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“没谁啊……我就是去签契的时候，管事的问我叫什么，我说叫阮颜畅，管事的说，就‘颜畅’这名儿挺好，不用另起了。”
“所以你本名叫颜畅？”
“是啊。”
他上下打量了她几下，心想：唉，真是人不如其名。
但嘴上又不好说。
“你现如今在哪里呢？被派了一个什么差事？”
“我在三公子的园子里守园子呢。”
“哦。”
“还没请教，你是这府里的什么人啊？不知会不会冒昧。我就是想，你那样帮了我，我却连恩人的名姓都不知道，似乎也不应该。”
“啊，我是纪寅轩……你以后见着我，可以叫我纪将军。你这成日都闷在园子里，对外头一概不知的，也不好，万一被打发出来办点事情，路上遇上了我，又或是我哥，又或是我爹，又或是我娘，你都不认得，可怎么称呼我们呢。”
“啊，是、是。纪将军。——那我不妨碍您去做正事了，搅扰了您这么些时候。”
“不妨事。去吧。”
“是。”退下了。
4。第 4 章（）
她回了三公子的院落，见里头有两个丫鬟在扫地。
深秋了，叶子挺多的。
被人烦去织东西的映雪还没回来。
她回院后，跟着扫了会儿地。
挨晚了，映雪才回园来。
晚膳吃毕。
映雪跟她聊天。说起她一个同乡，被哥哥嫂嫂卖到京城里来，因为她生得皮相好，倒真倒腾了不少钱，全让那兄嫂装入囊中了，也不管她的死活。那姑娘今年才十六，说是鸨母得把她养段时间，养得更水灵了，就要卖她的初夜了。
阮颜畅问她怎知这同乡被卖上来了，她说本来是不知道的，可那日她跟人出门采买，恰好经过了那间妓院——倚翠楼，见到她在里头，使了眼色，一起悄悄到后巷，才说了两句话，她就已泣不成声了。
阮颜畅心想：也是个苦命的人。
映雪又絮絮叨叨地说：“唉，那对兄嫂哪管她的死活。要是肯把她卖到府里来做活，也是好的呀，不过，在府里卖断的死契得的钱，也不及卖到青楼的一半，只不过就是为了多倒腾几个钱回去花罢了……她爹娘虽不在了，可到底是亲兄妹，何苦这样。想来也是嫂子挑唆的。”
**
不几日，纪寅轩出门应酬事务。做东道的是京兆尹的二公子，竟把做东的地方摆在了倚翠楼。京兆尹大人与纪老将军平日里很亲厚。纪寅轩没去边疆前那几年，与这二公子关系也不错，如今他回京，人家第一次做东，他也推脱不得。
这样的花柳之地，里面这些风月女子，他有些不习惯。但见旁边那些同辈的人，都很快乐似的，他也不好扫他们的兴，就陪着一起说笑着。
京兆尹二公子说起了倚翠楼近来有一个新的姑娘要卖初夜，听说竞价的很多。
另几个人也很有兴致似的，跟着这二公子讨论起了那买卖初夜的事。
一直讨论到酒过三旬。那几个都决定留在倚翠楼过夜了，独纪寅轩不太想这么做，所以只他一个起身回家去了。
那一直偎着他的妓院红牌，见他竟然走了，一时间心里空落落的，希冀的东西落空了，本以为今宵是有戏的……
纪寅轩酒量很好，陪着那些人喝了那么多，也不见有醉意。
一路归家。月色朦朦，平添几分暧昧。
由后门入，正好见到阮颜畅和一个男人说完了话，分头走了。
他还心想：不是吧，那柴火一样的姑娘，也是有行市的？进府来这才多久，怎么就勾搭上谁了？不像啊，她看着也不像不安分的人啊。
正想着，阮颜畅又远远地看见了他。
在夜色中，又挥舞着那根甘蔗棒似的胳膊：“哎——纪将军。”
跟着，一路小跑跑到了他跟前。又喘得咻咻的。
阮颜畅跑到了他跟前才想到，自己打招呼的方式太过现代化了，这哪是府里下人该有的行礼方式。
