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不知迷迷糊糊睡了多久，耳边忽然有低低的啜泣声。
婉兮一皱眉，用力睁开眼睛，借着隐约的星月光芒，果然看见还是忻嫔进来了，就跪在她炕边儿！
婉兮心下的恼恨，呼啦便又张开。
不是给了她毡褥，如她所期，叫她在外头守夜了么？她怎么又敢径直便走进来？
忻嫔这是，完全将她的话全都不放在眼里啊。
婉兮便故意陡然扬声，“来人啊，有贼！”
外头守夜的太监、连同玉蕤等人都闻声冲了进来，太监手里还抄了棍棒家伙。
婉兮便厉喝，“在炕边儿！”
刘柱儿为首，几个太监照着人影的方向便打。
六卷100、辩白（）
忻嫔躲闪不及，便是抬手护住头脸，肩膀脊背上也还是挨了几下，她急得大喊，“令姐姐，是小妹！”
待得玉函闻声掌了灯，这才照亮炕边儿一身狼狈的忻嫔。
婉兮故作惊讶，“忻嫔妹妹？怎么是你？”
婉兮抬眸望着手下的奴才，“方才，我明明迷迷糊糊之中记着，你说要在门外替我守夜，我也吩咐了人拿了毛毡大褥去给你。你怎么忽然不声不响地进了行幄来，就到了我炕边儿呢？”
婉兮忙伸手，于虚空里，作势去扶忻嫔。
“这是怎么说的？忻嫔妹妹也没做个声儿，倒给打着了，这可如何是好？”
玉蕤便也上前来赶紧扶起忻嫔，在玉函递过来的一张杌子上坐了。
忻嫔当真是被打疼了，眼圈儿都是红的。她伸手揉着肩头，却是强忍着努力含笑，“无妨。都是小妹在门外放心不下姐姐，这才想进来看看姐姐；又怕惊醒了姐姐的睡梦，这才蹑手蹑脚没敢出声。”
“倒是误会了，可是他们也都是无心的，终是都忠心于姐姐，这便急着护着姐姐罢了。小妹虽说挨了几下子，不过看着他们这么忠心，小妹心下也自然是欢喜的。”
婉兮便也勾了勾唇，顺势道，“难为你们忻嫔主子这样体恤你们，还不谢恩退下？”
刘柱儿给几个太监一使眼色，齐刷刷跪下来给忻嫔磕头谢恩。不等忻嫔说什么，已是低垂了头起身，背着身子退出去了。
烛光通亮，婉兮这才静静抬眸，凝注忻嫔。
“看样子忻嫔妹妹是有话要与我说。倒不知忻嫔妹妹想说什么？”
忻嫔便连忙站起身来，已是泫然若泣，“小妹听说姐姐在庆嫔那昏倒的事儿，据说是动了胎气小妹真是急死了。”
“后来才又听说，原来是庆嫔的父亲出了事，而那出首告发的人竟是小妹的姐夫小妹真是要急哭了。心想这会子令姐姐和庆嫔姐姐，怕是必定误会了小妹，这便要恨死小妹了。”
婉兮此时已然平静下来，听了忻嫔的话，反倒想笑。
她便也果真笑了，抬眸瞟着忻嫔，“哦？原来是你姐夫告发的？”
忻嫔面上便更急了，两颊宣红，“是小妹姐夫不假。可是令姐姐也该知道，我姐夫安宁在皇上登基初年已在江南任职，而那会子小妹还没出生呢！——小妹的姐姐比小妹大了十多岁去，小妹还没出生，姐姐就已经嫁给姐夫了。”
“虽是姐妹，可是小妹与姐姐却这些年一共都没见过几面，与姐夫就更疏远些故此姐夫便是做了什么，他心里怎么想的，小妹当真是半点都不知晓，更左右不得啊”
忻嫔说得委屈，已是哭得梨花带雨。
“小妹一听说此事，也是急着连忙叫太监去见姐夫，问清情由。姐夫也说，这是他的职司所在，他只是出首告发两淮盐政普福而已，却并不知道原来普福所犯下的事儿里，替人掏银子捐官的事主，竟然是庆嫔姐姐的父亲”
六卷101、谁说我被气着了（）
婉兮倒笑了，非但没恼，反倒眸光平静而明媚，含笑点头。
“忻嫔妹妹这话说到哪儿去了？我怎么会那么误会了忻嫔妹妹和安宁大人呢？”
“忻嫔妹妹说得好，安宁大人身为江苏布政使，便是出首告发普福，这也都是他身为大臣，应该办的事儿。便是涉及到的事主当中，有陆姐姐的父亲，那也是陆伯父自己一时鬼迷心窍，竟然敢动盐政的银子来捐官，有错在先。”
