点脑子便跟我一起比试一回！”
。
傅恒彻底惊住，怎么也没想到她会提这个。
傅恒终究还是担心，只道：“这会子天冷风大，你又没穿鞋……若是想爬，便等天亮，我叫人在里头架稳了梯子……”
“你小看我！”婉兮不等傅恒说完，便已跺脚而嗔：“傅大人，你果然忘了咱们初见的时候儿！我从小可是在山坡上长大的，我遇见你们的时候就在山上花田里。不瞒你说，我下生家里就种下青桂树，我便从小都最擅爬那棵青桂采蜜的！”
提起当年初见，傅恒这一颗心便没有一寸能再硬气起来了。
他的眼便又湿了，静静凝着眼前容颜未改的人儿，喉头那样干哑，那样疼。
良久，他狠狠吸一口气，才勉强沙哑出声：“尽说傻话……那会子你才多大，便是淘气些，也是轻手利脚。如今都已经隔了八年，你在宫里禁锢了八年，便是那爬树的本事，也早就生疏了。”
。
他的哽咽强自压着，碎在风里，可是她还是一零一星地都听见了。
她尽力扬起脸笑：“傅大人说得没错，可是这只是爬楼，又不是爬树啊！爬树是只凭着自己的手脚，爬这碉楼，里头却是有楼梯的。便是略微陡峭些，总归比爬树容易。”
婉兮定定望住傅恒的眼睛：“再说，这会子还有傅大人陪着我呢。傅大人总归绝不会叫我掉下去的，傅大人说，是么？”
前面的一千句一万句，也比不上她最后的这一句。
傅恒万千的担心，这一刻却都化成了雄心万丈。
他不由得全身发热，定定凝住她，“对！”
三卷223、高处（）
8更
两人还是钻进了碉楼。
碉楼狭窄，但是楼梯旋转向上，倒还方便。
婉兮虽然不再是从小爬树的那个小丫头，可是身量依旧轻盈，故此攀爬起来倒也并不费劲。
傅恒在下面小心护卫着，这一路却也有惊无险。
两人一前一后一直爬到了碉楼顶层。从天窗钻出，并肩立在风里。
这里本就是山上，如今又更上层楼，故此整个天地都尽收眼底。
虽然夜色深浓，月影幽暗，可是只要能静下心来，依旧隐约可见山河、阡陌。
婉兮静静立着，半晌没说话，只屏息凝望这夜色天地，只感受着山风冷冷拍打在身上。
感受着，他就立在她身畔，他的呼吸、他的目光都落在她身上。
他却，小心立在风口，用他自己的身躯，帮她挡住寒风。
眼便热了，仿佛又要有水雾快要浮起。
她尽力眨去，没回头，只轻声道：“傅大人，皇上下旨招张广泗回京，又夺讷亲的经略官印……我也听说，前朝便人都在说，既然数年无功，皇上便该撤兵了。”
傅恒悄然吸气：“是。实则当年皇上派兵时，便有近半朝臣谏阻。如今更是几乎满朝文武都趁势请皇上收兵。”
婉兮垂首轻笑：“从乾隆十一年到今年，皇上连当朝首辅都派去经略军务，起用老将岳钟琪……皇上甚至亲自修建这三座高碉，亲自训练健锐，亲自制定战策……却都要被这些朝臣谏阻，要让皇上两年的心血化作徒劳而返！”
傅恒也是深深吸一口气：“皇上不会甘心。”
“换了我也不甘心！”婉兮倏然回眸，凝住傅恒：“傅大人呢，傅大人甘心么？”
傅恒紧咬牙关：“如何甘心！金川事小，却是通向雪域的必经之路！若金川不通，朝廷便彻底与雪域断了来往。准噶尔早对雪域虎视眈眈，届时必定伸手！”
婉兮点头，又是静默良久。
傅恒终是担心：“九儿……楼上风寒，咱们有话下去说。”
婉兮还是没回头，只轻声道：“高处不胜寒，是么？”
婉兮抬眸望向远方：“曾经，我以为皇上的处境才是如此。可是如今想，身为臣子者，处境何尝不是如此了？便如讷亲，一人之下万人之上；还有傅大人你……”婉兮回眸：“身受君恩，主持军机。一念动，而牵扯朝堂、天下。”
傅恒不由得点头。
