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“哦，”婉兮点点头，“那我便忍不住好奇，这话本子究竟是出自何人之手？从那书里的气派来看，不是王孙公子，也应该是出自世家名门。”
婉兮眸光轻转，“且他的话本子都能送进明义手里去，甚至还能转入你这位皇子的手里来，那这个人的身份，就更注定是你们身边儿的人。”
婉兮如此敏锐，永璇已不敢相瞒，忙躬身低声答，“……是织造曹家的公子。儿子等都尊称一声‘曹子雪芹’。”
婉兮微微扬眉，“哦？江宁织造的那位曹家？内务府正白旗包衣佐领的那个曹家？他是曹寅的……孙儿辈？”
曹寅的母亲曾为康熙爷的保母，曹寅便也自幼就与康熙爷情分深厚，堪称“奶兄弟”。提到这个曹寅，提到曹家在江南数十年的煊赫去，便自然会关联到康熙爷去。
“正是。”永璇恭恭敬敬答。
婉兮便也轻舒了口气，先是点头，含笑赞道，“怨不得能写出这般的气度来，原来是曹家的儿郎。他们曹家在江南经营数十年，当年康熙爷宫里头用的江南贡品，哪一件不是他们家亲自经手拣选了送进宫来的？故此啊，宫里能见的，他们家里早见过了；还有些即便是宫里头都没有的，他们家怕是也早都有了。”
同为内务府旗下人，曹家也是著名的汉姓包衣世家，婉兮家也同样是汉姓世家，两家的处境相似，心境也是相同的。
更何况当年的曹家管着江宁织造的同时，又曾巡视两淮盐政，倒是与婉兮的族兄吉庆是一模一样。
不过婉兮还是不敢大意，“可是他们曹家……早已在先帝时，便因罪抄家而败落了。这个曹雪芹终究为罪臣之后，你们这些王孙公子爱慕他的文笔才情，虽说情有可原，可终究还要小心些才是。”
皇子的身份不同于其他宗室，朝廷历来忌讳成年的皇子私自与外臣结交；更何况，这位曹雪芹还是罪臣之后，且因为他是曹家子弟，又难免因为他而联系到康熙爷去……这便是会叫皇上都忌讳的。
永璇小心答，“令额娘放心。不是儿子主动去结交这位曹子，而是因为他如今的差事，倒是恰好与咱们近便。他如今啊，在右翼宗学担着个管文墨的差事，与一众宗亲子弟朝夕相处，结交倒是自然而然的。”
所谓“宗学”，便是朝廷创立了给“黄带子”宗室子弟们念书的学校。但凡没资格选入宫中，在上书房中为皇子侍读的宗室子弟，或者家中并无私塾的宗室子弟，皆可在宗学中念书。
所谓“右翼”，是按着八旗制度，八旗分左右两翼，而成年分府之后的宗室们也各入八旗的旗份，故此左翼四旗（镶黄、正白、镶白、正蓝）、右翼四旗（正黄、正红、镶红、镶蓝）各设宗学一所，分别在京师的东城、西城。
宗学中的学生都是宗室子弟，尽管有些是闲散宗室，可是腰间却都系着黄带子呢，自也是非同小可。曹雪芹既与他们朝夕相处，他的文墨自然便最先被这些宗室子弟们所得，最先传入的就是王孙公子的这个圈子。
彼时与曹雪芹走得近的宗室子弟是敦诚、敦敏、福彭等几位。他们也向曹雪芹描述了王侯公卿府邸的诸多生活细节，为《红楼梦》的成书，提供了养分。
婉兮这才放心点头，“那就好。”
说着话儿已是走出了垂花门，到了大门处。一道垂花门便已经隔开了内院与外院，官女子一般便不准走出垂花门，那到此处，永璇便已经与翠鬟隔绝开了。
永璇垂眸回望，眼神中流露出太多不舍。
婉兮便忍住叹息，又问道，“倒不知此时曹家在江南的故宅，已变成何模样了。”
永璇忙回神，勉力一笑道，“曹家所居，自是江宁织造府，此时自不必担心；曹家后头还有一座园子，便应是他书中后头写到的‘大观园’。这座‘大观园’虽说险些荒废，不过乾隆十三年，已经被袁枚购去。袁枚将此园改名‘随园’。”
婉兮倒也轻舒一口气，“以袁枚之才，那园子落在他手中，当也不算辜负了。”
