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“它们是我心头所爱，可是它们却是——被我连累死的。”
玉叶也回想起那会子她刚进宫，跟着毛团儿到内务府鸽子房里去寻两只鸟儿，结果听说的惨状……那养鸟的说，一个是从鸟架上掉地下摔断了脖子，一个是被野猫活活咬掉了脑袋。
玉叶这才一下子明白过来，两只眼也是红了。
婉兮点点头：“所以，刚发生九福晋这事儿的时候，我一来为九福晋、九爷和那孩子难过，我接下来就在担心咱们家剪刀儿……我那会子都没顾上担心我自己，我就怕皇太后一怒之下会下旨叫人将剪刀儿给处置了。”
婉兮转开眸子：“我当年护不住小又和小寸，我这回便不能再失去剪刀儿了。它们虽然都是小生灵，可是它们不该这样主人而冤死。”
玉叶也使劲点头：“主子别说了啊，奴才明白了。奴才就是没明白，剪刀儿和今儿的鸡油卷又有什么干系？”
婉兮这才破涕为笑，妙眸轻转。
“可是我想多了，皇太后压根儿就没说过那个话，没想要迁怒给剪刀儿啊！”
“故此便是剪刀儿，我也愿意向皇太后尽我一点子心意……”
玉叶这才想明白，张了张嘴便也乐了：“真别说，这还真是猫！”
婉兮满意地轻叹口气：“我事后想，皇太后终究是上了年纪的人了。人到了这会子，也是心疼小生灵的了。如此可见，皇太后纵然是个硬脾气的人，可是到了这把的年纪，终究性子还是一点点被岁月打磨得柔软了下来。”
“又或者说，她虽手腕铁硬了些，可是内心却并非毫无柔软的吧~”………题外话………
明天见~
三卷415、黑暗中；你和我（）
因着有外命妇在永寿宫坐小月子，皇帝便整个年下都不便踏足永寿宫。
而六宫若被翻牌子召幸进养心殿，便必定要有敬事房的记档，故此婉兮与皇帝的相聚，从十一月到一月这三个月间，在记档上并未超过十五天，平均下来每个月不过三五天之属。
也是因皇帝在年下的祭祀典礼甚多，无暇召幸后宫。不过除了令妃之外，倒是婉嫔、颖贵人、陆贵人、白常在、那贵人、林常在等几个位分相对较低的嫔妃各自得了一天伴驾的记载。
永寿宫里婉兮竭力尽地主之谊，每天都陪着舒妃姐妹俩，寸步不离。只是婉兮对姐妹二人的态度，却与从前有所不同了醢。
直到正月十四，皇帝次日一早便要奉皇太后圣驾，带领前朝后宫一起赴圆明园看火戏。便在起驾之前，下旨由令妃“分皇贵妃忧”，主持坤宁宫夕祭。
坤宁宫祭祀每日早晚两次，各自名为“朝祭”、“夕祭”。名义上由中宫来主持，只是中宫终究无法每天早晚都来做此事，故此也有遣内务府官员代为执行的。
此时令妃为佐理内政者，自然可代替皇贵妃行此祭祀。
婉兮沉静主持完一应仪轨，忽听通报，说皇上来了。
婉兮急忙上前行礼，便是凝眸望住皇帝，心下也是悄然悸动。
虽然永寿宫与养心殿这样近，可是皇帝却不方便过来。故此这般便也生出了小别胜新婚之感缇。
皇帝走过来拉住她的手，将她带起来。只是这一拉手之间，皇帝的指尖还是穿进了她的指缝儿中去，便是从这小小动作，婉兮也体尝到了皇帝相同的心思。
婉兮面颊便忍不住一热，起身已是含笑，随之娇俏垂首，低声道：“爷来晚了，夕祭已毕~”
皇帝轻哼一声，只冲身边的几个太监点了点头：“布置吧。”
婉兮抬眸凝注皇帝：“夕祭已毕，皇上这是……？”
皇帝是天子，代表天意统领天下，故此宫内各种祭祀，不论规模大小，都是规矩最重，半点差错都不能有。夕祭既然已经完毕了，那就不能重来一次。
皇帝扬眉轻睨着婉兮，缓缓一笑，却道，“嘘……”
婉兮便也不知皇上这是又弄什么玄虚了，只能依从着他。
片时之后，之间太监们已经将巨大黑幕将整个坤宁宫明间全都垂挂满，不叫外头星月之光透露进半点。
