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他此时此刻，就像是坐在水边，手捧尘沙的人。眼睁睁看着那沙粒从指间一点一滴地滑下，渐至簌簌成流，他只能呆呆看着，眼睁睁地看着一切愈演愈烈……
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鄂凝有些担心，忙站起身来走到永琪身边儿来，伸手扶住永琪的手臂，“可又是腿疼了？阿哥爷，还是听妾身的话，好好儿请几位太医来会诊，将这病好好儿调理好了吧！”
“不行！”永琪抬手拦住，“……不能叫外头人知道我的腿落下了毛病，决不能！否则，我又与那瘸了腿的老八，还有何区别？”
永琪抬头，带着决绝盯住鄂凝，“我不能再有半点儿不好的，叫皇阿玛知道了。我必须要当一个十全十美、尽善尽美的儿子才行……我要让皇阿玛无法忽视我的好，我要让皇阿玛不能埋没我的存在去！”
鄂凝也是难过，蹲下来，抱住永琪的手臂。
“阿哥爷的心，我如何不明白？可是阿哥爷，这病若不仔细着治，若拖得久了，进了骨头，那该怎么办才好啊？”
永琪缓缓抬起头来，眼中已是坚定的光芒，“不会的。我这样年轻，便是受了点子风寒，又算什么！来日方长，只需小心将养，也就是了。”
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永琪从鄂凝屋里出来，眼中闪着异样的光芒。
他朝前院的外书房去，走过廊下，从墙上花格子窗里正瞧见跨院的花园里，英媛坐在秋千上，抱着儿子，正絮絮地给儿子讲故事。
英媛不愧是索绰罗家的姑娘，家学渊源，这便早早儿地就教导儿子品性。
英媛讲的是《二十四孝》的故事。
这样的温馨一幕，倒叫永琪不由得又是停下脚步，悄然细听。
英媛给儿子正讲到“卧冰求鲤”。
英媛语声柔曼，“……有一个孝子啊，叫王祥。他的生母早已故世，唯有继母。冬日里，他的继母说想吃新鲜的鲤鱼，叫他去打鱼。这啊，本是继母的刁难，可是王祥竟然毫不迟疑，出门便到冰上，解开衣裳伏在冰上，用自己的体温融化了冰面，跃出两条鲤鱼来！”
永琪微微眯起了眼。
英媛接下来又讲到“恣蚊饱血”。故事是说晋朝人吴猛，家中贫寒没有蚊帐，蚊虫叮咬使父亲不能安睡，每到夏夜，吴猛总是赤身坐在父亲床前，叫蚊虫都叮咬在自己身上，以求父亲安眠。
两个至孝的故事，都是当儿子的不惜令自己受苦，而得父母欢心的。
永琪不由得想到两年前皇太后的七十圣寿庆典之上，皇帝带领皇子皇孙们一起在皇太后座前献舞……皇帝所为，正好也是“二十四孝”里的“戏彩娱亲”的典故。
皇帝将这“二十四孝”的故事，身体力行，永琪那颗本就汩汩而跳的心，这会子终于寻到了稳妥的安放处。
他毅然抬步，没有再流连英媛与儿子相处的温馨一幕，径直向前，去寻他自己的前程。
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四月十六日，皇帝继十二天前刚刚雩祭之后，又在黑龙潭祈雨。
半月之间，皇帝两次祈雨，足见皇帝对今年缓解旱情的心情之急迫。
行礼时，一众大臣和宗室们都有些担心，生怕此次祈雨之后，老天还不施恩降雨，那皇帝必定不欢喜，那他们这班大臣自然也得跟着战战兢兢。
尤其是一班钦天监的官员，更是个个紧张得在这个日头极毒的初夏，竟打起哆嗦来。
——既是皇帝祈雨，他们这班钦天监的大臣便得事先算出几日的天气来，最好是安排皇上在一个即将有雨的日子前行礼，正好以顺天意去。
可是终究这班钦天监的大臣也是肉眼凡胎，便是能上知天文、下知地理，外间还能夜观星象，可是终究谁也不敢保证人算必定能算明白天意去不是？故此便是启奏皇帝，今日可以行礼，可是终究能不能在几天内下来雨，他们也都不敢保准儿。