永璇笑答，“正是。只可惜儿子腿脚不济事，没能跟皇阿玛随驾南巡。不然，儿子倒是想到那园子里去看看。”
婉兮眸光轻转，缓缓凝注永璇，“你岳父尹继善大人，便为两江总督，想来江南的情状，便没人比他更清楚的。更何况尹继善大人自己便是饱学之士，与袁枚也该投缘，故此园子，你岳父便必定该去过的。”
永璇便微微一震，情知已是再瞒不过婉兮。
永璇在廊下急忙单腿跪倒，“儿子不是故意想隐瞒……儿子只是，只是在令额娘宫里，并不想提岳家。”
婉兮点头，“我知道你不想提，所以这是我提起的。你只是回我的话儿罢了。”
永璇黯然垂眸，“令额娘说的对，儿子得的《红楼梦》抄本，最早的一本实则是尹继善送进来的……尹继善知道儿子素日深居简出，唯爱文墨，故此他得了《红楼梦》这便送了一本进来给儿子。其实曹子雪芹，也曾经被怡亲王为尹继善府上幕客，就是在尹继善府中，曹子才得以安安稳稳将《红楼梦》写完。”
婉兮心下微微一转，“这样说来，也是一段缘分。我听闻尹继善大人年少时，便曾为老怡亲王府中的记室，是管文墨的差事；而曹雪芹又被如今的怡亲王弘晓引荐给了尹继善，这自是两代文人的惺惺相惜。”
永璇点头，“虽曹子托名为尹继善府中幕客，可其实尹继善极爱其才，故此从未只当幕客看待，甚为礼遇。故此曹子才得以不愁衣食地完成此著。”
婉兮点头，“……我只是猜，你的福晋，怕也是看过的。”
永璇轻咬嘴唇，不愿回答了。
婉兮心下自也明白，忍住一声叹息，亲手拉起了永璇，为他将肩头飘落的几片飞花拂落。
正是春日，豆蔻满枝头，一阵风来都是落英缤纷。
“我就送到这儿吧。你且放心回去，留着你的心意，静待时光。回头，我必定将你这话本子交给翠鬟去。”
婉兮是长辈，又是贵妃，能亲自一路送出垂花门来，已是天大的恩典。永璇便忙跪安，“……儿子，这便告退。翠鬟，儿子还求令额娘看在儿子的面上，多看顾一分。四月大婚之期已近，令额娘千万，别叫她难受。”
婉兮叹口气，“你放心。四月里我会设法叫她家人进宫来承应，叫她好歹见见家人。有了家里人的陪伴，她必定会舒坦多了。”
永璇便又是洒泪而别，独自出了“天地一家春”的大门，混沌而去，还不住举袖拭泪。
他走得急，脑袋里又是昏昏沉沉的，方没留神外头的树丛花影里，早就多了两个人。
其中一个瞧见了永璇的身影，不由得轻笑一声儿，“哟，这算怎么回事儿啊？即将完婚的成年皇子，说进内廷就进来了，在里头一盘桓就是大半个时辰。这又不是他本生额娘的寝宫，这又算个什么规矩了？”
说话的人，便是沉寂了多日，但是随着今年春来，她姐夫安宁又再得成功复职，从而叫她也随着复苏了的忻嫔。
而另外一人，竟是愉妃。
在圆明园里，嫔妃住处都在“天地一家春”左近，以“天地一家春”的正殿为中心。故此倒也说不上是不是故意，总归只要出来逛逛，就能顺脚走到这大门外来。
愉妃听了忻嫔这话儿，不由得抬眸瞟了忻嫔一眼。
“忻嫔与令贵妃多年心结，这会子想拿住令贵妃的短处，这心情我理解。可是还是听我一句：你拿什么把柄，也千万别拿这一宗。否则到头来，吃亏的是你自己。”
忻嫔不由得挑眉，“哦？愉姐姐何出此言？”
因为当年六公主舜华的夭折，忻嫔与愉妃心下也曾颇有心结。只是这会子两人心下都是明白，单凭她们两个单打独斗，便谁都不是令贵妃的对手。敌人的敌人，便是朋友，故此两人既然碰了面，倒也不像从前那么僵着了。
只是虽说不再那么僵了，可是终究心下还是有芥蒂在的。这便说起话儿来，各自对彼此还有所保留和防备。
愉妃轻哼一声道，“忻嫔你终究年岁小，进宫晚。便是再聪明，却也不知道宫里从前那些年里发生过的事儿。我只告诉你，永璇与令贵妃的情分不一般。虽说一个是成年皇子，一个是年轻嫔妃，私下见面，皇上和皇太后却也不会相信他们两个之间有什么私的。”