不免又含愧，说道：“纪将军，我……我一见到您就激动，不免忘形了，就这么跟您打起招呼来了。是我失礼了。”
“噗——”一见我就激动？激动便激动吧，怎么还这么口无遮拦地说出来叫我知道呢？
阮颜畅还在喘气。
“你刚刚跟谁在一块儿的？你可得仔细。我娘是最见不得府里面男男女女私相授受的了。你这月下会男人的事，可别叫人看见。”
“啊？不、不是啊。那是我哥哥，我上回跟你说过的。我把他也带进府里来了。”
“哦，这样。那就好。”
“将军……你怎么一身酒气啊？”凑近了闻闻。
“……”
“不对不对，还有很浓烈的脂粉味。”
“……”
“哦！我知道了！将军……你去喝花酒了！”
“……”
“嗯，也是也是。将军你年纪也到了，又常年驻守边疆，想来那里的女人没京都的好看。您一回来，就常想着上妓院，这也是极平常的事。”
“……”
“只是……您怎么不留在那儿过夜呢？”
“……”
“哦！我知道了！定是因为夫人治家严谨，容不得家下子孙宿妓嫖｜娼，所以你只是嫖完了娼，但是没有宿妓，赶在午夜前就回来了！”
“……”
纪寅轩一句话都没说上，都是她在说。他忽然没什么好气，斜了她一眼，道：“边疆的女人，再不好看，也比你中看多了。”
“……”
愣了半晌。
“纪将军，你怎么出口伤人呢。我也不过就是说你去了妓院，又没说什么，你怎么还骂我呢？”
“你看看你，连宿妓嫖｜娼这样的话都随意说出口，这还是个姑娘家会说的话么？我不骂你骂谁？”
“哦……不说就不说呗。”
“走吧，别愣这儿光说话了，我也朝你回园的方向走，顺路的。”
“哦。”
跟着纪将军一行走至三公子园门口，道了别，进门去了。
第二天，映雪说要出门采买，问阮颜畅去不去。
她虽说没什么好买的，可也想出去街上走走。来了这府干活后，还不曾出去过，加之前天领了月钱，身上现如今有几个钱了，可以出去看看，保不定看见了什么想买的呢。
去之前，找到了阿措，说她要出门买东西去，问他有没有什么要买的。
他说没什么要买的。只是说着说着，忽由胸口摸出个布包，交到了她手上，说这是他这个月领的月钱，也不知藏哪儿，说让她帮收着。
“你平时就没有用到钱的地方？”
“暂时想不到。我又不会管钱，搁哪儿我都担心，你们园子里的人口简单，倒不如放你那，你帮我收着。”
“那行。”
跟着又回园找映雪，与她一同向后门走去。
路上遥遥的又见纪将军，见他换了身衣裳，与昨晚穿着的那身很是不同，她老毛病又犯了，刚要举臂挥舞，一想，身边有映雪，倒不便这样没大没小的。
再一看身旁的映雪，似乎两眼有些痴迷地在盯着纪将军看。
这才想起，也是了，园子里的小丫鬟们天天就爱讨论纪寅轩与他弟纪逸轩，每天这俩人的名字她不得轮番听个十来遍么，这个人嘴里嚼过了，又换到那个人嘴里嚼，她也算是每日里被迫接受了很多关于那哥俩的信息。真不真就不知道了，丫鬟间传的都是些小道消息，难保没有编派出来的成分，毕竟她们谁也没贴身服侍过那哥俩中的哪一个。
她顺着映雪略显痴迷的眼神，再朝那纪寅轩一看，发现还真是，“美名”果然不虚传。就这么大天白日头底下的看着，也不知怎的，忽有一种男色当道、美色空前的感觉。
将军啊……怎么，塞北的黄沙就没把您变成一个糙汉子呢？
纪寅轩也远远地看见她了，倒是头一遭见她这样冷静，既没有举起那根甘蔗棍似的小细胳膊朝自己振臂狂呼，也没有一路小跑喘咻咻地跑到跟前来。
这倒是挺新鲜的。
他远远地朝她笑笑。
她正不知道要怎么回应呢，就忽的被身旁那映雪一搡，推到门槛那里：“你看到没有！你看到没有！他朝我笑了！我不是眼花吧！你快告诉我！不是我眼花！”
“……你……额……你……这……不、不是你眼花……”是你眼瞎。
