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翠鬟伏地行大礼拜辞，“若说阿哥爷的心，阿哥爷有福晋一人自够了；那么其余的人便都只为子嗣之事吧，倒不是非得奴才不可。”
“况且奴才本就自觉愧对福晋，如今又如何能在福晋受伤之后，再来给福晋雪上加霜去……求福晋成全奴才这么一点子最后的、小小的骄傲去。”
。
翠鬟如此坚决，庆藻怎么都挽留不住，只得含泪送了翠鬟去。
回来自己坐在妆奁前，看着妆镜里的自己，还是忍不住掉泪。
她也是个十六岁的女孩儿家，倘若自己的身子没事儿，她倒也有私心，自是不管阿哥爷位下将来有多少个侍妾去，总归是最不希望是翠鬟到阿哥爷身边儿来的——终究翠鬟比她更早走到阿哥爷身边儿，阿哥爷也是更早将翠鬟给放在心里去的。
可是她当真没想到翠鬟不但立时拒绝；且不是作态，而是不管她如何劝说，翠鬟都坚决不肯。
庆藻便更难过起来，为自己，为阿哥爷，也是为了翠鬟，为了三个人的命运。
越这么想着，便越是坚定认为，阿哥爷身边儿这个人，无论怎么看都唯有翠鬟才最合适。可是她自己没本事，竟是怎么都没办法帮阿哥爷留住翠鬟……她更有点儿厌弃自己了。
庆藻心下这么难受，当晚便病倒了。庆藻的生母张夫人便递牌子进宫来探望。
尹继善带着嫡福晋鄂夫人回了江苏去接驾，张夫人放不下女儿，便留在京里，顺便搭理尹家在京里的宅邸。这便也与鄂夫人暂且两边儿分开，倒也少了两人当面碰面的尴尬去。
张夫人进宫来看女儿坠马的伤刚好，这会子又因为心病成了这样儿，心下自是跟被刀剜着一般地疼。当着女儿不敢多说，待得出宫回府，还是修了一封长长的家书叫家人快马送给尹继善去。
直到看完这封长长书信，得知了女儿的心声，尹继善才将这件事的来龙去脉看完整了去。
这件事背后的玄奥，便是庆藻的年岁未必看得透彻，便是婉兮等人终究因宫墙所囿而无法尽数查明，可是以尹继善数十年官场沉浮的阅历，这件事的前情后果，心下已是了然。
事到如今，便连嫡福晋鄂氏，也终是主动将那段子旧事也主动向尹继善坦承而出。
尹夫人含泪，“妾身知错了。”
尹继善听罢便也笑了，握了握嫡福晋的手，“夫人何错之有？也是为夫那些时日只顾着欢喜庆藻得配皇子、张氏也能以侍妾之身获封一品夫人的诰命，倒是与我自己的额娘得了相同的殊荣去……倒一时忘了顾着夫人心下的感受。“
“夫人那时候心下凄苦，我又不在夫人身边儿，夫人一时多想了些，自是再自然不过。况且夫人并未行差踏错，且此时与为夫再无半点隐瞒，心迹尽白，那为夫心下唯有对夫人更为敬爱，哪里还有半点芥蒂去？”
尹夫人含泪道，“妾身也是事后回想，无论是妾身当时的一念糊涂，还是庆藻后来的坠马，里面隐约都指向皇子们的争夺去……老爷啊，既然此时八阿哥已是咱们的女婿，况且庆藻此时竟被坏了身子去，那咱们便不能再坐视不管，决不能叫八阿哥和庆藻再吃亏了去！”
尹继善一向儒雅的面上，终是滑过一道冷鸷去，“夫人说的是。若我尹继善连这一点子都办不到，那我也枉费三十年封疆之职了！”
。
皇帝带着忻嫔见过安宁那晚，忻嫔回到寝宫，心下便暗自期待了起来。
想来，若是皇上还念着她阿玛当年在江南的功绩，若是皇上当真欢喜安宁此番组织文人进献文墨、搜罗江南古书呈进的心意，那皇上自该顺水推舟于这晚翻她的牌子。
她早早儿在行宫里预备了，也叫乐容和乐仪派了人到外头去早早儿探听着消息。
当灯火初燃，红烛点染了夜色之时，终于见乐容疾步走了进来。
忻嫔那张映在妆镜里的脸，便忍不住也染上了那红烛之色，两颊微酡。
“……可是得了信儿了？”
乐容轻轻咬唇，低声道，“皇上刚刚下了旨，说的虽不是单单指这苏州行宫，不过却是针对行宫之事。”
忻嫔一皱眉，“行宫怎么了？”
