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婉兮偏了偏头，“可是她今儿想跟我说的，却是两件事。”
颖嫔一怔，“两件事？难道不只是说这事儿？”
婉兮点头，“她那衣裳说的是这事儿，可是她捧头戴花到我眼前来，却说的又是另一件事。”
颖嫔摇摇头，“令姐姐，我的头都晕了。”
婉兮淡淡一笑，“她说得明白，我是在花田里长大的，最了解花的形态——所以我一眼就瞧出来，她的花儿做得是有些毛病。这些通草花，最高境界是‘仿生花’，若想做的好，必定要跟真花一模一样。”
“可是她做得有个细节错了——她做的花儿里，都是只有雌蕊，没有雄蕊。”
语琴和颖嫔都有些愣，“……她想说什么？”
婉兮悄然攥紧衣袖，“花儿多数都是雌雄同体的，也就是花儿里既有雌蕊，又有雄蕊。可是林贵人拿来的花儿，本该是雌雄同体的品种，却故意将雄蕊都剪下去了，只剩下雌蕊。故此看着还是好看，可却总有些不对劲儿。”
六卷212、笑不出来（）
听完婉兮的话，语琴和颖嫔都是一惊。
一个猜测已是冲到了嘴边，却没人敢在这会子轻易开口，直接问出来。
婉兮抬眸望住二人，也是轻轻点头。
——婉兮自己何尝也没有这样的怀疑去？
终究这世上太过重男轻女，故此民间想生出男孩儿来，什么法子都有用的，可说是无所不用其极……生男，多少女子连自己的性命都可以豁上去，情急之时便连一点理智都不顾了。
婉兮轻轻拍了拍两人的手，“这话，咱们还是等皇上吐口儿才是。皇上若不说，咱们便也不说。”
语琴和颖嫔相视一眼，也都点头。
。
进了皇后寝殿，明间里，皇后那拉氏也是面色上颇有些委顿。
见婉兮她们来，便也只强撑着勉强笑了笑，“忻嫔诞育八公主，无论身为中宫，还是与忻嫔同住一宫的干系，我都应该高兴些。可是啊，兴许今年是叫怡嫔和揆常在薨逝给闹的，她们两位的奉安礼才忙完，我这会子也是笑不出来呢。”
怡嫔柏水薇也是在今年五月薨逝的，那会子正是婉兮刚刚回京，又是在圆明园里关起门来预备小十四临盆，故此事先竟也不知晓。都等小十四平安落地之后，才听到宫里送来的消息。
曾经被皇帝“盛宠”，风头盖过刚入宫时候的舒妃的柏水薇，竟然也是这样无声无息地就去了。这个十一月，怡嫔与揆常在一同葬入妃园寝。
此时听那拉氏说起，婉兮心下也是悄然叹息。
婉兮点头，“十三阿哥也已经入土为安，安眠在朱华山皇子园寝，与端慧皇太子、悼敏阿哥为邻。地下自有这样多兄弟相伴，想来十三阿哥也不会孤单。”
十三阿哥永璟也安葬入了朱华山的皇子园寝。因皇子园寝之中，宗法地位最高的是端慧皇太子永琏，故此将皇子园寝统称为“端慧皇太子园寝”。
事实上，那是夭折皇子共有的园寝，并不是将其他皇子葬入了端慧太子的墓中——园寝内有三座地宫并排相连。中间地宫石券安葬永琏，东侧石券以孝贤皇后嫡次子永琮为首，又安葬九阿哥、十阿哥；
因永璟也同样为嫡子，故此在永琏地宫西侧另开地宫。只是因为永璟虽然为嫡子，却是继后嫡子，宗法地位上要低于永琏和永琮，故此他的地宫为砖券。
皇子园寝三座地宫的券顶封土堆起为山，山上三座封土堆并肩，宛若笔架，故此园寝周遭百姓也称为“笔架山”。
这道理便如此时还有所谓的“孝贤皇后陵”，其实孝贤皇后没有自己的单独的皇后陵，那地宫终将是以皇帝为主人，她身边儿也已经有了慧贤、哲悯、淑嘉三位皇贵妃。
只是这会子皇帝还在世，那陵墓便以宗法上地位最高者来称呼，故此称作“孝贤皇后陵”。可是将来皇帝终究要安葬入内，这皇陵的名字自然变了。这可不是将皇帝葬入皇后陵中，所谓的“孝贤皇后陵”不过是临时的代称罢了。
六卷213、没有喜（）
虽则永璟在宗法地位上比不上永琏和永琮，但是他也有以他为主的地宫，故此那拉氏的心下还是可以称慰的。