婉兮轻轻拢紧手指：“站得高，望的远。我想皇上就算站在这紫禁城里，也一定能看得见大金川吧？他看得见那里的山水，看得见那里的前世今生。所以他不甘心，他不能放弃那一块版图。”
婉兮转过头来：“那傅大人呢？你看见了什么？是讷亲，还是皇上？”
傅恒心中一震，不由得心底那股子儿女私情，这一刻都被罡风吹散。
婉兮收回目光，垂首看向自己的脚。
“在宫里，我自己的处境，何尝不也如此不胜寒凉？同为女子，我可以接受旁人因争宠而记恨我，可是我独独不能容忍，只因为我是汉姓人，只因为我出自内管领下，就觉得我活该只能当奴才，就不可以得宠，不应该晋位，不容许超过她们去！”
三卷224、心声（）
1更
傅恒心下一痛，颤声轻唤：“九儿！”
婉兮却轻轻摇头，回首一笑：“傅大人别担心，我虽在这一刻吼出来，可是我心中并未承受不起。”
婉兮目光放远：“皇上不是小气的皇上，他虽然出身满洲，可是他的后宫里，汉女和汉姓包衣却得到了空前的地位去。便如纯贵妃，汉女封贵妃，甚至曾一度排在娴贵妃之前，成为皇后之下第二人。”
“所以皇上的后宫里，汉女和汉姓包衣都没有从前历代先帝的后宫里那样难熬。从皇上选取的汉女家世，便能看出皇上融合满汉之心。”
“可是傅大人你也知道啊，这满汉之间的沟壑，不是一朝一夕、一位皇上就能彻底解决的。后宫倒也罢了，总归是高墙之内关起门来，影响不到太多；可是前朝的满汉隔阂呢，却可能动摇了朝廷根基去！”
婉兮微微停顿，轻盈转眸，目光罩住傅恒。
“傅大人，我的心情，又如何不是岳钟琪大人的感受？”
。
傅恒微微一顿，这才懂了。
九儿方才那一句话，实则不是说她自己，而是说朝中看似身居高位，却永远无法被皇家信任的汉臣。
说的是，岳钟琪。
傅恒深吸一口气，心下已是豁然开朗。目光紧紧凝住婉兮，心中更是腾起无法言说的热烈。
“……所以你今儿特地请了岳钟琪的儿媳。”
婉兮终于笑了，回眸瞟他：“傅大人当真厉害，一见我请了谁，便已经知道我的心思了。”
婉兮轻叹一声：“岳钟琪，汉臣名将，岳王爷岳飞的后人。久在四川为官，却在先帝时被排挤、弹劾，甚至下狱，判斩监候。一世军功，险些毁于一旦。”
“此次大金川之战，皇上又肯起复岳钟琪，就是看在他多年镇守四川，对当地民情极解的经验上。可是事情演变到了今天，皇上如此盛怒，叫官员弹劾岳钟琪入川以来‘未进片言、未立片功’。”
婉兮定定凝视傅恒：“傅大人说，岳钟琪究竟怎么了？”
“是他老了么，如今年过花甲的老人，已经再不复当年大将雄风？廉颇老矣，尚能饭否？”
“还是，他被先帝时遭弹劾、下狱，几乎一死的经历，已经磨平了他的智慧和勇气？”
傅恒微微皱眉。
婉兮摇头：“依我看，都不是。”
婉兮轻轻扶住楼顶巨石砌起的矮墙：“他是汉人，我也许比傅大人你更明白汉人的骨气。他是岳飞的后人，纵然年老，他也绝不想辱没了先祖的声名，叫人对岳飞的后人失望了去。便是先祖的荣光，他也会马革裹尸还！”
“他是汉臣，他天生的骨气、他从小经受的教育，也不会容许他终于获得起复的机会之后却踟蹰不前，白白又浪费了这个良机。他会拼了他的命，在这样的高龄，也许是最后的机会，也要保全他这一生的军功了去。”
傅恒缓缓点头。
婉兮轻轻叹口气：“可是他没有，他竟然在四川片言未进、片功未立，傅大人想过没有，他是不是受到了排挤和不信任？他心下是否有与我一样的愤懑和不平？”
三卷225、风波（）
2更
傅恒心下也是跟着微微一动。
前朝之事，他比九儿了解得更清楚，故此这会子九儿一说，他便已经全都明白了。
岳钟琪本是雍正时功勋盖世的大将，岳钟琪之父也为四川提督多年，故此四川民情都在岳钟琪指掌之间。
