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“再说就连这话本子本身，咱们也还无缘看个囫囵个儿的，就这么零揪着，难以猜透他接下来忽然写出什么来了。这便有些不好了，叫咱们太过被动去。”
婉兮说到这儿微微沉吟，也是小心拿捏着字眼儿。
“况且……伦珠意外发现，这话本子上竟然还有傅二爷的嫡次子明义的诗去……这话本子上的笔迹啊，咱们都认得出，那是翠鬟的。这自然是翠鬟亲笔抄写了才给咱们看的，这是她的孝心，可是却也叫咱们干脆看不出究竟谁才是写书的人去了。”
玉蕤心下也是一跳，“姐是担心，这话本子是傅家流出来的，甚或就是明义写的？”
婉兮点点头，“虽说傅家一切有九爷做主，我倒不担心。可是终究傅二爷家因为玉壶的事儿，与咱们尚有芥蒂，这明义是什么时候儿私下结交了翠鬟去，或者说是为了什么结交翠鬟去……咱们便不能不多留神些儿。”
婉兮说着也是叹口气，“咱们倒不打紧，想如今便是傅二爷那嫡福晋再怎么着，也已经没本事伤到咱们；可若是她想因此而殃及池鱼，那岂不坑害了翠鬟这丫头去么？好歹，翠鬟进宫来与咱们相处一场，咱们便不能眼睁睁看着那丫头一脚踩了进去。”
玉蕤深深吸一口气，“姐说的是。不瞒姐，我私下里问了翠鬟，她说已然得了后头新出的章回了……只是对那书究竟是谁写的，便是当着我的面儿，她也一直守口如瓶。”
“叫姐这么一说，我心下便更是打鼓了。她既然怎么都不肯说，那这书便不是从宫外得来的那么简单，怕就是与宫中有瓜葛的人给她的；况且她果然又得了后头的新的了，那便更加证明，那人的确是有法子进宫来，或者方便送东西进宫来的！”
婉兮点头，“我担心的也正是这个。你这回耐些心下来，好好查查这个来源。”
婉兮挽住玉蕤的手，“只是你也别忘了，翠鬟终究还只是个十五岁的小女孩儿。你问她这事儿，总归委婉些，别吓着了她。”
玉蕤心里揣着这个事儿，却也记着婉兮的嘱咐，没有贸然行事。
她在心下想了好几日，暂且按兵不动。
这日英媛进园子来请安，玉蕤没想到，英媛竟然也提到了翠鬟。
“……阿哥爷说，前些日子倒是在阿哥所门前见着了翠鬟。倒是不知道翠鬟是否是奉了姐姐或者令娘娘的旨，去阿哥所办什么差事。不过总归啊，便是内廷主位叫人去阿哥所传话，也都派太监去就是了，倒是极少有叫年轻的官女子独自一人儿去的，这有些不合规矩。”
英媛抬眸盯了玉蕤一眼，“阿哥爷说，这若是平常，他便要告知宫殿监查问了。可因为翠鬟是姐姐您位下的官女子，阿哥爷便守口如瓶。却嘱咐我一声儿，叫我进园子来给姐姐知会一声儿，叫姐姐心下也有个数儿，别回头再叫旁人给捅了出来。”
英媛左右看看，压低声道，“终究彼时不止阿哥爷一人看见，阿哥爷身边儿还有六阿哥同行呢，六阿哥便也看见了。况且还有阿哥所里其他的阿哥们呢，此外还有那些太监们……”
玉蕤一颗心更是险些从嘴里跳出来。
之前令姐姐担心一个明义就罢了，好歹明义只是大臣之子，便是傅二爷的儿子、孝贤皇后的侄儿，却如今职衔也不过是个武六品的上驷院侍卫，还不打紧。
可是这会子叫英媛一说，这翠鬟竟然是与阿哥所瓜葛起来了……这还了得！
这会子永琪不在京中，已是随驾谒陵去了。
玉蕤小心平复心情，不想叫英媛也瞧出什么来，便只垂首笑笑，“原来是那事儿啊。五阿哥是误会啦，是我叫翠鬟去的。翠鬟去，还能是为了谁呢，自然是为了十一阿哥永瑆呗。”
“十一阿哥虽说后来是给了舒妃抚养，可是好歹从小都是在永寿宫里看着长大的，跟咱们宫里情分深。有时候儿令贵妃主子忙不过来的时候儿，便嘱咐我一声儿，叫我找个人去瞧瞧那孩子短什么、缺什么不。”
“我要是叫个太监去呢，总觉着太监毛毛愣愣的，不够细心。还是叫个官女子去瞧瞧，这才细致妥帖些，不是么？”
