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她几乎随着转身，就立时堆起满脸的笑。
可是他却知道，她这笑容却并不是从心底里生发出来的——他开院门，又进了厨房，接着喂猫喂狗……那么些动静，她却直到这一刻才知道，他回来了。
“你回来了？饿了吧，快坐下，我给你整饭去。”她站起身来，他这才瞧见她手里原来正忙着针线活。
他却走上前去按住她，心里没办法因为她的笑、她的忙碌而欢喜，他反倒是说不出的忧心忡忡。
——她是令主子从小一起长大的丫头，她便也跟令主子一样儿，并不擅长女红。
可是她却竟然在做针线活儿，而且是抱在怀里一大堆……那些活计，分明都是他的衬衣衬裤，还有袜子和鞋底。
他早知道这些不是她擅长的，所以他一向都不用她做；况且这些活计累眼睛又熬神，他也一向都舍不得她做。可是她今儿，却自作主张忙活起这些来。
他大步走上前，迎住她，按住她的肩膀，“你别忙活。我吃过饭回来的，这会子肚子里还不空。若待会儿我饿了，我去做就是。”
他极力克制着心底的担忧，反倒笑嘻嘻垂首看着她手里的活计，“哎哟，怎么着，变贤惠啦，都替我做起这些针线活儿来啦？”
她尴尬不已，急忙丢开了那些活计，连同针线笸箩，一起往炕衾底下塞。
嘴里却说着，“咳，说什么呢？倒像我从前不贤惠似的！我要是不贤惠，你又与我在一起干嘛？你不如赶紧去找个贤惠的！”
他便努力地笑，伸臂抱住她，“这天下会做针线的贤惠女人还不是一抓一大把？可惜啊，我就不稀罕那些遍地都是的，我偏喜欢不会做针线的、不贤惠的！那才是百里挑一，远近村里独一份儿呢！”
她也是笑开，点开他脑门子，啐了一声儿，“呸，你又暗暗骂我是十里八村儿最懒惰的婆娘！”
两个人又是如往常一般斗嘴，说说笑笑着天就黑下来了。两人一起下厨做饭，她炸饽饽，他炒菜。忙活完了上炕盘腿吃饭，背后窗上被天色点点染上了青黑的夜色。
这样的一刻，是他在这世间最最留恋的画面。
民间有话儿说“老婆孩子热炕头”，他是没办法给她一个孩子，可是两个人能这样相伴，也已是他心中最美的图景。
他甚至这会子非常想提议——要不，就抱个孩子回来养吧？
这话还没等开口，她却说吃饱了，又从炕衾底下抽出针线笸箩来，说叫他多吃点儿，她一边做针线，一边陪着他吃。
他便顾不上说那句话，只急忙伸手按住了她的手去。
“妞，究竟出什么事儿了？你别瞒着我。”他哪儿还有心情吃饭，急得都要火上房了。
她垂下头，显见着犹豫了好一会子，这才缓缓道，“小高那孩子，从宫里叫人来给你问安。”
他点点头，故作轻松地“哦”了一声儿：“难为他这几年一直都没忘了这个事儿去，只要宫里有人过来，他必定提前嘱咐了，给咱们又是带礼，又是捎话儿的。”
她点点头，却又不吱声了。
他便也忖出这里头必定有事儿，她的怏怏不快，她忽然做起针线活儿来，怕都是与高云从问安的事儿有关。
见她不想说，他便也只能狠狠地忍住了。待得夜晚，等她睡熟了，他方悄然披衣起身，推门出院，去寻那个捎来话儿的人。
他这才知道，高云从急切地想要告诉他，宫里又有人想翻他当年跟她的这一笔旧账去。
饶是他，那一刻都呆呆愣了半晌。
他和她，曾经再一个是首领太监，一个是掌事儿女子，却也不过是命若蝼蚁罢了，不至于叫人这么多年还在惦记着。
可是既然还有人重翻旧账，那就不是为了他们两个，而是针对——令主子的。
这些年虽说远在皇陵，看似与京师与宫禁远隔，可是事实上皇陵也在内务府管辖之下，凭毛团儿的耳目，他对宫里的一切依旧了若指掌。
他何尝不明白，此时皇上已经五十四岁了，那后宫里的争斗便已经不再是嫔妃争宠，而是发展到了——皇子争储。
