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只是这军中无酒，畅饮是不可能了，想到可能会扫了大家的兴致，韩世忠冲戚少商道：“今天没有酒喝，不过等到破城之日，我们定当开怀畅饮！”
不待戚少商答话，韩世忠又道：“其实我们的粮食已经告尽，若不是你们领了粮草前来，别说是酒，就是饭我们也吃不上。”
顾惜朝吃了一惊道：“粮草已经紧张到这个程度了？”
韩世忠“嘿”了一声道：“军事今天暂且不提，只管给你们接风压惊，明日再谈不迟。”
顾惜朝知道韩世忠素来豪爽，既然这么说，情况应该很是严重，想了一下，不再多问，便自入席。戚少商、张赫等人也一并落坐。
谈笑间，韩世忠问顾惜朝道：“此次你还需要回去复命吗？如果不妨事，不如留下帮我，我们正需要象顾兄这样的将才。”
闻听此言，顾惜朝一阵欣喜，正是求之不得，道：“也好，只是怕不一定能帮上韩兄弟的忙。”心里却庆幸有这么一个机会可以立下战功，为以后仕途添加法码。
韩世忠大喜，道：“顾兄说笑了，有你相助，这白沟镇何愁取不下来！”
顾惜朝道：“我在京城便听说韩兄弟你生擒了方腊，着实威风的很。立此大功，可喜可贺，我以茶代酒，敬你一杯。”
戚少商、张赫等几人听得此言，也不知为什么心里都有了些不自在。方腊这人他们只曾听闻，未得谋面，不过此人也是起自于草莽，和他们总是有些相似的背景，难免心情复杂。
闻听顾惜朝此言，韩世忠却面色有些黯淡，并无喜色，道：“嘿，那方腊其实也算是一代豪雄，只可惜我是官兵，他是强盗，不然倒是一位可以结交的人物。”他一口饮尽杯中茶水。
戚少商疑道：“你不是后悔擒了方腊吧？”
韩世忠摇头道：“那倒不是，我只是把我该做的事情做好了而已，没有什么可以后悔的。只可惜方腊。。。。。。可惜！”
众人一时无语。
眼见桌上气氛沉重，戚少商咳嗽了一声，道：“对了，韩兄弟，你在江南呆了那么长时间，寻到梁小姐没有？”
韩世忠目光中异彩闪动，道：“哈哈，这个嘛。。。。。。你日后便知。”
应霜叶笑道：“以韩将军这般人才，自然是抱得美人归了，还需要问么？来，我敬韩将军一杯。”
大家一起举杯相贺。韩世忠抑制不住笑意，满上茶水，一一干了。
没有酒的宴席，众人吃起来总是不痛不快，再加上还有不少伤兵需要照顾料理，所以不多时，大家便准备分配营帐，各自散了。
顾惜朝站前一步，冲韩世忠道：”我的营帐宽敞，就让少商一起吧。”说完，向戚少商使了一个眼色。
戚少商当即知他必有用意，所以韩世忠征求意见的目光看向他时，他点了点头。
两人同帐而眠，睡下不多时，顾惜朝突然翻身坐起，走到戚少商的榻前站定，一动不动。夜色中，面前熟睡之人眉间微皱，脸部轮廓模糊，让人辨识不清。顾惜朝本来只是想把他叫醒，但是看着看着就很想把眼前的人看清楚、看通透，于是慢慢地俯下身去。。。。。。当自已的脸几乎要贴上戚少商脸时，躺着的人猛地睁开眼睛。那双黑白分明，略带惊疑的大眼睛反倒把顾惜朝吓了一跳，他当即直起腰杆，道：“还好，你没睡。”
戚少商翻身坐起，道：“我知道你有事，怎么能睡得着，什么事？”
顾惜朝定了定神，对戚少商道：“我们去看看韩世忠。”便拉了戚少商往韩世忠的大帐而去。
大帐中，灯火通明，韩世忠果然还没有睡，见他两人前来，有些惊讶，道：“这么晚了，两位还不休息？”
顾惜朝道：“这白沟镇的守军当真这么扎手，难以对付？”
韩世忠目中闪过一丝讶意：“果然还是瞒不过你。”
顾惜朝叹道：“陈将军是怎么死的？”
韩世忠愤愤道：“这白沟镇只是一个小土城，城墙并不高大，但他们却拥有非常厉害的守城巨弩，此弩是以绞盘拉开，射程可达八百米，所用之矢长达八尺，一次可射穿六人以上。陈将军便是在督战之时，中了一矢，不幸捐躯，我们死伤无数，却无法破掉此利器。”