“大清法度，律例严明，便是皇室宗亲犯法，同样治罪。故此安宁大人做得对，忻嫔妹妹更没有什么好担心的。”
婉兮的眸光那样平静，平静得仿佛可以沉默地吞噬一切。
这样反倒叫忻嫔心下反倒更是波涛翻滚。
“令姐姐你当真不生我的气？”
婉兮含笑摇头，“你看呢，我若当真误会了你，或者生了安宁大人的气，你说我这会子不是早就跑到皇上面前哭诉去了？——可是这会子，我却根本就没去请皇上啊。”
婉兮甚至伸手，轻轻握住忻嫔的手。
“前朝是他们的事儿，实则与咱们有什么相关呢？不管陆姐姐的父亲怎么了，还是你姐夫怎么了，他们总归都是男人，都影响不到咱们姐妹的情谊的。”
忻嫔这才放心地又落下清泪来。
婉兮含笑抚住自己的肚子，“再说，我的孩子便是惊动了，又没什么大碍。这时候出了这样的事儿，反倒是给我提了个醒儿，叫我日后更加小心冷静去，更加倍护着我的孩子——那这事儿，便对我而言，更算不得什么损害了。”
婉兮说得神态轻松，完全不当一回事的模样，倒叫忻嫔更加讪讪的，脸上一时不知该摆出什么表情来。
行幄里一时陷入沉寂，门口传来一声朗笑，“朕来晚了！”
忻嫔连忙行礼请安，皇帝直接越过她走到婉兮炕边儿，伸手握住了婉兮的手。
皇帝那高大宽厚的背影，稳妥地隔开了忻嫔去。从婉兮的视角，看见了皇帝眼底那一片看不见底的幽深。
婉兮便笑了，轻轻摇头，“皇上这么晚了还赶过来？妾身无碍，咱们的孩子也没事儿。”
皇帝便笑，“嗯哼，朕带着这个小家伙同来南巡，就是要让他经多识广，见风识雨的。便是这么点子风吹草动都经受不起，那倒白来一趟了！”
婉兮眸光倏然明媚，“皇上说得好。奴才心下也是这个念想。”
皇帝坐下，这才点头向忻嫔，“起来吧。”
忻嫔忐忑不安道，“妾身今儿听的令姐姐身子不好，这便怎么都放心不下，特来侍奉令姐姐汤药。”
皇帝点点头，“你有心了。只是汤药的事——朕亲自来，你们谁都不用！”
忻嫔微微一怔，皇帝却已转过头去，向婉兮眨眼一笑。
“朕来晚了，是跟傅恒他们议西北之事。除了西北，吏部也送来奏本，议及汉军出旗之后，可准其参加科举考试一事。”
婉兮听得微微挑眉，便是她一时也没听懂皇上这会子忽然说这个是干嘛呢。
六卷102、从无难事（）
婉兮一时没能回过神来，忻嫔心下却是惊惊一跳！
若说到汉军出旗的事儿，后宫里受影响最大的，唯有林贵人。
忻嫔自是答应了林贵人，会帮林贵人母家，这才换得林贵人的联手去今儿皇上怎么忽然说到这个了？
皇帝却没看忻嫔一眼，只含笑凝视婉兮。
“朕却忘了，士民得官之道，并非只有科举一途，还可以捐纳嘛！当年朕给吏部的旨意，忘了议及捐职一节，今有江苏报捐从九品黄浩一员，他本系散处汉军。吏部向朕请旨，是否给他这个官职。”
当听到这儿，婉兮终于听出些滋味来，这便笑了，“那皇上如何圣裁的呢？”
皇帝便也促狭眨眨眼，“朕同大臣议过了，朕和大臣都认为，考试与捐职，本事同一体，应准遵照办理。”
婉兮含笑点头，“也就是说，即便是民籍汉人，也可向吏部捐职？”
皇帝点头，“自然可以啊！”
婉兮心下有了底，仰头，目光悄然从忻嫔面上滑过。
“真是巧，皇上南巡在此，便是江苏先报这样的事。想来江苏这捐职的事，不止一宗。”
皇帝点头，“江浙历来为人杰地灵、物华天宝之地。江苏士子，自是人才辈出。只是科举考试，选中的人数总归有限，难免有些饱学之士被拒之门外。朕便也愿意叫他们捐纳官职。”
“不管是捐纳，还是科举，总归都是为朝廷效力，为天下造福。”