皇帝在苏州驻跸，便会驻跸在苏州织造府。而安宁现在依旧兼任苏州织造，故此这行宫就是由安宁预备下的，皇上的旨意既然是针对行宫的，安宁便自然少不了瓜葛去。
乐容微微迟疑，便将那旨意大致与忻嫔复述了一遍。
圣旨曰：“朕奉皇太后安舆，莅兹南服，所以省方观民，勤求治理。其各处旧有行宫，清跸所驻，为期不过数日，但须扫除洁净，以供憩宿足矣，固无取乎靡丽适观也。”
“迺今自渡淮而南，凡所经过，悉多重加修建，意存竞胜。”
“嗣后每届巡幸之年，江浙各处行宫，及名胜处所，均无庸再事增葺，徒滋糜费。即圬墁裱饰，不至年久剥落，亦可悉仍其旧。此实不仅为爱惜物力起见也。”
忻嫔听罢便一闭眼，“……这一番我姐夫什么都不敢进献，只有这行宫修葺完了，又不能将那新漆、彩画再刮下来。可是便只是这样儿，皇上也还是不满意了。白天刚刚见过我姐夫，等不及傍晚就要下旨说此事。”
“那白天带我去见我姐夫这一场，难不成又是白见了么？”
乐容忙道，“主子先别急，皇上这道旨意里并非只申饬行宫修葺靡丽之事，还有山水改造之事。皇上谕旨里还特地申饬了西湖龙井。皇上说‘即如浙江之龙井，山水自佳，又何必更兴土木’……奴才倒忖着，皇上这还是旧事重提，就是借西湖来说上回南巡时，尹继善在栖霞山搜山挖湖、改自然而造景之事。”
“故此，皇上其实未必只针对安宁大人，这便也暗中申饬了尹继善去……”
“是么？”忻嫔笑了，却笑得苦涩，“可尹继善是两江总督，主管江苏、安徽和江西；西湖龙井却是在浙江，不归两江总督辖制，是在闽浙总督治下。故此便是有所影射，叫人能想到栖霞山去，却又不能坐实了去。”
“况且皇上南下时才下旨，给尹继善在两江总督之外，又加了御前大臣的恩衔。你没听见么，就是前儿皇上还下旨特地排定督抚官员的位次，说各省驻防将军本排在总督之前，总督在巡抚之前，可是加了恩衔的，却又格外视之。”
“故此加了御前大臣恩衔的两江总督尹继善、加了内大臣恩衔的河道总督高晋，便又要在将军之上……”忻嫔苦涩地闭上眼睛，“你看皇上自打南下以来，不断抬高尹继善，还哪里有半点想要呵斥他的意思去？”
忻嫔的预感倒是没错，这个晚上她坐在镜前，从灯光初燃，一直看着那支红烛落下烛泪……最后点点嫣红烛泪落满烛台，整根红烛都燃烧殆尽，她终是没能等来内监传旨的消息。
苏州行宫，皇上去了又回，前后两次驻跸，上天便也是给足了她两次机会。
可惜两次机会，却都叫她生生地两手空空！
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两日后，皇帝即奉皇太后圣驾离开苏州，朝南京去。
渡江之日，皇帝亲自登上皇太后御舟，扶着皇太后的手肘，立在船楼甲板上观看江上风景，兼与两岸观瞻之地方官员、百姓挥手道别。
这一刻的盛况，婉兮等随驾的内廷主位，还有大臣们，同在自己的船上共襄盛举。
婉兮的船因就跟在皇帝与皇太后船的后面，因距离近，婉兮便先听见御舟上传来些嘈杂的动静。婉兮抬眸看向皇帝的御舟，隐约见撑船的水手们队列中有些杂乱。
婉兮忙问玉蝉，玉蝉下去问了，忙回来禀报：“……是皇上的御舟上两个水手生事。已经压服下去了，主子放心吧。”
婉兮却反倒更是蹙眉，“皇上御舟上的水手生事？怎会如此？”
皇帝南巡是国之盛事，皇帝一向对随驾的大臣、侍卫、水手们封赏丰厚。便在两天前，皇帝还刚下旨：“自京随来水手网户，著各赏一个月钱粮。江南水手头目等，各赏一两重银锞二锭。水手等，各赏一两重银锞一锭。其河兵一千名，各赏一个月钱粮。驾驶渡江桨船兵二十八名，著加倍各赏两个月钱粮。”
这般丰厚的恩赏，又是才过两天，这些水手们正应该心沐皇恩，谁不卖力的时候儿？怎么还会偏赶在回銮渡江的时候儿闹起来了？
这怎么听着，都有些不合常理。