愉妃眸光一转，“甚至，就连皇后娘娘那边儿，也不会接受你这个说法儿的。”
忻嫔便是挑眉，“哦？还请愉姐姐赐教。”
愉妃便缓缓地将当年永璇出生时，险些受了蜂毒之害，终究出生在七月十五鬼门大开这一天。虽说脚从下生便落下了毛病，被人说是“有鬼拽着腿儿”，却也还是捡回了一条命来。
愉妃说着瞟了忻嫔一眼，“说来巧啊，永璇生在七月十五，令贵妃的七公主也是生在七月十五。当年永璇那事儿，人人心下都有数儿，必定是被人设计出来的；那令贵妃的七公主呢，就不知道又是被谁算计了，才会这么巧也生在这一天。”
忻嫔心下咚咚乱跳，可是面上还是平静。
她便笑，“便连八阿哥的事儿，都只是有人猜罢了，直到今日也无法坐实吧？那七公主的事儿，就更是捕风捉影了。终究人家八阿哥好歹还落下个病根儿，七公主却什么事儿都没有啊，怎么就看出来是被人算计了呢？”
愉妃仰首而笑，“哈！忻嫔，你的话虽然有理，可是你忘了，这是皇家！皇家出生的孩子，便每一个都注定从一坐胎，便事事都脱不开算计。”
“七月十五是个什么日子，谁都心知肚明，谁愿意叫孩子生在那一天，授人以柄去？不但主位们自己不乐意，那些负责接生的守月姥姥、守月大夫们也不愿意啊。否则主子们迁怒下来，他们才是第一个遭罪的。故此啊，这宫里的守月大夫、守月姥姥，谁手上没点儿法子，或者叫延迟临盆去，或者催生了去，总归都能设法避开了不吉利的日子去。”
说到这儿，愉妃便又忍不住想起孝贤皇后的那七阿哥永琮来。呵，专门儿挑了生在佛诞之日，那是多明白的心眼儿了！
愉妃瞟着忻嫔，“所以啊，这宫里的人，人人心下都是明白的，七公主降生的时候儿，必定是受了人设计的。我也好奇，是谁有这么大的胆子，敢算计令贵妃的第一个孩子去？那可是令贵妃进宫那么多年，才终于怀上的第一个孩子啊。”
忻嫔便也轻轻转开眸子去，“不管是谁，那也必定是有胆量将令贵妃不放在眼里的人！在这后宫里，虽说连皇后都奈何她不得，可是就是有人不怕她！”
愉妃笑了，“你说的是。我啊，倒是钦佩这人的胆量；且凭皇上对令贵妃的恩宠，凭令贵妃自己的狡黠，他们竟然这几年也都没查出来……那我就更要佩服这个人的脑袋瓜儿了。”
这话叫忻嫔不由得听得顺耳随心，虽说竭力控制着神色，不想叫愉妃看出什么来。可是眼底，终究还是流溢出得意的光芒来。
愉妃目不转睛地看着，随即便也是笑了笑，转开头去了。
忻嫔垂首，将愉妃说的话重新捋了一遍。
“这样说来，即便永璇是成年皇子，单独进来见令贵妃，倒也翻不起什么风浪来。”
愉妃点头，“说的是。那几乎是亲手接生下来的皇子，情分上自是不同。便是有什么私情之说，哪个女人会跟自己亲手接生下来的孩子有私情之念呢？”
忻嫔叹口气，“真可惜。原本她宫里还有个年轻的瑞贵人，或者至少还有旁的官女子去。皇子大婚之前，却与皇上的贵人，或者是官女子结下私情……这便是多好的口实！”
“可惜，送他出来的人，却是令贵妃本人。不是瑞贵人，也不是哪个官女子。我便想着当场来捉，竟然都没能捉住。”
愉妃轻笑一声儿，回眸盯着忻嫔，“原来忻嫔方才遇见我，非要与我一处说说话儿，然后引着我朝这‘天地一家春’的大门来，是为了来‘捉尖’啊！”
忻嫔倒也不否认，反倒抬眸直白地迎住愉妃的目光，“难道愉妃姐姐不想么？愉妃姐姐因为鄂常在的事儿，当日曾遭令贵妃一班人那般欺负，愉妃姐姐如何能咽得下这口气去？”
愉妃却笑，“忻嫔你年轻，觉着有些事儿是忍不得的；可是我都什么岁数了，你忍不得的事儿，我却不一定真当回事。我啊，比令贵妃还大着十几岁呢，当年她刚进宫去给我请安的时候儿，还是个小女孩儿。我啊，便觉着当真不必与一个孩子一般见识。”