倘若这第二次的祈雨还是不能奏效，旁人倒还罢了，他们自己是必定会受皇上申饬了去。
因此前的筹备，永琪也参与其间，故此与几位钦天监的大臣都熟了。永琪便问，“几位大人看，皇上此次祈雨，可否如愿？”
几个钦天监的大臣自也都以为永琪是为皇上忧心，这便都赶紧道，“……微臣等已是倾尽所学，算来这几日应该有雨。还请五阿哥放心。”
永琪倒是意兴阑珊地挑眸望了望天际。
“当真会有雨？你们可别诓骗了我去。”
永琪便轻哼一声儿，“尔等还奏请，皇上四月初四日行雩祭。你们不是说四月初四前后也有雨么？可是皇上雩祭之后这么多天了，怎么一滴雨都没下来？”
几位大臣都要跪下了，“怎敢诓骗五阿哥？微臣是当真推算，这几日应该有雨。只是……今年的天头如此，五阿哥也见到了，微臣等也不敢说，这天意他……”
永琪非但没恼，反倒唇角轻勾，“嗯哼，不下就不下吧，瞧你们吓成这个样儿！四月初四雩祭之后没下雨，皇上也没摘了你们的顶子去啊！”
“你们说得对，下雨还是不下雨，这是天意。人如何能左右天意去？便是皇上，是天子，这不是也得行大礼，向天祈求么？”
几位大臣便赶紧都撩袍跪下了，“……当着五阿哥这尊真神，微臣便也不敢打诳语了。微臣是算得这几日或许可能有雨，可是，当真不敢作准。”
“倘若皇上问罪，微臣等还求五阿哥从中转圜，替微臣们劝劝皇上，将微臣等的难处，代为转呈给皇上啊。”
永琪听罢，面上便更为轻松，“嗯，我记下了。你们都起来吧。”
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圆明园里，婉兮请庆藻来了一回，盘算圆明园里向外包出去那些竹林、荷塘、田地，这会子手里存的进项儿。
两人各自扒拉着算盘，算出账目来，核对了，婉兮便统交给庆藻去。
“我在宫里，不宜出面，便叫永璇出面，将这些存下的银子都交给‘五城粥厂’，叫他们加了‘煮赈’去。”
粥厂，便为官家所办的赈济施粥之处。顺治九年初设“五城粥厂”，原本在内城（东西南北各一城）、外城，共无处设置。后来渐渐不拘于五城，到康熙年间已是有几十处了。嗣后随着流民、灾害等具体需要，再增设粥厂数目。
这些粥厂所需的米石、柴薪等都是从户部拨给，属于公帑。
今年春天因为干旱，直隶及京中已是开了粥厂，施粥赈济。因时日太长，许多粥厂已经按例停止。若再重开，所需银两亦不是小数目。
婉兮便与庆藻核计着，将园子里这笔进项的存银也都舍出去，以缓解户部公帑之缺，更可赈济灾民。
庆藻也是轻叹一声儿，“粥厂煮赈，终究只是解一时之急。若想叫百姓安居乐业，还得仰仗皇阿玛向天祈雨。”
婉兮这些天来亲眼见着皇上为旱情的忧心，自己心下也跟着着急。
天不落雨，百姓会认为是上天责罚。那身为天子的，便得两肩担起这个责任来。
心下虽说担忧，婉兮面上却还是宽慰一笑，“你们都别担心，只管相信你们皇阿玛就是。你们皇阿玛他啊，如此诚心祈雨，上天必定施恩。”
婉兮握了握庆藻的手，“叫永璇跟你一起，给你皇阿玛联名上个请安的折子。你是江南生的女孩儿，且名字好，‘藻’里头有水又有草的，叫你皇阿玛看了，心下也能舒坦些不是。”
庆藻心下感念，忙道，“那媳妇儿倒斗胆连令额娘的尊号一并署名吧！皇阿玛见了令额娘的尊号，心下必定更是喜欢！”
婉兮倒不好意思了，拍了庆藻手背一记，“你这孩子，必定是《红楼梦》看多了，也学会了这油嘴滑舌的了。”
庆藻咯咯笑起来，“媳妇才没油嘴滑舌，是令额娘当真也是好名字！——《诗经》云：‘野有蔓草，零露潯狻�
有美一人，清扬婉兮’……瞧，令额娘的尊名里，也有水有草，皇阿玛见了必定更能缓解心下旱情去！”
正说着话儿，外头小七一手领着啾啾，一手领着小十五从外头进来。
几个孩子手里抓的都是各种各样的花草。