顾惜朝倒吸一口凉气，道：“向来是我朝善使弓弩，长于守城；辽人善用骑兵，长于野战，这次倒是反了过来。对方确有此等利器，实在是不易对付。”
韩世忠道：“这白沟镇地处宋辽交界，多年来已经受到我朝影响，其驻城守将也对大宋弓弩的优势很是在意，是已肯定在这方面花了不少力气，下了许多功夫。”
顾惜朝点点头，转身冲戚少商道：“天亮我们就随韩兄弟一起上阵前查看一番。”
一大清早，天将麻麻亮，三人便出了营帐，来到阵前观察。白沟镇的城墙虽然并不高大，但是地势却极好，四周没有比它更高的地方，所以察看起来并不方便。韩世忠把顾惜朝二人带到一个相比之下最佳的观察地点，只见城门楼两侧各有一台巨型的弩车蹲坐在那里。
戚少商第一次看到如此庞大的弩车，震惊不已，不由定睛仔细打量。
顾惜朝却只是粗粗地看了一个大概，并不细瞧，只从身边的矮树上折下一根树枝，对着巨弩，一会儿上前几步，一会儿退后几步，不停地比划衡量，不知他在做什么。过了一阵，顾惜朝又左右察看了一下周围的环境，道：“我们回营。”便领头向回走。
韩世忠、戚少商不明他葫芦里卖的什么药，只得跟着他一并回营了。
到了营中，顾惜朝径直走向自已的营帐，丢下一句话：“你们都莫来打扰我。”便把自已一个人关在帐中，不再出来。戚少商和韩世忠对视一眼，虽然对顾惜朝的举动不解，但是知他定有意图，便一起到军营中巡视去了。
到了午饭时间，也不见顾惜朝出来吃饭，韩世忠找了军士去请他，那军士到了帐门口就被撵了回来。两人好奇心大起，都很想知道顾惜朝一个人在大帐中做什么，但是又怕真的有什么事不能打扰，只得强制按捺住不断升腾起想冲进去瞧瞧的愿望。那个下午，两人都觉得过得十分漫长。眼看到了晚饭时分，顾惜朝还是没出营帐，戚少商再也按捺不住，对同他一样猫抓心的韩世忠道：”我去看看。”
戚少商将将走到营帐门口，顾惜朝却正撩了帐帘迈步走了出来，抬眼便看见戚少商，笑道：“你来做什么？”
“你把自已关在营帐中一天了，现在已经是吃晚饭的时候，我来叫你。”戚少商道。
顾惜朝摸了摸胃部，道：“你不说我还没感觉，被你一说，我倒真的是饿了，我们去吃饭吧。”
戚少商正准备迈步向前走，却又被顾惜朝一把拉到身边，狡黠地冲他一笑，道：“你猜怎样？我已经找到破‘守城弩’的方法了。”
“真的？！怎么破？！”戚少商又惊又喜道。
顾惜朝大笑着大步超过戚少商，走在前头，头也不回道：“我饿死了，先去吃饭。”
顾惜朝一进饭堂，立刻抢上一步，夺了一个位置，道：“快上饭吧，我饿得不行！”饭菜上来，他也不客气，便狼吞虎咽起来。韩世忠等人坐在那里，见他此番行径，目瞪口呆。戚少商也已紧随顾惜朝走了进来，一坐下来便忍不住对韩世忠道：“惜朝说他已经想出对付巨弩的办法来。”
听得戚少商的话，众人惊喜异常，一个个围上顾惜朝，连连追问。被围之人却只顾吃饭，直到把嘴边最后一口饭菜送入口中，才心满意足冲韩世忠道：“韩兄弟，明日，把军营中所有工匠都派于我，我来打造攻城武器，今日已仔细算过那弩车的位置和高度，所幸城墙并不高，只要攻城武器完成，便可破之。”
众人无不大喜，韩世忠叹道：“只顾兄一人便可抵上我们千军万马。”
次日，韩世忠果然把军中能工巧匠和一些手脚麻利的军士全交派给了顾惜朝。顾惜朝指挥部分军士去周围砍伐树木，余下的各司其职，忙碌开来。
开始的时候，戚少商等人还很好奇，常去看看，但是一连几日都是打造些奇奇怪怪的部件，也看不出个所以然来，很快便没了兴趣。
这一晃就是十几日过去了，韩世忠每日只是让人去阵前叫骂，只等顾惜朝的攻城武器完工。
这日，韩世忠突然来到攻城武器打造的工地前，顾惜朝见他前来很是意外。韩世忠面色有些沉重，先是随便问了问军士的工作情况，然后又心不在焉地挑了几个零、部件看了看，最后便问顾惜朝有没有空两人去外面走走。
顾惜朝知他必有大事，便放下手中工作，随他一道走出军营。
两人走至左右无人处，韩世忠正色问顾惜朝道：“你那东西还需多久才能完工？”