之后一众太监全都垂首退出门槛来。
皇帝却抓了婉兮的手，两人走进坤宁宫去。
婉兮抬眸，见殿内只剩下三个人：一个是萨满婆婆，在宫中官职为“司祝”；此外还有两个太监，一个执板，一个执鼓。
婉兮不由得抬眸望住皇帝：“爷……这是另有祭祀？”
皇帝坏笑眨眼，朝那司祝点头：“开始。”
那司祝和两个太监，便绕着殿内将殿内的灯火都熄灭了。整个坤宁宫瞬间跌入黑暗。
不仅没有灯火，更因为四周早已垂挂好黑幕，便连窗外的星光月色都无法透入，便让眼睛即便适应黑暗之后，也半点光亮都看不见。
婉兮不由得紧张，攥紧皇帝的手问：“爷，这是什么？”
三卷416、不叫灯光打扰（）
婉兮话音未落，那职为司祝的萨满婆婆，已然摇响铜铃，口中念念有声。
婉兮虽然看不见那情形，却能想象到，萨满婆婆身披五彩衣，腰上系满串铜铃，随着身形跃动，那身上的五彩衣便猎猎飘动，而腰间铜铃便整齐地响得响亮。
随着司祝的铜铃声，两个太监也同时敲响板、鼓应和。虽然只有三人，三种简单乐器，但是铜铃、板、鼓组合在一处，竟然也成了小小的乐队一般。
婉兮不由得心驰神往，想起小时候。
她虽然身在旗籍，可终究是汉姓人，故此对满洲在关外时传统的祭祀方式不甚熟悉。小时候但凡见有人家做这些，倒不觉得如何神秘肃穆，反倒只觉得好看，只当成歌舞一般。不管谁家请了萨满婆婆来跳神，她必定要去看的，小时候还跟额娘嘀咕过，说将来长大了她也要当“大仙儿”，也能这样腰缠铜铃、彩衣而舞醢。
感知到她柔软下来，甚至朦胧之间能想象到她在侧首微笑的模样。
皇帝便也不自觉愉快地勾起了唇角。
他凑在她耳边，口中暖暖的气都吐在她耳畔。
“背灯祭。”
婉兮微微一怔，这名字她听过，忍不住踮起脚尖，凑在皇帝耳边悄声问：“这不是该在堂子里祭祀么？”
皇帝捏捏她的手，同样让自己的声音被铜铃、鼓声裹住：“本是堂子祭，可是爷决定改到坤宁宫了。实则十二年的年底，爷已经定了坤宁宫背灯祭的供献之物，但是因为十三年孝贤的事给耽搁了。今年正好应当进行。缇”
婉兮心下悄然一软：“背灯祭历来都是最最神秘，奴才家里是汉姓人，便从未做过。村子里旁人家有做的，也不肯请外人去看，更不告诉外人他们在祭祀什么……奴才这会子便也有些迷糊了。”
皇帝坏坏一笑，只伏在她耳边道：“铜铃响会有四遍。四遍之后祭祀便停了。故此，咱们时间不多……”
婉兮听得怔住，皇帝的手却已经在黑暗中伸过来，将她包绕。
这样的黑暗，这样最为靠近神灵的铜铃、鼓声，婉兮的神思也不由得被拉远，似乎脱离了她的躯壳，被高高推向天际。
她不敢动，也不敢出声，只能感知到皇帝将她圈进怀中。
她的掌心，被他放入干燥的柳叶。
而她的身子……是他坚定而灼热的占领。
。
从未有过的神圣与亵乱感，这一刻集中在一处，如电光幻化成的钢鞭，一下一下抽击着她的心魂。
这是坤宁宫，曾是皇后寝宫，代表大清的女权。
这里供奉保佑家的神灵。
可是她却在这里，在这一片幽冥的黑暗中，与皇帝行了这样最最亲昵之事……
虽然知道那司祝和太监看不见，可是他们就身形翩飞在他们俩身畔。那铜铃阵阵、鼓声铮咚，就在耳边。
此时的皇帝，不知是因为担心时间的长短，还是也被这奇异的气氛蛊惑，呈现出从未有过的激亢。
她几乎要承受不住那样的鞭挞，无数次吟声就将溢出唇边。
三卷417、等不来他的垂怜（）
永寿宫里，夜色已晚，婉兮还迟迟未归。
舒妃坐在窗边，有一搭无一搭陪着妹妹说话，却分明更留意窗外的动静，倒是将妹妹好几句话都给错过了。
兰佩看着这样的姐姐，心下也是酸楚。她索性不再说话，垂下眼帘去。