那拉氏抬眸望住婉兮，半晌才道，“……小十四这才几个月，令妃，你有心了。”
因十三阿哥永璟为年幼夭折，又不像永琏、永琮似的，有了死后追封的封去，故此永璟的丧仪规制便要低了许多。便连穿孝的，都没有。
此时宫里的皇嗣中，唯有小十四比永璟小，故此送永璟金棺那天，婉兮给小十四特地预备了孝服，叫小十四送一送永璟。
这从年岁序齿上来说，是合乎规矩的，可是终究小十四这会子才不到五个月，故此原本没人这样要求婉兮和小十四，可是婉兮还是主动这样做了。
那拉氏都看在眼里，她心下也难免不起涟漪。
婉兮倒是淡淡笑笑，“十三阿哥是兄长，又是主子娘娘所出嫡子，无论从哪里说，小十四都应该这样做。”
那拉氏叹了口气，抬眸定定望着婉兮，“……忻嫔又为皇上添了个小公主。真可惜，就差那么一点儿，就又是个皇子了。”
婉兮霍地扬眉，却没抬起头来。
。
终是忍到回永寿宫，等到皇帝来。
这几日皇帝御太和殿上朝，文武升转官员都在殿上谢恩。
十二月初八这日，皇帝又奉皇太后圣驾，到北海的“悦心殿”去观看冰嬉，并亲自为皇太后侍膳。
皇上是忙到今日才得空，按说……便是忻嫔宫里发生的细枝末节，皇上不知道也是有的。
可是婉兮却从玉蕤那得了个消息，说十二月初七那天，内务府得了口谕，叫送刀子匠进内廷；有宫殿监派人一路“陪同”。
刀子匠，便是内务府里世袭专门给太监净身的。
这些世袭的家族，自是都手法娴熟，便是这世上的郎中，在这一处的刀法上，都是比不上的。
得了这个消息，再与林贵人的那话两厢一对照，婉兮心下已是更有了底。
故此这会子皇上来，婉兮可不直接问忻嫔的事儿，只是含笑给皇帝敬酒，“爷昨儿奉皇太后的圣驾，到北海悦心殿赏冰嬉，皇太后老人家必定欢喜。”
“更何况前日忻嫔又已经为皇太后老人家诞育下一名皇孙女儿。皇太后带着这喜信儿去北海看冰嬉，想必是喜上加喜——便连这‘悦心殿’的名儿都好听，正好应景呢！”
皇帝却没接酒盅，眸光哑忍，凝住婉兮。
“……没有喜。”
。
婉兮心下这才终究一个炸雷翻滚了过去。
不管前面林贵人怎么说，又怎么有刀子匠进内廷，她都是要在皇上亲自吐口儿的这一刻，才真真儿坐实了那个猜想去。
婉兮忙将酒盅放下，站起身来，“爷，奴才方才也是小心眼儿了，说了不该说的话。爷掌我的嘴。”
皇帝轻叹一声，拉住婉兮的手，叫她坐在身边儿。
“九儿……兴许这是上天罚我。终究当日给了她这个孩子的时候儿，我便是算计她的。上天自然看得明白，这个孩子，上天便不肯护佑了。”
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六卷214、不幸之中的万幸（）
婉兮上前轻轻扶住皇帝的肩。
皇上的难过，她都明白。
那会子忻嫔有了孩子，月份实在太巧了，她如何不明白，那是皇上护着她，叫她五个月之后的禁忌之时，能稳稳当当回到京师来，路上遭了人的算计去。
她更知道，皇上是个好阿玛——不管皇上是否宠爱那个孩子的娘，皇上却都是疼爱自己的孩子的。当年永琏、永琮两个嫡子相继薨逝，皇上先下诏罪己，说是因为自己想要立嫡的心，才累得两个幼子反倒早夭；
四公主、八阿哥生下来有所残缺，皇上也一样疼着护着；便是他亲口大骂大阿哥、三阿哥，可是待得大阿哥故去之后，他还是对两个皇孙那般牵心连肉地疼爱。
便是后来舒妃的十阿哥夭折，皇上还是通过夺了和婉公主的额驸的爵位，来绕着弯子给十阿哥讨了半个公道回来……
都说天子无情，可是作为阿玛，他却是已经尽其所能做到慈爱、平凡。
婉兮在皇帝身边蹲下来，将面颊躺在他手背上。
“终究孩子无辜，皇上八公主，怎么内疚，怎么难过，都是应当的。”