只是雍正朝时，有一股汉人反清势力，因岳钟琪是岳飞后人，故此投奔而去，鼓动岳钟琪反抗朝廷。岳钟琪将曾静交给朝廷，其后引发吕留良案……岳钟琪本想表达对朝廷的忠心，却反倒因此引起了朝廷的怀疑。
岳钟琪因此渐渐失宠，满臣为首的鄂尔泰趁势弹劾。张广泗又是鄂尔泰一脉，故此一并参与弹劾。岳钟琪夺官、下狱、判死、罚银七十万两！
如今大金川战事起，与岳钟琪同在大金川的，偏偏就是那个鄂尔泰一脉的、弹劾过岳钟琪的张广泗！试想，这二人在金川如何能和睦相处？
况且张广泗自己也善于用兵，曾在广西平息苗乱，张广泗自然希望四川军功属他一人，他如何肯听岳钟琪片言？
如此在两军阵前人心不合，如何还能取胜。
傅恒深吸一口气：“我明白了。”
婉兮终于转身，含笑点头：“傅大人出身满洲贵胄，难免无法理解汉臣的处境。可是我先祖好歹跟过耿藩，知道耿藩虽未曾参与三藩之乱，却不得不因为‘逃人法’而自尽的苦楚……故此我才多说了几句，希望傅大人能明白。”
“汉人有骨气，汉人从小受的教育都是忠君报国、死而后已。故此只要傅大人能摒弃满汉之分，能充分信任、放权给汉臣，他们必定会还给傅大人一个大大的惊喜。”
婉兮轻吸一口气，上前忍不住轻轻按了按傅恒的手臂。
“傅大人……说句私心的话，我真不希望傅大人会赴金川。那是泥沼，皇上对讷亲尚且如此，倘若傅大人也无功而返，皇上只会更为震怒。傅大人你终究才二十七岁，终究从未经历过战阵……”
“故此你若去了大金川，也并无能力独自来赢下这一役。你唯有倚仗岳钟琪，只有岳钟琪才能在四川替朝廷、替傅大人你平息这一场叛乱。”
“故此，傅大人必须先得岳钟琪之心，否则傅大人的下场，不会比讷亲好到哪儿去。”
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傅恒也点头，“先帝时，岳钟琪征讨准噶尔，金川各地土司都派兵随战。故此大小金川的土司都与岳钟琪颇有私交，甚至认岳钟琪为‘恩公’。”
“九儿，你说的没错，大金川之役，胜负全在岳钟琪！”
听得傅恒这样说，婉兮心下更是安定了许多。她含笑回眸：“那傅大人说，我今儿还请了阿桂的福晋，又所为何来？”
阿桂刚被急招回京，送刑部议处，已大金川前线，仿佛已是一枚失了用的弃子。
傅恒却微微眯起眼来：“他刚从大金川回来，并被人弹劾‘勾结张广泗，蒙蔽讷亲’，显然已是被裹进了那一番人心不合里去。他曾在风波中央，他便对那些人心的纠葛知之最详。故此我若能与阿桂长谈一番，必定能捋请大金川真正情形。”
三卷226、坠楼（）
3更
婉兮终于放下心来。
“九爷，尽知我心。”眼波随夜风上扬，遇月光而定。
一声久违了的“九爷”，登时叫得傅恒热泪盈眶。
“九儿！你终于，又肯叫我旧日的称呼。”
婉兮也是点头，眼中何尝没有泪意。她只是尽力地笑：“可就算如此，却也不敢保证九爷能全身而退。”
婉兮瞪去泪意，抬眼望住傅恒。
“这三座高碉刚建好之时，皇上带我来看，言语间曾经说起过讷亲的进兵方略。皇上直言二字‘愚蠢’。因这二字，便一笔抹杀了十三年来，皇上对讷亲的‘第一施恩’。皇上又说讷亲刚愎自用，只运筹帷幄，从不肯亲赴前线；身在四川，却心还在朝堂。”
婉兮逼近一步，抬眼静静望住傅恒。
“那九爷，你怕死么？你是否也要与讷亲一般，只坐在帅帐之中，从不肯身先士卒？”
傅恒微微一怔。
婉兮垂下头去，从自己怀中掏出一个物件儿，映着月色，举到傅恒面前。
傅恒一见便怔住。
——不是别个，竟然就是婉兮当年绣给他的那个熊瞎子荷包！
当年这个荷包被他姐姐夺了