英媛便也笑了，“定是如此，我与阿哥爷也是如此说呢。”
玉蕤悄然凝视着妹子，“照你瞧着，五阿哥这话儿是单与你说的，还是与愉妃也说过了？”
英媛这便红了脸，垂首道，“阿哥爷说，这话儿自然是独个儿与我说的。终究翠鬟是姐姐您位下的女子嘛”
玉蕤这才悄然松了口气，促狭地推了推英媛，“哎哟，那我可要恭喜妹妹了。如今五阿哥真是长大了，这便有些话儿都不与娘说，却只与媳妇儿说了……那岂不是在他心里，你便渐渐比愉妃还更要紧了去？”
玉蕤故意说着小时候儿的儿歌，“那歌儿怎么说的来着？哦，大公鸡尾巴长，娶了媳妇儿忘了娘”
英媛一时羞得满面通红，忙滚在玉蕤怀里，不依地磨蹭，“姐姐……姐姐再说，那小妹当真无地自容，以后便都不敢踏姐姐的宫门啦”
玉蕤抱住妹子，轻声道，“我啊，是真心真意替你欢喜呢。终究咱们都是出身包衣，你便得五阿哥的宠爱，此时的身份也只能是个格格，别说要在嫡福晋之下，更连个‘侧’字都不敢得。我是为你委屈，总忍不住心疼你啊。”
英媛便也回抱住玉蕤，也是轻轻吸了吸鼻子，“姐姐的提醒，小妹心下自然明白。我跟胡博容前后都为阿哥爷诞下了孩子，可是我们两人的孩子却都没活过几天……哪儿就这么巧的事儿去！不过是嫡福晋在自己尚未诞育嫡子之前，便不准我们生下孩子的吧！”
“也是，她是尊贵的皇子福晋，我跟博容呢，不过都是‘皇子使女’，与人家嫡福晋怎么比呀？我们便是诞下孩子来，可以就还是人家的奴才！”
玉蕤轻垂眼帘，“可是你瞧，你和胡博容相继失了孩子之后，愉妃可曾叫细查了？她又可曾问过那嫡福晋去什么？倒是依我瞧着，她如今还是对那鄂氏极为亲厚。”
“也是啊，对于人家这个当婆婆的来说，只有鄂氏这个嫡福晋才是儿媳妇儿。你和胡博容啊，依旧还是‘使唤女子’。”
英媛缓缓坐直，面上已是挂满了冷笑，“姐姐说的何尝不是？便连进宫请安，或者皇上赐同乐园看戏，她都只是单叫咱们嫡福晋陪着。我跟博容，是永远上不了台面，不会被她放在心上的。”
玉蕤轻叹一声儿，“我原本以为，她便是不看在你们的面儿上，好歹看在你们的孩子的面儿上……你们便没资格当她的儿媳妇，可是你们的孩子终究是她血脉相连的孙儿、孙女啊！孙儿孙女前后脚地夭折，难道她就不心疼么？”
英媛离去，玉蕤将这些话全都禀告给婉兮。
婉兮静静点头，“永琪就是永琪，历来做事都要比旁的皇子更沉稳一些。便如这回，他选择将翠鬟的事儿告诉给英媛，而没有说给愉妃，这便是他比他额娘都更高明之处。”
“若此咱们自是承了他的情；而英媛又能感受到永琪的宠爱，便是在咱们面前，也只会为永琪多说好话。这便于公于私，对他而言都是有百利而无一害。”
玉蕤也是点头，“我冷眼瞧着，我那妹子自是因此而对五阿哥更加情根深种。情是迷障，我原本担心从她那儿怕是得不到五阿哥什么有用的消息去；不过啊，多亏五阿哥还有愉妃这么一个额娘，英媛便是与五阿哥情深，心下却也对愉妃颇有芥蒂。”
“心有不平，便总想倾诉。我忖着便是英媛不会说五阿哥什么，可是好歹咱们能从英媛嘴里听见愉妃的消息，那倒是也够了。”
婉兮点头，“你也别难为着英媛，终究她是夹在当间儿的。咱们便也不必跟她问五阿哥的事儿，只问关于愉妃的就也够了。”
玉蕤点头，一偏首，还是为了翠鬟的事儿涌起愁闷来。
“……原本以为那话本子牵连到了明义，已是够要命了，这回竟被人瞧见她是去了阿哥所！这个翠鬟，我怕是要提前设法送她出宫了。”
婉兮想了想，“既然事已至此，你便将她叫来，咱们索性当面将话问清楚了吧。”
翠鬟被带到婉兮寝殿，见殿内唯有婉兮、玉蕤两人，暖阁的隔扇门都关起来了，她心下已有觉悟，这便跪倒在地，两肩簌簌不停。