以当年九龙夺嫡的旧事，可见皇子争储这原本是比后宫争宠来得更惨烈的争斗，牵扯到的不仅仅是后宫，更有前朝，还要席卷宗室。稍微不小心，便不是一个嫔妃得宠失宠的小事，是会动摇大清的根基，是会毁了皇上二十九年来苦心孤诣营造而成的乾隆盛世啊！
而令主子因位列贵妃，仅在皇后之下，又尤其是因为诞育了极为酷似皇上的十五阿哥——这便难免成了人家心头的刺去。
他听完，只抬头静静问那传话的人，“小高可曾告诉你了，说这话的人，究竟是谁？”
那传话人也只是摇头，“高公公也没细说，只说是宫里这话儿已经甚嚣尘上，还请毛爷您早加提防。”
。
他回去，披着两肩夜色，踏破月色零落。
他便隐约明白，她那失魂落魄的模样儿，必定是早就得了信儿去。
他心下也似烦乱，立在田垄头儿上，高高仰起头，看那漫天零落的星光。
若只是他自己和她，那倒好办，大不了不顾一切逃走就是。这天下这样大，怎么着都能有一口活命的饭去。
可是他明白，他们两个牵扯到的，是令主子。若他们两个在这个节骨眼儿跑了，那令主子必定受到牵连。
说到底——还是他拖累了她去。
宫中女子满了年岁可以出宫回家，听凭婚配；可他是太监，没有年纪轻轻就随便儿卸了差事的道理。于是即便出宫，也只能是换个差事，从宫里挪到皇陵里来。
一个太监，是不能随随便便就能散落民间去的。终究因为他们熟知大内秘辛，故此这一辈子便都没有“自由”二字。便是皇上，也不能随便就改了祖宗规矩，将他的身份给改了去，否则反倒会令内务府上下更加侧目了去。
所以她跟着他啊，说是世外桃源，便也依旧还是在这皇陵里，依旧还在内务府大臣的眼皮子底下去。
不知什么时候儿，只要有人再提起他们两个来，他们当年曾经担心的噩梦，便还是会再度重来。
直到，将他们吞没了去。
他自己没什么可怕的，大不了一条命不要了。可是他不能丢下她，他更不能——连累了令主子和十五阿哥去啊！
为今之计，在这无形的天罗地网里，能破掉那背后之人诡计的法子便也只剩下了一个。
夜色幽暗，月色零落，他在黑暗天地里闭上了眼。
他决定了，倘若宫里的消息传来的那日，他会自己先豁出性命去。
虽说舍不下他，可是他想，或许这对她也是一件好事、一种解脱吧。
若没有了他，她便再没什么见不得人的去，尽管还能趁着三十岁的年纪，嫁人、生子，从此一辈子，人间烟火，天伦之乐去。
他定下了主意，这便脚步沉沉往回走。
这是皇陵，跟京师相聚是有几天的路程；可是这点子路程，又哪里有多远呢？宫里的消息，几天之后便会传到皇陵这边来。到时候必定有内务府官员查问，整个皇陵村内外的陵户们怕也会对他们侧目相视。
这便还留给他的日子，就剩下这几天了。
他得在这几天里，将一切都安排好。
他这些年手里还攒下一笔银子，她得挪出来，都给她留下。就算——给她添一笔嫁妆吧。
。
之后的几日，他杜绝了一切外务，只关起门来，镇日与她厮守着。
多少年都不曾出口的调皮话儿，他这回成筐地往外甩，倒叫她又是笑又是无奈，直点着他脑门儿道，“这是怎么了，怎仿佛越活越回去了，依旧还是当年那个贫嘴的模样儿！”
他笑，点头承认。
这本就是他想要的啊，叫她记住与他最后的时光里——只是笑，只是从前那些美好的回忆；没有眼泪，没有悲伤。
直到那天，皇陵忽然来人送信儿，说皇陵里有紧急的事儿，要他提前回去。
他的心便一沉，他知道，怕是那消息已经来了。
他再平静不过，只将家里的一切都交待给她，临走，将她抱进怀里，亲了又亲。
她也整理了一个包袱，塞在他手上，“老规矩，放假回家来，待得回去，总得给那些爷们儿带点好嚼咕。我这手艺可是跟主子学的，俱是宫里的精细饽饽，他们不是都说爱吃来着？”