“只是若说上天惩罚，奴才倒不觉着上天是惩罚皇上——若论算计，若论坏心眼儿，那会子自然有人更该遭天谴去。便是报应，也都是在报应那个人，与皇上无涉。”
“再说皇上那会子便是有心算计了她去，也都是保护咱们的小十四——皇上就还是在保护自己的孩子啊，皇上从来也没想过，要害自己的亲生骨肉去。”
皇帝深深吸口气，闭上眼，痛苦地点头。
“……守月姥姥们报了，说八公主本来就是个完完整整的公主，却偏偏在腿的根儿里、腹与股的沟处，额外生出一条空的——宛若男孩子的把儿来！”
“他们都说，这孩子不幸，却也幸运。说幸运，是说按着那情形来看，胎像的变化应该是从月份大了的时候儿开始的。也就是说前几个月，这孩子都妥妥地按着个女孩子的模样儿长大；只是到了最后几个月，才意外起了些变化。”
“故此那孩子腹股沟处的那一条，只形如后安上的一般；她的本体，倒没有其它畸变去，还是妥妥帖帖的女孩子。”
皇帝这才伸手捏过那盅酒来，缓缓吞了。
“刀子匠做这样的活计，自是手到擒来，手艺堪称出神入化；况且那一条是空的，便如切掉一层皮一样，没有给太监净身似的那样致命。”
“故此等那孩子满月了，那刀口就也长好了。她应当还是稳稳妥妥的八公主……”
婉兮这也才悄然地、长长地松了口气。
“若此说来，那便还是咱们八公主的福气大。这若是换了民间旁的孩子，说不定生下来就被抛弃了，这一生又怎么办呢？”
皇帝的眸光徐徐转凉，“公主是爷的闺女，爷自然该怎么疼爱，还怎么疼爱。可是这事儿背后的那个人……爷原本就没想过要给她的，她就更不必指望了。”
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六卷215、爷；好好睡（）
这一刻，婉兮心下虽然也有许多话想说，可是话到嘴边，还是都咽下去了。
她起身，亲自到外头，看着两个小太监抬了热水进来，倒进脸盆里去。
婉兮到盆边儿蹲下，末了还是伸手扯了个小杌子来坐下——终是顾着自己的肚子呢。
这便什么也不说了，直接伸手来扒皇帝的鞋袜。
然后将皇帝的脚给摁进了热水里。
皇帝吓了一跳，忙拦着，“叫他们伺候就是！”
婉兮仰头盯着皇帝，“这会子奴才反正是不知道该说什么来安慰爷，那爷还不容奴才动动手么？奴才啊今晚上是什么都不说了，就想叫爷泡泡脚，然后好好儿地睡个觉。”
“明早上一醒来，八公主还是八公主，皇上还是英明神武的天子，什么都该翻过去了。”
婉兮的手潜在热水里，埋伏在皇帝的脚板底下，故意勾起来在他脚底上挠了挠。
皇帝一时没防备，竟是一声笑了出来，“你这小蹄子！”
婉兮便也笑了，索性蜷起指节来，在皇帝足底轻轻按压。
“皇上的靴子底最厚，虽说是身份尊贵，可是这脚底便也最累。故此奴才可觉着，捋什么龙须、逆什么龙鳞啊，那些都不是难碰着的地方儿，反倒是皇上的这脚底板儿才是最难碰着的。”
“谁要真有胆量啊，那来挠皇上的脚心儿就是了~”
皇帝今儿当真原本没心情笑，可是叫婉兮给说到如此地步，终究那唇角已是不可抑制地轻轻扬起。
当唇角有了这样上扬的弧度之后，心便再暗沉，却也开始缓缓回升了。
皇帝无奈，故意照着那水盆子里去跺了一下脚——水面便被跺碎，化作小小的活泼的水花，照着婉兮的面门跳跃而来。
可是那力道还刚刚好，只叫水花跳起，却没真的溅到婉兮面上来，只吓了婉兮一跳，叫她又恼又叫。
。
终于稳稳当当上了炕。
这冬夜里，才能感觉到火炕的可贵。这么躺着，腰地下热热乎乎的，别提多舒服了。
婉兮伸手，将皇帝脑勺下头的辫子给拉开。
满人编辫子，从前在关外不止男人如此，女人也如此。女人最初没人梳那么花哨的旗头，也都是一根大辫子，待得嫁人之后，就将辫子盘在头上，称作“包头”。
这样满人在外狩猎时，在野地里过宿，没有枕头