正月十四，宫里本就是过年，又因为明儿就是元宵了，故此今晚上各宫里更是高挂彩灯。廊檐下的灯影映入窗棂来，映在她袖口的滚边绣花上，便宛如鱼龙轻舞，金丝金鳞。
她幽幽开口：“姐姐，明天就是元宵，九爷也会进宫陪皇上赴圆明园宫宴。小妹在宫里从十月底躺到如今，身子早养好了。小妹想，明儿圆明园宫宴罢，小妹便随九爷回府去了。”
舒妃这便一怔，将心神从窗外收回，直盯住兰佩去醢。
“这是怎么了？宫里也没人说什么，你怎么这样急着回去？”
兰佩藏住一声叹息，只垂首道：“便是坐小月子，一个月也就够了。小妹在宫里已是呆了近三个月，便怎么都说不过去了。”
“再说今年本是九爷刚刚分府的头一年，我是家中女主人，这个年本来该在家中过。家里大大小小的事该由我来张罗的，如今我却留在宫里回不去。九爷顾着朝堂上的事还不够么，如今还要累得他再顾着家里，我心下如何忍心。”
舒妃轻轻挑眉：“我明白了，你不是怕九爷操心，你是怕府里过年这大大小小的事儿，都轮到芸香插手了。”
兰佩低垂着头，都不由得皱眉。
她终还是霍地抬头，面孔被窗外的宫灯照得通亮缇。
“姐姐恕小妹直言：姐姐已在永寿宫里等了两个月了，皇上却从未踏入永寿宫半步。姐姐还要等下去么？还要等多久？”
舒妃眯起眼来。
“皇上总会来的，我心里有数。只是过年，皇上礼数多，一时半会儿抽不开身罢了。”
兰佩起身来，下地穿鞋，走到舒妃身边。
她的小月子早坐完了，故此早就能下地行走，只是顾着姐姐，便一直歪在炕上罢了。
“姐姐，小妹明白姐姐的心意。”兰佩搭住舒妃的肩：“一奶同胞，你我从小就是相依为命长大。你我本该是这世上最亲的亲人，谁都比不了，故此姐姐有事，小妹便豁出一切去，也肯尽力帮衬姐姐……小妹失了孩子这几个月来，姐姐想做什么，小妹都明白，故此小妹才明知令主子多心了，可不替自己做一个字的辩解。”
“可是，姐姐啊，小妹如今也是有家有室的人，除了丈夫，还有自己的孩子，故此小妹当真只能帮姐姐到这里了。大过年的，小妹将夫君和孩子扔在家里……姐姐叫小妹又如何忍心？”
舒妃咬住嘴唇，抬眸盯住妹妹：“你是说，因为你有了夫君，有了孩子，故此你和我之间就已经不是最亲的人了，是么？你这会子已经将你的夫君和孩子，排在我前面了，是么？”
这样艰难的问题，叫兰佩轻轻闭上了眼。
心中并非没有答案，只是，终究说出口来却是艰难。
三卷418、白白斗一场（）
兰佩深吸一口气，抬眸同样望向窗外。
“皇上传旨叫令主子主持今晚坤宁宫夕祭。看看时辰，这会子夕祭早该完了，可是令主子还是迟迟未归……姐姐，这两个月来便是你在永寿宫里，皇上可曾翻过你的牌子么？令主子虽天天陪着你我，可是她与皇上的见面，又岂仅限于这永寿宫里？”
“姐姐，永寿宫不过是一个空壳，不因为它距离养心殿近，便注定得宠；又或者说以令主子今日地位，便是住进最偏远的永和宫去，又能怎样？况且姐姐怎么忘了，今日住在永和宫里的婉嫔和颖贵人也一样在这几个月里曾被翻过牌子……”
兰佩收回目光来，凝住舒妃：“姐姐，听小妹的话，别等了。至少，别再在永寿宫里等下去。”
“翊坤宫就在永寿宫北面，两墙之隔，皇上若肯垂怜姐姐，皇上自然也乎这一点子距离，也会到翊坤宫去的。”
舒妃陡然抬眸，目光瞬间如冰达。
“兰佩！从前身为外戚之家，谁不指望自家在宫里的能得宠，便也能叫自己家光耀门楣！可是今儿我瞧着，你非但不想帮我了，反倒生出些不屑来了？！”
兰佩不由皱眉：“姐姐……唯有皇后母家才可称外戚。姐姐纵在妃位，咱们家却也不是外戚。”
舒妃不由得一怔，盯住小妹的目光，不由得更添了些心碎。
“好啊，好，原来你连外戚的身份也不屑了。也是，你如今的身份，要紧的倒已经不是‘舒妃之妹’，反倒是‘一等忠勇公