顾惜朝沉吟了一下，道：“十日之内便可完成四辆，稳妥一些的话，二十日前后可完成六至八辆。”
闻言，韩世忠脸色愈发沉重，道：“只怕我们坚持不了那么久。”
顾惜朝讶然道：“怎么了？”
韩世忠叹了口气，道：“我们的军粮又快告尽了，只够七日之数。”
顾惜朝大惊，脱口而出道：“怎么这么快？”随即皱眉道：“这可不好办，你容我想想。”他忽而凝神沉思，忽而摇头叹息，忽而踱出几步，终于又踱回到韩世忠面前，眼神有些闪烁飘忽，道：“办法我有，只是你要把分粮官交由我管。”
韩世忠喜道：“这个自然。真是太好了！到底是什么办法？”
顾惜朝张了张嘴，却合上了，而后目光坚定，又道：“你带我去见分粮官。”
大帐中，顾惜朝细细问过分粮官军粮的情况，心中一边默默计算，一边俯手背后踱来踱去，良久，对分粮官道：“你以后每次分粮要控制数量。”而后，又仔细和粮官讲解如何分粮的种种细节，听得分粮官眉头大皱。韩世忠在一边却不太听得懂。
讲解完毕，顾惜朝对分粮官道：“你可曾听明白了？”
分粮官愁眉苦脸道：“明白是明白，只是这样一来军士们必会有诸多报怨，只怕反会生乱。”一边说着，一边看向韩世忠。
顾惜朝道：“你不用看韩将军，这事我作主，你只管照我说的做，必无大碍，如有事情，我会解决。”
待分粮官出了帐门，韩世忠疑道：“这样做，真的妥当吗？”
顾惜朝道：“你只管放心，一切有我。”
韩世忠虽有不放心，却也只能点点头。
顾惜朝继续赶制攻城器械，而韩世忠却如坐针毡，每日早上起来都只盼着顾惜朝出现在大帐中，告诉他攻城器械已经完成。
粮食一减，军中怨声载道，连戚少商、张赫等人都不停地向韩世忠询问个中缘由，韩世忠一开始怎么都不开口，后来经不住戚少商不断地追问，便告诉他是因为军中缺粮，所以顾惜朝想出减粮的办法来拖延时日，并嘱咐戚少商不能向别人透露半句。而韩世忠对这件事自已也没有底，多次去找过顾惜朝，后者只是笑着叫他放心，说是自有安排。
一直到了第十二日早上，顾惜朝来到韩世忠的大帐，道：“完成了五辆霹雳车，应该可以准备攻城了。”
韩世忠焦虑道：”最近因为粮食不够吃，军心涣散，根本无心打仗。”
顾惜朝点了点头道：“还请韩兄弟把将士们都集中起来，今日午时，我有话说。”
午时，校场之上，众将士列队站好，虽然还算整齐，但是一看便是无精打采。
顾惜朝大声道：“现在霹雳车已经打造完毕，催毁敌军守城弩易如反掌，攻城的时候到了，现在大家若有任何意见就提出来。”
下面先是一阵沉默，然后不知是谁高声喝道：“饭都吃不饱，还攻得什么城？！”此话一出，群情激动，将士们纷纷报怨起来，一时情况都有些难以控制。
顾惜朝一扬眉，喝道：“尽有这等事情！众位将士在此稍待，让我先去了解一下情况。”说话间便离开校场，直奔分粮官的营帐。
不多时，只见顾惜朝大步走来，手中拎着一颗人头，血迹未干，滴了一路。走到场中，他将人头往场中一扔，道：“果然是分粮官私自克扣口粮，以谋私利，是斩立决的死罪，人头在此！今日所有将士饱食一顿，明日破城再痛饮庆功酒！”
这场上之人，只有韩世忠和戚少商知道个中缘由，两人对望一眼，均看到对方眼中流露出的惊讶之色。戚少商心下一阵怒气上涌，剑眉一挑，正待上前，猛觉左臂一紧，一只大手如铁爪般握住了他的手臂，他抬眼正撞上韩世忠坚硬如钢铁一般的目光。
场上的将士纷纷叫好。
顾惜朝摆了摆手，道：“马上好好吃饭，酒是没有，肉尽管吃，吃饱了，养足了力气，明日死也要把城攻下来！”
是夜，戚少商正独自一人立于林中，想着顾惜朝做的事情心里就一阵不快，为了避开那人，他不想呆在营帐里，于是一个人出来走走。
“戚大哥？”
戚少商回头看见了应霜叶道：“这么晚了你也不睡？”
应霜叶笑道：“想着明日就要攻城，我睡不着，所以出来散心，没想到碰见你了。你也睡不着？”
戚少商道：“明日一战必是惨烈无