快到端午了，宫里要做各式各样的头戴花、荷包，这些花草都是必需的。
唯有小十五举着白白胖胖的小手儿，到婉兮眼前献宝似的摊开——却抓的跟别人都不一样儿。
七卷128、天意（）
当晚皇帝从黑龙潭回到圆明园，进门儿来的时候儿，婉兮还因着小十五这事儿在笑呢。
“圆子到底儿拿回来什么了，瞧把你乐的那个样儿？”皇帝扒了靴子，换上便鞋，也忍不住追问。
玉蕤亲自伺候着皇帝洗脸、净手，这才抿嘴笑着，亲自端了脸盆出去泼水去了。
殿内就剩下皇帝和婉兮两个人儿，婉兮才片腿儿上炕，从炕衾上头拿出个小瓷瓶儿来。
皇帝一瞅就挑高了眉毛，“蛐蛐儿罐子？嘿，这小子，才豆芽儿丁点儿大，就会逗蛐蛐儿了是怎的？”
婉兮只得笑，用肩头撞了皇帝一下儿，“爷少编排孩子去！不是蛐蛐儿，是我一时找不着合适的器皿，这便瞧着蛐蛐儿罐子方得用，这才取来用的。”
说起来啊，这蛐蛐儿罐子还是福康安小时候儿玩儿的呢，因那小子稀罕东西，便是早搬出宫去了，却指不定哪回进宫来，就又要找；婉兮便也没叫扔，依旧交屈戌给存着呢，这便派上了用场来。
皇帝也一时没猜到小十五究竟是拿了个什么回来，只是从这蛐蛐儿罐子上，隐约猜到点儿眉目。
“活物儿？”
婉兮便“扑哧儿”笑了，却也不甘心就这么承认了，便梗着脖子抬杠，“瞧爷说的，难不成小七和啾啾她们采来的花儿、草儿的，就不是活物了？又或者说，万物生灵在爷的心里也分了高低，肉的高级才叫活物，草木的就低等了便不叫活物了？”
皇帝被怼得哑口无言，只能无奈地笑，伸手掠过她来，摁在怀里，“……对对对，在爷心里，狐狸最贵。”
婉兮这才“扑哧儿”笑了，自他怀里原地转回身来，高高抬眸仰望着他，同时将手里的那小小的瓷罐子举起奉上。
“爷瞧吧。”
被婉兮吊足了胃口，皇帝反倒不是急不可耐，而是有些珍惜的小心翼翼地打开了瓷罐儿去
却见净白的瓷罐儿里，趴着一根儿——蚯蚓！
皇帝果然有些瞠目结舌了，他是怎么都没想到小十五献宝似的拿回来的，竟然是一根儿蚯蚓呐。
婉兮指着蚯蚓，煞有介事地说，“你儿子说啦，这是——蛇。”
皇帝登时撑不住了，大笑出声。
婉兮也是无奈地摇头，“怨不得跟献宝似的，他当真以为他活捉了一条大蛇！”
就在不久前，皇帝刚亲自给小十五讲过“汉高祖刘邦醉斩白蛇”的故事。一代帝王基业，由此而奠定。
原本以为小十五还小，便是听故事也只是故事，却没想到小十五竟然自己已经找到了“那条蛇”。
皇帝大笑道，“凭他的年岁，这当真算是一条蛇了！若是旁的孩子，见了这长虫都要吓走，他竟敢用手捉了回来，还带给你看，那他就是勇气可嘉！再说，蚯蚓本来就是‘地龙’，可不是一般的虫子。”
从四月初至今，婉兮终于见着皇上这般朗声大笑了。
婉兮心下悄然松了一口气儿，将那蛐蛐罐儿重又盖上，吩咐玉蝉拿出去，交给屈戌，叫给好好养着。
婉兮这才幽幽抬眸，瞟着皇帝笑，“奴才要给爷道喜呢。”
皇帝点头，“嗯，圆子年幼却有勇，是喜事儿！”
婉兮却摇头，“那不过是小孩儿家家的事儿，倒不值当奴才给爷道喜。奴才若给爷正正经经道喜啊，必定是大事，是国事。”
皇帝这也连忙正色，捉住婉兮的手，认真望着她，“竟是何事？”
婉兮反倒又是扑哧儿一笑，伸手点住皇帝心口。
“皇上这会子心下最为忧虑何事呢？”
皇帝长眉倏然一挑，“爷今儿才去黑龙潭祈雨，故此这会子最担心的，自然是求雨。已是四月中了，若再没有透雨，今年的庄稼算是都完了。”
婉兮便含笑点头，收起笑谑，静静凝视皇帝的眼睛。
“奴才要说的，正是此事。奴才恭喜皇上，今日祈雨，上天有感，即将便有一场大雨了！”
皇帝怔住，怔怔盯住婉兮，“……你怎知道？”
婉兮咯咯一笑，“是小十五告诉奴才的。他带回的不是一条蚯蚓，而是一缕天机。”
皇帝长眸倏扬，“为何如此说？”
婉兮吐吐舌，调皮道，“皇上是天子，学通古今，无所