“天哪，他为什么对我笑！”
“不、不……不……不知道……”
“不不不，我敢肯定，他一定是对我笑了。他就朝我们这边笑的啊，我们这边什么人都没有，就你跟我……他总不可能对你……”忽然意识到这话伤人，收住口，“我……我……”
“唉，没事。别想了，走吧。再不出门就赶不及了，回来的时辰也是有限制的！晚了的话，管事的老妈妈们要骂的。”
“也是。走吧。”
在外，经过倚翠楼。映雪又见她同乡。
两人互使了眼色后，映雪拉着阮颜畅的手，一同往后巷去会那个同乡。
后巷里相当阒寂，就她们仨。
后巷的墙垣有数片瓦砾剥落，显得很斑驳，再加上点冷天的潮气，衬着青苔布满的墙根，显得又脏又破。
映雪同乡一边说一边哭，说再没半月工夫，就要“做成那买卖”了。
映雪也没有办法帮她，就只能陪着哭，要说让她把自己体己钱拿出来给她赎身，她也是愿意的，可就是这同乡现在赎身的钱，是她当初卖身的钱的千倍不止，相当于一个四品文官五年的俸禄，她哪有这么多的钱帮她。
这同乡哭得泪眼婆娑，阮颜畅看着她姣好的面容，很是能理解她的美所带给她的苦。要是这样一张脸，生在读书世宦之家，想来是极好的，将来婚配嫁人，能为她带来许多福祉。
可偏生生在一个一无所有的穷苦女孩身上，就像是带着巨款在亡命天涯，要是没这钱倒不易被路上的人惦记着，可偏就是有这些钱，就总让人惦记着，不知几时就被人害了性命。
她可怜她，却又不知如何是好，心想着，不如去与园子里的几个合计合计，凑了钱来？可那数目之巨，是她们几个再凑也凑不出来的。
问纪将军借？这……合适么？又不是小钱。
却在这时，听那姑娘说：“不、不怕你恼……”吸了两下鼻子，对着阮颜畅说，“我要是长成你这样就好了！”
“啊？”阮颜畅瞠着眼看她。
“对、对不起。我不是有意说这样的话。我是真觉得，我情愿长你这样，我也不愿跳在这火坑里，葬送掉我的清白。”
“你……真这样想？”
“是啊。”
“那……变丑了后，你不会后悔吗？”
“绝不后悔！”
5。第 5 章（）
阮颜畅与映雪两人家去后。
晚上，她独自睡在她屋里，翻看着那本《阖巫要术》。
书上其实关于“巫果”有一段记载。
说若取巫果三颗，给牛吃下，约三日后，取牛血三滴，给人服下，便可令人容颜凋谢。
不过一般三月至半载后，容颜可复旧如初。
依据这样一段，阮颜畅就想，自己的样貌如今变化至此，就是因为吃了那巫果的缘故。
牛吃三颗，取牛血三滴，就可让人丑容。
那遥想当日，自己吃了三百颗不止吧……怪不得现如今丑到连自己阿妈都不认识了。
若说取牛血三滴让人饮，可让人丑容，那取自己的血让人喝，是不是也可使人丑容呢？
牛血三滴饮下后，三至六个月可恢复容貌，那自己的血让人喝下后呢，可恢复吗？又是多久后恢复呢？这一点不得而知，书上并没有说。
第二日，她拿针扎破自己的手指，挤了一滴血出来，拿糍糕的一角点了这血珠，再揉成了丸药状，拿珐琅小盒装着。
叫上映雪，说有东西给她同乡吃，吃了或许能变丑。
映雪犹犹豫豫地跟着她走。
到了那儿，又在后巷相会。
只说：“这东西吃了，变不变丑不知道，伤不伤及性命也不知道。你敢吃吗？倘若敢吃，就吃下吧。要是你变丑了，想必身价大跌，我们赎你出来，也是极容易的了。”
映雪的同乡想也不想，取了那丸药就吞下了。
初时看不出什么变化。
阮颜畅只说让她再等等吧。
她跟映雪两个回去了。
第二天又去看那姑娘，也不见她有什么变化。
第三天又去，亦是如此。
接连好几天都去了，都不见有变化。
再接着，她与映雪也找不到借口出门了，老妈妈