玉蕤先翻开了那话本子，指着上头明义的那首诗问，“我也几番番问过你了，这话本子是谁写的，是打哪儿来的，可是你总不肯说！你好歹跟我一场，我也没将你当奴才看，只把你当成自家小妹一般，我便也没舍得难为你，不说就不说了。”
“可是你这话本子上头，怎么会出了孝贤皇后二哥、傅清傅二爷家的二阿哥明义的诗来？那我就不能不问清楚了！你若聪明的，便照实与我说了，管什么我都能担待；可若你还是嘴硬，到时候儿若是反倒闹出什么来，那我便也保不住你了！”
翠鬟一听就吓傻了，惊愕地望住那首诗，“孝贤皇后的侄儿？明、明义？谁，是谁呀？”
“他的诗怎么会在，在这话本子上头？”
翠鬟这模样儿叫玉蕤也是一愣，回头与婉兮对了个眼神儿。
婉兮轻轻点头。翠鬟这模样儿，不像是做戏，怕这里头果然是有些缘故。
玉蕤冷着脸将话本子递给翠鬟，“你自己看！那还是你自己的笔迹，便分明是你自己一笔一划亲笔抄写下来的。你怎会不认得？”
翠鬟吓得两眼落泪，“回主子，奴才是真的不认得。这话本子的确是奴才亲笔抄写下来的，可是彼时奴才也只是见原本那样稿上头也有这样一首诗。因这话本子没有刊印本，原样儿也是手抄的，故此奴才也分不清这竟是后来有人格外题写的，还是原本应该是那书里就该有的……故此，这才依样画葫芦，也在一模一样的位置，一式一样递给抄录了下来。”
“可是究竟这诗是出自何人之手，奴才是半点不知啊！”
听翠鬟如是说，婉兮便也缓缓道，“若原样儿里，那诗也出在边角这个位置，那倒是像有人格外写的题注，未必是写书之人的手笔了。”
玉蕤听着，这便也稍微松了半口气；可是后头那半口气反倒更高高儿地提到嗓子眼儿了。
“既然这话本子未必与明义有什么牵连，那便唯有与阿哥所的牵连了！翠鬟，你在宫里好歹也伺候满一年了，你该明白，这事儿若是扯上皇子，那只会干系更大！”
婉兮轻垂眼帘，指尖儿轻轻拨弄左边腕上一对儿的“白玉凸雕缠枝花手镯”，“翠鬟，你总该叫我和你瑞主子知道，你去见的是哪位皇子。”
翠鬟已是不敢再隐瞒下去，伏地叩头，“回贵妃主子、瑞主子，奴才去见的，是……是八阿哥！”
听完翠鬟的招供，婉兮和玉蕤也都不由得对视一眼。
玉蕤更是急得将那《石头记》劈头盖脸砸在了翠鬟头上，“你好糊涂！且不说官女子私自与皇子结交，已是犯了规矩；更要紧的是，你难道不知道八阿哥今年就要娶福晋，两个月后就要正式行聘了！你在这个节骨眼儿跟八阿哥私相授受，闹出这么一出来，这又成了什么？！”
翠鬟泪落如珠，“回主子、贵妃主子……奴才，奴才自知身份，绝不敢造次。奴才与八阿哥……也从不敢私下见面。算到如今，也不过是去年中元之夜在万花阵见了一面，再就是今年为了这话本子才见了两回……”
“奴才知道八阿哥大婚在即，也知道八阿哥的福晋是两江总督尹继善大人的女公子，那样的身份是奴才仰望都不及的……奴才不敢有半点非分之想，更不敢搅扰了八阿哥的婚事。”
玉蕤一时也拿不定主意，便斥道，“你先出去吧！先在自己的耳房里呆着，没我的话儿，你便不准出来！平日的当值，也都不用你伺候了！”
翠鬟泪如雨下，却也无言以对，唯有重重叩首，这才洒泪告退而去。
暖阁里，只剩下了婉兮和玉蕤两个人。两人相顾无言，只听得见炕桌上精致的西洋小座钟里滴答的声响。
半晌，婉兮方轻轻叹了口气，“我前儿才说，等永璇大婚之后，咱们与永璇的福晋好歹时常走动些儿。如今，我便收回这话儿吧。”
玉蕤心下也是羞愧难当，“可不是么！我位下的女子，在人家八阿哥大婚之期两个月前，还这么跟八阿哥私相授受的……这事儿若叫尹继善大人知道了，恨还来不及呢，哪儿还能愿意帮衬咱们去！”
玉蕤撩袍在婉兮面前跪倒，“千错万错，都是我的错儿。姐，你好歹骂我几声儿！亏我