“玉蝉你这回去问清楚些，别叫他们敷衍了你，回来细细说与我听。”婉兮吩咐。
语琴也不由得有些纳闷儿，低声道，“按理当御舟到了江浙这边来，御舟上的水手便都是两淮盐政负责招揽挑选的。因是伺候御舟的，必定都是两淮盐政私下里都给足了银子，必定不叫滋事的，这才能放到御舟上去。”
婉兮便也点头。终究因吉庆曾为两淮盐政，第一次南巡的时候儿，御舟上所有的水手便都是吉庆安排上来的，彼时因齐心协力、面貌极佳，婉兮倒也颇为有些印象。
语琴小心地吸一口气道，“如今管着两淮盐政的是高恒，便是慧贤皇贵妃的兄弟……”
婉兮便也是眯了眯眼，“这会子水手生事，皇上必定震怒。那这水手既然是两淮盐政负责招揽挑选的，那高恒便会担责。”
语琴点头。
婉兮指尖不由得扣住袖口，“更何况此时高家又不止高恒一个人在江南，还有慧贤皇贵妃的堂兄弟高晋，此时正为河道总督呢~~而这个高晋，说巧不巧，正好还是吉庆的儿女亲家。”
语琴心下微微一颤，“你是说，这水手生事，怕是有人在后头安排？”
婉兮想了想，却反而勾唇笑了，伸手握住语琴的手，“姐姐先别担心，或许是我想反了——那些水手得有多大的胆子，才敢在这会子在皇上眼皮底下生事？我想，便是有人安排，也不该这么糊涂才是。”
语琴怔怔望着婉兮，“瞧你这脑袋瓜儿转的，我倒一时都没听明白你在说什么。”
婉兮莞尔一笑，“姐姐先别急，咱们先看皇上怎么处置。若皇上当真要迁怒给高恒，那咱们到时候再想办法帮帮他们去。”
“可若皇上罚的不是高恒，而是旁人，”婉兮俏皮转眸，“那咱们就不必管了，只嗑瓜子儿搬板凳看热闹就是了！”
果然，当晚皇帝下船驻跸岸上行宫，便亲自过问了此事。
两个带头生事的水手被叫到皇帝面前问话，两个水手趴地下磕头回话。原来他们两个都是水手头目，都说皇上恩赏给他们是一两重的银锞子为二锭，可是事实上发到他们手里的只有一锭，另外一锭竟是被人克扣去了！
对于水手来说，一两重的银锞子不是小数目；更何况还是皇上恩赏的，意义又是不同，这才将命都豁出去了，拼着被治罪，也要闹出来。
这事儿叫婉兮心下也是提着，待得皇帝晚上过来，便小心瞟着皇帝的神色。
自不敢明白问，却总归放心不下。
婉兮便小心道，“今儿奴才瞧见皇上的御舟上有些动静……那么大的船，奴才心下倒是佩服那些水手们，真是了不起。”
“都说水能载舟，亦能覆舟，皇上此次奉皇太后南来，这一路上舟行平稳，倒都多亏这些水手们。首当其冲就是他们的这把子力气，若没了他们，那这船还怎么走啊？”
皇帝瞟着婉兮，便哼了一声笑了，“嗯，爷听懂了。他们是水手，更是载舟的百姓；若爷连他们这事儿都处置不好，又如何指望那船下的水能稳稳当当载舟，而不是翻涌起来，覆了舟去？”
婉兮含笑依偎进皇帝怀里，“奴才总归放心，爷必定能处置最为妥当去。”
皇帝哼了一声儿，“尽管将你的小心眼儿给放回去吧，爷不会治罪那两个水手。”
“水手都是卖苦力气讨饭吃的，爷给了他们恩赏，他们自然该拿着，家里还有一家老小等着吃饭；爷要治罪也得治罪那些克扣了他们赏银的人去。”
“爷的御舟到了江浙地方，既然是由地方官负责招募、挑选，那便自是地方官的责任。爷只问地方官的错儿！”
婉兮心下便跟着一紧，“爷要问两淮盐政高恒的错儿？”
皇帝长眸倏扬，瞟着婉兮，却笑了，“……明儿你就知道了。”
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次日，皇帝下旨：“安宁系地方大员，失察自雇水手生事于本省，自有应得处分。著依议罚俸六个月。”
至于对随扈护驾也有关联的銮仪卫“冠军使”常恒等人，原本也该为此事担责，可是皇帝却在旨意中道：“至常恒、穆昇额、陆燿，乃系自京随行扈从。船本不由自雇，水手何