他便忍住苦涩，只是笑，伸手摸摸她的脸颊，柔声道，“一晃儿咱们都年过三十了。可是我怎么只瞧见自己老了，可是却还是当年那个小模样儿？”
她红了脸，笑着啐他，“又胡说八道了！我们女人家，哪儿比得上你们男人禁老？”
说到这儿，两人便都有些尴尬。终究还是因为他是太监啊，便是年过三十，下巴上也并无胡须生成，这便看着的确是不老；可是这不老，却何尝不是一种难过了去？
她便叹口气，轻轻向外推他一把，“瞧我这嘴，你便生我的气吧。这便去吧，我看这天儿怕是要下雨，别在半道儿上被雨给拍了。”
他自也有些讪讪的，却竭力笑着道，“是我又给你添烦恼了。你本说的没错，我啊，终究是个太监。这些年……委屈了你太多。”
他向她一揖到地，“妞，我走了。你……好好照顾自个儿。”
。
就这样道别，带着万千惆怅。
回到皇陵，果然是总管皇陵的内务府大臣叫他去问话。
同样在座的，又多了个马栏镇总兵满斗。
因毛团儿是内务府大臣治下，那内务府大臣只担心他自己的乌纱帽受了毛团儿的影响，这便揪着毛团儿不依不饶地问，他究竟有没有跟官女子对食的事儿去。
毛团儿自知死期到了，这便慨然而笑，只等将一切都揽在自己头上就是。
却没想到，倒是马兰镇总兵满斗忽地喝止了他去。年过六旬的武将，说起话来依旧虎虎生威，却没想到竟是出言呵斥那内务府大臣。
“原来大人管理皇陵，竟出了这样大的纰漏去么？依我瞧着，毛小爷来这皇陵的年头也不短了，可是大人怎么今儿才忽然问起这个话儿来？这岂不是证明，大人这些年都失察了去？”
那内务府大臣吃了一惊，呆呆望住满斗去。
满斗这才高高举起皇绫圣旨，“皇上旨意到，陪同毛小爷，同赴泰陵面圣！”
满斗冷笑着盯着那内务府大臣，“听见了么，皇上还要特地召见毛小爷。毛小爷原本就是皇上御前的人，便是出宫了这些年，皇上却从未忘记过他。这回面圣之后，说不定毛小爷又会重回御前——大人啊，到时候儿就有你好好儿喝一壶的了！”
毛团儿大喜过望，这便明白，是皇上亲自过问此事了。
有了皇上的护持，他跟妞，这一劫就又可以逃过了。
他与满斗道谢过，又请了一天的假，只说要回去收拾行装，才能跟随满斗一同上路赴泰陵去。
他一路几乎狂奔着回到了皇陵村。
可是推门而入，却依旧是一股不对劲儿的感觉。再向房内走，远远地看见暖阁里帐帘低垂。
他以为是她睡着了，这便轻声呼唤。
可是却没唤醒她来，不见她起身相迎。
他这才慌了，将手上的包袱都落在地上，奔进去一把扯开帐子——
那一刻，他见到了他这一生中最最令他恐惧的画面！
他的妞，那个从十岁开始就与他斗嘴，相依相扶一起走过这么多年来的人儿，竟静静地躺在大红的衾被上，宛若新嫁娘一般，却已是面上再无血色，而身子也早已冰冷透了！
那衾被他认得，他认得啊！——是她自己亲手绣的，他还曾笑过，说她的女红可以跟主子一比——可是她却说，便是旁的活计能交出去，花钱找人做，可是这一件她却非要自己亲手绣得。
他都明白，他都懂，她是想说，她这辈子不能披红挂彩，当真嫁给他一回；可是她好歹，也得给自己亲手绣一件大红的鸳鸯喜被去。
只是他怎么都没想到，当她用她那略显笨拙的手针，亲自绣完了的喜被，承托的却是她已经远去了的尸首！
他嚎哭着抱起她来，拼了命地向外大喊，“请大夫来！我求求你们，快帮我请个大夫来啊……”
而门槛外，她离别时亲手递给他的包袱也散了一地，在一包一包的饽饽下头，也露出了一封夹在最底下的书信来。
只怪他彼时忧心忡忡，竟没能发现这夹在缝隙里的书信去！
他展开看，是她纤细的笔迹。
她说：“……我来这人世一场，最