婉兮便欢喜道，“奴才倒是想起了林贵人家——她家出旗为民，若准许捐纳，那她家里父兄，是否也可有机会再度出仕？”
皇帝耸耸肩，“自然。”
皇帝也瞟了忻嫔一眼，“江南三织造、两淮盐政，这些职官都是出自内务府旗下的，都是朕的家奴。故此他们在江南也有替朕寻访人才的责任。”
“便是如两淮盐政普福这样的，身在两淮盐政，也深知朕的心意。江南士子难免有饱学之士，家中却无资财的，普福等人便从自己私囊中拿出银子来，资助这样的士子。”
“这样的事，朕虽不鼓励，却也明白他们为国举贤之心，故此也不追究。”
婉兮的心便跳得急了。
“皇上是说，便是盐政掏银子为人捐职，却都是私囊中出的银子？不涉及盐政贪墨之事去？”
皇帝耸肩，“当朕的盐政，便是脑袋别在腰带上！朕自己都盯得紧紧的，他们谁敢中饱私囊！”
“而他们即便身为盐政，可是若是从自家私财中拿银子来为国举贤，于国法无违，朕自然不会问责。”
婉兮心下呼啦便亮了。
皇上就是皇上，便是在她心里如天塌了一样的大事，却被皇上这么三言两语、小手指微微一动，便解开了。
最妙的是，皇上的解决方式全然无违国法、祖宗规矩，叫人都说不出半个不字来。
皇帝含笑点头，“再说此次南巡，乾隆二十年那会子，也是这个两淮盐政普福，与两广总督尹继善一同联名请旨，敦请朕南下的。”
“此次南巡成功，普福也有功！”
六卷103、加顶戴（）
皇帝高高坐直，不怒自威。
“六年前，朕首次南巡，为两淮盐政吉庆所奏请。朕首次南巡成功，吉庆自有功，朕赏赐奉宸苑卿衔，又赏穿黄马褂、良马、貂皮、细缎、荷包等物。”
“此次南巡，两淮盐政普福，奏请朕南巡在先，途中安排诸事在后，自也有功。朕已下旨，按其本身职衔加顶戴一级。”
忻嫔闻言便怔住，被自家姐夫告发的普福，非但没被皇上派官查问，反倒加了顶戴一级。
也是，此时尚且在皇上南巡回銮途中，若普福有罪，岂不是他此番奏请皇上南巡都是错了？
婉兮静静垂下眼帘，都不忍心去看忻嫔这会子的面色。
相信忻嫔定会设法将皇上今晚的话，一个字不落地转告给她姐夫安宁。
忻嫔是皇上的内廷主位，又是六公主的额娘，皇上自是不至于对忻嫔如何；可是这个安宁，是应该好好地想想自己此番的作为，好好品尝一下后脖颈发凉的滋味去吧。
忻嫔黯然告退而去。
夜色已深，婉兮再竭力轻笑。
“皇上还是回龙帐歇息吧。奴才和孩子，当真无碍。况且还有归云舢在行幄外伺候着呢。”
皇上都这样晚了才来，自是议事直到这样晚才散。这会子是该叫皇上好好歇息才是。
皇帝却轻哼一声，自己从袖筒子里拿出了些物件儿出来，吩咐刘柱儿进来给煎药。
婉兮好歹也是善做饽饽的，那物件儿她好歹也眼熟，便不由得惊道，“爷要用这个，给奴才治病？”
这会子若是皇上开药方才正常，可是皇上拿出来的那物件儿，分明也算不得能入药的啊。
皇帝却翻了个白眼儿，“治什么病？爷是叫刘柱儿给你炖了当晚点。折腾这大半夜了，你不饿，那臭小子怕也饿了。”
婉兮倒说不出话来了。
因为她的四爷，掏出来的那物件儿，竟然是个窝瓜。
也真难为皇上了，在袖口子里还能藏进个窝瓜去。
不过也幸好北方的窝瓜，跟南方的南瓜，虽是一回事，可是也许是因为水土不同的缘故，故此形状不完全一样——北方的窝瓜，能长成长条儿形的。
皇上的话自然也是有理，窝瓜炖了又绵又软，还甜滋滋的，性子温和，好消化，倒适合她这会子当晚点用。
只是婉兮这些年陪伴在皇上身边儿，自然不会被皇上轻易给唬了。
她自己的身子，她自己知道。便是归云舢给开了药，她喝了，可是身子还是这么沉啊。
她没说出来，只是怕归云舢担心。
可是归云舢自己怕也是清楚的，这便趁着她迷迷糊糊睡着，这便去禀告皇上了也说不定。